传统美德，桑无痕知道她孝心一片，于是两人从京都结伴而来。

    见到水笙如此而说，桑无痕笑了笑对聂如风说道：“聂捕头，请你马上带我去现场见谢知府。”

    “好的，大人。”

    大赵门。

    离“万福酒楼”不远，大概二三里路，位置在城北以东，跟繁华地段比，较偏僻。

    聂捕头带着桑无痕，水笙很快就到了这里。

    院前站满捕快，神色严肃，如临大敌。

    他们见聂如风到来，有的打招呼，有的自觉靠一边。

    “大人，你在这里稍等，我去通报一下，好让谢大人来迎接你。”聂如风站在门口，小声说道。

    “不必了，一起进去吧。”

    当桑无痕和水笙踏进院内，就感叹大赵门不愧为江湖有名门派，整个空地宽敞，面积很大，干净，没有任何装饰，看来，这个院内就是弟子们专门练功的地方。

    空地尽头是一整排厢房，厢房中间夹着一幢高大气派的阁楼。

    聂如风领着桑无痕和水笙快速直奔中间阁楼。

    一进大厅，就见里面有很多捕快，谢知府正坐在一把雕花太师椅上，低着头看着前面一个女人，一个正在哭泣，楚楚动人，貌如艳花的女子。

    在她的身旁还有一个五六岁的小女孩，此刻，她正怯怯地看着这群陌生人。

    “谢大人。”聂捕头叫了一声。

    谢知府抬头一看，刚想说一句：“你来了”之类的话，却见后面有两位陌生人。

    “这二位是？”因为这里是办案重地，绝对不会有闲杂人的，所以有点诧异。

    “我来介绍一下，这是“京都第一神捕桑无痕和随仆水笙。”聂捕头说道。

    “什么？”谢知府大感意外，站了起来。

    桑无痕见对方一脸疑惑，便拿出令牌。

    “下官不知神捕大人和水笙姑娘驾临，未有远迎，失礼，失礼。”谢知府见后，身子一躬，慌忙说道。因为他的前任周于欢就是桑无痕的一封信，而撤了职。

    满屋的捕快见此，也是单膝往地一跪，双拳一抱，说道：“大人，小的给您请安。”

    “大人和各位兄弟不必如此客气。”桑无痕说道：“此次来荆州本是自己私人事情，没想到，在酒楼听聂捕头说大赵门发生了极其奇怪的案子，所以来看看。”

    “大人来的正好，免得下官准备上奏刑部尚書府。”

    “为什么？”

    “这是荆州有史以来发生的最大命案，我想应该让刑部派人来协查。”

    “大人对自己捉拿凶犯没信心？”

    “真的没有，敢做这么一个大案子的绝非一般人物。”

    “大人这句话说的有道理，不知现在查到什么线索没有？”

    “回大人，还没有？”谢知府回答道。

    “不知这位是不是大赵门的幸存者？”桑无痕指了指那个正在哭泣的女子。

    “是的，民女是叶掌门的遗孀赵绿华，大人。”那个叫赵绿华的女子说。

    “你说你夫君也死了？”

    “是的，我夫君是去师弟墨子那里，返回的途中遇害的。”赵绿华哽咽而说。

    “你是怎么知道的？”桑无痕问。

    “是聂捕头告诉我的。”

    桑无痕扭头看了一眼聂如风。

    “大人，我们早上在离荆州八十华里的地方，发现了五具尸骨，其中四具是大赵门弟子，一具在轿中死亡的，应该就是叶掌门。”

    “死因和这里一样吗？”

    “是的。”

    桑无痕点了点头，意思是知道了。

    接着一转身，又对赵绿华问道：“你知不知道，大赵门从建立到现在有什么仇家么？”

    桑无痕心里明白，这案子绝非针对的是一个人。

    “不知道，我父亲在生时也没提过。”原来，大赵门是她的父亲赵雨天创立的。

    “那你能仔细说说，昨天晚上，大赵门到底发生了什么吗？”

    “说实话，小女的确不知道到底是怎么回事，我和女儿，还有几个丫环，是住在这里的。”说完，用手指了指大厅里面的房间。接着又说道：“死的全是住在旁边厢房的弟子。”

    “哦。”桑无痕心想：“可能她说的也是实话，昨天晚上下了一夜的雨，既使有什么响动，感觉不到也很正常。”

    “谢大人，现在尸骨还在这里么？”

    “已经不在，全部运回明静义庄了，有家属的可以到那里领尸骨。”谢知府回答。

    “义庄？义庄不是专门……？”

    “大人，由于这次尸骨太多，没地方存放，不得已才这么做。”

    “哦，我明白，那还有一二十个幸存者呢？”桑无痕又问道。

    “我们已经查询过了，他们千篇一律的说法是：睡得迷迷糊糊的时候，就听见整排厢房里，惨叫声不断。待他们出去一间一间看时，有的人捂着脸倒在床上，有的则在地下了。”

    “谢大人意思是：这幸存者是一整间的人没受到袭击？”

    “不是一间，是二间一共十六个人。”

    “也就是说住弟子的厢房有十二间？”

    “是的，凡是受到袭击的房间没有一个活口。凶手的杀人手法，真是闻所未闻。八十个人，一瞬间便消失。据幸存者说，惨叫声不过一分钟。”谢知府面色沉重地说道。

    桑无痕听了，一时间无语。

    突然又问道：“谢大人，仵作查出什么线索没有。”

    “这样恐怖的案子，没人听说过，哪里有什么线索。”谢知府一声叹息。

    桑无痕了解到这些后，用眼望了一下水笙。

    “无痕大哥，你是准备去明静义庄么？”她跟了桑无痕这么久，明白他的心思一点也不奇怪。

    “是的，我想去查看尸骨。”

    谢知府一听这话，就知道桑无痕要接手此案了，连忙说道：“桑大人，让聂捕头带你去。”

    “好吧。”桑无痕点了点头。

    义庄。

    所谓义庄，就是专门存放那些客死异乡，或者是这个人死后没有亲属认尸的地方。

    在那个朝代，每个县都有。但是，基本设立在比较僻静的地方，让当地孤寡老人来照看。

    明静义庄也不例外。

    建在离荆州城大概五里的一个偏僻小山坡上。

    此刻已是下午。

    义庄屋里一位老者，正在用手慢慢地把今天运来的尸骨，一具一具摆放整齐。

    嘴里唠叨道：“唉，是什么人在作孽哟，杀死了这么多人”。

    说完，从旁边木盆里拿出一叠纸钱，把它点燃。

    这时，门口出现三个人影。

    “你们是？”老者可能眼花，没看清来人模样。

    “伍大爷，我们是来查看尸骨的。”其中一人说。


第三章：询



    第三章：询

    话音一落，三个人已踏入义庄内。

    不用说，这就是桑无痕，水笙和聂如风了。

    屋内很大，虽说现在是白天，但是光线较暗，四面都点着蜡烛，中间摆放了不少廉价棺材，纸钱香味弥漫了整个空间。

    老者见他们到来。

    “官爷，是查今天运来的么？”

    “是的。”聂如风走近那摆放整齐的尸骨。

    “大人，这全部都是大赵门的死者。”

    桑无痕和水笙一看，真的吃惊，正如聂捕头在大赵门所说，每具都变成了骷髅，身穿的衣服却是完好无损，样子很是吓人。

    他俯下身，仔细看了看，只见他们头部骨都呈现黑色。

    “看来这是中毒现象，是什么毒可以让人的肌肤瞬间腐烂而变成骨头？半路遭截杀的叶掌门他们五人死法和大赵门一样，凶手是一个人还是有几个？是用暗器使用，还是有其它方法？”桑无痕心想。

    “无痕大哥，看出什么没有？”

    “暂时没什么头绪，不过，可以肯定一点，凶手的杀人工具，沾有巨毒。”

    “是暗器么？”水笙问道。

    “不知道。”

    “又是什么样的巨毒呢？”

    “这可能是某一个人，现在研制的一种新型物品，我破案无数，像这样的毒，一瞬间让人肌肤腐烂化骨，还没见过。”桑无痕叹了一口气。”

    “无痕大哥，看来这是一件非常棘手的案子？”

    “是的。”

    “要怎样查呢？”

    “一步一步来，既然这里找不出什么线索，我们可以去找叶问天的师弟，说不定在那里有意外收获。”桑无痕说道。

    “对呀，叶问天就是去师弟那儿返回遇害的。”水笙惊喜地说道。

    “你们现在就去吗？”这时，聂如风问道。

    “事不宜迟，越快越好，聂捕头，你知不知道他住哪里？”桑无痕问道。

    “大概位置知道，在离这里一百多里地的新口镇，他叫墨子。”

    “谢了，聂捕头，你回衙门吧，新口你就不用去了”

    “是，大人。”聂如风转身离去。

    “水笙，看来我不能陪你去盐水镇了。”桑无痕略带歉意地说道。

    “无痕大哥，自责干嘛呢？你先去新口镇，我拜祭爹后再去，记得在那里等我就是了。”水笙一脸娇笑。

    “好，不在墨子家，就在客栈。万一我有什么急事离开，会一路用手刻画树叶暗记。”

    “好的，无痕大哥，我会尽快与你会合。”

    桑无痕知道水笙说这话不虚，盐水镇离新口大概二百多里，凭借“清风醉”的轻功，半天之内赶到，绝非难事。

    新口小镇。

    清晨。

    墨子屋内。

    此刻，他正在收拾包裹，准备前往大赵门，兑现对师兄的承诺。

    他并不知道，昨日叶问天担心的事已经成为事实。

    其实，家里要带的东西不多。

    墨子很快就打理好，用手掂量了一下包裹，感觉不重。

    他稍一用力就背了起来，然后，一扭身就向屋外走去。

    突然，一个青年人毫无声息地站在了大门口，脸上挂着笑容，双手交叉，显得一副傲慢无理的模样。

    “阁下是？”墨子有点吃惊，大清早被人堵住，实在是一件令人不愉快的事。

    “哈哈，你是墨子么？”青年人没有丝毫让步的意思，身子一点都没动。

    “对，我是。”墨子答道，随后即问：“阁下挡住在下去路是什么意思？”

    “如果我猜的不错，墨子兄一定是去大赵门了。”青年人笑着说。

    “我去哪里关你何事。”墨子有点不高兴，可能嫌对方管事太多。

    “哈哈，如果你是去那里的话，我奉劝一句，还是不去为好。”

    “为什么？”

    “因为大赵门已经不存在了。”青年人笑了笑，极为轻松地说道。

    “你乱说，诅咒我大赵门。”墨子大怒，手一扬，三颗“雪线钉”如流星飞向青年人。

    相距甚近，去势之急。

    谁能避的过？

    哪知，青年人微微一笑，右手蓦地一横扫。

    三颗“雪线钉”竟已不知去向。

    墨子一惊愕。

    就见青年人把手一伸开，三颗钉赫然在掌心。

    由于，墨子不知对方是敌是友，所以根本没拿出自己绝学“星无语”。打出“雪线钉”只想给一点警告，但是对方身手委实让人吃惊。在他出道以来，真的很少看见有人能空手接“雪线钉”。

    “墨子兄的脾气真大，我只不过说了事实而己。”

    “真的？那你到底是谁？”

    “在下桑无痕，今天特意前来是想了解一些事情。”

    “你是桑无痕，“京都第一神捕”？”墨子见对方亮出身份，语气稍软。

    心想：“难怪能空手接我“雪线钉”，江湖传言此人功力，堪称天下第一，果然不假。”

    “是的。”

    “那桑大人找敝人何事？”

    “能不能在你屋里坐下详谈。”

    “好，请进。”墨子放下包裹，客气了很多。

    两人坐定后。

    “桑大人，你能不能给我说说，大赵