薛氏一听孙姨娘的话，第一反应就是不信。
  可孙姨娘在钱氏院子里就哭闹起来，寻死觅活的。
  薛氏听得不耐烦，索性让钱氏一起走一趟。一行人浩浩荡荡往水榭里去，走近了，里头当真传出一点动静。
  薛氏面上微微一僵，孙姨娘则有几分得意。
  薛氏不信自己的儿子真会干出这种混帐事，当下就让人砸门。
  大门一开，里头不见林湛的身影，只有薛琦跟一个丫鬟，两人抱成一团，衣衫不整。
  钱氏一愣，立刻就让人把门关上，让年轻的丫鬟都退下，只留了几个婆子。
  她看向孙姨娘，还未说话，就见她尖叫一声，晕了过去。
  不知真晕假晕。
  薛氏看了一场笑话，知道她嫂子接下来有的忙，便先告辞了。
  青柳吁了口气，“幸好阿湛不在，娘，你说舅妈会怎么处理？”
  薛氏道:“能怎么办？虽说不是她亲生的女儿，可她作为嫡母，出了这种事，总要想办法掩饰太平。不过……”
  薛氏顿了下，又道:“薛琦那丫头和她娘几次三番寻咱们的麻烦，我可不打算轻易放过她们。”
  青柳试探道:“那娘的意思是？”
  薛氏摆摆手，笑道:“你安心养胎就好，这事交给我。”
  又虎了脸对林湛道:“日后多陪陪你媳妇儿，别总在外头晃荡了。”
  林湛郁闷地点了点头，他倒是想整天陪在媳妇儿身边，可是媳妇儿不让呀。
  次日给薛老太太请安，就没见孙姨娘和薛琦。
  薛老太太问起，钱氏只道她们二人染了风寒，要在屋内静养。
  实则她已经将那母女二人禁足，只是老太太年纪大了，这种荒唐的事怕刺激了她，所以没说实话。
  昨日在场的那些人，她都勒令她们不许传出去，不过没几天，外头还是有了些风言风语。
  钱氏原本要追究，等薛氏找她谈过一次后，她就只装作不知道了。
  一个是总给她惹事的庶女姨娘，一个是与她亲近又得婆婆丈夫宠爱的小姑，该偏着谁，自然不必多加考虑。
  于是在她的默许下，外头的流言传得越发难听。
  没过多久，与四小姐定了亲的柳家上门退亲。
  孙姨娘得了消息，这回真是在自己院内一哭二闹三上吊，哭着喊着要见薛老爷，说是钱氏害了她们母女。
  薛老爷只把这事交给钱氏处理，并不过问。
  于是为了避风头，几日后，孙姨娘和四小姐因生了病，被送去庄上静养。
  青柳得知这事，心情有些复杂。
  林湛这几日得了空，就在屋内陪她，帮她磨了一小捧圆润的珠子。
  青柳轻声道:“娘有没有说，咱们什么时候回去？”
  虽然这里热闹，可这里也有许多家里没有的是非，她想家了。
  林湛道:“要到中元节过后吧，娘想祭完外祖父再回去。”
  青柳点点头，现在已经快六月了，中元节也就再过一个多月的事。
  “对了，上次你写信回师门，有回音了吗？”
  前两日王嫣然来了一趟，青柳看她又消瘦了些，这段日子，小王夫人给她相了好几户人家，已经迫不及待要将她许出去了。
  林湛挠挠头，道:“不应该啊，我算算日子，差不多有人来了。”
  难道他那群师弟们真的这么清心寡欲，一个个要当和尚去，送上门的媳妇儿都不要？
  看他们也不像啊，一个个跟头饿狼似的。
  正说着，珠儿进来，道:“少爷、少奶奶，府外来了位客人，说是少爷的师弟，管事打发人来请示呢。”

  ☆、虎头师弟

  林湛亲自去了前边, 远远就见门房处背对他站了一个高大的青年，许是听见脚步声，青年转过身来, 露出一张老实稳重的脸。
  林湛瞪着眼:“虎头？！怎么是你？”
  名叫虎头的青年摸着头笑了笑，“大师兄。”
  林湛又往他身后看了看, 不死心道:“就你一个，没别人来？”
  虎头摇摇头笑起来，露出两颗虎牙，似有几分不好意思，“别的师兄弟都生病了, 只剩我一个。”
  林湛一阵恶寒。
  他众多师兄弟里头，有如闫默那般，看着面冷心黑，实际上真的面冷心黑的；也有如潘黎那般看着温吞没脾气，实际上真的没啥脾气的。
  但其中最奇葩的, 是这个虎头，看着憨厚老实，实际上心最黑手最辣。
  从前在江湖上行走，有那不长眼的，以为他好欺负, 故意来找茬，结果最后怎么死的都不知道。
  山上师兄弟们清楚他的秉性，平时宁愿跟林湛打架，被他打一顿, 也不愿和虎头过招，这小子狠着呢。就连林湛自己，若不是必要，也不想跟他打架。
  听他说别的师兄弟都病了，林湛知道自己那些师弟，一个个壮得跟牛一样，怎么会轻易生病？而且还是一起病了？准是虎头这小子暗里下了黑手。
  不过，不管在山上怎么打，到了山下，那就是拧成一股的亲兄弟，那些小打小闹，自然要抛在后头。
  林湛上前捶了他一拳，调侃道:“你小子又做了什么？行啊你，为了个媳妇儿，师兄弟都能坑。”
  虎头摸摸头，憨憨地笑:“是师兄们让着我。”
  林湛眼角抽了抽，比他还不要脸，真想揍他。
  他把痒痒的手背到身后，道:“走，先带你去见见你嫂子，咳……你嫂子怀孕了，再过不久就有人喊你师叔了。”
  虎头道:“恭喜师兄。我以前答应了我娘，二十五岁之前一定带着孙子去见她，我今年二十四了，师兄，明年我也要当爹了。”
  林湛翻了个白眼，这小子媳妇儿都没到手，就已经开始做梦了。
  他知道虎头从小没爹，十几岁的时候他娘也没了，没人张罗，不然不至于耽误到现在。恐怕他也是发现和他娘约定的年纪马上就到了，这才这么积极地下山找媳妇儿，不然他能在山上窝一辈子。
  这小子打小就固执，认定了的事不管怎么样都要办到，他说明年当爹，林湛相信他不会拖到后年大年初一。
  虽然他现在确实连根媳妇儿毛都没看见。
  林湛忽然有点不确定，那个王嫣然他见过，看着比他媳妇儿还瘦，一阵风就能刮跑了，那么个小身子板，经得起虎头这家伙折腾么？
  林湛带着虎头去见过青柳，因别的人不在院里，此时无法拜访，就先安排他下去洗漱。
  等他走了，青柳道:“阿湛，我看你这个师弟稳重得很，准能将嫣然的事办妥。”
  林湛一听，就知又一个人被虎头的外表蒙骗了。不过他想了想，到底没告知青柳真相，怕她去跟王嫣然说了，人家到时不愿意嫁给虎头。
  不管怎么样，虎头是他自小长大的师弟，他心里虽嫌弃他，可作为大师兄，总要为师弟们谋划一下的嘛。
  他道:“媳妇儿，虎头都来了，你看什么时候叫那个王嫣然过来，让他们俩见个面？”
  青柳有些迟疑，“阿湛，咱们真的要撮合他们吗？”
  “不然咧？”林湛道:“要不是我说可以娶到媳妇儿，我那些师弟才不愿意来。”
  青柳道:“可是……我没做过这种事，也不知他们两个是否合得来，这样做，是不是太草率了？”
  林湛道:“这咱们就不管了，媳妇儿，你就把人请过来就好，别的事让他们两个自己商量。能不能看对眼也让他们两个自己看嘛。”
  青柳想了想，拉着他的手轻轻摇了摇，“阿湛，到时候要是嫣然不愿意，你能不能劝劝你师弟，让他别强迫嫣然，换成别的东西做报酬？”
  在林湛心里，王嫣然愿不愿意根本不在他的考虑范围内，本来就是她求人办事，哪里还有讨价还价的余地？不过既然媳妇儿求他了，那他怎么能不给媳妇儿面子？
  他在媳妇儿殷切的眼神下，沉痛地点了点头。
  好吧，大不了到时候……跟虎头打一架吧。
  第二天，青柳请王嫣然过府。
  四人见过面，青柳屏退伺候的人，又和林湛回了屋，留王嫣然和虎头两人在水榭中讲话。
  青柳不太放心地站在窗前看着，见那虎头只是安安分分坐着说话，并没有别的举动，才安了心。
  林湛在身后抱着她，猫着身子，将头放在她肩上，带着点酸意道:“媳妇儿，你干嘛对她那么好？”
  青柳拍拍他的手，叹了口气，道:“我见她实在可怜，年纪比青荷还小一点呢，就遭遇了那么多不堪的事，一个人孤立无助，我既然遇见了，又与她聊得来，总不能当作没看见，况且我也没做什么，就是顺手帮一帮。”
  林湛抱着她轻轻晃动，一歪头，就将她的耳垂含进嘴里，噙在牙齿间作势咬了咬。
  青柳呀了一声，缩了缩脖子，赶紧去看外头的人，见他们没注意，才放下心来，推推林湛，嗔道:“做什么呢。”
  林湛跟个孩子一样含着她的耳垂吮吸，出口的话却一点也没有孩子天真无邪，“媳妇儿，我好想念你身体里面啊。”
  青柳登时浑身都臊热起来，用力推了他一把，面红耳赤地瞪着他，你你你了好几声，最终什么都说不出口，只得跺跺脚跑出去。
  林湛略有些惆怅地叹了口气，书上说要三个月后才能跟媳妇儿亲近，他掰着指头数了这么久，还得半个月才行。
  青柳跑出去，恰好那两个人说完了，虎头正往这边走，她便去找王嫣然。
  王嫣然微微垂着头不知在想什么，听见脚步声，偏过头来，见是青柳，笑了笑:“姐姐。”
  青柳见她笑得有些勉强，忧心道:“你们说了什么？他是不是……”
  王嫣然微微摇头，轻声道:“他说的，我都同意了。”
  青柳捏了捏指头，不知该怎么劝，只好道:“你别怕，要是不愿意，我让我相公去跟他说，他们是师兄弟，感情好，肯定能说动的。”
  王嫣然看着她，笑道:“没有的事，姐姐，我愿意的。”
  她如今的处境，已经不能再差了，继母为了折辱她，也为了让她没有翻身的余地，给她找的人家，都是明面上看着光亮，实则不堪之极的。
  她为了争取时间，不得不去她爹面前诉苦求情，这才让继母稍稍收敛了些。
  刚才那男人说，他能替她办成任何她想办的事，条件只有一个，嫁给他。
  她没考虑多久，就同意了。
  反正这辈子，真正关心她疼她的人都已经不在，剩下的，要么视她为眼中钉肉中刺，要么，是她恨之入骨的，早已没人在乎她，她也不在乎。
  早晚都是要嫁的，与其嫁给一个酒囊饭袋，不如舍了这一身皮肉，为大姐和娘亲报仇。
  她看着青柳忧心的脸，面上的笑终于真诚起来，老天对她，还是有几分怜惜的，好歹还给她留了一个真心相待的人。
  青柳轻声道:“你再好好想想，终身大事，马虎不得，若反悔了，随时来和我说。”
  王嫣然道:“好。”
  她怎么会反悔，她等这一天已经太久了，早已迫不及待。
  青柳又问:“接下来要做什么？”
  “先去看看我姐姐的尸骨，那时候匆忙下葬，我想知道是不是有人隐瞒了什么。”
  她姐姐的死因她是要搞清楚的，不过，不管结果如何，不管大姐到底是被人害死的，还是得了病死去，那些人，她都不准备放过。
  那头林湛也正跟虎头讲话，他挤挤眉，道:“怎么样？”
  虎头笑了笑，“挺好的。”
  林湛道:“小子，我跟你说，你对付别人的手段，可不能用来对付你媳妇儿，不然她到时候受了委屈，跑来跟你嫂子诉苦，你嫂子要是怪我，那就别怪大师兄手下不留情了。”
  虎头道:“师兄放心，只要她愿意生孩子，我都听她的。”
  林湛点点头，又道:“这桩买卖有没有把握？”
  虎头唔了一声，挠着脸颊道:“几个不会武常人而已。”
  林湛看他神色，似乎觉得有些遗憾，好像这几个人不够让他过瘾似的，不由板了脸，道:“你给我收敛一点，不要由着性子胡来，这里可不是战场，不要怪师兄没警告你，到时候你媳妇儿害怕你，不想跟你，自己跑了，我可不负责补你一个。”
  虎头听他这么说，又正色点了点头，“是，我知道了。”
  他都二十四了，要是错过这这媳妇儿，明年就当不成爹了，冲这一点，他也得小心应付，不能让到手的媳妇儿又跑了。

  ☆、师弟的手段

  虎头当天下午就搬了出去, 住到城中一处客栈。
  林湛也没拦他，他这个师弟，自来有些独来独往, 若执意留他住下，反而让他不自在。
  之后一段时间, 王嫣然都不曾上门，青柳曾打发珠儿去探听，却也没探到什么，好在林湛那儿能联系上虎头，偶尔能得到些那两人的消息。
  约摸半个月后, 城内突然起了一阵流言，城南张家的大少爷，让人给废了，又被吓得失了魂魄，成为一个吃喝拉撒都要人伺候的痴呆傻子。
  青柳也是听府中的丫鬟提起, 又经过珠儿提醒，才知道这张家大少爷，就是王嫣然的大姐夫。
  没几天，又听说城西王家夜里走水，王老爷被烧得只剩半条命, 小王夫人和王家三姑娘毁了容，而可怜的王家二姑娘，竟被烧得连尸骨都不剩下。
  青柳猛一听说这个消息，惊得手脚都凉了。
  林湛忙说是他师弟的手段, 王