程壑川挠了挠头：“随便问问。”

    他走出药铺，在街上又转了一圈，问了几个人，都没有问到什么。

    下午他又去了镇外的码头。

    码头上停着几条货船，船工们正在卸货。

    他站在岸边看了一会儿，朝一个正在抽烟的船工走过去：“大哥，你们跑船跑得多，有没有见过一种人，穿的衣服跟咱们不一样，说话也听不懂？”

    船工把烟锅在船舷上磕了磕：“北边来的鞑子？见过。”

    程壑川摇了摇头：“不是鞑子。是……比鞑子还远的人。”

    船工想了想：“再远就是海那边了。你是说倭人？”

    程壑川摇了摇头，没有再问。

    天快黑时他回到村子里，坐在院子里那棵歪脖子树下。

    他把今天问过的人、去过的地方在脑子里过了一遍，确认没有漏掉任何线索。

    天色暗下来之后，他把屋里那盏旧油灯点上，从墙角把那排失败的作品又翻出来看了一遍。

    陶罐、铁锅、药粉、朱砂、绿矾，一样一样地排在墙根下。

    他蹲在墙根前看了一会儿，开口说了一句：“回不去了。”

    他站起来，把那些东西收进竹筐，搁回床底下，然后坐在床板上，看着窗外。

    海风吹过来，把窗户纸吹得沙沙响。

    他开始想一件事。

    他上一次穿越时，任务完成之后是自己“回去”的。

    这一次的任务是“救朱雄英”，朱雄英还没救到，所以触发条件没有满足。

    但任务完不成，他就得一直待在这个时代。

    这时候他脑子里忽然闪过一个念头。

    如果吃砒霜中毒死了，会不会触发“濒死状态”的回收机制？

    他想了想，觉得可以试一下。

    他翻出床底下那包假死散，看了看，又放下了。

    假死散只能装病，不能真死。

    要试濒死状态，得用真毒。

    他站起来，把行囊里的钱袋翻出来，数了数，还剩几十文。

    他打算明天去镇上买一包砒霜。

    第二天早上，他锁好房门，沿着田埂往镇上走。

    走到半路时，天色忽然暗了一下。

    他抬头看了一眼天空，天上没有云，但光线比刚才暗了一截。

    他站在原地，又看了一眼，觉得有点不对。

    下一秒，头顶传来一声短促的闷响，像是有什么东西在他耳边炸开了。

    一道刺眼的强光从正上方落下来，白得没有一丝杂色。

    他本能地抬起手挡了一下，眼前的强光把他的视野完全吞没了。

    他再睁开眼时，看到的是白色的天花板。

    头顶有一盏嵌在顶板里的灯，光色均匀。

    他躺着，身上盖着一层薄被，手背上贴着一块胶布，一根细管从胶布底下伸出来，连到床边的一只铁架上。

    铁架上挂着一只透明的袋子，袋子里的液体正在一滴一滴地往下落。

    他动了动手指，感觉手背上的针头牵了一下。

    他转头看向床边，看到一个年轻女孩坐在床边的椅子上，眼眶红红的，像是刚哭过。

    她看到他睁眼，愣了一下，然后站起来，声音带着颤：“学长，你终于醒了！”

    程壑川看着她，脑子里嗡了一声。

    那张脸他太熟了，蔡梦冉。

    眼前的蔡梦冉穿着一件浅色的薄衫，头发扎在脑后，没有戴任何首饰。

    他张了张嘴，声音哑得几乎听不清：“你是……”

    女孩没有听清他在说什么，转身朝门口喊了一声：“教授！他醒了！”

    门从外面被推开，一个戴眼镜的中年男人快步走进来，看了他一眼，然后开口：“壑川，你终于醒了。梦冉守了你一个月了。”

    程壑川躺在病床上，看着那个中年男人。

    男人戴着一副金属框眼镜，穿着一件旧夹克，手里拿着一只文件夹。

    他在床边坐下来，把文件夹搁在膝盖上，开口说：“你被刺伤之后送进医院，手术做了六个小时，命保住了，但一直没醒。医生说是重度昏迷，可能跟失血过多有关。你昏迷了整整一个月。梦冉每天都来，有时候坐到半夜才走。”

    他停了一下。

    “我是你导师，周教授。你不记得了？”

    程壑川躺在病床上，把这句话在脑子里过了一遍。

    他低头看了看自己的手，手背上有胶布，手指上没有老茧，指甲修剪得整齐。

    他又看了一眼床边那个女孩，她正站在床尾，用手背擦了一下眼角，朝他笑了一下。

    他开口问了一句，声音比方才清楚了一些：“我是什么人？”

    周教授愣了一下：“你是历史系研究生，程壑川。我是你导师这是你学妹蔡梦冉。上个月你在学校门口看到她被几个混混缠住，上去拦了一下，被捅了几刀。送医院的时候已经快不行了。你昏迷的这一个月，我们都在等。”

    程壑川躺在病床上，没有再问。

    他把目光从周教授脸上移到蔡梦冉脸上，又移到头顶那盏灯上。

    他闭上眼睛，过了一会儿又睁开。

    病房里很安静，只有输液管里液体滴落的声音，一下一下的，很规律。

    他躺了一会儿，幽幽开口说了一句：“那我这一个月，难道是做了一个很长的梦？”