年号，自然的也就是使用西洋年号，不过只是采用西洋的“年”，另一方面，月日则是使用中国的阴历，在年上则是采用天干地支纪年，尽管西历的一年过但，但乙卯年仍有一个多月。
  在这个西历的新年来临的时候，之前还曾雄心万丈的朱宜锋，这会却在一种前所未有的煎熬中迎来了新年，他能够感受到防疫那道关隘处的四面楚歌。
  关前巨浪滔天！关前泰山欲崩！
  而关却如累卵！
  能不守吗？
  不能不守，不守的话，四年来所有的努力都将白费，所有的一切都将前功尽弃！
  可守得住吗？
  曾经摧毁欧洲的黑死病的阴影再一次在朱宜锋的脑海中弥漫着，现在他甚至后悔起，为什么自己当初没有选择医学，如果选择学医的话，也许可以知道，如何治疗鼠疫。
  “以现在的医药技术鼠疫是无法治疗的。”
  突然一个久违的声音，在朱宜峰的脑海中响起。
  是他！
  是那个把自己带到这个时代的家伙！上次自己拒绝了他之后，它已经两年没有出现了！
  “治疗鼠疫的选药物是链霉素，而这种抗生素是目前的技术无法生产的！”
  又一次，他在那里强调着鼠疫的不治。
  “你出现了，这意味着，对你来说，这是个机会！不是吗！”
  尽管他在强调着鼠疫的不治，但朱宜峰却意识到他的出现恐怕不仅仅只是提醒自己这一点。
  “在未来的1oo年中，鼠疫会继续蔓延下去，按照现在的传播度，在未来的一年间，将会有过12oo万人感染鼠疫，他们中的绝大多数人都会死于鼠疫，应该说几乎完全死于鼠疫。”
  这是事实，在链霉素明之前，鼠疫是无药可治的，只有极少数的——比如在遭受鼠疫几百年侵害的欧洲，少数欧洲人在死亡面前进化出了一种特殊的抗病基因，使得他们可以保住性命。
  “随着鼠疫的蔓延，将会有数以千万人死于其手。”
  “是受我的影响吗？”
  面对“他”的提醒，朱宜锋反问道。
  “我曾经告诉过你，历史的抗拒就像是篮球一样，你施加的力量越大，反弹就越强烈，这种力量可以视为你对历史造成的影响的所产生的连锁反应。为了能够与你的敌人进行抗衡，你修建了公路、繁荣了商业，交通的改善、商业的繁荣，这一切都直接助长了鼠疫的蔓延，在历史上它的蔓延需要很长时间……”
  “我知道！”
  它的提醒，让朱宜锋心中的那种不安感，再一次强烈起来，但是他仍然倔强的回答道。
  “我已经决定隔离所有的疫区，我会用尽一切办法避免它扩散开。”
  也许自己早就应该下达这一命令！如果那样的话也许可以救更多的人。
  “但是隔离区内的人们呢？”
  这一声反问，让朱宜锋整个人都变得低沉起来。
  “是的，隔离或许可以救下很多人，但是在隔离区内的人们呢？他们中的许多人，原本根本就不会受到鼠疫的伤害，但是，你改变了这一切！”
  面对这个质疑，朱宜锋冷声问道。
  “既然你出现了，你肯定有解决的办法！告诉我，你想要什么？”
  是的，现在他既然在沉寂了那么长时间，以至于自己甚至都要忘记它的存在之后，再次出现了，肯定是有所图谋，肯定是希望通过这件事得到什么。
  “我曾经提醒过你，不要去改变历史！”
  面对这个提醒，朱宜锋冷笑道。
  “你的意思是，我需要对这些人的死亡负责吗？这就是你的目的对吗？你希望通过我的愧疚感来达成自己的目的，告诉我，你想要什么！”
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第407章 帮助

  轰鸣的列车喷吐着烟雾沿着粤汉铁路武汉至长沙段一路疾南驶。
  武昌至长沙的362公里铁路，在某种程度上来说，可以说是中国第一条干线铁路，更准确的来说，其是汉粤铁路的北线工程的核心。之所以被称之为“干线”，是因为这是第一条连接两省省会的铁路。
  三年前，数名来自英国、法国等国的铁路工程师用时半年勘察线路，精心筹划编制出每公里平均造价3.54万元的筑路计划，同时制订分段修建、分段运营、三年建成的经济方案，而实际上，这条铁路最终提前1o个月完工，而且造价相比于最初预算降底了1o%——这是得益于所需铁轨，准确的来说是钢轨，都是由大冶铁厂提供，其生产的钢轨、鱼尾板以及螺栓等物料的价格远低于从英国进口的熟铁轨。
  而这条铁路同样也是世界上第一条“钢路”——完全由钢轨建成的道路，相比于熟铁轨道，它的使用寿命更长。现在随着的大冶铁厂生铁产量以及钢产量的增加，越来越多的钢材被应用于铁路和筑建上，非但没有增加成本，反而因为大量使用国产路料，使得其成本在很大程度上得到降底。
  尽管这条铁路早在一个半月前便已经筑成，但因为尚未交付、验收，所以未投入使用，直到鼠疫疫情爆后，迫于需要，未经验收的“武昌至长沙段”铁路才全线投入使用。
  在过去的一个月中，往返的列车总会将防疫所需要的各种物资从武昌运至长沙。相比于水路，铁路的运力或许不及水路，且运费相对较高，但是它却有着度快的优势——单程只需要8个小时，当然这是在沿途不停靠车站的情况下，如果是普通列车则需要1o个小时以上。
  但8个小时可以从武昌抵达长沙的“快”，还是让人们充分感受到了“千里江陵一日还”的奇迹，实际上，在第一列从武昌驶抵长沙的火车靠站的时候，长沙的报纸对此事的惊讶甚至过了对防疫的关心。
  毕竟瘟疫是古来有之的“寻常之事”，而这朝夕至的“火轮车”，却是恒古未有之事。同样他们也能够从这短短的八个小时中，感受到火车将会给他们的生活带来什么样的，翻天覆地的变化。
  不过，受限于种种原因，至少现在普通百姓还没有感受到火车轮给生活带来变化——武昌至长沙并没有开通普通客车，所以至少在未来的几个月中，至少在防疫结束之前，他们都不可能有体会搭乘火车的便利。
  但是至少现在这条铁路已经给朱宜锋的生活带来了改变，可以乘火车抵达长沙，并且可以迅返回武昌。
  铁路的筑通改变了许多事情，就像此时置身于火车站中等待着主公到来的伍星联、左宗棠一般，至少在此之前，他们很难想象主公可以随时从武昌来到长沙。
  “铁路公司那边说，主公的专列，再过二十分钟，就会抵达长沙……”
  随员的话还没说完，左宗棠便倒吸了一口凉气，他甚至特意看了一下怀表。
  “还不到七个小时！星联，似乎比你们来的时候还快！”
  “左大人，汉督乘座的是专列，只有六节车厢，而且还是空车，如果不是因为铁路刚刚筑成，7o公里也没问题！若是正常的十六节车厢，半客半货的话，度最多也五十公里，实际上度应该在4o公里左右，按照设计的运行时，未来这条铁路上的火车是时35公里。”
  一旁的李存白解释道，他是铁路公司职员也是长沙站的站长。和汉粤铁路公司的职员一样，他也是毕业于汉口的“帝国铁路学院”，年青化，或许是汉粤铁路公司最大的特点，同样也是各个企业的特点——许多工程技术人员都是二十来岁的年青人。
  “不慢了不慢了，35公里，也就是7o里，一天二十四个小时，就是一千六七百里！日行千里、当真是日行千里啊！”
  左宗棠感叹着，难怪主公会在电报中告诉他，抵达长沙后他有一个小时的时间——主公会在明天早晨返回武昌。
  实际上按左宗棠的本意，他并不希望主公来长沙，尽管现在长沙并不是疫区。但万一鼠疫传染到这里呢？也正因如此，在他的强烈要求下，坚持要来长沙的主公才答应不下车。
  “将来火车只会更快，左大人，毕竟咱们中国是个大国，按现在的度，从广州到黑龙江需要几天的时间，以后肯定会有更快的火车，要不然这费时也就太久了……”
  对于铁路，李存白有着他的看法与见解，在他看来铁路的未来就是度更快、载货更多！实际上，这种观点是全世界通行的观点。
  帮他们在谈话的，伍星联则站在那里，他的心情显得有些沉重。而更多的是一种无奈，她不知道该怎么样向主公交待。
  而现在主公来了！
  在众人的谈话中，远处传来了汽笛声，一列火车正缓缓的驶入这座简易的火车站——西式的长沙火车站并未投入使用，现在投入使用的只是一座简易车站。
  该如何交代？
  寒风刺骨，雪意欲浓，伍星联打了一个寒颤，他想到了，现在于各地愈演愈烈的鼠疫，顿时变得忧心忡忡起来。
  在上车的瞬间，伍星联甚至有一种冲动，他想要离开这里。他不知道应该作何交代。但是现在说什么已经晚了。此时的他显得有些浑浑噩噩的，甚至只是随着左大人一同，向主公行礼，然后便不知道应该再说什么。
  “你就是伍星联吧！”
  与左宗棠简单的寒暄几句之后，朱宜锋看着伍星联说道。
  “你为粤湘两省的疫情殚精竭虑，昼夜操劳，实是令人感动，此时湘粤之疫实为数千年所未见者……能得你与众医生竭力相挽于狂澜，实在是粤湘两省百姓之大姓！”
  在简单的夸上几句之后，朱宜锋便直接切入了话题。
  “现在，两省的疫情怎么样？”
  尽管有些失神，但是伍星联仍然连忙介绍起情况。
  “现在疫区已经扩大至少117个县，目前有32736名百姓感染鼠疫，他们的症状相近，烧、咳嗽、出血，然后死亡，皮肤的几天内变成紫色……”
  伍星联介绍着情况的时候，朱宜锋则站在地图边，这是一部疫情地图。上面清楚的标注着疫区的情况。
  “最早的病例确定是在什么地方了吗？”
  “回主公，是在连山的宜善镇。”
  “是本地原？”
  “不是，我们目前怀疑其是由的云南传入，在广西亦有鼠疫爆，据信皆为云南传入……”
  果然和最初的推测的相同，鼠疫是从云南传入的，根据情报显示，早在去年年初，云南即已经爆鼠疫，而且生在云南的回乱，更是导致鼠疫的进一步扩散。
  “嗯，既然确定了传染源，那么就暂时封锁省界吧，还有本督已经指示停止从云南、广西以及贵州等地采购物资，至于军工需要的硫磺、硝土，现在已经完全转向从荷属东印和智利购买，总之一句话，只要防疫需要，府里会满足你们的一切要求！”
  在所有的从西南采购的物资之中，最为重要的就是云南的硫磺以及三省的硝土，这些是制造火药的必须品，而现在，除了加大自身的硝土产量之外，就是加大硝石的进口量。相比之下，尽管进口的硝石价格更贵，但是至少不会带来疫病的威胁。
  在接下来的一个小时中，朱宜锋不时的询问着防疫的情况，尽管这些信息都可以通过防总的电报上报获得，但这次亲抵长沙，却充分显示出他对此事的重视，同样也是等于给地方加了码，令其不至于掉以轻心。
  在会面即将结束的时候，朱宜锋又特意告诉他们，将会再从湖北调派十五个团的部队执行疫区的封锁任务。
  “绝不能让疫情继续向隔离区以外扩散！……现在既然没有药可治，那么有没有办法预防它？就像是种牛痘预防天花一样？”
  在列车驶离长沙后，站在月台上，想着之前汉督的那句话，伍星联一副若有所思的模样，他的脑海中闪动着一个念头，那个似灵光一现的念头不断的在他的心底蔓延着，有时候一道灵光突现，总会给人带来很多改变，让人们看到一扇从未曾注意到的“大门”。
  是的，或许没办法治疗，但是可以想办法预防啊！
  “伍医官……”
  左宗棠看着站在那里，似乎有点走神的伍星联正想劝说他的时候，却只见到其有些激动的说道。
  “左大人，告辞，我要去疫区，现在就过去！”
  话音一落，伍星连便立即不顾礼节的，有些急不可待的对李存白说道。
  “站里现在有车吗？我现在就去株洲，左大人，通知轮船局，我要一艘汽船在株洲等我！”
  对于已经离开火车站的朱宜锋来说，他并不知道生了在火车站的事情。
  “你的决定拯救了很多人。”
  那个声音再次与脑海中响起的时候，朱宜锋用嘲讽的语气说道。
  “好啦，现在你满意了吗？现在你就不需要担心历史在抗拒吗？”
  “上一次已经和你解释过了。历史会一直修正，只是它的修正所造成的冲击，与我的计算不同，这种修正更多的是蝴蝶效应带来的连锁反应……”
  对于物理，朱宜锋并不懂，但是他却懂得人心，他却知道，这一次自己为什么让步，是“它”占据了上风。
  “好吧！那么现在你需要的是什么回报呢？”
  出人意料的是，他并没有直接回答朱宜锋的问题，而只是告诉他。
  “我可以给你更多的帮助，他不仅会