“快走！”

    “关门！”

    最后一名卡舍津越过门槛，厚重闸门随即落下。

    燃烧的液体沿斜坡追来撞上正在闭合的门板，火焰从最后一线缝隙里被钢铁截断。

    凯恩几乎是贴着门框挤了进来。

    他发誓自己留在最后完全是为了确保没有士兵掉队。

    至于刚才在斜坡上摔倒这种事实在没有必要写进报告。

    这种地方人很难跑赢往下流的燃料。

    尤其还得穿着军靴，努力避免踩空。

    “人数！”

    奥伦军士的声音在长廊里响起。

    各班依次回答。

    四十名卡舍津全部撤入，受伤的士兵已经坐到墙边，军士剪开他腰侧的衣料，止血敷料随即压了上去。

    没有阵亡。

    凯恩扶正军帽。

    帝皇在上。

    指挥官给自己的这支警卫，确实值得拥有四架专属运输机。

    通讯念珠里忽然响起一个陌生声音。

    “凯恩政委，请核验识别代码。”

    一串数字紧随其后。

    凯恩看了一眼腕部终端。

    权限通过。

    “第一军团所属，火骷髅。”

    “避难所内人员具有重要价值，请务必保留活口。”

    凯恩的手停在帽檐上，自己刚刚险些被烧死。

    现在又有人特意提醒自己别伤害门里的家伙。

    看来那个年轻人比自己最初估计的还要值钱。

    “我正在与他们接触。”

    ……

    通讯结束。

    凯恩看向最后一道门。

    很好。

    现在不只是自己需要进去，帝国也需要里面的人出来。

    ……

    “亚当斯，我们可以提供新的住处。”

    斯林汀的投影悬在控制台上方。

    他的脸色涨红，眼白里爬满血丝，声音仍然平和。

    “比这里更安全，也更加舒适。”

    “刚才许诺的三亿信用点，可以提前转入你的账户。”

    亚当斯站在原地一动不动。

    沃克站在侧后方，目光停在那张脸上。

    三亿。

    这个数字已经足够让他和两个孩子彻底换一种生活。

    但对方给得太痛快了。

    如果只是几项未开放的生产权限，值得做到这一步吗？

    联邦收买了财团？

    这种可能性很低。

    斯克波尔拥有自己的工厂、武装和运输体系，与联邦从来不是上下级关系。

    它的生意遍布全球，军队也一样。

    斯林汀这样的大区负责人，整个财团还不到十位。

    如今他却在耐着性子哄一个刚成年的年轻人。

    沃克忽然很想知道，亚当斯究竟卖了什么，又留下了什么。

    通讯器在口袋里震动。

    沃克退开几步，接通后将声音压低。

    “不是说过不要打电话吗？爸爸正在工作。”

    “爸爸。”

    孩子的声音带着哭腔。

    “我们害怕。”

    “怎么了？”

    “上面有老鼠。”

    “它一直在动。”

    沃克抬眼。

    为了避开入口方向，工作人员把两个孩子暂时安置在生活区上层的隔间。

    避难所的空间大多用于冷柜、生物发电设备以及散热和维生系统。

    那些小房间的顶部没有阁楼。

    只有检修夹层与通风管道，不可能有老鼠或是蟑螂。

    “别出声。”

    “带着弟弟去床下面，不要开门。”

    “爸爸马上来。”

    他挂断通讯回到亚当斯身旁，指尖在控制台边缘敲了两下。

    “我需要考虑。”

    亚当斯回过神对投影说道。

    “先这样。”

    画面关闭。

    “怎么了？”

    沃克凑近，将孩子的话重复了一遍。

    亚当斯的脸色变的有些难看。

    “通风管里？”

    “这不可能，这里保证绝对——”

    “听着。”

    沃克第一次打断雇主，双手按在他的肩膀。

    “不会有绝对安全。”

    “如果过去没人投诉过，也可能是投诉的人根本没能出去。”

    亚当斯张着嘴，这个大胆的猜想太危险了。

    控制台旁，循环空气的风机仍在平稳运转。

    亚当斯不死心的问。

    “他们为什么不动手？”

    “因为您还没有彻底拒绝。”

    沃克指向刚刚熄灭的投影。

    “让客户自愿搬迁，和从检修通道进去把客户绑走是两回事。”

    “他们经营了一百七十年的信誉。”

    “只要还能让您自己开门，就没必要亲手撕掉它。”

    亚当斯下意识攥住衣角。

    “那我们怎么办？”

    “拖住斯林汀。”

    沃克指着门外的监控的图像。

    “财团使用使用的是内外两条线，他们能通过摄像头看外面，但是看不到里面。”

    “通讯也是一样，用我们避难所的内部通讯…”

    “再跟李武的人谈。”

    “如果落到公司手里，他们想知道什么，您就得交出什么。”

    “您觉得到了那时候他们还会允许我们自由离开吗？”

    “没有了利用价值的工具还会有人花钱维修吗？”

    ……

    “半小时。”

    斯林汀终于松口。

    “我可以等。”

    亚当斯关掉投影后立即切换门外的通话。

    “凯恩政委？”

    “我在。”

    凯恩正坐在一只装备箱上，尤根将水壶递到他手边。

    他喝了一口水，眼睛仍在看腕部终端。

    新的战报正在不断送来，地表大部分交火已经结束。

    地下的机械教的部队推进速度极快。

    部分敌人甚至开始主动炸毁运输通道，试图阻止他们进入其他工业节点。

    至于自己这里……

    左斯对外层爆破痕迹的判断很明确。

    按敌人此前使用的装药和推进速度，要在不引发严重坍塌的情况下，连续破开前面两道门，至少需要十多个小时。

    当然，对方也可能换一种办法。

    但至少自己还有通讯。

    哈立德知道自己在哪里，基地知道自己遇袭，现在连第一军团也知道了。

    失联才是真正令人担忧的事。

    凯恩把水壶还给尤根，只要不再主动炸门，事情暂时还在可以接受的范围里。

    “我想谈谈合作。”

    亚当斯说道。

    “合作？”

    凯恩的语气十分客气。

    “恐怕你需要先说明身份。”

    “我可以给你们提供报酬！”

    “报酬问题，可以等联系上指挥官之后再讨论。”

    亚当斯急促地吸了口气。

    “那我投降。你们会优待俘虏，对吗？”

    “我还没有要求你投降。”

    “那你到底想要什么？”

    最后一句几乎变成了喊声。

    凯恩站起身。

    年轻人的态度变得太快。

    刚才还坚持这里绝对安全，现在却急着谈合作、谈投降，仿佛那扇门已经失去了作用。

    “先告诉我，发生了什么。”

    “他们进来了！”

    亚当斯终于说了实话。

    “通风管道有人在里面！”