这种没有头脑的话，你还有同情心吗？”然后她又问，“你怎么知道欣怡她妈……呃，精神不太好？” 
    “谁不知道？”三哥疼得哇哇叫，“你们和宋欣怡要好，旁人自然不会到你们跟前去说宋欣怡家里的闲言碎语。她妈神经兮兮的，那些跟她妈打牌的太太们，到处说呢。” 
    宁嫣然侧脸，看了眼阿蕙。 
    两人就都没有说话。 
    宋欣怡的母亲，的确是不敢恭维。 
    阿蕙想起前世，宋欣怡的悲剧。 
    前世宋欣怡嫁到北平。不得丈夫喜欢，无子，家里妾室把她挤到了偏院住，孤独了一生。 
    她的悲剧，也许是源于她的性格；而她的性格，敏感多疑又胆小。多半是被她母亲逼的。 
    而如今，她母亲现在就死去了，这是前世没有的。 
    也许，欣怡以后的路，会有一番不同吧？ 
    阿蕙竟生出几缕欣慰。 
    她希望宋欣怡过得好。宋欣怡心算本事过人。连三十多年的老账房都不及。她有本事，就应该有个很璀璨的人生。 
    “我其实也觉得，欣怡没有妈妈更好。”车厢里沉默了片刻。宁嫣然突然说。 
    “我也觉得！”三哥说。 
    阿蕙就没必要再接话了。 
    回到家，已经是傍晚。 
    廖士尧还是没有回来，阿蕙心情就多了几分浮躁。 
    大哥也在担心。 
    饭桌上气氛有些沉闷。 
    吃了饭，大家说了一会儿说，准备各自散了。 
    却突然听到远处传来阵阵炮声。 
    茂城那边，又有冲突吗？ 
    帮派争斗向来用刀，这样震天响的大炮，肯定是军队开火了。 
    赵家顿时就乱起来。佣人们纷纷挤过来，不知该如何是好。 
    而主子们也不知该怎么办，女人们把自己的孩子圈起来。似母鸡护小鸡；老太太就护着小禹和兆寅、兆慎；宁嫣然紧紧搂住了三哥的胳膊。 
    大家都把目光投向了大哥，请大哥拿主意。 
    大哥心里也乱。 
    而枪炮声，越来越近…… 
    廖士尧出去这些天。阿蕙总感觉不对劲。 
    如今果然出事了。 
    “都别慌，都别慌！”孩子们开始哭了，大哥就头疼了。此刻，一大家子全部慌了神，都把目光投向他，等着他拿主意，大哥脑子也比平常转得快了很多。 
    “……先躲到地窖里！”大哥说。 
    赵家有个偌大的地窖，可以藏不少人。 
    于是，大哥把家里的佣人管事，一共二十多人，加上自己家的女人孩子，就足足有了四十人。 
    地窖里阴寒，又塞满了人，一时间空气很不好闻。 
    小禹挤到阿蕙身边，抱着阿蕙的腰，阿蕙就把他紧紧搂在怀里，生怕他受凉。 
    随着时间越久，地窖里的味道越来越难闻。 
    大约过了半个小时，炮声渐渐远了。 
    大哥带着男佣人和三哥出了地窖。 
    人太多，地窖里挤得透不过气，不少冬藏的蔬菜都被挤坏了。 
    两个小时后，孩子们有些受不地窖的冷。 
    阿蕙的小侄女明芜咳嗽。 
    阿蕙就带着她，也先出了地窖。 
    又过了半个小时，炮声渐渐停了，大家纷纷从地窖里爬出去。 
    “这日子，三天两头闹事，还能有个平静的时候？”大嫂抱怨。 
    枪炮声停歇了，大哥就打发佣人去茂城那边瞧瞧，到底怎么回事。 
    廖士尧却派了个副官来说：“督军已经回来了，现在在城里。督军让属下告诉赵先生，是南边的叛军再次攻来，已经压下了。督军还有军务，明日一早才能回家，让大家安心。” 
    大家就围着副官，七嘴八舌问怎么回事。 
    “叛军又打进来了……”副官说道，“已经没事，叛军将领悉数被抓了！” 
    副官说的话，让阿蕙觉得有几分奇怪。 
    廖士尧出门这些天，到底做什么去了？难道他知道茂城的叛军会再次打来，所以提前做了准备？ 
    他应该没那么好心。 
    他上次救茂城和孟夫人，就借此问孟夫人要三十万。孟夫人还未给钱，廖士尧岂会再次相帮？ 
    副官把消息带到，又回答了大家的疑问，这才告辞。 
    茂城城里的百姓，又是吓得一夜无眠。 
    宁嫣然很担心娘家，也担心宋欣怡，一大清早就和三哥进城去了。阿蕙也担心师傅，跟着宁嫣然一起去了。 
    结果，他们看到了城里处处拉了横幅，写着欢迎廖督军。 
    上次廖士尧也帮忙平了叛乱。根本悄无声息。怎么这次，孟夫人如此慷慨，肯承认廖士尧的功劳？ 
    再往城里走，就越来越不对劲了。 
    处处都是写着欢迎廖士尧，有几分当初廖士尧上任杭州府时的动静。 
    阿蕙不由蹙眉。 
    跟着三哥和宁嫣然一起，先去了宁家。 
    宁雍夫妻尚好。没怎么被惊吓着。 
    然后，他们又去看了宋欣怡。 
    宋家却是乱了套。二太太死了，家里没个厉害的，昨晚炮声一响，他们家佣人趁乱全跑了。还偷走了不少东西。 
    宋二太太的棺椁前那对银烛台都被佣人偷走了。 
    宋欣怡脸色很难看。 
    宁嫣然气的大骂：“真是翻了天，没有王法吗？”她在骂宋欣怡家里那些趁火打劫的佣人。 
    赵嘉林瞧瞧拉了她的袖子，然后对宋欣怡说：“我回去让家里派几个佣人来。你不要难过了……” 
    宋欣怡忙道：“不用，我弟弟去了大伯家。大伯母一会儿派人来照料。” 
    阿蕙兄妹就陪着等，顺便收拾了灵堂，重新摆了祭品。 
    半个小时之后，宋家大太太和嫂子们来了。 
    宋家大太太拉着欣怡的手，叹气说道：“天还没亮，佣人就全跑光了，都会乡下去了。我那边。才剩下两个佣人。你不要着急，我和你嫂子都来帮忙。” 
    宋欣怡的眼泪一下子就掉了下来。 
    她觉得很难受。 
    家里办个丧事，居然这样多灾多难。 
    “别哭别哭！”宋大太太心疼搂着她。“好孩子，没有过不去的坎儿。别哭，不是还有大伯母吗？” 
    可能是想起今年正月被炸死的儿子。宋大太太说着说着，就哽咽了。 
    阿蕙就给三哥使眼色。 
    三哥跑回来，把城里的窘况说给了大哥听。 
    大哥从家里拨了六个佣人，又让大嫂陪着二嫂，一起来宋家帮忙。 
    一整天，再也没有人上门吊丧。 
    人们都吓坏了，纷纷准备东西逃跑。 
    阿蕙和嫂子们一直在宋欣怡家里帮忙。 
    直到下午四点，宋欣怡才请阿蕙他们先回去：“晚上肯定还要关城门，你们早些走，免得走不了。” 
    今夜还不知道会是什么情况。 
    宋欣怡的父亲对宋欣怡说：“你带着弟弟妹妹，先去赵家住一夜，明早再回来，我守着你妈。” 
    他怕夜里再打仗。 
    所以，他想让孩子们先走。 
    宋二太太没有出殡，宋欣怡岂能离开？ 
    “爸，您说什么呢？”宋欣怡心里只发酸，“我陪着您！” 
    她不肯走。 
    结果，他们父女抱头痛哭。 
    大家在一旁看着怪尴尬的。 
    从宋家出来，大嫂对宁嫣然说：“你回娘家住几天吧，免得心里总不踏实，小三陪着你去。” 
    宁嫣然大喜。 
    她正有此意，只是不知如何启齿。 
    他们夫妻就回了宁公馆。 
    阿蕙等人到家，已经是晚上六点。 
    前脚进门，后脚廖士尧就来了。 
    大哥有很多话想问，结果，却一句也问不出来。 
    这场战乱，有些糊里糊涂的。 
    廖士尧住在赵家，人却很忙。 
    宋二太太第二天出殡，赵家又是全部去帮忙。 
    顺利安葬了宋二太太，大家都松了口气。宋欣怡累的有些脱力。 
    茂城仍是处处悬挂对廖士尧的赞美横幅。 
    老城那边，因为炮火处处都是断垣残壁，租界却没什么破坏。 
    到了腊月二十四，茂城日报上，首版头条登着南京政府对廖士尧新的授权：杭州督军、茂城督军，监督东南四省军务。 
    他成了茂城督军。 
    茂城的第二场炮火，是廖士尧发动的，他把孟夫人从茂城赶走了。 
    和前世何礼所为，乃是异曲同工！ 
    阿蕙拿着报纸，呆了半晌。 
第178章 表白
    廖士尧几乎没造成多大的破坏，就把茂城占领。 
    叛乱给了他机会。 
    而他，是个善于抓住机会的人。 
    接到了任命书之后，廖士尧一把大火，烧了孟督军建的官邸。 
    而孟督军才去世不久，尸骨未寒。 
    消息闭塞、交通不便的民国，孟子楠接到消息往回赶，也要到明年正月底。 
    阿蕙心里疼得厉害。 
    她不知道那时候的孟子楠，会是什么表情。 
    他愤怒的样子，似一只待发的利剑，总能刺痛阿蕙的心。 
    人算不如天算。孟子楠逆天改命，已经触犯了忌讳。他的噩运，也是都是因此而起。 
    廖士尧回到赵公馆时，阿蕙没有和他说话。 
    大哥却把她和廖士尧的婚期定了下来。 
    “城里有处房子，是德国侨民盖的，房子挺新。那德国人回国了，就把房子买出来，我让人买了下来，就算安个家。”大哥问廖士尧新房的事，廖士尧告诉了大哥。 
    他已经看好房子了。 
    只需要买点家具就能住。 
    他甚至邀请阿蕙：“要不要去看看？” 
    阿蕙沉默了一下，道：“也好。” 
    廖士尧亲自开车，带着阿蕙进城。 
    那德国侨民的房子在公共租界。 
    华人的军队是不能进入租界的。 
    而阿蕙看到了公共租界到处都是扛枪士兵。那些跑掉的英国和美国领事馆参赞，回来之后都被廖士尧拒之门外。 
    “政府不会怪罪吗？”阿蕙问廖士尧，“当初签订国际条例的时候，租界是不能驻军的。你不怕英国和美国领事馆抗议吗？” 
    廖士尧轻笑：“茂城离南京比较远，又不是像东沪那种经济繁荣城市，英国和美国人抗议也不会太强烈；几年前欧洲大战，英国现在国力不殆，自顾不暇，租界我说不给就不给。他还能如何？” 
    阿蕙噗嗤一声笑出来。 
    她很欣赏这样强势又精明的廖士尧。 
    “终于笑了？”廖士尧转过头，看了她一眼，“不生气了吗？” 
    阿蕙笑容就敛了几分。 
    “生气什么？”她把头偏向了窗外。 
    “我烧了孟家的房子，的确不太厚道。”廖士尧说，“可孟子楠还活着。那地方存在，就会有人蠢蠢欲动。” 
    “我知道。”阿蕙道。“我明白的……” 
    她声音有些轻。 
    前世她嫁给了何礼，住进了孟督军建造的官邸。如今一把火烧了，也算给阿蕙一点安慰：也许廖士尧，和前世嫁的何礼，会有很多的不同。 
    她只是心疼孟子楠。 
    和阿蕙相比。孟子楠混得更加失败。 
    说话的功夫，车子到了廖士尧新买的房子门口。 
    廖士尧下了车，快步过来。替阿蕙打开了车门。 
    他伸手，要扶阿蕙的手下车。 
    阿蕙避开了他的手，轻盈跳了下来。 
    廖士尧的手伸在那里，顿了一瞬间才缩回去。他的手指就攥得有些紧。 
    敲开大铁门，迎面是个简易的哨台，有副官站岗，远远给廖士尧叩靴行礼。 
    若忽略不计随时可见的扛枪侍卫，这庭院倒也别致。 
    进门便是一条小径。两边的花坛种满了低矮的玫瑰树。冬月不见繁花，唯有虬枝簌簌。 
    小径尽头就是哨台。 
    从哨台边沿越过，后面是一排三层法式小楼。零零总总二三十个房间。 
    “这里可以做会议厅。”廖士尧跟阿蕙说，“这原本是客房。” 
    阿蕙点头。 
    从小楼越过，后面是一处池塘。建了小小亭阁。 
    再后面，有三栋彼此独立的两层小楼。 
    再往后面，是一偌大的网球场；网球场旁边，便是室内游泳池。 
    “都很好。”阿蕙概括道。 
    能住人即可。 
    这样的一处宅子，至少要卖五千银元。