廖士尧也是花了大价钱的。 
    “已经付钱了吗？”阿蕙问廖士尧，“你又不在这里常住，买这样的宅子做什么？” 
    “谁说不常住？”廖士尧说道。 
    阿蕙就不解看着他。 
    她还想跟廖士尧谈，她想留在茂城的事。没想到，廖士尧也想住在茂城。 
    廖士尧却阔步往外走：“你不懂……” 
    一副“军国大事，女人不懂”的表情。 
    阿蕙就没有再问。 
    回程的时候，又是廖士尧亲自开车。 
    阿蕙沉默看着窗外。 
    回到家，大哥告诉阿蕙和廖士尧说，已经看好了日子。阿蕙和廖士尧的婚期，定在了明年正月二十。 
    阿蕙从那之后，有些闷闷不乐。 
    家里人都不敢问，只有宁嫣然悄悄说：“你要是不愿意嫁给他，就赶紧跑吧。你这样冷着脸，他心里会怎么想？你让他太难堪了。” 
    阿蕙惊诧。 
    她没有嫌弃廖士尧。 
    她只是在担心。 
    沈永文说，阿蕙最终会去南京，会走前世的老路，像警钟一样，时刻敲着阿蕙。 
    和前世重合的地方越多，阿蕙就越担心。 
    廖士尧不是何礼。可仅仅这个理由，无法让阿蕙释怀。 
    难不成过了两年，她也要枪杀廖士尧？ 
    如今看来是不会的，可谁又能预料明天的事？ 
    当初阿蕙还不知道这世上有个廖士尧呢。 
    拒婚？廖士尧的面子往哪里搁？阿蕙在茂城算是名声狼藉，他肯娶阿蕙，阿蕙应该感激。她若是拒绝了，以后嫁不出去另说，旁人为难她的家人，到时候怎么办？ 
    从前阿蕙的努力，就要前功尽弃了。 
    倘若嫁给廖士尧，谁知道她和廖士尧的婚姻，是不是在走前世跟何礼的老路？ 
    那样，结局会更惨。 
    所以阿蕙整日闷闷的。 
    她没有难过，只是下不了决心。 
    她从前下定决心嫁给廖士尧，那是因为茂城有孟夫人。身边有个强悍的敌人。况且那时候的廖士尧，和阿蕙前世的生活没有半点关系。 
    如今呢？ 
    “一言难尽。”阿蕙对宁嫣然说，“别问了。” 
    结果当天晚上，廖士尧到了阿蕙的院子，让阿蕙坐在他对面。 
    他说：“有什么为难的事，可以告诉我。” 
    似长辈一样。替阿蕙排忧解难来了。 
    “……我要是现在跑了，你会不会对付我的家人？”阿蕙沉默了须臾，抬眸问廖士尧。 
    廖士尧一愣，继而失笑。 
    “不会，我向来公私分明。”他道。“怎么，嫁给我这样为难？说说吧，是因为我还是因为孟子楠？” 
    他问阿蕙。是嫌弃他还是放不下孟子楠。 
    他倒也不刻意去回避阿蕙曾经和孟子楠的感情。他们已经分手，对于廖士尧而言，阿蕙就跟孟子楠无关了。 
    “是我自己的原因。”阿蕙道，“首先，你并不爱我，只是想找个人照顾你的侄儿们；我呢，对你也只有崇敬，没有男女私情。将来要是利益冲突了。我怕咱们会反目成仇。” 
    廖士尧眉头蹙了蹙。 
    他的眉梢，有了几分冷冽。 
    片刻，他把情绪压下去。恢复了平静，才道：“担心这些多余事，没什么必要。你就是因为这个？” 
    他不太相信阿蕙的说辞。 
    阿蕙却点点头。 
    客厅里有短暂的沉默。 
    两人都不说话。 
    “因为你是孟子楠的女人？”廖士尧突然打破了平静。说道，“你若是在担心这个，大可不必要！我说过，你把小寅他们照顾得很好，我会给你一份奖赏。我的奖赏，是不介意你非处子之身。希望你能接受这个奖赏。” 
    阿蕙愕然抬头。 
    廖士尧眼眸深邃，有黑色波纹涌动。 
    他的表情分外严肃。 
    他以为，阿蕙和孟子楠睡过了，所以担心自己不是处子之身，被廖士尧嫌弃？ 
    而廖士尧……他说他不嫌弃？ 
    他为什么会这样以为？ 
    是孟夫人告诉他的？ 
    千言万语，阿蕙却哑口无言。 
    她不知该接哪一句话才好。 
    廖士尧起身，坐到了她的身边，把她的手握在掌心。 
    他说：“我第一次握着你手的时候，你给了我一根金条，救了我一命。这双手很温暖，能给我带来好运。所以我希望，能有机会借助你这双手，给我以后的人生带来福气。赵嘉蕙，你可愿嫁我？” 
    心田掀起了涟漪。 
    不知道为何，他掌心的暖流，顺着阿蕙的手背，传进了她的心头。 
    “我愿意！”她掷地有声回答着。 
    廖士尧一把将她拥在怀里，紧紧搂着她。 
    年轻又曼妙的身子，似一段锦稠，融在廖士尧的臂弯里。他嗅着阿蕙的体香，突然就有了吻她的冲动。 
    而阿蕙，紧紧搂住了廖士尧的腰，把头使劲埋在他的胸膛，没给廖士尧机会。 
    她似乎对廖士尧的话很感动。 
    廖士尧搂着她的胳膊，又紧了一分。 
    他眼底有了几分笑意。 
    从那之后，阿蕙的心情好了起来，她主动问大哥关于婚礼的事。 
    家里人也跟着松了口气。 
    “孟督军才死，妹婿说不适合大办，我们也觉得。所以，只准备请亲戚。”大哥笑着说道。 
    他已经喊廖士尧叫妹婿了。 
    阿蕙却想起了前世她和何礼的婚礼。 
    当初她嫁给何礼，是在三哥死后不久，所以没有大肆操办，只是弄了个简单的仪式，请了家里的亲戚。 
    而现在，她还要这样嫁？ 
    “我要大办！”阿蕙道，“我要宴请茂城名流权贵，比宁嫣然的婚礼还要热闹。我希望这场婚姻，得到所有人的祝福。我希望它能像婚礼一样红火！大哥，我不会低调办婚礼。” 
    大哥就有了几分为难。 
    “我会亲自和廖士尧谈，他会同意思的。”阿蕙道，“大哥，你帮我准备！” 
第179章 亲吻新娘
    阿蕙亲自和廖士尧谈了。 
    她得到了满意的回复。 
    廖士尧同意大肆操办。他更加喜欢阿蕙眼底的期盼。这样的赵嘉蕙，对婚礼很投入，让廖士尧瞧着就心情大好。 
    阿蕙的婚礼，是老式的。 
    大哥动用廖士尧的名头，请了粤戏班的三大名角，为阿蕙的婚礼助兴。 
    那三位大老板名角，毫无悬念的请到了。 
    出阁之前的午饭、晚饭都在赵家，新房也设在阿蕙原先住的院子。 
    这是廖士尧自己的意思。 
    他那新宅子，很多东西没有置办齐全，佣人也没有，根本不适合办喜宴。倘若阿蕙愿意办成西式的，廖士尧可以租下五国饭店。
    可她非要老式的。 
    特殊情况，就特殊对待。 
    所以，一切的礼仪都在赵家。 
    大哥叫人重新布置了阿蕙的主卧，做了她和廖士尧暂时的婚房，只当是新婚之夜住在饭店一般。 
    阿蕙就挪到了自己院子的侧卧睡，把自己原先用的大房间让出来。 
    家里人都忙碌起来。 
    从现在到阿蕙的婚礼，不过十来天。 
    甚至过年的事，都被放在了一边。 
    于是，这一年的新年，是赵家过得最简单随便的。 
    廖士尧占领了茂城的公共租界。 
    公共租界是英国人和美国人的。 
    英美两国领事馆被廖士尧拆了，领事馆的参赞们禁止入城。 
    两国领事馆纷纷向南京政府抗议。 
    南京政府态度也暧昧不清，给廖士尧发了封电报，让廖士尧撤出租界，把租界还给英国和美国。 
    廖士尧只回复说：“叛军余孽未除，茂城局势不稳......”拒绝了撤军，甚至向南京政府索要平叛的军费。 
    南京政府就睁一只眼闭一只眼。 
    一来一回，到了正月二十，廖士尧和阿蕙的婚礼当天。 
    一大清早。大嫂、二嫂和宁嫣然就来帮阿蕙装扮。大红色的喜服，是专门请了茂城最好的刺绣师傅连日加工赶出了的，精致华丽。 
    大嫂替阿蕙梳头。 
    有个小丫鬟进来找二嫂。 
    二嫂问她什么事，她支支吾吾的。 
    她有话要跟二嫂私下里说。 
    二嫂就跟在她出去了。 
    夏姨太在门口等着二嫂。 
    檐下声音悄悄：“……破了羊水，老钟就回来告诉了。只怕这会儿孩子都出来了。” 
    “今天？”二嫂怔愣片刻，表情有些踟蹰。 
    姜锦华今天产子。 
    二嫂是要除掉姜锦华的。 
    她都派好了稳婆和佣人。等孩子一落地就下手。 
    可这一刻…… 
    二嫂的心有些乱。她回头朝着屋内艳红的喜字看了一眼，脸上露出了几分迟疑。 
    今日是阿蕙出嫁的日子。 
    大喜之日见血，将来阿蕙会不会不吉利？ 
    可是不除姜锦华，二嫂又咽不下去那口气。姜锦华不死，将来她和明尔后患无穷。 
    “太太。您今天定是走不开的，我帮您去看看。”夏姨太说。 
    夏姨太一直在帮二嫂密谋这件事。 
    “那你去吧！”二嫂最终下定了决心。 
    可看到夏姨太快步走出去，二嫂又心里一顿。 
    总觉得有些不安。 
    她上前几步。喊住了夏姨太。 
    “倘若是个男孩，就依计行事；要是个姑娘，就算了，连夜送她走，叫人把她弄到南洋去。”二嫂声音轻不可闻。 
    夏姨太脸上露出了惊讶。 
    “太太，当初说的好好的，您怎么又变卦？”夏姨太有些急。她不太欣赏二嫂这种心慈手软的做派。既然都开了头，还顾忌什么？ 
    一口气做到底。才是胜出者。 
    “我也不知道她今天生。”二嫂叹了口气，“今天是四小姐出嫁。咱们做这种事，定是要遭天谴的。我倒也不怕。总不好连累四小姐。一条人命呢……假如她生了个女儿，那是老天爷该放她一马，就饶了她吧。” 
    夏姨太也叹了口气。说知道了。 
    二嫂再回到阿蕙的屋子里时，有些心不在焉。 
    大嫂替阿蕙梳好头，宁嫣然为阿蕙化妆。 
    二嫂替阿蕙整理床上的陪嫁被褥，心神恍惚的。 
    大嫂走到她身边，问她：“是不是乡下来人说了什么？”大嫂看到了夏姨太遣小丫鬟喊二嫂，神神秘秘的，二嫂又是这副形容，肯定是乡下的姜锦华要生了。 
    否则，二嫂情绪波动不会如此大。 
    “姜锦华昨晚破了羊水，只怕要生了。”二嫂声音很低，“今日是小四的喜日子，我也不知道好不好。” 
    按说，孩子降生是喜事。 
    可生孩子的那个是姜锦华。认真计较起来，说姜锦华生的是个孽种也不算过分。 
    是不是吉利，大嫂也不清楚。 
    “我派去庙里问问？”大嫂说。 
    二嫂道：“也好。” 
    两位嫂子嘀嘀咕咕的，阿蕙也留意到了。 
    她趁着宁嫣然拿胭脂的功夫，扭头去瞧。 
    宁嫣然板正了她的脸：“别乱动。”然后，她也留意到大嫂和二嫂在嘀咕。她就偷偷问阿蕙，“她们说什么呢？” 
    “我也不是顺风耳。”阿蕙笑。 
    宁嫣然就想起他们上次去乡下避难时遇到的那个女人。那个女人肚子那么大，服侍那女人的老佣人对大嫂和二嫂说，再有一个月就应该会生，宁嫣然都听到了。 
    那女人怀着二爷的孩子，是二爷在北平登报娶的老婆。 
    “是不是乡下那个女人？”宁嫣然也是个聪明的。 
    阿蕙轻咳。 
    宁嫣然吐了吐舌头，没有再说什么。 
    现在的茂城，老式婚礼已经不多了。 
    规矩也不那么严格。 
    廖士尧非茂城人，他且无父无母，所以拜堂就设在赵家的花厅，摆了他父母的灵位。 
    阿蕙的五堂妹赵嘉盈也来送阿蕙。 
    茂城打仗的时候，她跟着英国领事馆的参赞跑出了茂城。后来，茂城太平了，那个参赞却回不来。赵嘉盈自己回来了。 
    她对男人从来没什么情谊。 
    能帮她，就是她的；不能帮她，就一拍两散。 
    “总盼着有这日！”赵嘉盈笑着对阿蕙说，“恭喜四姐。” 
    阿蕙笑了笑。 
    婚礼仪式定在了黄昏。 
    赵家的