默跽坐原地。温后紧了紧握住她的手，笑声里飘着一线轻蔑之意，“想来杨妹妹的好日子也该近了，只是不知今后两位杨妹妹该如何区分，或是杨修仪，许是杨贵嫔，又或是陛下另封的名号，孤倒有些期盼呢。”
  宓兮敛眉静坐，心知她话中有话，九嫔以上才有册封礼，若是另得封号自然晋身三夫人之列，而杨芷素来依赖皇帝之甚，众人皆知，如今被自家姐姐捷足先登多少心有不甘，自然嫌隙横生。皇后这一言，不仅可挑拨她二人关系，更能激起众位妃嫔的妒意，最重要的是在探宓兮的口风，看她是否有侍主之心。
  “臣女只怕是要让皇后空欢喜一场了，臣女只是乐师，也永远只是乐师。”宓兮容色肃然而语，态度不亢不卑三言两语避了嫌，却令皇后有些难堪，显得她无事生非。
  温后迅速敛去愠色换作轻轻一笑，“若是陛下看上了你，就算是个浣衣局的宫婢，也能飞上枝头做凤凰。”
  “皇后此言差矣，六宫之中唯有皇后娘娘当称凤凰，我等不过是百鸟朝凤罢了。”舒春阁傅婕妤见气氛僵硬，忙不迭附和温后，见对方展颜一笑不禁心头暗喜，继续说道，“妾等妃嫔终究是个妾室，哪比得上皇后娘娘正室尊贵凤印在手，又有太子殿下侍奉膝前，如此天伦叫妾等好不羡慕。”
  温后得她阿谀之言，却也听得神清气爽，一双秀眉高高挑起，满是傲然之色，“傅婕妤真是嘴巧，说得孤无言反驳。”然后她转首笑对宓兮，“陛下对你情意之深，孤已看在心里，想来无需多久你我便是共事一夫的姐妹，我们何须如此见外。”
  宓兮闻言抬首望她，本意要反驳却顾及自己尴尬的身份而终究缄默，只见她眉目秀美望去温柔娴静，可那高扬的双眉里难掩妒忌跋扈神色，就连轻笑宛转间也不望带出一声极其鄙夷的“哼”，如同往日在太子妃跟前对她□裸的蔑视，从未改变。
  “陛下之意实难揣测，臣女一心想做个乐师，别无他想。”不知为何，她只想撇清与那人的关系。
  “姐姐也说圣意难测，可皇后娘娘毕竟是最近陛下之人，想来说的也不会错，若是姐姐以后深得圣宠，千万别忘了妹妹。”那声音娇柔赢弱，让人生出庇护疼惜之意，此刻在宓兮听来却分外刺耳。日前方答应助杨芷登上后妃之位，今日经皇后这样明挑暗拨，倒是越发显得杨宓兮得宠圣眷，荣华在望，甚至杨婕妤也一同庆贺，想必此事笃定无疑。
  “你看，连你妹妹也这样说，就不要妄自菲薄了。”温后顺水推舟接了话，笑得别有深意。
  傅婕妤见状也笑道：“之前听说陛下予璇玑子出入内外宫禁无阻的权力，如今看来是真的分外眷顾，日后我们之中又要增添新姐妹了。”
  陈妃暗暗瞄了皇后脸色，此刻也陪了笑脸，“我看杨妹妹容色姝丽，也难怪陛下喜http://xbiquta.info欢。”
  德妃谢氏则淡笑不语。
  静嫔冯嫔双双笑逐颜开，轻声细语道：“可不是么，杨妹妹得太上皇亲自御封璇玑子，自然有过人之处，如今得陛下格外恩宠，想必册封也是早晚的事儿。”
  见众位高位妃嫔皆如此厚待宓兮，余下七位美人纷纷附和笑言，一时间莺声燕语婉转动人，望去每个人都笑颜温婉，得体而不失分寸，张张容颜竟都是一模一样，看得宓兮一阵头晕目眩，只想尽快逃离这令人窒息的宫殿。
  恰在此时，宫外有内侍通禀，说是陛下急寻璇玑子，令其前往上林苑伴驾。
  “妹妹果然深得陛下喜爱，我等姐妹都无此殊荣呢。”温后笑得唇角开花，却在眼底蔓生出阴毒之色，雾一般笼罩了所有妃嫔。
  宓兮悄然词穷，只得循礼告退，唯有转身时偷了一眼杨芷，见她低头敛眉安静不语，可周身那淡淡浸润的幽怨之色，令人猝然心生不安。

  疑衷情

  季春三月，时近清明所以雨纷。
  宓兮随内侍回廊转阁在宫中穿行，飘飞的裙裾不知何时已沾染了乘风而入的绵绵细雨，扑面雨丝柔如轻纱。淅淅沥沥的水珠溅落在对面廊上的琉璃瓦间，亦如一幅散落的璀璨晶帘，纷纷袅袅，少倾便在檐下垂落数支细流如泉。
  至上林苑中，宓兮远远就见坐于亭中避雨的萧晹，一身皂衣金丝龙袍加身，没有戴他的通天冕冠，一头乌发服服帖帖束在掐丝金面束冠里，银簪横陈。亭内正立着几名内侍和礼官，似在向他禀报要事。
  宓兮恭敬候在亭外，疾风搡了雨丝斜洒泼上她素朴宫装，亦顽劣扑上她面颊，将额前一缕碎发打湿沉沉贴颊，雨水便顺着那发缕蜿蜒而下，淌进香肩秀颈。
  礼官正在通禀后日清明祭祖一事，物事众多，礼器繁杂，又有一卷长长的伴驾官员名单，很是冗烦，萧晹却十分耐心地听了下去，嘴角浮着一抹淡淡的笑。一枝新抽绿的桃枝斜斜挑出横在宓兮面前，她便顺着这枝桠徐徐抬眸，雨幕中萧晹的面容有些模糊，唯觉那宽厚温和神色一分一分透了出来，令她暗自庆幸终究不曾选错人——这世间这家国需要这般体恤臣民的帝王。
  待礼官禀报完毕，雨已转至瓢泼，豆大的雨点砸在身上有些疼，宓兮不觉缩了缩身子往树下躲去，未想身侧悄然横出一只手来，那声音温醇动人，“雨大了，来朕的伞盖下吧。”
  宓兮微惊，侧目望去就见萧晹一脸濡暖笑靥立在她身侧，镶满金丝龙纹的袍袖依然稳稳横着，掌心里透出的温暖似要将这冰凉的雨水也化开去。她心头一动，莫名不安，只得颔首行礼推诿，“陛下为尊，臣女不敢同行。”
  他呵呵一笑，“来吧，从这儿到御书房可好有一段路要走呢。”说着伸手就拽住她手腕拖进自己的伞盖下，语声低柔对她说：“朕尚有事与你商量。”然后他顿了一顿，又道，“秦王来函了。”
  骤然间全身轻颤，宓兮失魂抬眸，幽幽开口，“他……”
  “周国新君举兵南下欲将秦王剿灭，他来信意在与朕联盟共同反击，事后他若全胜得立君王，便许我肥沃郡县三十所以为盟约，以为谢礼。”他笑了一笑，低头去看宓兮，“你说我是答应，还是不答应呢？”
  宓兮已然失神，眼前却浮现那人醇如五月熏风的笑，暖如温阳的掌心似有无穷力量，他总是这般悠然自如，仿佛一切尽在他掌握之中，就算天塌地陷亦无须担忧。
  “宓兮？宓兮，宓兮！”连着三声呼唤将她拉回现实，眼前依旧是萧晹俊儒面容温和神色，与意气风发惊才绝逸的那人并无分毫相似之处。他和颜悦色微垂了头朝她淡笑，“我想知道你的看法。”
  宓兮轻抿双唇，晕开一抹笑意，“可否让臣女看一看那封信函？”
  “这个自然，待到御书房便可。”
  自上林苑到光熙殿御书房颇有些距离，出了苑口便有内侍驾着车辇过来，绫罗为幕，锦褥为坐。
  萧晹蹬着足踏上去，又将手递给宓兮，仍然是那句，“外头雨大，上来罢。”这重复的话语在他柔和嗓音中听来竟不觉得烦冗，反有些暖心。宓兮行了欠身礼，推辞道：“古有班婕妤曾说‘贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女’，古人尚且如此，陛下一代明君，怎能不守如此美德。”
  萧晹闻言出声笑了，语气夹带几分狡黠，他低头凑近她面颊，“莫非你是班婕妤，所以要行贤德后妃之事？”他嗔目似笑，眼神别样温柔，竟也有这般倜傥的风流蕴藉，仿佛愉悦至极。
  宓兮一愣，未想他话中有话暗示她自比班婕妤，身处帝王妃嫔之列恪守贤德。她面上一热慌忙低头，“身份虽不同，可规矩却是一样的。”
  “当年她也是如此聪慧贤淑，呵……”一声叹息出乎意料逸出他喉间，他紧紧盯着宓兮的目光仿有如见故人的欣喜，于是他收回手吩咐内侍道：“让璇玑子行于朕的伞盖下。”
  宓兮默然颔首，缓缓行于龙纹九华伞盖下，暗自猜测秦王所书文函该是师承何家风采，怎样的笔力遒劲，又是如何地傲然不羁。
  只是这样的期盼在见到半路杀出的温相国时便悄然偃旗息鼓了。
  紫袍官锦加身，身后随从十六，温相看来笑容可掬，见是皇帝来，便立刻正冠敛衣朝萧晹行稽首礼，目光似无意飘过宓兮，刹那精光顿现。
  “臣听闻陛下接到周国秦王来函，特来与陛下相议此事。”他将笑容淡淡敛回眼底，换上肃穆神色。
  萧晹却十分古怪地将目光投向他身后，须臾又偏首回头望了一望，转首的瞬间眸中厉色四起又瞬间消失，宓兮只悄悄回首一瞥便知个中缘由——身为臣下，在宫中行走不仅身后随侍着十六名婢女侍从，且人数远远超过此时皇帝身后的六名内侍六名侍婢，身为皇帝的萧晹怎能不介意不防备，这是明挑暗掩的狂妄与藐视。
  “温相国的消息可真是灵通。”萧晹干笑一声，迈步进了御书房，走了几步却见宓兮驻足在门口便唤道：“进来。”
  这一声令温相眼中防备四起猜疑更甚，他目光如锥一分分刻过宓兮不同寻常的深眸，似欲将她从里到外从皮相到心尖都剖析个遍。
  宓兮略一犹豫，终究选择缄默遵从，步履无声迈入房内立在萧晹身侧，少顷便听温相颇有异议道：“臣欲与陛下相议邻我两国政事，怎让如此乐师随侍在侧？”
  萧晹顺势侧首望了一眼宓兮，回头笑道：“国丈不必介意，朕是觉得商议难免耗费精神，若得雅乐随侍在旁，可舒经络，可通思绪，甚为佳也。”
  宓兮心领神会，立刻就着内侍托来的古琴坐于下首毡榻上，曼声道：“臣女以为，可奏《周庄梦蝶》。”
  “允。”
  琴乐伊始，温相尚耐心欣赏一会儿，见萧晹面露怡然之色似有意避开话题，便起身作揖禀道：“请恕老臣直言，臣以为秦王所约之事万万不可，只怕是请君入瓮的奸计，意在将我齐国大军剿灭在国内，一来周国对外可宣称是我齐侵入他国，他们不过是自卫反抗，二来耗损我国实力，若再与陈联手将我国夹击在内，则我大齐危矣！”
  宓兮只在心底冷冷一哂，温家一门上下文官既多，武官更是个个兵权在握，他这般阻挠不过是不愿将己方势力外调，更何况这极有可能是场一去不回的征战。作为一家独大的相国，他必须保证京都时时刻刻在自己的掌控之下，而非毫无把握的出征邻国。
  “国丈之虑朕也明白，这不正要召集群臣衡量利弊么，哪知相国先人一步就与朕谏议来了，相国放心，此事朕会细心思量。”萧晹态度淡然将话锋带过，却不想温相步步紧逼毫不相让，“几位尚书大人与臣想法一致，目前国内永安余孽尚未剿清，臣以为陛下应着心着力在此等大事上，邻国联盟一事可容日后再议。”
  萧晹闻言目光一震，狐疑着重复一句，“永安余孽？”
  “正是，老臣已查明，当日叛乱之中营阳王虽未直接谋变，却也是间接同谋，此逆贼必先除之而后快，还请陛下下诏剪灭余孽。”温相说着已振衣跪下，俯首姿态看似臣服皇帝，语气却是毋庸置疑的肯定，且不容拒绝。
  萧晹缓缓起身，眼底再寻不见丝毫情绪，他亲手扶温相起身宽慰道：“国丈忧国忧民之甚，朕心中明白，营阳王毕竟是太上皇御封的亲王，现下并无任何真凭实据实不该鲁莽行事。此事须从长计议，国丈放心，朕自然不会让卧榻之侧藏有奸佞小人酣睡。”
  温相见自己一番暗中胁迫明里劝阻的话语起了作用，便就势收兵，语声带笑说道：“吾皇英明。不过——臣尚有一事。”他忽然扫了一眼宓兮，继而陪笑，“臣见此女琴艺了得，家中正缺如此俊秀女子，不知可否向陛下请赐？”
  “不可！”萧晹想也未想脱口而出，见温相一脸带笑模样立时悔了，却也晚了，他深深吸了一气肃色道，“国丈若是要个普通女子朕自然相送，只是此女——”说着他步至宓兮身旁携起她的手，悦然笑了，“朕欲封她为淑媛，礼官正拟册封诏书，不日便行大礼。”
  那抹得体笑容仍旧挂在温相脸上，不见分毫失望神色，他不再多言，只淡淡作了个揖道：“既是如此，老臣告退。”说罢转身就朝外行去，全然不似一般大臣的倒退出门毕恭毕敬，反是一股子张扬气焰。
  宓兮轻轻将手抽出，冷冷嗤了一声，“温相这番试探虽不高明，却真是有效。”一句请赐就令皇帝大惊失色断然拒绝，足见此女之与皇帝的意义重大，更显她身份特殊，若非后宫妃嫔，实在是身份尴尬且疑点重重。
  萧晹面有难色，“朕一时失言了。”

  熬霜杀

  “温相比想象中更为跋扈，此次逼圣胆大妄为，陛下处境堪忧，往后可要小心了。”宓兮避重就轻绕开他那句应急之言，若真让自己的后妃身份落到实处，她的处境也不会好到哪里去。
  他却意味深长地看她一眼，眼中露出期盼神色，“朕金口玉言，成命不可收回，许诺不可践约，既已在相国面前定下你淑媛名分便不得更改。”他顿了顿，觑了她脸色道，“此事若是顺水推舟，这身份倒也是你在宫中的护甲，不知你可愿？”
  他眼波温柔如水，偏偏是那期盼真挚如幼童清澈的眸，令她有些不忍，却仍然出口婉拒，“宓兮此来并非为这后宫虚名，请陛下担待。”今生今世，她无法为人妻，不可入后宫，只此一颗真心也只愿为那人守候。
  他失望至极，眉间皱起深刻的伤痛，仍不甘心追问一句，