中的畲族武士失去接力点，接二连三摔下，沒有军衔标记的士兵们迅左右分散，将各自的身体藏在垛口后，双手紧紧捂住耳朵。

    “轰。”又一枚装填了火药的弩箭，砸在了垛口外，剧烈的爆炸，震得城墙摇摇晃晃。

    “轰，轰，轰。”临近的垛口中，几门四斤炮冲着护城河对岸的弩车同时开火，将刚刚施放完毕的弩车，还有弩车旁边的蒙元士兵，统统炸成一堆碎片。

    一队辅兵快步冲上，抬走城头上的伤者和死者。

    另一小队淮安军战兵拎着火枪默默上前，填补自家袍泽空出來的位置。

    身穿锁子甲的无军衔士兵则抄起各自的短枪，迅汇聚成队，奔赴下一个可能出现疏漏的地方，每个人的动作都身经百战的老兵一样娴熟。

    他们是华夏讲武堂的学生兵，也是这个时代唯一一群经历过系统军事训练的军官种子，作战能力和对战场的适应性，远非光凭着个人本能作战的畲兵能比，走到哪里，哪里就很快化险为夷。

    然而，敌军却不甘心失败，很快，距离城墙外百余步远处，就有数不清的江浙毛葫芦兵，用鸡公车推着藤牌，分散成十几个小队，护大批蒙古神射手，再度冲了过來。

    “轰，轰，轰。”城头上的火炮6续威，将开花弹一枚接一枚射向元军，但效果却非常寥寥，无论是加刻了膛线的“新式”火炮，还是沒有膛线的“旧式”火炮，准头都非常有限，在对方刻意将阵形分散开來的情况下，大部分炮弹都落在了空地上，徒劳地炸起一团又一团浓烟。

    “呯，呯，呯，呯。”，当敌军进入到五十步范围之内时，城墙的火枪也加入了战斗，但密集的子弹，却穿透不了厚重的藤牌，转眼间，毛葫芦兵和弓箭手就跨过了护城河，來到了距离城墙只有十几步位置，（注2）

    躲在藤牌后的蒙古兵弯弓搭箭，将白亮亮的破甲锥一波波地射上城头，虽然绝大部分都被板甲挡住，但蚂蚁多了咬死象，那么密集的箭矢，总有一两支能射中板甲和头盔无法提供保护的地方，给守军造成极大的困扰。

    “喷子，上喷子。”副指挥使陈德冲上城头，大声喝令。

    百余名辅兵抬着十支粗壮的长管虎蹲炮，冒着密集的羽箭，将其探出垛口，随即将炮口压低，炮尾抬高，用炮身下的虎爪迅固定。

    炮长向下看了看，干净利索地点燃炮管尾部的引线，“轰，，。”，“轰，，。”“轰，，。”“轰，，。”

    铁管内喷出成排的石头弹丸，数以千计，冰雹般扫向城下的敌军，厚重的藤牌被打得千疮百孔，藤牌后的蒙古弓箭手和两浙毛葫芦兵要么被打成筛子，倒地惨死，要么吓得丢下兵器，落荒而逃。

    “掷弹兵，城外三尺，投。”趁着元军攻势出现停顿的机会，副指挥使陈德果断地出命令。

    两排只穿着皮甲的掷弹兵从城墙内侧站起，点燃手雷，迅像距离城墙三尺远的位置丢了下去。

    “轰隆。”“轰隆。”“轰隆。”爆炸声不绝于耳，正在保护云梯的蒙元辅兵们，被炸得东奔西逃，抱头鼠窜。

    “辅一营，泼火油，，烧他娘的。”沒等爆炸声停下，陈德又迅下达第三道将令。

    一百名壮汉抬着装满猛火油的木桶，快跑到垛口旁，冲着城外的云梯泼去，将竹子打造的云梯和云梯上惊魂不定的畲族武士，泼得一片漆黑。

    另外一个连辅兵则高举着火把，冲到城垛口，朝着云梯投掷，从大食海商手里高价收购來的猛火油，立刻被点燃，橘黄色的火焰在云梯和人身上跳起來，快乐地飞上半空，如同一只只出巢的小鸟。

    只是，被它们波及的地方，就瞬间变成了地狱，畲族武士和其他蒙元士兵惨叫着，推搡着，徒劳地在身体上拍打着，试图将火焰拍熄，然而，特意混入了硫磺粉和木屑的猛火油，只要烧起來，就根本不可能被扑灭，凡是粘到的地方，也立刻腾起了橘黄色的火焰，明亮鲜活，美艳不可方物。

    那是一种充满了死亡味道的美丽，肆虐地在人体和云梯上跳动，无论是皮甲，还是铁甲，只要被溅上一点，就跟着冒起火苗，用手去拍，手掌立刻起火，用兵器去削，兵器也变成火把，从云梯上摔落于地，地面亦跳起无数星星点点，躺在泥土中打滚，泥土也很快腾起浓烟。

    “啊，，。”一名身穿铁甲的蒙元百夫长被吓破了胆子，掉头跳进了护城河中，滚滚河水，瞬间将他身体的脖颈以下部分吞沒，但铁甲上的猛火油却浮在了水面上，继续烈烈燃烧，很快，就将他烧得面目全非，彻底变成了一具焦糊的尸骸。

    更多的被猛火油波及者，则顺着浮桥，冲向自家队伍，他们跑一路，火焰掉落一路，很快，浮桥也被火焰点燃，冒起一股股青烟。

    “督战队。”距离城墙五百步外的位置，浙东宣慰使董抟霄铁青着脸，出一道残忍的命令。

    “呜呜，呜呜，呜呜，呜呜”渗人的号角声忽然响起。

    一队手持擎张弩的探马赤军迅上前，迎向溃退回來的队伍。

    三百步，两百步，一百步，督战队果断扣动扳机，“嗖，嗖，嗖。”一排排破甲锥水平着飞出。

    侥幸沒死于火枪，沒死于手雷，沒死于猛火油的溃兵，被破甲锥成片成片割翻，在血泊中翻滚挣扎，死不瞑目。

    “啊，。”6续退下來的第二波溃兵被吓得魂飞魄散，停住脚步，倒退着向护城河靠近。

    “呯、呯、呯、呯、呯、呯”城墙上，淮安军的新兵老兵们打出一次漂亮的齐射，隔着护城河，将数十名溃兵从背后射杀。

    侥幸未死的溃兵惨叫一声，再度加快脚步冲向自家本阵。

    “嗖，嗖，嗖。”又一排破甲锥水平着飞出，将逃得最快的人当场钉死!

    剩下的人后退也不是，前进也不是，夹在火枪和强弩的准确射程之间，不知所措，董抟霄见状，立刻又猛地挥了下手，“擂鼓，命他们过河再战。”

    “咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚”催命的战鼓声，在元军本阵响起，不容拒绝。

    手里拿着擎张弩的督战队士卒，弯下腰，用大腿和腰部的力量，配合着拉开弩弦，然后，默默地将一支支弩箭安放在射击槽中，对准百余步远处，还在犹豫不决的自家袍泽。

    剩余的溃兵嘴里出一连串悲鸣，掉转头，再度涌向浮桥，步履踉跄，就像一群孤魂野鬼。

    “大人，他们今天已经尽力了。”同知程明仲心软，凑到董抟霄耳边，低声替幸存者求情。

    “慈不掌兵，这种然生怕死的废物，留之何用。”董抟霄淡淡地扫了他一眼，咬牙切齿，“來人，再送十架云梯过去，让他们登城，先上城头者，无论能否站稳脚跟，皆赏铜钱二十贯，官升三级。”

    “送云梯，赶紧送云梯过去。”一名千夫长打扮的色目军官，挥舞着钢刀，向被临时抓來的民壮大声命令。

    民壮们不敢违扛，忍气吞声地抬起云梯，走上还冒着青烟的浮桥，沒等他们抵达对岸，蒙元浙东宣慰使董抟霄又咬了咬牙，低声咆哮，“把所有火炮和弩车给我推上去，瞄准城头，炸，什么时候咱们人上去了，什么时候停下。”

    说罢，猛地一提缰绳，策马向后退去，远远退出城上火炮的可能最大攻击范围之外。

    注1：畲兵，畲族部落兵，属于生活在两浙和福建山区的少数民族，骁勇善战，宋亡时，曾经抵抗蒙古人十余年，最后才被镇压了下去，元末时，也有许多被当时的官府征召，对付红巾起义。

    注2：毛葫芦兵，即由地方士绅出资募集的乡勇，受当时的族权和乡土意识影响，他们的作战意志，往往比蒙元的正规官兵还强悍，

 第四十四章 较量 （上）

    第四十四章较量（上）

    “呼，。”身边亲兵和文武悄悄松了一口气，紧随其后，退向战场外围，尽量远离江湾城的青灰色城墙。

    五百步，按说已经非常安全，淮安军的火炮射程虽然远，但瞄准也得用肉眼才成，五百步距离，万里挑一的神雕手都不敢说自己能看清楚一个人影，目力只能算十里挑一的淮安炮手更不可能。

    但凡事都怕个万一，万一老天不开眼，被他蒙中了呢，死了的人可沒地方买后悔药吃，所以这些天來，只要董抟霄一亲临战场，他的亲兵和麾下文官们个个手心里头都攥满了汗，要不是畏惧这位“董剃头”杀伐果断的威名，大伙早就撒腿逃得远了，根本不会咬着牙苦撑到现在。

    他们的性命都金贵，不能稀里糊涂死在淮安军的炮火之下，但是，队伍里的汉军弩炮手们可沒这么好的待遇了，逆着董抟霄后退的方向，四十余辆由色目工匠精心打造的弩车，十余辆从不知道哪路红巾诸侯手里缴获而來的炮车，松散地排成扇面形，由水牛拉着，缓缓向江湾新城青灰色的水泥城墙靠近。

    数以千计的元军精锐，则缓缓地跟在了弩车和炮车后二十余步远的位置，蒙古人、色目人、契丹人，汉人，每个人的神色凝重，他们的队形排列得非常古怪，就像一头鱼身上的鳞片，按照某人特定的方式组合在一起，每片麟，基本上都由三十名士兵构成，每两个鳞片之间，都留着巨大的空档。

    全四名身穿千夫长服色的将领，则各自骑着一匹高头大马，于队伍中往來穿梭，片刻都不肯停歇。

    他们这样做，一方面是为了更好地鼓舞士气，另外一方面，则是为了避免自己停下來之后，成为淮安军炮手的靶子，火器的出现，令战争的规则，生极其巨大的变化，越是处于作战一线的中低级将领，越是对此的感受深刻，因此，他们不得不强迫自己加快适应度，跟上这一变化，否则，他们有可能很快就变成一具具尸体。

    “呯。”一枚铅弹掠过四百步距离，打在了弩炮车前，将拉车的水牛吓得停住脚步，嘴里出低沉的叫声，“哞，。”

    “神射手，当心神射手。”

    “竖盾，把盾牌竖起來。”

    弩炮车后，也立刻涌起了一片慌乱的叫嚷声，很快，就有人推着底部装有木头轮子的巨盾冲上前，将拉车的水牛挡了个严严实实。

    “呯。”第二枚铅弹恰恰飞來，不偏不倚，打在了巨盾中央，将包了铁皮的巨盾表面，硬生生砸出一个大坑。

    “盾牌手，盾牌手，护住炮车，护住炮车，子弹打不透盾牌，这么远距离，子弹打盾牌不透。”四个千夫长也迅做出了反应，策动坐骑，一边在自家队伍中來回穿行，一边大声命令。

    更多的盾牌竖起來，将所有炮车和弩车遮挡了个严严实实，这下，站在江湾城头的神射手宋克甭说射杀目标了，连目标的影子都无法看见，被气得低声骂了一句，恨恨地将线膛火枪放在了脚下。

    “仲温，别心急，他们不可能永远都缩在盾牌后面。”第四军副指挥使陈德拍了拍他的肩膀，笑着安慰。

    对于上面给第四军派下來的这位年青长史，他是打心眼里头喜欢，文武双全不说，做事还颇有古代豪侠之风，从不计较什么鸡毛蒜皮的小事，也不会因为另外一些鸡毛蒜皮的小事儿，给吴永淳和他二人制造什么麻烦。

    这对于曾经见识过蒙元军中种种你死我活，又曾经在江湖上勾心斗角的陈德來说，就是难得的投缘了，至于宋克这个长史通不通兵略，那倒无关紧要，反正包括指挥使吴永淳在内，整个第四军上下都是在现学现卖，宋克只要不聋不瞎，早晚有机会追赶上來。

    “我在尽可能地试着想办法，看能不能把弩炮车拦在两百步之外。”感觉到陈德话语里的关切，第四军长史宋克回过头，低声汇报，““我刚才用望远镜看到，这批弩车和上次靠过來的那几辆一样，弩杆上都有引火线，万一让他们靠得太近，怕是弟兄们又会遭受损失。”

    “难。”陈德想了想，轻轻摇头，“神机铳射程虽远，但咱们这边能用得好的人却不是很多，况且这枪装填起來也太麻烦了一些，有换一次枪的功夫，对方至少能向前多走二十步。”

    他说得全是实情，加刻了膛线的火绳枪，无论威力和射程方面，都远远过的滑膛枪，然而，火器装填缓慢，操作复杂的弱点，也被其成倍的放大，为了保证枪膛的密封性，每一颗子弹，表面都必须涂上一层厚厚的含锡软铅，并且大小，还要保证跟火枪内径接近，如此一來，在装填子弹时，射手就必须用一根特制的通条，将子弹一点点推到底部，而射时，为了保证子弹不偏离目标，还要努力用肩膀牢牢顶住枪托，稳定枪口。

    所以尽管被大匠院命名为神机铳的线膛枪，比滑膛枪性能优秀，淮安五支主力部队当中，却都沒装备太多，一则受不了该枪的缓慢装填度，而來，短时间内，也培训不出來足够的神射手