星野把书包往桌上一扔，两只小手背在身后，对上顾子豪的眼睛。

    “你属螃蟹的吗？走路还伸着腿。”

    顾子豪脸色变得难看。

    “你骂谁呢！信不信我让我小姑把你从学校赶出去！我小姑可是顾家顾云舒！”

    星野冷哼一声，从兜里掏出一个金属疙瘩，啪的一声拍在中央。

    那是司夜寒昨天送给他的机械锁。

    “司叔叔说了，动嘴皮子吵架的都是小狗。”

    星野把机械锁往前推了推。

    “这是机械锁，谁要是能在上课前解开，这个第一排的位置我直接让给他，我搬去后头坐。”

    他吸了一口气，抬眼看向对面。

    “要是解不开，就把你的螃蟹腿收回去，闭嘴坐好，别在这儿汪汪叫。”

    顾子豪冷笑了一声，一把将那块机械锁抓了过去。

    “不就是个破铁块，有什么了不起的，我家里乐高多得堆成山！”

    旁边三个跟班立刻凑了上来，围在顾子豪身边出谋划策。

    “子豪，拧这边！左边有个凸起！”

    “不对，往下按那个弹簧，快按！”

    顾子豪两只手使出吃奶的劲儿，拇指死死抵住中间的卡扣，额头上很快渗出一层汗水。

    齿轮发出轻微的咯哒声，内部的暗簧不仅没松开，反倒咔嚓一声，将外壳彻底锁死。

    严丝合缝。

    他咬紧牙关，不断努力把铁疙瘩往两边搬，可那个铁疙瘩就像黏住一样，纹丝不动。

    “还有三分钟上课。”

    星野拉开椅子坐下，从包里拿出一支铅笔，规规矩矩摆在课桌上。

    讲台上，苏老师把点名册在桌上摆好，抬头看了过来。

    “顾子豪，还有后面的同学，马上回自己的座位，要打预备铃了。”

    顾子豪站在过道里，脸胀得通红。

    他看着手里那个铁疙瘩，气的牙痒痒。

    他扬起手刚想把那铁块砸在地上。

    后门处忽然吹进一股冷风，教室里几十双眼睛齐刷刷盯在他身上。

    顾子豪那只悬在半空的手僵了足足五秒，终究没敢当着老师的面摔下去。

    他恨恨地把机械锁扔回给星野。

    “你给我等着！”

    顾子豪从牙缝里挤出这半句话，退回了自己的座位。

    星野哼一声。

    伸出小手，把那个机械锁拿起来，从兜里抽出一张纸，一点一点地擦干净。

    司夜寒站在校门口没走，他车窗看沈黎。

    “天香坊那边，叶秉林打了招呼，但底下的人不好对付。办完事给我发微信。”

    “知道，你回吧，暗祠那边还没彻底结算呢。”

    沈黎拉上车窗。

    哑叔挂了挡，直奔东城文化园。

    叶忠换了一件蓝色的大衣，两只手拢在袖子里，正站在石阶上跺脚取暖。

    见沈黎到来，叶忠往前紧走了两步，躬下身替沈黎拉开车门。

    “沈小姐，您可算过来了。“

    ”按老规矩，进天香坊得先去见徐老。“

    ”他是坊里的老前辈，算起来应该有四十多年的工龄了。”

    沈黎下了车，哑叔从后备箱搬出一个箱子，单手拎着跟在后头。

    穿过前院，正厅的主位上坐着个精瘦老头，带着老花镜，手里正拨弄着一杆小秤，慢条斯理地称着香料。

    老头连头都没抬一下，秤砣在细绳上晃晃悠悠。

    叶忠走到桌边，压低嗓子唤道。

    “徐老，这位就是沈小姐，老太爷特批进坊的主理人。”

    徐老手里的铜秤顿了半秒，眼皮耷拉着扫了沈黎一眼。

    “主理人？”

    他年纪大了，声音沙哑。

    “怎么看着这么小？”

    “老太爷年纪大了，什么阿猫阿狗都敢往天香坊塞。江城来的？跟哪位师傅学的开炉？祖上可有承过官香的牌子？”

    “自己摸索的，没门派。”

    沈黎回复道。

    徐老嗤了一声，拿起毛笔在纸上画了个叉。

    “规矩不能破，天香坊上三间的调配室都有定数。“

    ”顾小姐半个月前就占了甲字号，乙字号和丙字号正在炼国宾宴的底蜡。“

    ”西边还有间堆杂物的库房，空着，你要用就去那儿。”

    旁边一个学徒低声抱怨了一句。

    “那库房半年没人进，顶棚漏风，里面全是潮气……”

    徐老抓起桌上的算盘一拨。

    “多什么嘴！“

    ”能呆就呆，不能呆趁早把差使交回去，京城的国宴不是办家家酒。”

    叶忠站在一旁，他见识过沈黎的手段，半个字也没替沈黎劝说。

    沈黎没动气，冲哑叔抬了下手。

    “去西边。”

    西边的库房门锈死了一半，推开时发出一阵嘎吱声。

    屋里堆着几十根发黑的沉香木，倒也没那学徒说的那么拮据，至少屋子还结实，能遮风挡雨。

    哑叔把带来的箱子放在桌上，从兜里抽出一块抹布，把桌子仔细擦拭了一下。

    “把机器支愣起来。”

    沈黎吩咐道。

    哑叔手脚麻利地搭起支架，接上冷萃管和导流泵。

    沈黎拉开随身挎包，取出一支用封蜡封好的玻璃管。

    屋里没有通暖气，沈黎摘下手套，她被冻的有点发冷。

    她拧开旋钮，将萃取温度定在四十二度，导管里开始缓缓渗出青绿色液体。

    随着操作的进行，一股股香气散发开来。

    香味十分霸道，顺着门缝钻了出去，一路飘到了前厅。

    正在前厅拨弄算盘的徐老突然僵住。

    他猛地抬起头，猛溴了两口，脸色顿时变了。

    他干了四十年调香，光闻这一丝气息，就知道里面的配方绝对不凡。

    没有沉香的浊气，香气直冲天灵盖。

    徐老抓起旱烟杆站起身，快步走到后厅，隔着大半个院子死死盯着西边破旧的库房门。

    嘴唇哆嗦了两下，终究没敢迈出脚去推那扇门。