秤怪讶道：「什么条件啊，那么厉害？」吕应裳道：「郡王世子要能成为立储人选，共须具备三大件。其一是正统元年以後出生，年方十岁，上下不得超过六个月。其二是血统纯正，必得嫡出，不得庶出。其三为家世清白，父执辈不许在景泰朝任宫，更不可与江贼狼狈为奸。这三个条件筛选极严，本朝郡王虽有白来人，却极难找出一位，更别说是八位了、」

肥秤怪少读书，自也不懂朝政道理，便问道：「为何要找十岁小孩当太子？三岁不可以么？」赵老五啐道：「傻子，皇帝老儿几岁了？」肥秤怪喃喃地道：「七十有了吧？」赵老五哈哈笑道：「所以啦，这老贼没准明天便死了，朝廷怎能找个三岁小孩当储君？」算盘怪笑道：「有道理，说不定咱们聊著聊，这当口他便要两腿一伸了。」

听得众长老口无遮拦，吕应裳自是面色难看，忙道：「师伯师叔，说话当心。」众长老仗著辈分高，自把他的话当做耳边风，肥秤怪最爱辩论，登时喝道：「不对啊！既然皇上快死了，怎不找几个三十岁的青年才俊出来当皇帝？不也好早些经手办事啊？」

赵老五啐道：「大逆不道的东西，什么叫「早」些经手办事？你这个「早」字，可是想诅咒谁啊？」眼见双怪茫然不解，吕应裳深怕赵师伯又来讥讽朝政，只得自行解释道：「三十岁乃是壮年，意气最是风发，一旦接下太子大位，各方拥戴之下，随时都能向皇帝逼宫。」

肥秤怪听不懂「逼宫」二字，兀自嚅嚅??桑?岳衔灞阈Φ溃骸富共欢?。炕实塾植皇巧底樱?皇屡?蝗??甑拇罄匣⒊隼矗?蛉账?谧约赫肀叩冉游唬?贤范?凰酪惨??潘腊 ！

双怪终於懂了，不由「啊」了一声。方知立储事关重大，个中机关之险，布局之深，绝非外人所能想像。赵老五将他俩训了一顿，便又道：「若林啊，现下到底谁有希望中选？可以说说么？」吕应裳摇头道：「现下朝廷情势混乱，谁也不敢妄言。除开动毅、?u德这两个应景的，其余六位世子各有势力拥戴。不过实力第一雄厚的，便是徽王子载允。」

赵老五哦了一声，道：「徽王爷？你说得是勤王军「临徽德庆」里的徽王？」吕应裳叹道：「正是这位徽王爷。他的儿子载允得了四大王合力支持，直如众星拱月，来势汹汹。现下朝廷里各方臆测，都以为载允最有希望。」

赵老五讥讽道：「那咱们华山上下还忙什么？赶紧变节吧。」

吕应裳脸上微窘，忙道：「五师伯说笑了。徽王子载允虽是势力庞大，可朝廷里各方势力虎视眈眈，岂会坐以待毙？如唐王世子载吴、鲁王世子载?，一个找上了「东厂」房总管援手，一个有「宰辅」何大学士撑腰，这两位郡王都有亿万家资，自也是声势浩大。」

赵老五懒洋洋听著，他也不管什么大臣进士，迳自道：「别说那些朝廷事了，现下连咱们华山也淌这个温水了，那少林武当呢，他们八成也有支持人选吧？」吕应裳颔首道：「武当山的元易道长是丰王世子载怀的师父，至於少林寺么……听说为了五辅大学土杨大人的缘故，灵定方丈已然来到京城，亲自教导徐王子载儆武功。」赵老五蹙眉道：「杨大学士？他与徐王有何渊源？」吕应裳忙道：「杨大人与徐王是姻亲。他的表妹淑宁便是徐王妃。」

八世子打架带帮手，看这徐王的儿子不只爹爹有权有势，连娘亲也有几分本领，自是大占便宜了。赵老五打了个哈欠，道：「王八蛋一群，听来全是些不学无术的蠢材，我看八成还不识字吧。」吕应裳摇了摇头，道：「师伯大大错了。徽唐徐丰鲁，这五位世子一点也不蠢，他们全都聪颖过人，有的精明能干，有的能文能武，难得的是，他们全都性好读书……」

肥秤怪惊道：「性好读书？那你还说他们学坏了。」吕应裳叹道：「诸子百家、孔孟大道，他们是不屑读的。倒是厚黑之术、帝王之学，颇能废寝忘食。」

众人面色苍白，方才知晓小柿子白痴的好处，赵老五苦笑道：「行了、行了，那蠢才载志呢？他有希望中选么？」吕应裳道：「能否中选，凭我这点儿微末道行是看不出的。不过载志这孩子虽然傻呼，却有个好处，他的祖父是本朝隆庆帝的亲兄弟，与咱们皇上血统最近。」

隆庆帝便是武英、景泰这对兄弟的父亲，血统最是正统不过。赵老喜道：「难怪咱们国丈会支持川王爷，原来还有这层干系。」吕应裳微笑道：「正是如此。咱们川王爷依辈分排来，乃是皇上的小堂弟，其余七位王爷却只能算是远亲，在皇帝眼里全都是外人。届时载志上了金銮殿，一声「堂伯父」唤出，或可多了几分希望。」

众人听到此处，方知这场遴选非同小可，可说连动了天下气运。听得兹事体大，赵老五原本敌视著小柿子，现下倒想帮他了。当下拿出了藤条，嘿嘿冷笑间，打算明日活活抽死这小祖宗，也好让他多练几套剑法。

众人说了一阵，吕应裳?S道：「不能再说了，我还有事忙著。」说著转过头去，喊道：「得福，得福，你过来一会儿。」

终於有人想起他了，可怜陈得福在树下汪汪喵喵，翩翩起舞，早已精疲力竭，闻得师伯召唤，自是颤巍巍地晃了过去，喘道：「师伯、两位师伯祖，还有师叔祖，有什么事么？」

吕应裳道：「师伯有个差使给你，得请你跑个腿。」陈得福腿还酸著，听得差事又来，自是慌不迭地道：「不行啊，今夜是元宵，我一会儿要去提灯笼玩儿……」肥秤怪听他推诿，登时怒道：「臭小子！你几岁了，还提什么灯？」霎时之间，双怪趁势拳打脚踢，喝道：「现下有空了么？」陈得福歪嘴斜眼，笑道：「有空了、有空了，师伯有何吩咐，快请说啊。」

吕应裳听他自告奋勇，登时笑道：「乖孩子，你一会儿去云会茶堂一趟，找一位福公公[炫·书·网-整.理'提.供]，替师伯取包帖子回来。」陈得福茫然道：「帖子？」吕应裳解释道：「我说的是喜帖，琼老爷子托宫里印制的。」

听得此言，众人都是又惊又喜。北京紫云轩名满天下，却有两张帖子等著发，第一张是老阁主琼武川的，这老人八十好几，行将就木，这张白的自是越晚越好，至於另一张，倒是能早就早。想起了美丽的琼少阁主，赵老五大喜道：「是掌门与大小姐的婚事么？」吕应裳微笑道：「正是。月底纳采，下月初文定，二月十七迎亲。」

赵老五原本哈哈大笑，听得婚期匆忙，不免又愣了，自古婚礼繁文缛节，分为纳采、问名、小定、大定、乞日、迎亲等六礼，讲究门当户对、明煤正娶，最是挨磨，却不知为何排得如此紧凑？不由讶道：「国丈赶著跳墙啊，日子干啥排得这般紧？」

吕应裳低下头去，默默无语间，却似有口难言的神气，肥秤怪眨了眨眼，忽然想起一事，大喜道：「我知道了、我知道日子为何这般紧凑了……」众人一脸惊奇，肥秤怪则是嘻嘻直笑：「我猜少阁主她啊……」说著摸了摸自己的大肚子，叹道：「好大、好大。」

方今世道讲究神速，是以才子佳人不必媒灼之言，常奉儿女之命成婚。洞房做产房，喜酒、满月酒双喜合一，倒也省事。听得荒唐言，吕应裳自是又窘又怒，忙道：「师伯！别胡说八道！」肥秤怪为老不尊，惹人嫌恶，一旁算盘怪忙来责备道：「是啊，师兄真不长记性！咱们少阁主才从贵州回来，整个月不在掌门身边，肚子哪能被搞大啊？」

肥秤怪笑道：「你这傻瓜，她不在掌门身边，肚子大得才快啊。」算盘怪讶道：「什么意思？」肥秤怪笑道：「什么意思？肚子大，不一定是掌门搞大，掌门搞了，不一定是琼阁王肚子大，总之是一塌糊涂了。」算盘怪大惊失色：「是啊！真有道理！可是……可是肚子里的孩儿总该有个爹吧，他到底是谁啊！」

肥秤怪神神秘秘地一笑：「上个月谁靠近过她，谁就有嫌疑了。」听得此言，算盘怪不免悚然一惊，想起自己也去了贵州，全身不觉发起抖来了。

耳听两个老的越说越不成话，一旁吕应裳自是气得全身发抖，虽想一耳光轰去，可碍在辈分，却又不得其便，天幸一旁还有个赵五师伯，猛听他暴吼一声：「你这两个混蛋！狗嘴里再敢放出一个屁，老子就宰了你俩！」

赵老五火冒三丈，四下自是安安静静，无人敢吭一声。???说匾幌欤?±锍羝?固欤?飧銎ㄈ词钦岳衔遄约悍诺摹Ｋ??谌说芍?约海??垂首笥叶?运??Φ溃骸溉袅职。??嫡獯喂笾葜?锌删?柿耍?攴忝桓??陕钏腊桑俊

一场贵州远行，没曾找出宁不凡，却险些把傅元影整死了。先是众人在荆州与宫军犯冲，惹出了纠纷。其後琼芳又在扬州走失，闹得满城风雨。消息传回北京，气炸了国丈、急死了华山上下。可怜这位「雨枫先生」阴沟里翻船，这几日自是焦头烂额了。

吕应裳叹道：「好歹少阁主平安归来，这当口雨枫总算放落了一场心事。」

琼芳失踪多日，傍晚总算在红螺寺现身，众人都是亲眼目睹。赵老五安慰道：「行了，我瞧小坭子开心得紧，不还卖面玩儿，没事的、没事的。」

听得此言，吕应裳面色如浇黑墨，难看怕人，趟老五讶道：「又怎么啦？」吕应裳低声苦笑：「没什么，只是请五师伯别再提起此事，免增困扰。」华山双怪为人虽蠢，耳朵却算灵光，一时眉来眼去，料知琼芳肚子之所以无端变大，必与吃面有些干系。

赵老五暗暗起疑，却也不敢多问，忙道：「好了，好了，总之婚事定下了，新娘也回来了，国丈不会真罚雨枫的，你就别替他发愁了。」吕应裳摇头道：「雨枫本领强得很，我本就没替他烦恼。倒是掌门那儿……唉……我是一想到就烦……」

好容易新娘回家，新郎却似有发疯迹象，赵老五头皮发麻，忙道：「他又怎么？」

吕应裳摇头道：「打琼阁主南下贵州以後，我看他早晚闷在房里，也不知是怎么回事……」双怪想起了那批怪图，不由讶道：「是啊！咱们看他每日里画图呢，圆的方的，长的短的，到底是干啥啊？」吕应裳叹道：「我看少掌门撞上了关卡。」

练武之人终其一生，必会遇上一次大魔关，如能顺利跨越过去，便能进入无上境界，反之则要就此定性。日後再怎么苦练，至多只能提升内力，却再也无法脱胎换骨。这个道理便如毛毛虫化作蝴蝶，能否破茧而出，全在一线间。这等关卡非只「不凡先生」遭遇过，连傅元影，吕应裳、赵老五，甚且蒙古人哲尔丹也都遇过。如能顺利脱壳，便能孵化出「大黑天拳」之类的神奇武术，反之则要郁郁一生。

看傅元影剑法虽说一流，却始终无法成为绝顶高手，平日嘴里不说，心里必也郁闷。至於吕应裳自己，早已看破天命，转朝官场发展。至於吧秤怪、算盘怪这两个老的，虽说七老八十了，却都还在毛毛虫阶段，自没见过什么大关卡，听得师侄提起此事，竟是一脸茫然了。

赵老五这几年不问世事，眼看晚辈们忧心苦恼，自是哈哈而笑。正要出言安慰，却听一人喊道：「爹，孩儿回来了。」众人转头去看，却见—名白面少年匆匆而至，模样长得有些像吕应裳，却是他的大儿子吕得礼到了。

吕应裳武功虽比不过宁不凡，傅元影，却颇能生儿子，膝下—门三杰，取名为得礼、得义、得廉。这吕得礼是三兄弟的大哥，与陈得福同年，武功却高得多了，算得是十代弟子的佼佼者。眼看大儿子来了，吕应裳俨然道：「你可回来了。郡王府的喜帖都发了么？」

吕得礼答道：「咱们兄弟兵分三路，该发的全发了。不过还有几位王爷未曾找到。」吕应裳这几日受国丈之托，负责筹办婚礼，自知婚朗排得紧，喜帖也须尽早发出。听得儿子找不到人，自是蹙紧了眉：「又贪玩了！郡王爷不全来北京贺岁了？怎会找不到人？」

正要责备儿子们偷懒，吕得礼忙道：「爹别生气，这几位王爷都出城去了。您自己瞧吧。—双手奉上喜帖，交由父亲过目。吕应裳低头翻阅，喃喃便道：「临王晏、徽王祁、德王蓟、庆王昕……这么巧？临徽德庆四位王爷部出城了？」

赵老五转念一想，醒起这四位王爷便是勤王军的统帅，忙道：「你们没去京畿大营找人？」

吕得礼道：「孩儿去瞧过了。他们的守将凶得紧，问了大半天，才说四位王爷有急事，一块儿去了霸州。」赵老五微微一愣，自与吕应裳面面相觑，两人同声道：「霸州？勤王军不是驻守北京么？去霸州做什么？」

吕得礼只是个少年人，哪里懂得军务？自然答不上话，吕应裳满心烦恼，自也不管勤王军去了何处，便道：「也罢，总算百来位郡王只漏了四个，得礼……趁著红螺寺百官云集，你等会儿陪爹爹去发帖，把前三品重臣的帖儿一次发完……」

吕得礼慌道：「不行啊，爹，孩儿—会儿还有个约会……」华山双怪嘻嘻笑道：「小礼子，你又约了崆峒派的黄女侠啊？可曾摸小手啦？」都说拘嘴吐不出象牙，吕得礼心下害怕，忙道：「爹！孩儿真有事，留不得……」也是怕爹爹阻止，赶忙运起了轻功，一溜烟走了。

吕得礼前脚一走，陈得福便想跟进，哪晓得走没两步，便听背後传来叹息：「得福，你想去哪儿？听得吕应裳呼唤，陈得福只得垂下头来，嚅嚅道