李崇义率一千五百郓州兵抵达楚丘县后仅一个时辰，草将田锐亦率三千草军抵达古汴河南岸，与郑瑀合兵一处。

    待见到郑瑀，田锐便向其传达了大将孟楷的命令：“巢帅料定，天平军断不可能只派那陈泰领区区一千兵前来，其后必还有天平军其他兵马，孟将军命我二人驻守在此，一来探明天平的援军兵力，二来在此设防阻隔，不许他们前往宋州，坏巢帅大计……”

    郑瑀听罢，当即道：“巢帅英明，适才我麾下骑兵来报，又有一支兵马抵达了楚丘，观旗号，正是天平军援兵，人数在两千上下……”

    他麾下多有当初一齐进攻郓州时的老卒，在他草军扩充兵力之后，如今纷纷升做火头、队正，虽也未必认得几个字，却是牢牢记着“天平军”这几个字，故一眼便认出李崇义那一千五百名郓州兵，也是天平军的人马。

    而听到这话，田锐也当即打消了与郑瑀同去攻打楚丘的念头。

    他来时还在想，若此刻楚丘县内只有那陈泰与其麾下近千郓州兵，那他与郑瑀合兵一处，共五千兵力，倒是可以试着围攻楚丘，万一侥幸擒杀那陈泰呢？

    若是侥幸擒获，那自是最好，绑了献给巢帅，无论那陈泰降与不降，他与郑瑀都是大功一件；退一步说，即便只是侥幸击杀那陈泰，亦可为草军扫除一大威胁，巢帅也必有升赏。

    可如今一听楚丘县新到两千左右天平军，田锐也只能作罢，哪怕他与郑瑀合兵一处，兵力仍是楚丘县的两倍。

    以五千攻一千，尚敢尝试，以五千攻两千余，则不敢，这便是这些经历过郓州之战的草军将领，对于郓州兵马以及那陈泰的忌惮。

    次日，即七月初三，陈泰率许穆等二十余名骑兵，另有李崇义暂时交与他的二百余郓州骑兵，带上数日干粮，先行前往宋州一带，打探草军虚实。

    临行前，陈泰特地叮嘱李崇义：“务必要约束你麾下兵将，莫要侵扰县内军民，这些人，我还想叫他们迁往我寿张……”

    李崇义一怔，当即恍然道：“我说你小子怎地待那廖信、杜贺几人那般客气，敢情早有预谋……啧啧。”

    “少废话，记得约束兵将。”

    “行了行了，我知晓了。”李崇义不耐烦地挥了挥手。

    他麾下一千五百郓州兵，昨日美美吃了一顿肉，兵心正喜，也不至于侵扰楚丘县内的军民。

    与李崇义告别之后，陈泰便率麾下近二百五十骑一路向南，在约一个时辰后，便抵达至县南约二十里处的古汴河一带，与河对岸正在修建营寨的郑瑀、田锐麾下五千草贼隔河相望。

    眺望片刻，陈泰唤来许穆，及那二百郓州骑兵的营头韩贲，吩咐二将道：“叫弟兄们分作两队，一队往上游、一队往下游，看看是否有可渡河之处，桥梁、浅水皆可。……对面那些草贼昨日能往返此处与楚丘，这附近必有可渡河之处。”

    韩贲虽是李崇义麾下的偏校，但也亲身经历郓州之战，对陈泰很是敬重，遵令将一百名骑兵暂时交与许穆，旋即与许穆各率一队，每队约一百二十余骑，分别向上下游去探寻。

    而陈泰则依旧伫马河岸，皱眉眺望着对岸那众多草贼。

    此时，河对岸的草贼亦发现了陈泰及其麾下二百余骑兵，连忙禀报郑瑀、田锐二将。

    郑瑀、田锐当即率着亲兵，匆匆来到岸边，一眼便看到了伫马于对岸的陈泰，以及分别往上下游去的许穆、韩贲两支骑兵。

    “河对岸伫马而立那将，可是那陈泰？”田锐低声问郑瑀。

    “正是此人。”郑瑀回话之余，将一块盾牌横放在马背上，好似随时便要取用。

    “你这是作甚？”田锐一脸不解。

    郑瑀低声道：“此人步战极为悍勇，骑射更是精准，我劝你也配一面盾牌，免得被他射杀……”

    他当初两度险些被陈泰所杀，一次是追击时险些被斩，一次是城下喊话时险些被射杀，以至如今看到那陈泰，他便感到头皮发麻。

    田锐神情古怪地扫了眼郑瑀，旋即目光再次投向对岸，皱眉道：“他麾下骑兵，似是在搜寻渡河之法……若其果真敢过河，必须派骑兵阻截。”

    “去送死？”郑瑀双目微睁，一脸不情愿。

    田锐虽也知晓那陈泰悍勇，但昔日郓州之战时，却不曾与陈泰打过照面，自然不像郑瑀这般畏惧，闻言皱眉道：“此乃孟将军之令，决计不可叫这陈泰前往宋州，搅乱我军大营！”

    一听是孟楷的命令，郑瑀当即不敢再说什么。

    不多时，许穆便率军返回原处，向陈泰禀报：“都头，下游约三四里处，有一处浅水，河宽仅三四丈，水流也颇缓，可以强渡。”此时横在他们跟前的这条古汴河，乃隋唐年间在古汴水河道基础上修通济渠时所弃用的河段，也可视作汴河的支流，河宽远不及宽达十余丈的汴水，仅有五六丈宽，且水流较少，窄处只有四五丈，甚至三四丈，别说骑兵可以借助马力，强行渡河，人若稍懂水性，也可强渡。

    郑瑀麾下那两千草贼，昨日便是从那处浅水往返楚丘。

    “好。”陈泰听了，当即派人唤回韩贲那百余骑兵，一同前往下游三四里处的浅水。

    远远望见陈泰一行二百余骑直奔下游而去，田锐当即也猜到对方必是找到了可渡的浅水，当即对郑瑀道：“快，他要渡河，快率人去阻截。”

    郑瑀心下其实不愿，但又怕被黄巢、孟楷责问，只得跟田锐一起，各率数百草贼，一起前往下游阻截。

    沿途，二人又下令召回各自麾下哨骑，会合一处，亦有百余骑，一同前往。

    而此时陈泰也已注意到河对岸草贼的异动，当即下令：“对岸草贼，必是去妨碍我等渡河，加快行军。”

    一声令下，麾下二百五十骑加快速度，抢在郑瑀、田锐率七八百草贼之前，先一步抵达下游三四里处的浅水。

    此时在那处浅水的对岸，其实也有数十名草贼把守，远远望见陈泰率领二百余骑兵赶来，气势汹汹，似有强渡之意，难免一阵慌乱。

    陈泰当即挥手下令：“许穆，率弟兄放箭扰敌，韩贲，跟我冲过去！”

    “是！”

    许穆、韩贲二将依令，前者率百余骑兵于河岸放箭，搅乱对岸草贼阵型，而韩贲则跟随陈泰，率剩下百余骑兵，强行渡河。

    河对岸那区区数十名草贼，哪敢抵敌这近二百五十名骑兵，但见有几人中箭，余下便皆做鸟兽散，使得陈泰与韩贲所率骑兵，轻易便渡了河。

    而后，许穆也带剩下的骑兵渡了河。

    此时，郑瑀与田锐才率七八百草贼步卒，另有百余骑兵，姗姗来迟。

    双方在浅水处，打了个照面。

    眼见陈泰等人已渡过河，本就不愿面对陈泰的郑瑀，当即下令步兵结阵，将他死死护在阵中，竟不敢主动向前。

    倒是田锐，念及陈泰昔日夜袭他草军营寨造成的威胁，不敢放任陈泰率这约二百五十名骑兵，当即便率领麾下数百步卒，及那一二百骑兵，主动迎上陈泰。

    望见直奔己方而来的那百余草贼骑兵，陈泰丝毫不慌，眼中甚至还闪过一丝惊喜。

    要知道，他寿良都如今正缺战马扩充骑兵。