表，你也太高看自己了。我父亲虽然新丧，然我益州兄弟，相互扶持，心如磐石，你休想挑拨离间，乱我益州！我来问你，那荆州别驾刘阖，前往益州，名为吊丧，实则离间，是也不是？”
  刘表似乎并未想到，这刘瑁敢于在他刘府之中，当着天下宾客之面，如此责问于他。
  他做下的事情，心中自然明白，只是不管如何，此时定然不能承认。
  况且当着州中文武和世家大族之面，刘表总要装出仁义之风来才是。
  “贤侄，休要动怒。”刘表和蔼可亲地说，“尊父刘君郎仙逝，我心甚悲！你我乃一脉同宗，皆为汉鲁恭王之后，亲如兄弟，密如骨肉，君郎兄撒手人寰，溘然长逝，如何不让人悲痛万分？我派刘阖前往吊丧，乃真心实意也。刘阖至今未归，我尚且不明就里。后又派庞季前往询问，回程之中，遭遇贼匪，庞季身死，我心痛惜。然则，诸位臣僚宾客念我大喜之日早已定下，不容更改，故而诸般事宜，暂且压后数日，如此而已，实未想到贤侄竟出此言，却是为何？”
  “刘景升，亏你还晓得你我同宗，亏你还口口声声能够叫我贤侄，莫非汝派遣刘阖前往益州挑拨我主仆，唆使我臣僚之时，便不知为何？”
  “刘瑁，此乃我主公大婚之日，你竟敢当场捣乱，莫非真以为我荆襄无人耶？”蔡瑁跳出来，叱道。
  “哎，德圭，休要如此大声，免得惊吓贵客。”刘表微微笑道，“如意贤侄，我看此事复杂，一时难以明辨。表有言在先，十日之内，不办公务，不如就请公子坐下来，喝杯喜酒，待到我大婚过后，会立即会见公子，到时公子再将事情前因后果讲清道明。若是我荆州之过，表赔罪受罚便是！”
  刘瑁心下明白，这刘表当着天下宾客之面，定然会佯装不知，假意推脱，将一切事宜放到其大婚之后方才解决。
  若是他一味在此纠缠，怕是荆州士族和各级官吏皆以为他不懂先人礼法，毫无君子之风，到时候在场之人同声讨伐，形势不妙，事情无法办成，其形象也因而大损，将来若是再想笼络荆襄人心，可就难了。
  刘瑁虽有使命在身，决议不能辱没益州之意，然更不能冒失行事，置身家性命于不顾。
  思虑再四，刘瑁拱手道：“既如此，我刘如意并非无礼之人，我等这便回去，馆驿静等，刘景升仁人君子，信义素著，望莫要食言才好！”
  刘瑁言罢，带领甘宁，便要出府回去。
  突然身后有人大喝一声道：“逮！尔等算什么东西？敢在我家叔父面前如此放肆！若不教训教训尔等，还真以为我叔父容易见欺也？”
  “磐儿住手！”刘表吆喝一声，但并未强力阻止。
  那人声音一起，刚才那位被打趴下的伍长带领着一帮家仆侍卫堵住大门。
  刘瑁只得停下脚步，但并未急于转身。
  他心中早就想到，此来当着天下宾客之面，问罪刘表，定当难以轻松退去。
  此时，他便听到背后有破风之声，紧接着哎呀一声惨叫，有人重重摔倒在地。
  刘瑁回过身去，看到甘宁一只脚还踢在空中。
  这一招很实用，便是跆拳道中的侧踢。
  这段时间，刘瑁一直在传授甘宁、沈弥、娄发一些极为实用的武功招数。
  这些人长期在军中，身体本就很强健，练习武功招式也特别快。
  只要得法，使用起来，收效甚佳。
  刘瑁再看倒在地上之人，此人络腮胡须，发如蓬草，嘴角一个酸枣大肉瘤，让他立即想起两日之前，将诸葛玄一家车驾撞翻之人。
  那为首之人他曾在车驾之中看到过，嘴角正是有这样一个肉瘤。
  果然是冤家路窄，想不到这种人也是来参加刘表大婚之礼的。
  看来这刘荆州还真是不简单，座上客三教九流，什么都有啊。
  那倒地之人自然不服，慌忙爬起，再次攻上。
  刘瑁本欲出言阻止，可一则担心堕了益州威风，二则想必那诸葛亮也认出了这家伙，定然心中十分气愤。
  就算替诸葛玄叔侄出出气，让甘宁教训教训这家伙，也无不可。
  自从来到荆州，甘宁早就憋着一肚子气，此时，见这疯狗再次扑将上来，哪里忍耐得住？迎面冲上，一招横踢，正中那人脑袋。
  那肉瘤再也站立不住，横向飞出，唬得旁边客人连滚带爬，躲在一旁。
  肉瘤重重摔倒在一张几案之上，瞬间将几案砸成两段。
  几案之上摆放着的盛馔佳肴，美酒汤汁，飞洒空中，如仙女散花，梅雨绵绵，淋得肉瘤满头满脸，宛如村姑涂了脂粉，油头粉面，好不令人作呕。
  众宾客见到肉瘤如此这般，都忍不住吃吃暗笑。
  肉瘤受此奇耻大辱，气得哇哇大叫，回头朝着一人喝道：“黄汉升，还不出手，莫非要等死么？”
  刘瑁听到肉瘤叫出黄汉升的名字，心中一紧，暗暗寻思，莫非是黄忠？
  便在此时，人群后有人大喝一声，走上前来，将手中卷云刀丢在一旁，向甘宁双手抱拳，深施一礼，继而挥动双拳，迅步攻来。
  看着架势，刘瑁依然七分确定，动手之人定然是黄忠。
  这么说来，刘表口中的肉瘤男便是刘表从子刘磐无疑了。
  那黄忠看上去已近天命之年，然威风凛凛，势不可挡。
  刘瑁本想提醒甘宁小心应付，只是那黄忠攻击甚急，他哪里来得及？
  甘宁只当来人不过声势吓人，实无多少本事，也是自来荆州之后，甘宁连挫张虎、蔡瑁、文聘、蔡中、蔡和一干人等，士气甚骄，此时认定黄忠也不过是无能之将，出手并未用尽全力。
  嘭！
  两人拳头对准拳头，就这么硬生生一拳轰出。
  黄忠倒退一步，而甘宁连连后退五六步，让刘瑁看了不禁心惊……

第53章 身陷危局

  刘瑁早知，如此硬拼猛打，甘宁定然吃亏，便早有防备。
  见甘宁站立不稳，跨步上前，单掌伸出，推在甘宁背上，助其站稳脚跟。
  黄忠威猛，并未停下，跨步上前急攻。
  甘宁自然也不会认输，只以为刚才被黄忠击退，不过是他小看对手，大意所致。
  两人这边接上，展眼过了四五十招拳脚功夫。
  刘瑁看得明白，若不是他传授了甘宁一些少林长拳，恐怕在二十招以内，甘宁已然被黄忠拿下。
  饶是如此，甘宁早落下风，勉强支撑，连连中招。
  刘瑁盯着刘表，单等他出言阻止。
  黄忠又和甘宁对了一拳。
  嘭！
  一声闷响，那黄忠一步没有后退，而甘宁接连后退五步！
  胜负已分，强弱已现，在贵宾佳客面前，刘表自然不会让他们拼个你死我活。
  只听刘表阻止道：“汉升住手！二位将军快快停手！”
  黄忠停手，抱拳谓甘宁道：“将军年轻神勇，黄忠承让！”
  甘宁哈哈一笑道：“将军老当益壮，甘宁佩服！”
  刘瑁急忙上前向黄忠深施一礼，道：“黄将军之威名，瑁早有耳闻，不想竟如此神勇，果真乃一流战将也！”
  刘瑁这般恭维，实在发自内心，然则在刘表、刘磐、蔡瑁和黄忠诸人听来，不免另有所感。
  黄忠如此威猛，也不过与刘表从子刘磐共守长沙攸县一县之地。
  如蔡瑁族兄弟蔡中、蔡和之辈，武功低微，智乏德薄，竟能成为水军副将，哪里说理去？
  再说，即便是攸县一县之地，还要和刘磐共守。
  那刘磐仗着自己是刘表从子，处处刚愎自用，以势压人，让他心中好不懊恼。
  然黄忠心存忠义，一忍再忍，终究不愿舍弃刘荆州而另谋出路。
  再者，天下大乱，诸侯蜂起，纷纷称雄，这刘荆州虽胸无大志，然其安定荆襄之功，谦谦君子之风，多少人朝思暮想，前来拜投。
  如今，他已在其下帐下谋事，岂可随意弃之？
  黄忠虽无抛弃刘表之心，然心中憋闷，实乃人之常情也。
  此时，刘瑁称其为“一流战将”，实乃震动其心，暗中便觉得这刘瑁乃是个知己！
  黄忠忍不住拱手称谢，退在一旁。
  “贤侄勿要逞强斗狠，黄汉升不过我攸县守将，汝等尚且不能抵挡，况我中军大将乎？”刘表得意说道，“快休让手下之人动手。”
  刘磐哭丧着脸，谓刘表道：“叔父，那小子逞强，令侄儿在天下宾客面前出尽丑态，实乃奇耻大辱也！何不让汉升替我出气？”
  刘表叱道：“休要多言，还不退下！”
  刘瑁心知，既然甘宁已然败在黄忠手中，再战定是自取其辱，不如暂时认错退却为好。
  刘瑁上前两步，赔笑告罪道：“州牧大人，我等冒昧前来，只因出使荆州，情形甚急。不想滞留馆驿已有数日，竟不能见到州牧大人，不得已方才出此下策。倘若搅扰了州牧大人大婚之喜，刘瑁告罪！”
  刘瑁言罢，拱手静待，只等刘表说话。
  不想那刘表呵呵笑着，走下台阶，一把抓住他之手腕，道：“贤侄，哪里话来？你我乃是同宗，本是一家之人，哪有什么罪不罪的？快快随我来，既是叔父我大婚之喜，贤侄如何能不喝杯喜酒，便如此匆匆离去？莫非贤侄是想让天下人骂我刘表无情无礼，不仁不义乎？”
  刘表所言自然有理。
  刘瑁若是一再推辞离去，怕是荆襄之人对其行事颇有看法不说，也定然会得罪刘表本人，如此，即便等他大婚之后，事情尚不好办。
  刘瑁思虑及此，既然无法脱身，那便索性留下，既来之，则安之。
  刘瑁随刘表回至堂上。
  刘表就于离他最近的上座加了位置，让人为刘瑁摆上盛馔佳肴。
  甘宁立在刘瑁身后，贴身保护，一刻不离左右。
  刘表再行安抚一翻，再三保证，大婚之后，三日之内，定当与他相会，深谈荆州益州之事。
  刘瑁道谢。
  酒过三巡，刘表言说不胜酒力，便要退去。
  刘瑁亦起身告退。
  然蔡瑁、蒯越等荆州文臣武将皆言，刘如意儒雅风流，颇有先贤仁义之风，愿与其畅饮一翻。
  刘表对州中府椽待客如此盛情，颇感欣慰，自然称善。
  刘表离去之后，蔡瑁、蒯越等人号召文臣武将，轮番向刘瑁、甘宁敬酒。
  刘瑁举觞庆贺，而甘宁即便馋虫满腹，依然忍着滴酒不沾。
  蔡瑁、蒯越见此，趁着荆襄臣僚向刘瑁劝酒之际，回至幕后密谋。
  不多时，重新回来，谓刘瑁道：“如意公子，您和刘荆州本是一家，咱们自然不必见外。如此这般畅饮，实在痛快之极，然公子身后甘将军，威名远播，荆襄武将早有敬佩之心、结识之意，实无机会也。今日，众将皆欲借州牧大人美酒，借花献佛，略尽地主之谊，如意公子不会不允许吧？”
  刘瑁心知不妙，几次婉拒，皆被刘瑁、蒯越等人说过，不得已，只得点头道：“兴霸，如当前往与众将共饮三觞。”
  “这……”
  甘宁还在犹豫，不想门外文聘、蔡中、蔡和之辈进来，和蔡瑁、蒯越一起硬是将甘宁拉入外席。
  眼看着刘瑁孤家寡人，独坐堂上，为荆州臣僚围困，若是甘宁酒过三巡，头晕目眩之际，那蔡瑁、蒯越忽然使人刺杀于他，那岂不是措手不及，真要命丧于此？
  刘瑁正自寻思脱身之计，忽听人群后边，诸葛玄道：“诸位……诸位……我等虽为文臣，然甘将军乃益州上将，诸位何不随我一同前往，也去敬上一觞？如意公子又不会飞，一会儿再来相敬，也无不可。”
  刘瑁身边文臣听了，皆以为然，便随诸葛玄出大堂，前去甘宁面前敬酒。
  人群散后，诸葛亮拉住他，言道：“公子，蔡瑁、蒯越欲杀汝，快去更衣！”
  刘瑁顿时明白，这诸葛亮是想让他以更衣为名，偷偷从后门逃走也。
  “那甘宁……”
  “不用管他，只要公子安全，甘兴霸便不会有事。”
  刘瑁一边跟随诸葛亮出大堂，一边问：“孔明兄弟如何得知那蔡瑁、蒯越意欲加害于我？”
  “此非说话之地，来日公子脱险，自当奉告！……”

第54章 生命可贵

  刘瑁随诸葛亮前往刘府后门。
  诸葛亮言道：“公子勿要多言，径出后门，当有人牵马接应，公子速去！”
  刘瑁越发疑惑不解，只以为这诸葛亮虽是诸葛玄之侄，不过也是刚来荆州几日，如何竟然对着刘府如此熟悉？又怎知后门外有人牵马以待？
  刘瑁不禁心中感叹，看来这诸葛亮的确是个奇才，如此年少，于此等十面埋伏之危机之中，波澜不惊，安排周到，着实非凡。
  刘瑁拱手告辞，径直出后门。
  门口二位守门护院，见他出去，高声问道：“喂，汝乃何人也？欲往何处？”
  刘瑁只是不答，径直快步出门离去。
  这后门之人并不知道蔡瑁、蒯越奸计，哪里管那许多？
  只当刘瑁并非要紧宾客，离去便离去，也不去追问。
  刘瑁出后门，转过街角，便看到尹籍引着两名锦帆卫，牵着他的那匹踏雪火龙驹，守望等待。
  刘瑁不待细问，纵身上马，提了龙吟霸王枪，向尹籍拱手道谢。
  “不必多言，公子速行。”尹籍道。
  刘瑁双腿一夹，在火龙驹后臀上猛拍两掌，那火龙驹人字立起，奋开四蹄，驰聘而去。
  刚刚跑开，他便听到身后有人吆喝：“刘瑁