难觅藏身之所……“其实，天陨那时就见过陛下……”
  “当真？”御枫来了兴趣。
  “天陨被人押解、途经甘山时，曾见陛下的车马经过——自那以后，再不能忘……”
  御枫口角一咧邪邪一笑，冲他调侃：“莫非那时就想坐进朕的车里来？”
  信心满满地以为又会弄得他面红耳热，不料他却垂下眼、微微点了点头；
  御枫一愣，继而淡淡一抿唇——莫非，相恋之人的心总是相通的？搂过他、轻轻地抱在怀中，凝视他的脸安静而羞涩地贴在自己心口。
  这样静静的打量他，她真希望时间的步伐能顿在此处——然而抬首时，甘渊天池已近在咫尺。
  穿过巨石柱间曲折百转的回廊，轻纱散漫处，便是天池的所在。
  环顾，四周侍立者清一色是少女，天陨成了此中唯一的男子。侍从们备好诸事，分作两列缓缓撤出、巨大的铜门缓缓合上。
  “天陨，”御枫抻开双臂、示意他为自己除衣免冠，天陨环顾无人的四下，默默上前，两手试探地移向她腰间，却听见自己的呼息随之急促……一点点抽开束带，掌心捏出汗意、手已不住颤抖；眼见着，件复一件，罩衫、礼衣、继而是诃子、内裙，随他修长的十指灵动地飘落、直到现出紧致挺拔的腰身；尔后他的指尖缓缓撩上层叠的云髻，金乌滑出、苍龙坠落，如水的青丝顺着玉颈一泻千里。
  一甩秀发回过身，御枫顺势将手伸向天陨腰间。
  “天陨自己来——”一掩前襟、惯性地后撤两步，见御枫收手，才一言不发地垂下头、为自己宽衣解带……
  玉龙口中潺潺的水，清澈剔透的纁红，轻纱拂过耸立的神柱，金碧生辉；青丝散漫水中，任玉白的手指穿插而过、丝丝捋顺，散乱的发丝间，若隐若现是红玉般温润光洁的美甲。
  “爱卿这双手，真可谓天下绝伦……”御枫的余光其实一直不离他的指尖，此时扭头细细品赏，仿佛那是一对稀世珍宝——看着看着，忍不住伸手去拿，攥在掌心，带着略过于池水的温热。御枫引着他的手、徐徐贴向自己腰腹，感到几分挣脱的意思，她却非但不松开、反而更加捏紧他的腕，直至那对暖玉慢慢驯服下来、在她的牵引下滑过她的身躯、撩起水花阵阵覆上她光洁的皮肤；
  她听见，耳畔的呼吸微微地颤抖……
  忽然扯过他的双臂环在胸前，他足下一失、胸口不由分说贴上她的背；
  “陛下——”惊惶地唤道，面颊一下涨得通红——却等不到她的回应，只觉双臂牢牢嵌在她掌中动惮不得——就这样，伏在她肩头，久久；
  忽听她在耳边低语：
  “朕今日，让爱卿来试金乌之灵……”
  “金乌之灵？是什么……”轻声问，不愿打破这种安静的气氛。
  “爱卿马上就会知道。”撇过头，轻吻厮磨一阵，才终于放开他、退身撤出几尺外。
  抬臂，舒腕，一丛暖黄的微光从御枫掌中跃跃闪现，窜动几下、渐渐变得耀眼，爠爠生辉的光焰里分明一只三足神鸟的影像。掌根运力一推、金乌之灵随一声吟啸卷携劲风而出，触着天陨心口那刹、竟倏地融入进去。
  “快至如此！”御枫惊叹，只见天陨胸前泛起红光、而且缓缓蔓延开来，就如火焰焚过一般。
  “陛下……”天陨的声音颤抖得厉害，额上，涔涔渗着汗珠。
  “稍稍坚持一下，难得有人与金乌这般匹配——”心中暗喜，但看着天陨紧绷的神色也不禁于心不忍。
  天陨紧咬着唇，面色一阵转白一阵转红，浑身发烫，心口更是火辣辣地灼痛；口中，逼出两声呻吟，下唇被咬破、丝丝渗出血来，连眼前，也随之阵阵发晕。昏昏沉沉，坠入一种身外皆空的状态，只感到一片空无的脑海里点点光耀凌乱地窜跳——慢慢汇成金乌的图腾，而浑身的真气也随之涌向心脉……
  一口鲜血喷出、泼洒池内。
  “天陨！”急忙收手，金乌之灵却不情愿撤回、受惊一般在他体内一阵攒动；御枫急运真气、掌力逼向天陨后背，稳吐一阵内力，好容易才将那团金焰逼出胸口。复看天陨，却已脱力、险些晕倒栽进池中；御枫赶忙架住他、二人小心翼翼挪至池边。
  倚靠池旁的玉龙，天陨稍稍回转气力，却依旧紧捂心口、神情不见舒缓。
  “怎么了？”关切地问。
  天陨的脸色苍白得可怕，伴着阵阵痉挛周身竟又瘫软下去；御枫忙将他揽进怀里、只听他以微弱的声音道：“陛下……天陨的伤……好像复发了……”
  宫车内，倚靠御枫怀中，一路昏睡，直至将至煌都、天陨终于撑开疲惫的双眼，给过一个让眼神，示意她宽心。急回御苑，招来医士为他疗治，御枫紧守床边寸步不离——直到医士终于开口，禀明公子伤情并不算重、只是身体亏空有待进补。
  虽如是说，御枫又怎能放心得下，此后三天，夜夜陪在天陨身边、恐他再有不测。幸而医士用药神通，加上御枫心细、日日遣人送来珍奇补品煲成汤汁喂给他、一日都不疏忽，三天过后，慢慢见他好转起来。
  然而御枫察觉，他这两日看自己的目光忽闪不定、其间甚至透出隐隐的内疚。
  “金乌之灵倒很看重爱卿，只是那日实在不巧……”斟酌许久，觉得这样开口尚且合适。
  “陛下不用安慰天陨，天陨知道自己配不上。”
  “爱卿多虑了，”所言实情，如何让他尽信？掂量片刻，不得不拿出事实相佐证：“真正配不上的，金乌绝不屑于入他的体内——金乌入体，在我朝当真是首次。”说出这番，不由却想到昭锦，念他每次侍浴那般尽心、却被金乌之灵如此至于不屑，心中难耐阵阵惋叹。自己与天陨同去甘渊，想必他闻说后又记挂心上、只恐不过两日再要登门雨泱宫对自己大倾苦水——要说他的心思，自己还有看不穿的理？
  正逢沉霜端碗参汤揭帘而入，悄悄望一眼天陨，扭头示意御枫宫外有人求见——无可奈何地摇头苦笑：看吧，这一猜又一个准。
  俯身一吻天陨的前额，转而吩咐沉霜几句，环顾一切都安排得当、才一步三回头地走出宫外。脑中飞速盘点能用到的辞藻、想这回又该如何应对方能换得美人一笑——不知不觉，出了宫门，猛一抬头间照面撞见来者——
  “太桓？！”全然意料之外，却不由暗抒口气，“方才是你？怎么这时来？”
  “陛下还道是谁？”朗声一笑，又不失端庄——这太桓，乃是常仪与帝俊的独子，按世代历律被遣来羲和国和亲，平日位高望重深居简出、与御枫相敬如宾，不过各人心中都很明白，所谓和亲的基奠上建立的感情、至多只如萍水一般。
  “那日甘渊之事，想必爱卿也早有听闻——今日是为此而来罢？”她与他，极少言及更深的层面——其实，他对甘渊这般关注，已教她惊讶不浅。
  “只恨太桓是外族血统、连踏入天池的资格都没有。”这样的话，听来更像客套。
  “何必计较这些？爱卿自身已是凤君的不二人选，择吉日定册封就罢。至于甚么金乌之灵、甚么重返长生——”御枫摇摇头，“历代先王皆败下阵，恐怕真的只是传言。”
  “国中男子何止千万？陛下原先就大可不必只在一人身上尝试，如今更不该轻言放弃。”内事不问，外事却关心得细，这太桓真有几分内相的气度；不过话说回来，到手的凤君却欲推辞，御枫还真揣摸不透他的想法。
  但此事的答案心中早有数：“能入甘渊的，首先得是朕宠幸的人——多试无益，会误事的。”意味深长地注目——无论内相或是外相，进的谏终究是要主上来批示的。

  

  52 锋芒崭露

  天陨的伤势反复不大，数日的休养后已经逐渐恢复到往常。
  卧床多日、浑身酸软，如今得以下床，终于可以去雨泱宫外走走。
  梨花源中，仙侍、花司繁忙依旧，穿林而过，忽然想到自己至此多日还从未造访过邻近的祈灵宫。祈灵宫属星纪，寓意十二星次之首，天陨也素闻此宫之主太桓身为邻国皇子、平日为人清高自持，极少与诸宫为伍——若不是自己也受封星倌，方才此时还真不大有勇气萌生拜访之念。
  未至宫门，四围的气氛就已不同于别处，遥看门前伫立的仙侍，锦衣雕冠、举手投足风度不凡；少年们见有来客，迎上前，躬身施礼，示意天陨跟随入宫。回廊转，一行人将其引向太桓平日会客的后园，园正中，素雅的瑞香里伫立一人，衣裾翩翩博带飘飘，浅金织锦罗缎、明黄镶玉束腰，发顶一记双旒小冕，周身尽是纹丝龙鳞。天陨认出他的身份，驻步长揖，却见太桓同样躬身还揖：
  “殿下贵为金枝玉叶，如此大礼太桓怎受得起。”
  天陨见状一愣，抬眼细细打量他眉宇间，并不见孤傲的神态，稍一沉思，忽而会心地展颜——这太桓看上去，似乎也不像传言的那样难以接近。
  太桓吩咐仙侍沏茶，二人就座园中小叙起来。谈及深居简出的缘由，太桓只道自己素来内敛、兼知主上用情不深，宫内大小筵席都很少去，一面也是为避锋芒；可宫中某些人总爱混淆黑白、将自己说成不屑于与诸宫为伍。
  “难怪寂陵公子的册封宴上不见兄台；”天陨随口一句，“寂陵贤弟也是初来乍到，兄台若能多多关照便好。”
  “怎么，是他托你来的？”太桓的目光忽然犀利起来，一种威严不经意地透出。
  天陨慌忙解释：“哪有，只是陛下与我说了他的身世、我看他也不易……”
  “他的身世？”语气轻蔑得分明，“区区一只天狼，陛下不杀他已经是大恩大德，居然又封阁主，他还有甚么不满？”
  “这倒没有，只是……”辞措放得小心起来，“天陨见他人生地陌，恐他受了气都无处诉说……”
  “天陨殿下何苦操这份心？”一副不解又不想理解的样子，“与他为善，只怕没什么好处罢。”
  “太桓兄又在说寂陵？”门前转过一人，天陨循声望去，一眼认出是紫靖；“一只小天狼，能抢多大风头？”听那语气，也不知是打诨还是不屑。一步三摇地踱来，优哉游哉挪到二人品茶的石桌前，“嗬，天陨贤弟！什么风把你给吹来了？”
  “靖兄——”
  “你的剑术可不一般——为兄真是佩服！”
  “靖兄过奖……”天陨谦逊地地垂下头。
  对天陨两句恭维罢，紫靖又凑到太桓近前，毫不修饰地附耳低语；太桓听他说着，脸色不由微妙地变化起来，初始还有几分克制，而后却倏然阴沉、竟骤然拍案而起：
  “岂有此理——”
  天陨惊了一跳，紫靖忙使眼色让太桓镇静。深吸一口气，太桓定定心神，扭过身，强作淡然地对天陨道：“不巧为兄有事在身、今日恐要失陪，改日再去雨泱宫赔罪罢——”
  天陨还不曾从方才的状况中回过神，恍惚间只愣愣地点点头，目视二人匆忙离开。
  昭锦今日不知怎的，也不去桃源侍花、干坐在祀辰宫内百无聊赖，却又每每心神不宁、眺望宫外似乎在等着什么。
  挨到黄昏时分，渐渐地坐不住、起身想去园中活络筋骨，忽见仙侍匆匆入内、上前低声禀道：“昭锦大人，那太桓公子……又来了……”
  “就他一人？”懒懒地问，并不惊奇。
  “与紫靖公子同来……”
  “早也不来，偏偏这时来，万一误了我的事，怎么办？”冷冷抱怨，似乎早已料到他二人的造访；对镜一视，望着自己一如平日的着装，却不满地埋怨：“这身衣衫怎好见人？”吩咐仙侍：“去，为我重取一套来。”仙侍退下，不多时捧来一套华贵的锦衣。
  昭锦打量一番仙侍手中的衣物，摇摇头：“你也不会看场面？我赴宫宴都不至于穿成如此——还不快去换！”
  仙侍不敢怠慢，又急急去取、匆匆赶来，昭锦则不急不忙地挑三拣四，时而透过窗楹望一眼宫外，口角流露出不易察觉的一笑。
  “罢，这套好了。”良久，才终于不再折腾，磨磨蹭蹭整顿衣装，唤上侍从众人踱着步子出宫。
  见太桓，冷着脸一笑，作个揖，拿捏着语调：“太桓公子，许久不见；方才有失远迎，恕罪、恕罪——”
  太桓口角抽动两下算是回应，“‘久别重逢’，昭锦，你该知我今日的来意罢。”
  “公子的来意——”意味深长地故作沉思，“恕昭锦愚钝，想不出除却兴师问罪还能有什么——莫非，昭锦今日又如何冒了谁？”
  “明知故问！”紫靖在一旁忍不住了，“你怂恿陛下带女子去甘渊，是何用心？！方才晾我二人在宫外，若是心虚又是什么！”太桓猛扯一下他的袖口、示意他克制冲动——毕竟是在昭锦的祀辰宫前，光天化日下总不能教外人看见失礼。
  昭锦倒很沉得住气，“谁说女子入不得甘渊？想来数百年前，不能踏入甘渊的该是男子才对罢？”
  “侍浴甘渊是为何事，你也不是不知，”太桓气不打一处来，“自己无能为力，却一心想着坏正事！”
  “是，是，公子所言极是，”冷笑两声，“只恐怕，公子的处境也与我无二呢；可为什么公子对陛下有所进谏，就是身居宫苑、心念江山，轮到在下稍稍关心，却变作成事不足、败事有余？想来果然是昭锦太过愚钝，还望赐教——”
  太桓哪管他的这番说辞，依然顾