角楼上的守卫刚喊出半声，两百多个药农已经撞开了庄门。

    沉重的黑漆木门往里倒下，砸起半尺高的黄泥水。

    庄里的打手还没穿齐衣裳，提着朴刀从小屋里往外冲。

    迎面撞上的是密密麻麻的扎枪和铁叉。

    药农们红着眼往前顶。

    平日里温顺巴结的庄稼汉，这会儿手里沾了血也不撒手。

    春杏提着短棒冲在前头，一棒子撩翻了正门迎上来的头目。

    林昭昭快步跨过门槛，直奔正厅。

    “先救人，割断铁链。”

    她把手里的短匕首扔给旁边一个拿柴刀的后生。

    几十个药农手脚上的链子被铁锤砸开，铁环掉在石板上叮当乱响。

    李老二被人从矮凳上架起来，嘴里咬着草根直淌眼泪。

    挂在廊柱上的周大牛被放下来，整个人软塌塌地瘫在泥地里。

    林昭昭蹲下身捏住他的手腕，脉搏跳得沉，骨头倒没断。

    她拍了拍周大牛的腮帮子。

    “大牛，醒醒，运药的大车在哪？”

    周大牛眼皮翻了翻，喉咙里咳出一口血唾沫。

    “在……在后罩房，他们要走。”

    前头的打斗声渐渐停了。

    庄子里的三十几个护卫死了七八个，剩下的全被药农捆了手脚按在地上。

    跑了几个腿脚快的，钻进后山没了影子。

    几个年轻后生提着带血的扎枪，从后院柴房里拖出四个人。

    三个是穿短褂的打手，另一个穿着绸面夹袄，发髻散乱。

    “姑娘，这胖子躲在米缸后头，手里还攥着一匣子银锞子。”

    下河村的族老提着马灯走过来，朝那绸袄男人啐了一口。

    林昭昭看了一眼那男人的手。

    细皮嫩肉，大拇指上还套着一枚磨损的白玉扳指。

    这是个管事的。

    那管事跪在泥水里，嘴里直哆嗦。

    “诸位好汉饶命，银子全给你们，放小的一条生路。”

    林昭昭在条凳上坐下，手搭在膝盖上。

    “周大牛身上的伤，是你让人打的？”

    管事脑袋摇得像拨浪鼓。

    “是上头派来的刘爷下的手，小的只是个管账的，不管打杀。”

    林昭昭朝春杏招了下手。

    春杏走上前，拔出腰间那把裁布剪子，反手扎进管事的大腿里。

    管事杀猪一样尖叫起来。

    “我说！我说！后头库房里还有两千斤头茬柴胡和防风，你们全拉走！”

    林昭昭没动声色。

    “我要的不是这些烂在手里的草药。”

    她盯着管事的眼睛。

    “京城钱主簿死了，郭记封了，你们急着把药起出来，往哪运？”

    管事脸色一白，牙齿咬得格格响。

    “小的不知……小的只管称重封箱，外头自有人接应。”

    春杏手腕使劲，把剪子往皮肉里又送了半寸。

    管事疼得满地打滚，嘴里却死死咬着牙关。

    “真不能说……说了全家都得死……贵人不会放过我的……”

    他怕背后的势力，甚于怕眼前的剪子。

    只要咬住不说，官府来了顶多是个发配，要是漏了底，全家都得沉井。

    林昭昭站起身，走到管事面前。

    她弯下腰，从地上捡起那个跌落的钱匣子。

    匣子里除了一堆碎银，还有半截没吃完的云片糕，油纸上印着字号。

    “赵记糕点铺，禹州西城码头边上的老字号。”

    林昭昭把那块云片糕掰成两半。

    “你家眷不住在乡下，就住在西门桥边那个小四合院里吧？”

    管事身子猛地一震，抬起头来。

    林昭昭声音放得很轻，只有两个人听得真切。

    “郭明远死在京城客栈，钱主簿在柳巷被人当街抹了脖子。”

    “你觉得你背后那位主子，会留着你这么个活口在世上翻案？”

    管事的眼珠子开始乱转，冷汗顺着下巴滴在泥水里。

    “不会的……主子答应过给我五百两安家银子……”

    “他们要是讲信用，李老二他们就不会被当成牛马拴在这里。”

    林昭昭把剩下的半块云片糕扔在泥地里，抬脚碾成了碎末。

    “刚才跑了三个护卫，往西门方向去的。”

    “你猜他们是去逃命，还是去替你家灭口？”

    管事浑身一软，瘫坐在血水里。

    他的心理防线彻底散了。

    京城那两位大官的手段，他比谁都清楚。

    为了抹平账目，连大理寺的官差都敢暗杀，何况他一个小小的庄头。

    “我说……我都说！”

    管事抱住林昭昭的靴子，鼻涕眼泪全糊在一块。

    “不走陆路了！西山道口有大理寺的人盯着，走不通！”

    林昭昭低头看着他。

    “那走哪条道？”

    “走水路！走通惠河的南漕线！”

    管事喘着粗气，声音抖得像筛糠。

    “明天戌时三刻，在禹州老龙头码头交货。”

    “船是户部挂牌的官粮船，底下夹层全腾空了，塞的都是这批药。”

    “药运到通州码头，自然有人用内务府的马车拉进宫。”

    林昭昭心里一沉。

    果然扯到了官船和漕运。

    难怪陆路上的关卡查不出半点生药的影子。

    他们打着漕粮的幌子，吃着朝廷的饷银，暗地里运送截留的上等药材。

    “带队接货的人是谁？”

    管事咽了口唾沫。

    “是内务府采办处的徐副管事，还有……还有兵部的一位押运官。”

    林昭昭直起腰，退后了两步。

    “大牛，把他绑结实了，堵上嘴塞进马车底下。”

    周大牛扶着门框站起来，咬着牙应了声。

    药农们把后库房的门砸开，里面码着整整齐齐的桐木箱子。

    一百二十箱头等生药，全贴着红印泥的封条。

    下河村的几个后生举着火把往里看，手里的扎枪都在抖。

    “这么多好药，全是咱们地里抠出来的。”

    林昭昭转过身面对院子里的两百多号药农。

    “这些药不能分，也不能留在村里。”

    药农们愣住了，互相看着，眼里透出不解。

    李老二瘸着腿上前一步。

    “林姑娘，咱们拼了命抢回来的，难道还要交出去？”

    “交，当然要交，但不是交给他们，是交给能管事的人。”

    林昭昭把那把短匕首收回腰间。

    “这批药是铁证，只要扣在码头上，背后的人一个都跑不了。”