这个名字似乎有些犹豫――他当然知道那位隐居在地表世界的巫妖，因为一个多月前的“意志迷雾”事件，“断剑骑士”斯图亚特前往诺戈进行追捕，可是并没有达到目的，斯图亚特甚至因此而负伤。并且，他还从斯图亚特口中得知，斯派克现在对于议会方面有着强烈的抵触情绪和极深的怨念。

    被驱逐者，虽然斯派克与亡灵议会失去了联络，但是他的身份，到底决定了他所属阵营无法改变。那么，要不要试着去找上那个家伙呢？

    他好像并不知道议会正在进行这个伟大的试验――议长埃迪一时沉思，他分析着往昔斯派克卡尔文的性格：冷酷、偏执、对于任何事情都漠不关心。不过埃迪却很清楚，这位巫妖终日醉心于炼金法术，虽说身为亡灵议会的正式议员，但是每一次的墓园城例行会议都很难令人感觉到他的存在。

    他没有提交过议案，也没有反对过其他人的议案。总是在具体的事务讨论落定后，他才象征性的发挥他的职能――那个时候，议会长桌边高举的十九支手臂表明着议会还有十九位议员，而不是十八位再加上一座安静的石头雕像。这样的日子一直到三年之前，斯派克卡尔文与安格斯的那次冲突。

    两人在议会大厅中辩驳、争吵，进而离座上升到人身攻击――在迪尔亡灵的会议记录中，因为意见不合而大打出手并不是奇闻。在埃迪的印象里，斯派克一直对于安格斯的血肉生长试验持有异议，认为这些，从根本上违背了炼金学的基础原理。

    可惜安格斯向来言语不多，每一次遭受斯派克的质疑，他通常回应以一个看待白痴的不屑眼神――这让自认为知识渊博的斯派克大为恼怒，尤其对于他那种内敛沉闷的性格，两人之间矛盾不断积累，最终就像积蓄热量的火山一样，彻底爆发开来。

    安格斯在仓促的交手中取得了上风，斯派克卡尔文忿忿不平。而按照《亡灵日常行为管理规范》以及《墓园城公共场所治安条例》，斯派克属于过错一方，安格斯不用承担任何责任，符合规矩的判决成为了导火索――例行会议结束后，斯派克直接回到了他的灰寂领地后，开始征召麾下的亡灵军团士兵，迪尔的内战一触即发……但是，亡灵议会强势插手了。

    这种发动内战削弱迪尔整体实力的行为无疑是一种恶劣行径。十五票赞成，一票反对，两票弃权，亡灵议会随后通过了关于斯派克卡尔文的驱逐法案。

    之后，那个家伙很光棍的离开了墓园城，据说前往了地表世界。

    “可是找到那个家伙就有办法了吗？”

    巫妖罗伯特问道。他与斯派克虽然同为迪尔权力核心，亡灵议会的议员，但是彼此的交情谈不上有多么深厚。不过他立即想通了其中的关节，看到一时无人应声，他突然为自己这一脱口而出不经大脑的话语有些懊恼。

    但是很快，他释然了，并没有人在意他刚才所说。参会的众位老家伙们陷入了沉默的思考。

    许久。“水晶颅骨”抬起手臂，将一只骨掌摩挲着光溜溜的脑袋。

    “如果那家伙愿意帮助我们，也许并不算违背卡尔萨斯协定。”

    “当然不算。”

    埃迪点点头。在座这些经历悠长岁月的亡者们都是一群思维清晰、理智得几乎冰冷毫无感情的存在，稍一思索下来，他们发现，若是将获取血肉的事情交给斯派克，正好完全回避了《卡尔萨斯协定》中的条文约束。

    “但是，这样做的话，斯派克很有可能引起教会方面的注意，这对孤身一人的他而言可是一个了不得的大麻烦。”

    其中一位对于斯派克遭遇抱有同情的死亡领主说道。

    “呵，这正好是他的赎罪。要是他完成这件任务，我们可以不计前嫌接纳他的归来。”

    “那不过是你一厢情愿的想法！”

    偏擅武技的“断剑骑士”斯图亚特不属于试验成员，从诺戈回来后，他一直呆在血歌圣堂中闭门不出。因此，除了议长埃迪以外，其他与会的亡者们并不了解斯派克现在对于议会的态度，他们就此事顺理成章的讨论开来――最后基本形成了共同的认识：第4号试剂的原料短缺问题，落在斯派克身上，很容易就可以得到解决。

    “我们需要说服那个家伙。”

    安格斯静静聆听好一会后，又淡淡地说道。他好像对于自己与斯派克的矛盾不以为意。

    可议长埃迪只能苦笑――说服斯派克？谈何容易。不仅人手选派是一个大问题，眼前的这些上位亡者从来都不是什么高情商擅长交际的人物，而且，该如何交涉也是需要仔细考虑的事情。

    这样的人选？

    活了上千年的老巫妖一时犯了难。

    ……

    北地，诺戈。

    十月之末的阳光柔熙而温暖。从远处山峦直射而来的金色光线照耀在山林里头，抬眼望去，视线之中满目绚烂的光晕，树木在萧瑟的秋意中褪去了繁茂和苍郁，那些仍然残留枝桠上的树叶，泛起了片片寂寥的失去水分的枯黄。脚步行走在厚厚的落满枯叶的泥地上，发出一阵阵轻微的“沙沙”声音。

    距离第六次埃塔战争，已经结束近两年了。

    叛乱者依旧盘踞在贵族们曾经的城堡，而野外盗匪的数量也未见明显的减少。不过好歹，战乱过后的土地恢复了一些生气，农夫们自发的回归了村庄，种上了一些蔬菜和粮食。曾经满目疮痍、残垣断壁的小镇也在避乱平民和远行商人的辛劳和滋养下，慢慢变得富有活力――战争的伤痕虽然还未痊愈，但至少正在愈合。

    一座无名的小村庄，聚居着十来户人家。夯土、茅草和树木枝干搭建的简陋屋子远远望去只能看清一些模糊的轮廓――泥土和枯草的颜色与周围的环境几乎融为了一体。而在这些茅草屋子的附近，有着一座两米来高、不停“吱呀”转动的木质水车。

    清澈的溪流从山林的彼端向下游汩汩流淌。


第159章 溪林之侧Ⅰ

    傍晚时分，一支七人的冒险者队伍出现在山林野地。

    然后，他们听到水流的声音发现了这条溪流——溪畔是一副怡人的北地田园景色。平坦的田地一条一块穿插在起伏的丘陵之间，一些疏落的桦树、云杉组成一片片小树林，远处的山峦与天际，落日的余晖将飘浮的云朵染上了一抹瑰丽的嫣红。

    这支冒险小队沿着溪流的方向向下走去——这是极为普通的野外常识，顺着水流，总是很容易找到人类的居住地。当然，遇到野兽的机率也会提高很多，但是冒险者采取这样的做法必然拥有着足够的底气。

    七位战斗职业就职者。

    他们沿着溪畔一路行走，山角吹来的风在溪林之侧呜咽着，草丛中的蟋蟀和蛐蛐在初升的月光下开始奏鸣，偶尔一两条青灰色背鳍、肚皮雪白的尖嘴鲢鱼跃出了溪流的睡眠，还有一些不怀好意蹲在灌木林中瞭望的野狼——月亮在幽蓝的天幕边缘已经露出了影子，这些四肢修长、身躯精壮、有着灰黑色硬毛的野兽开始一阵阵低沉呜咽起来。

    遇到了狼群。

    熟悉山林生活的盗匪头子第一时间察觉到了这丝动静——他笑了一笑，加快了脚步。在他刻意的控制之下，渐渐与队伍拉开了距离。野狼的嘶吼声愈见清晰，似乎，它们正为捕食目标的出现而欢呼。

    只是它们好像打错了主意——野狼遇上了“野狼”，后者显然不是它们可以对付的，就算一拥而上利用数量优势，身为普通野兽的基础属性，也很难伤到那个年轻男人分毫。

    溪流在缓坡的一蓬灌木前拐过转角，格洛突然站定了脚步——空气的流动让风变得更加的冰凉，他侧过了身，两头成年的雄性野狼向他扑面而来，长长的尖锐獠牙泛着白色的寒芒。

    挥剑，收剑。比狼爪更快的是剑锋。

    两下精准而迅捷的击刺，正中两头野狼的眼珠，深深贯入头颅之中，随着一个轻微并不明显的抖动，迸发的力量将它们的脑浆搅成了一团浆糊——这是一种资深猎人的手法，最大限度避免了毛皮的损坏，格洛隐约听见周遭又传来一阵阵呜咽，与之前不同，这种低沉而轻缓的声音中带着一丝颤抖，他知道，这些拥有智慧的野兽终于懂得害怕了。

    他现在并没有打猎的心思，所以，他选择停留在了原地。系统中发出了提示，他看了看，击杀两头野狼，获得2点经验值——对于他现在LV24的等级来说，这只是一点聊胜于无的收获。不过，他却由此而判断出，这儿应该属于游戏中的新手怪物区。

    两头野狼提供了经验值——虽说因为经验衰减的设定，各只有1点，但这表明这些野兽有着相当就职初段的实力，若是像游戏中那些弱鸡NPC或鸡鸭猪鱼之类的家畜，在他这个等级，杀起来可是一点经验值都没有的。《纷争》中经验获取的计算方式非常严谨，杀鸡杀成剑圣或大魔导师这种事情，大概只能出现在服务器数据被篡改的情况下。

    如果这是新手怪物区，那么，附近应该有一座新手村。

    在游戏里头，因为初始阵营的选择和地域的随机分布，每一座新手村都有不同，但是从实质上，提供的功能完全一致——他们队伍一行七人从“安格斯的挽歌殿堂”副本出来，早已饥惫难耐。热气腾腾的食物，美妙的热水澡，干燥而温暖的床铺，听上去确实是一个不错的安排。

    “格洛先生——”

    法师小姐远远地向他挥手喊道。格洛突然有些恍惚，但是这个熟悉的声音却将他从记忆中拉回到了现实。

    夕阳下的风景，那张精致可人的小脸蛋，拉迪娅的身影仿佛又一次与他内心深处的那个烙印正在重合——是啊！那个女孩也与她有着差不多的高度和身材，同样的披肩长发，笑起来眼睛总会变成弯弯的好看月牙，并且，一直都很喜欢称呼他为“某先生”。在这个世界，因为农夫的平凡出身，他并没有姓氏，但是前世，那个宅男人模狗样出现在工作场所时，很多人都客气地成为“某工”。

    只有她，从第一次见面到那分别的那一天，总是轻轻地开口叫道：“某先生”。那真是一种特别的称呼——格洛感到心头涌起了一阵久违的温馨。直到此刻，他终于有点明白自己对于拉迪娅的情愫。他也许喜欢这位法师小姐，但更多的是，他依然留恋心中的那道影子。

    法师小姐飞快跑到了他的身前，淡金闪耀光泽的长发，湖蓝色的双瞳，不同的色彩说明她只是她，这个世界真实存在的一个鲜活少女。在前世游戏中，她并不是什么声名显赫的出色人物，虽然不知在原本的历史上她是怎样成长，或者中途遇到过什么，但是现在，她是他熟悉的拉迪娅。

    还有莉娜·巴罗斯，大名鼎鼎的“炎之魔女”，来到阿弗隆后因为一连串意外，对他有着好感的少女。格洛心中一想到这些，顿时感到阵阵没来由的慌乱——

    队伍的一行人很快出现在视线之中，刚刚格洛脱离队伍，队中成员们一时不明所以，但是看到他脚下两头死去的野狼后，忽然惊呼起来。拉尔斯走上前来翻看着野狼的尸体，皮毛上除了沾染一些尘土外，并没有丝毫的血迹，两道剑痕准确地刺入了眼眶的中央，这无疑是一种异常高明的剑术，他心底惊叹了一番后，转移了主题：

    “剑术长阁下，这是我们晚餐的食物吗？”

    “拉尔斯，野狼的肉有着一种难闻的膻腥味。”

    没有等到格洛答话，艾丽莎及时显示出了她的吃货属性——作为上位贵族家的千金小姐，她对于食物的品质可从来没有降低过要求。何况，拉尔斯这么一位厨艺天才正好呆在她的身边。一想到拉尔斯的烹饪手艺，她不由暗暗吞咽了一大口口水。

    她的眼睛盯着拉尔斯。


第160章 溪林之侧Ⅱ

    年轻的骑士讪讪一笑，松开铠甲的胸前系扣伸手入怀一阵掏摸。

    “我准备了香料和调味品。”

    拉尔斯并没有辜负骑士小姐的期盼，他甚至从腰间解下了一柄锋利的短剑――这是一种适用于贴身搏杀的武器，某些时候，也具备着其他的功能。比如当下，拉尔斯望着地上两头死狼，正琢磨如何下刀剥去皮毛分割肉块。

    格洛的目光从远处收了回来，“我们暂时用不着吃这些东西。”

    “难道要继续咀嚼冰冷的干粮？”

    拉尔斯问道。结束遗迹的探险后，他们通过了那段漫长而曲折的地道，队伍一行渐渐有了饥饿的感觉，就着随身水壶里的水分补充，七人一边行走一边啃咬着携带的食物――极有嚼头的风干肉和干硬的黑面包，很好发挥了磨牙棒的功效。直到现在，拉尔斯都感觉到腮帮有些酸胀。

    可现在新鲜的肉食摆在眼前，这位剑术长先生居然说暂时用不着？难道说，他对于便携式的干粮情有独钟？

    拉尔斯正自纳闷，不过他身边的科迪悄悄伸手在背后捅了捅他，顺着同伴的手势，他看向远处，眨了眨眼睛――在疏落的树林之外，青色山岚的背后，可以清楚看到数道袅袅的炊烟，若是仔细一嗅，还可以闻到空气中带着些许淡淡的麦子