还击沉了严岛舰在谭延闿看来简直就是一个奇迹，不仅是他这么看，北洋内部只要懂些海军的人都认为。由于速射炮的出现，现在海军的流行趋势已经开始有两极分化的趋势——大舰巨炮和快船快炮，这种趋势倒是和中日两国海军形成了鲜明的对比。

不过这不是李鸿章等北洋水师的创始人深谋远虑，而是当时没有速射炮北洋水师就按照当时的潮流采购军舰。李鸿章给谭延闿的感觉并不是一个唯武器论者，但是李鸿章早年在剿灭太平天国时期也认识到武器的重要性，只要他采购武器，无一不是当今世界最高水平的武器，北洋水师的成军也托了他老人家的福，在采购军舰上也是瞄准当时大清国能够买到的最好武器来采购的。

日本人出于对付定镇两舰的考虑居然弄出三景舰这样拥有320毫米主炮的巨舰，可是这样的主炮却无法和定镇两舰上的主炮相比——它几乎不能够旋转，当然现在三景舰还有一艘桥立舰没有建造好，不过这已经不是秘密了。济远舰的主炮是210毫米，考虑到严岛舰的主炮有跟没有差不多，在主炮口径上来说，济远舰反倒是比当时的日本三舰都要大，更要命的是严岛的装甲非常薄弱，同样的排水量，严岛的装甲比吉野差了一半，而济远舰的防护装甲要远远优于日舰，这也是济远能够死里逃生的关键。

“按照中堂大人的意思，已经致电给江南制造局总办刘麒祥，那里有十二门120毫米速射炮，都是两年前仿造德国克虏伯速射炮制造，以前曾经送来过一门和二十发炮弹到北洋试射，不过当时不知道什么原因并没有被采纳，所以这些速射炮现在还留在江南制造局。既然济远舰的后主炮已经被毁，与其等从国外进口，还不如直接用这些速射炮来顶替，口径是小了点，但是改成双联装炮塔，又是速射炮，想必威力未必比以前的一门150毫米的后主炮要好些……”

江南制造局可以制造大口径火炮，这个消息几个月前唐伯文曾经向谭延闿说过一次，不过那个时候李鸿章为了保证江南制造局的安全，将十二寸的大炮就地安置在那里了，同时还有六门120毫米炮也同为防守，没有想到那里居然还有六门没有使用。这次济远后主炮被打烂，李鸿章正好一不做二不休，干脆拿来修复济远所用。

“呵呵，不知道什么原因？恐怕老李同学一面信不过江南制造局的手艺，一面担心从国内采购无法从中得到巨额回扣吧？！没有想到转来转去还是绕到老路上来，可惜现在已经是火烧眉毛了，哪里会给你时间来试制更有威力的大口径速射炮？！”谭延闿心中冷冷的想到。

“能够尽快恢复济远舰的战斗力是最好，不过中堂大人手中既然有速射炮，那还不如也换装到其他战舰上岂不更好？”尽管谭延闿心中对老李的那个小算盘有些不屑，但是还是避实就虚地问了一句。

唐伯文听后苦笑地摇摇头说道：“改装这种事也不是这么容易的，用在济远舰上也是死马当成活马医，要不是日本人将济远舰的后主炮塔打了个稀巴烂，根本就没有办法来安装速射炮。况且这么一改装时间上也来不及，济远虽然免去了从国外进口这道环节，要想改装完毕至少也要一两个月才可以，不过好在这个时间已经比原定时间快上了许多了……”

李鸿章也曾考虑过给其他战舰加装速射炮，最重要的还是时间问题来不及，像经远、来远这样的战舰后主炮基座都是浇铸死的，要换装的话还要对甲板进行切割，哪里有这个时间？另外便是一些北洋水师将领在济远这场遭遇战中看出了日本战舰装甲薄弱的巨大缺点，江南制造局只有120毫米速射炮，改装之后口径缩小，未必能够击穿敌舰装甲，这就犯了日本人追击济远的错误。

别看济远中了这么多炮弹，但是120毫米炮弹拿济远装甲毫无办法，最多是扫平甲板以上的建筑物罢了，就算打在了水线甲板上也没有多大效果。除非是数量非常多的120毫米炮弹不断的轰炸，才可以以数量累积质量造成敌舰沉没——济远前后被人连打带追挨了快一百发120炮弹依旧没有问题，最致命的伤害全都是150毫米炮弹造成的，想要打沉它还不知道需要多少炮弹。

这是一道复杂的数学题，仁者见仁，智者见智，通过这次规模不算大的海战，北洋水师的将领们对于现有武器装备也开始了重新的思考。还是打中一炮就能够击穿对方装甲的好，150毫米炮弹的威力对于日本战舰绝大多数装甲都有击穿效果，除非是一些诸如炮塔这样装甲奇厚无比的特别部位才会无效，这点是120毫米炮所做不到的。

第六十七章 诧异

等唐伯文将北洋水师将领中这种想法和谭延闿解释清楚后，他不禁有些惊讶，不过这也无可厚非，不同的人在一个条件下做出不同甚至是截然相反的决策这也并不出奇。已往北洋水师将领对于日本海军的疯狂扩张尤其是速射炮的应用，心中有着巨大的危机感，不过济远舰的这场遭遇战让他们中间的一些人产生了与已往不同的看法——日本舰队的装甲实在是太过薄弱了。

现在中日两国海军之间几乎没有什么秘密可言，双方都有对手主力战舰的各项数据，包括航速、装甲、舰炮等主要数据。不过已往从来没有发生过蒸汽铁甲舰之间的战斗，对于炮弹的杀伤力并没有一个具体的概念——自己的炮弹到底能不能有效的击穿对手的装甲？这个答案在济远遭遇战中终于有了一个答案——210毫米绝对可以对付日舰装甲，150毫米也可以对严岛这样的日本主力舰装甲造成有效伤害。除了三景舰炮塔装甲实在是太厚无法击穿之外，日本各舰各部位装甲厚度基本上都在三英寸很少有四英寸的，就连150毫米后主炮都可以将其击穿，反观济远舰装甲普遍都在四英寸以上，只有水线装甲是三英寸。

济远最大的幸运便是这么多炮弹居然没有打中它的水线装甲，全都击中甲板装甲，除了给济远的外观造成了巨大的伤害和一些人员损失之外，想要击沉济远还差得远——从弹痕看来，吉野和严岛装备总共多达二十门的120毫米炮无法击穿四英寸装甲，只有吉野上的150舰炮才会有一定的效果，可惜在战斗中吉野只有两门主炮有机会对济远开炮，再扣出命中率等因素，能够打到济远的就更少了。

“速射炮固然有很多优点，但是如果不能够击穿对手装甲无法击沉敌舰，那还是做无用功。与其降低火炮威力换成小口径速射炮，还不如使用以前的舰炮，尤其是210毫米主炮更是不能换……这是一些北洋水师将领之间的议论，不过像210、150毫米这样口径的速射炮，江南制造局还无法制造，就算造也来不及了……”唐伯文苦笑地说道。

谭延闿听后也有些无言以对，谁也每有想到会出现这种乌龙局面，江南制造局好不容易造出了大口径速射炮，最初李鸿章看不上眼，也不支持，才使得江南制造局在速射炮仿造和研究方面逐渐放慢了速度——这种火炮只有用在海军身上，北洋不采购江南制造局也不会做亏本的买卖。等李鸿章火烧屁股的时候，江南制造局又拿不出北洋水师所需要的大口径速射炮，只有用存货来凑合一下。

“这种事情谁对谁错是说不清楚的，天下比这更糊涂的事情还多着呢，现在也只有走一步算一步了，不管是用什么口径的舰炮，先将济远的战斗力恢复起来再说。不管怎么样，我们现在占了个先手，过两天我和伯行要求见俄国公使喀希尼，开出我们的价码，看看俄国人的反应怎么样。就是现在我和伯行都很犹豫，是俄国公使与英国公使同时接见好呢，还是单个的来……”谭延闿苦笑地说道。

谭延闿自然也有自己头痛的事情，他必须帮助李经方来处理外交事务。在李鸿章的战略意图中，这场战争北洋能够保存多少元气全看外交，如果外交努力失败，那也只好和日本速战速决赶在十月初十之前结束战争，不然就等着自己受气吧！事实上留个李鸿章自己做主的时间比这个要短的多，一旦老太太的寿辰受到威胁，毫无疑问就是个类似十年前中法战争那样不败而败的结局，甚至比那个更加糟糕。

是以在这种局面之下，李鸿章心中本来就不指望能够通过战争来解决问题，小打还是可以承受，但是类似双方倾其全力进行主力决战，这种战斗李鸿章是想都没有想过的，只是被谭延闿步步紧逼有了一点这方面的准备而已。在李鸿章这种战略思想上布局之下，外交的任务是极为重要和繁重的，这几天他和李经方把全部的精神都用来分析对手的经历和性格上了，最重要的还是各国在朝鲜的利益。

“还是你老兄比较轻松，这个好办，既然是以利诱之，不如像西方的拍卖会一样，把自己的价码摆出来，看看俄国人和英国人谁更会办事不就得了……如果他们都不愿意就再继续加加码，我倒是看好组安的想法，俄国人和英国人在这场战争中论利益是相左的，英国人太独了，绝对不会容忍俄国人势力南下，利用他们的矛盾，如果操作好了，那这场仗说不定也就打不起来了……”唐伯文笑着说道。

谭延闿听后苦笑地摇摇头，说道：“能够不打仗自然最好，不过看日本人那架势，就是我们不想打也不大可能啊！最好的办法便是将俄国人拉下水和我们绑在一起，只有这样才可以震慑日本……”

唐伯文和谭延闿多日不见，过不了几天等确定采购上面的事宜之后，他还必须尽快赶回天津机器局，那里离不开他的调度，也只有他才可以镇得住那些老油条。晚上谭延闿邀请了唐伯文到家中做客，两人对于当前的局势都进一步交流了意见，并且出于长兄的角度给谭延闿提出了一些建议，毕竟北洋这潭水太深，内中派系纵横，谭延闿现在这么靠近李经方在他眼中不是一个很好的选择——李经方在外交上是有些本事，但是为人跋扈的很，从和张佩纶之间的关系上就可以看出这个家伙不好打交道的一面，无论在哪里，像这样跋扈之人总是不得人心的，和李经方走得近未必是好处。

在谭延闿看来和李经方共事不过是必要的手段，他并不会因为李经方和张佩纶之间发生什么不快，至少在表面上张佩纶可是李鸿章的“重点培养”对象。北洋这个圈子人才多，利益大，同样也会在内部产生众多因为分配不公的纠纷。这么复杂的一个圈子只会让谭延闿感到有些望而生畏，若不是为了中日甲午战争，在北洋做幕僚实在不是一个很好的选择——尤其谭延闿的身份还是一省总督之子，犯不着为此自贬身价。

“也许袁大头之所以很快控制北洋，还是因为这一仗几乎将北洋的精华全部葬送殆尽，没有什么强力人物和他竞争……”谭延闿心中也不是没有打算趁着这个机会进入北洋，然后徐徐控制北洋为自己所用，不过在见识到北洋内部复杂的派系斗争后，他还是明智的选择了退却。

在谭延闿的晚宴上，最令唐伯文赞不绝口的便是方榕卿一手烧菜的好厨艺，这也是谭延闿第一次吃老婆烧的菜。不能不说方榕卿的厨艺实在是太有水平了，几样精致的菜肴几乎被这两个人横扫一空，原本在饭桌上联络感情的两人都在吃饭的时候格外专注，精神都用在筷子上面去了，直到酒足饭饱之后才打开话匣子。

晚上方榕卿还要和那个跟过来的凯瑟琳夫人学习英语和一些其他西方社交场合的礼节等等，谭延闿对这些没有什么兴趣，况且手中还有很多事情没有处理完，便一个人回到总署班房办公去了。这段时间也许是对北洋有了更深入的了解，处理公文上更加顺畅，于式枚和张佩纶也愿意将更多的幕僚事务交给他来做，对于李鸿章手下的幕僚们来说，他简直就是一个高速运转的办公机器。不敢说他已经成为北洋幕僚的核心人物，就是在这么短的时间内熟悉幕僚的工作也足以让周围的人佩服不已，谭延闿的才华很是征服了一批往日眼高于顶的总署幕僚。

在直隶总督府幕友堂中，谭延闿最为看重的便是这里所存放的各种资料，李鸿章执掌中国外交数十年，这期间的各种条约文本在这里都有，尽管阅读这些条约会让人的负面心理极大，但是这也是有利于他更加深入了解这个时代中国和世界的关系。不仅仅是中外各种条约，还有北洋内外联系的各种资料，这些都是极为宝贵的，况且因为历史上的辛丑事变，天津、北京将会面临战火的洗礼，这些珍贵的资料到时候还不知道能不能保存下来，现在多了解一些，等以后也会有用到的地方。

等谭延闿深夜回到自己住处的时候，方榕卿还在房中泡茶，显然是在等自己回来。对于这个“上得厅堂，下得厨房”的老婆，谭延闿自然是满意的很，可惜心中总是有那么一点障碍。进屋看到方榕卿正在摆弄那些茶具，他也干脆做到对面轻声说道：“你怎么还不睡？和凯瑟琳夫人学习要到这么晚么？”

方榕卿看到微微一笑，说道：“不是，只不过我不习惯这么早就睡觉而已，你回来我还要和你商量个事，我想买架钢琴学着弹，钢琴是一种西方的乐器……”

谭延闿笑着摆摆手说道：“钢琴我懂，这没有什么，想买你自己就可以做主。学着弹弹钢琴也好，在西方的那些名著中，钢琴是作为那些名门贵族小姐必学的一门课程……”

方榕卿高兴地说道：“你怎么懂得这么多