西北四个方位放置，每个方位上一个，连在一起是：阴火煮骨。他刚开始不明白这四个字的意思，但他知道这是文物。也就是中国人常说的老祖宗的东西。他心里惊喜，觉得这是又价值的东西，怕别人知道了给要走，于是一直瞒着所有人。
  他把那棺材打开后，发现里面躺着一个死人，穿着华贵的衣服，胸前捧着一块木板。木板上记录着这个人的生平。他自己的中文水平有限，无法全部看懂里面的内容。找人翻译的话，又怕别人知道他的秘密。于是他想出一个办法，将里面的句子拆分成许多小段，然后以学习中国文化为由，去请教别人。就这样东拼西凑的，花了一年多时间把整段文字都翻译了出来。
  上边大致记录了这个墓主人的生平，他叫纥石烈牙吾塔，女真人，金国的将军。生前打过许多胜仗，得多许多封赏。晚年后迷上了长生之术，后经一个方士传授了一个秘方。根据此方熬制出来的汤药，服用后可延年益寿，返老还童。后面罗列了一些药材成分，有的珍奇稀有，有的怪异难寻，但有一样最为费解，叫个“童子骨”！
  他不知这是什么，询问了很多人后，大家告诉他。所谓童子，就是未成年的孩子。那童子骨就是小孩的骨头。
  我读到这段大惊，那不等于是那人肉做汤！
  詹姆士牧师回去后仔细检查了那锅汤里的成分发现里面确实有尺把长的骨头，还有许多像是人头盖骨，肋骨的碎块。
  这一事实彻底颠覆他对这锅汤的看法，也激起了他更浓厚的兴趣。经过他深入的研究，这个叫纥石烈牙吾塔的人后来为了配齐所有的配方，几乎倾家荡产，甚至不惜去盗别人家的坟墓来获得童子骨。经过一番努力，他终于熬制成一锅“阴火煮骨”，但也就在他熬制成的时候，人竟然死了。有的说他这是寿终正寝，有的说是因果报应，有的说就是被这锅汤给毒死的。总之没人知道这汤到底有没有效，也没有人知道他是怎么死的。
  他的后世十分简单，一副普通人家的棺材板，没有任何的随葬品，于是大家就把那锅汤放在墓室里，算是陪葬了。这样一埋，差不多六百多年过去了。
  詹姆士牧师觉得自己差不多搞清楚了那木牌上写的内容，可是到底那锅汤是否真的如上边所说能够延年益寿，返老还童呢？他想了很久，最后竟然做出一个惊人的决定。拿自己试一试。
  他从那锅里舀了一碗汤，加热后喝下。过去了三天，他并没有觉得什么不舒服的地方，反而好像精神上更加好了。于是他决定继续喝下去，每天记录有什么反应。这样经过了一个月的尝试，不但没有出现任何症状，反而精力更加旺盛，血色也比以前好多了。但随后他也发现他开始对食物失去了兴趣，每天必须喝那药汤人才有精神。他怕那汤里有什么药物使他上瘾，所以暂时将那锅汤连着地道都封锁起来。
  这时，应广州十三商行邀请他去了一趟南方，在那里遇到了赫思德夫妇，并邀请他们一同来北京。
  赫思德夫妇来到北京后十分喜欢这里的环境，詹姆士牧师决定将孤儿院交给他们管理，而他自己搬到教堂里，专心弄清楚那汤的成分。他发现自己身体发生了一些奇怪的变化，似乎对生肉等东西有了某种奇怪的渴望。
  但可惜他最后还是没能查清出汤里的成分，他死之前把他的研究笔记交给了赫思德先生，希望他能继续把这里面的原因搞清楚。
  赫思德先生起初并不想接受这个事情，但看过詹姆士牧师的笔迹后，他萌发了另外一个想法。他希望这锅汤能够医治好琳达的病。
  原来琳达的家族有一个遗传病，凡是女性，身体上都会有先天的不足，导致他们早死，生命都不会超过四十岁。琳达夫人在嫁给赫思德先生之前就告诉他，她可能一生都无法生育。但是赫思德先生非常的爱琳达，决定不管有没有孩子都要娶他。同时，满足她这一生里去一次东方的心愿。

第二十一章 怪物出现

  赫思德先生在研究过詹姆士博士的笔迹后，决定用这锅药汤来医治琳达的身体。
  但事情进展的并不如他想的那么顺利，慢慢官府对他们也越来越不客气。他打听到的事情是，英吉利国和法兰西国联合起来对大清朝的园林进行了一次抢劫，使得清朝皇室颜面丢尽。他们虽然不敢直接对着洋人政府干，却把气撒到所有在华的洋人身上，落到育婴堂这里，决定遣散所有的孩子。
  这时又发生了琳达昏倒的事情，他忽然感觉到琳达的生命很可能不久了。为了保住琳达，他冒险给她熬制了一碗阴火煮骨的汤。想不到果然起到了效果，琳达的精神好了起来，身体也渐渐康复。
  更令他不敢想象的是，竟然让琳达成功怀孕了，这让他十分吃惊。根据之前医生的诊断，琳达的身体可能太过于虚弱，无法正常怀孕上。但这又是不争的事实。
  经过几个月的调养，琳达和肚子里的孩子都很健康。可是她本人却表现出许多怪异的行动。开始记忆模糊，对煮熟的食物不感兴趣，想吃生的东西，特别是生的血肉，甚至动物的内脏。赫思德先生对此表示很不安。
  在被那个孩子咬断手指后，他决定将琳达和那孩子一起锁在那地窖里，并日夜看守，他觉得他犯了一个天大的错误。但他不忍心杀死那孩子，更不知该怎么让琳达活下去。
  他写信给他在英国的朋友寻求帮助，一年后终于收到了回信，那是一位一直从事病理学研究的朋友。他希望他能够帮助到他，那位朋友已经到了广州，他急不可耐的要去找他，让他找出使得琳达和孩子变成这样的原因。
  所有的记录到了这里就中断了。
  看来一切的原因都是被那锅阴火煮骨的汤造成的，那倒底是什么东西做成的，为何会把人变成这样。
  但现在对于我们来说最紧要的还是先离开这个房子，那个恶魔的孩子可能随时还会出现。虽然他不一定会进到这个房子里来，可是在这里留下去也不是办法。
  我回到壁炉那，见三儿和高菲已经起来在吃早点。我把刚才看到的翻译内容大致跟他俩说了一下，并坚决的说：“我们必须尽快离开这里，那个怪物非常危险，随时有可能威胁到我们的生命安全。”
  三儿问：“那我们怎么出去？从大门里直接走吗？没准那个怪物就在外头等着我们。”
  我想了下，一时没有好的办法。
  高菲问：“那喜凤和人球怎么办？他俩留在这里将来万一出事了呢？”又对人球问：“要不你和你姐都跟我们走吧。我家里地方大，保证能够安排你们住宿。”
  人球摇摇头说：“我，我们不走。等，等赫思，赫思德先生回来。”
  我说：“不管怎么样，我们必须今天离开这里。我跟小武说了如果今天没有回去，就去官府报案。”
  高菲为难的看着人球，用恳求的语气说：“你还是劝劝你姐跟我们走吧，哪怕留个纸条在这也可以呀，回头赫思德先生回来了自然知道你们去哪里了。”
  人球问：“那，那弟弟和琳达夫人，怎么办？”
  “你弟弟不会有事的。我们把你和你姐一起带回城就叫人来接你弟弟如何？”我心想，这可真是一个实心眼的孩子，难道他看不出那个所谓的弟弟已经是一个怪物了吗。
  人球低头思索，十分为难。
  现在对我们来说怎么安全的从这里回城是最重要的。万一在林子里或者路上遇到了那个怪物可就糟糕了，凭着我和三儿估计很难打过他。
  那倒底是一个什么样的家伙？站起来比车还高，跑起来飞快，能把人抓起来抛到天上去，算起年龄也才十多岁吧，难道是野兽吗！
  商量了一会对策，我们决定从厨房里找一些刀子作为武器，一会要是真遇到那怪物，希望能够抵挡一阵。考虑到那怪物身高臂长，我把拖把去掉墩布，将我的枪头绑在上头作为武器。
  我们正忙活着，喜凤从外边走了进来。她见我们在这做武器，吃了一惊，跟着人球打着手语。
  人球点点头，说：“姐姐问，你们是不是要去伤害弟弟？她希望你们不要这么做。弟弟不会伤害你们的。”
  我走上前说：“我们并不是要去伤害谁。我们这么做只是为保护自己。你们的弟弟并不是可以讲理的人，他其实十分危险。我建议你们可以的话，跟我们一起走。”
  人球看着喜凤，喜凤想了下，打了几个手语。人球问：“那我们走了，这个家怎么办？”
  我叹口气，说：“老实讲，我也不知道这个家该怎么办。但我觉得继续待在这里并不安全。那个弟弟很有可能会对你们也做出危险的事情，我希望你们能够明白，我们这样都是为你们好。如果可以的话，我恳求你们也跟我们走。到了城里我们会替你们找到合适的家庭居住。”
  喜凤听我说完，笑了下，拉着人球的手，摇了摇头。我明白她是告诉我，没有一个家庭会愿意收留像她和人球这样的孩子。
  我低头思索了下，想不出一个妥善的办法。哪里会收留他俩这样的孩子呢？难道天下那么大，就真没有他们容身的地方吗！
  大家正准备着，忽然窗外传来几声喊叫，起初很远，渐渐离近。我们跑到后面的窗户往外看，见白雪中一个高个怪人正夹着一个东西从屋前转角往教堂后的树林走去。
  这就是那恶魔的孩子！
  果然跟高菲所说一样，那怪物像一根旗杆样在雪地里一步步走过。他胳膊下夹着又是什么人？他要用他做什么？
  三儿趴在窗户上看了一阵，忽然惊叫一声，说：“那不是小武吗！”
  我们所有人都吃惊的往窗外仔细看，那怪人胳膊下夹着的似乎正是小武。
  “天哪，小武给怪人抓住了！他还活着吗！”三儿惊叫起来，慌张的手足无措。
  我心里一时也慌了，不知下一步该怎么办。
  人球看着外头问：“那是你们的朋友吗？他被弟弟抓走了！”
  高菲说：“是呀，是呀！怎么办呢！？小武会被吃掉吗！？”
  我说：“大家别慌！会有办法的！小武现在还活着，我们一定能救他出来。”可我心里其实一点办法没有。
  这时，喜凤拉拉我的胳膊，然后打了几个手势，表情坚决。
  人球说：“姐姐说，她去救你们的朋友。她不怕弟弟，弟弟不会伤害她。”
  我拉着喜凤的手说：“谢谢你，喜凤。但我不会让你这么做的，你的弟弟是一个可怕的恶魔。你去了太危险，这件事让我们来做。”转身对三儿说：“你带着高菲赶快离开，趁着那怪物回到教堂里去了。”
  三儿和高菲一起喊道：“那你呢！你怎么办？！小武怎么办！”
  我说：“我去救小武，你们赶快回城带着人来，越多越好。我就算杀不死那怪物，也会拼着命把小武救出来。”但我心里其实还有另一个打算。
  我转身拿起做好的长枪往外走。三儿和高菲追上说：“你现在就去！”“那我们真的就不顾你和小武的死活了吗！？”
  我说：“早一刻去救小武，他就没有危险。你也看过那怪物杀人的时候多么残忍，要是再晚了可怎么办！”
  高菲沉默，三儿欲言又止，都是犹豫不决，又心有不甘。
  “你们赶快离开这里，平安回城是对我最好的帮助。等救兵到了，自然有办法对付那怪物。你们快走！”我说完快步朝屋外走去，心里焦急，不知那怪物正对小武做着什么。
  待我走到大厅门口，正要推开大门，听到身后人球喊：“大哥哥，你等等，你等等，我姐姐有话要说。”
  我转过身，等他们走进，见喜凤提着一个篮子，里面装了一些水果走到我身旁。
  人球说：“大哥哥，姐姐说要帮你去对付弟弟。”
  我说：“你们帮不了我，就在这待着，一会我朋友要是跑出来，你们把他藏好就行。”说完转身去搬动挡在门前的家具。
  人球说：“大哥哥，姐姐说，她可以帮你引开弟弟。弟弟不会伤害她。”
  我一听这办法不错，但心里迟疑：“你确定那怪物不会伤害你吗？！”
  喜凤点点头，眼神很坚定，从篮子里拿出个水果给我看。
  人球说：“喜凤姐姐最知道弟弟喜欢吃什么了，她说可以拿食物引诱他，让他跟着出去，你就可以进去把人救出来。”
  这倒是一个可行的办法，比我一个人去要保险的多。其实我自己也确实没什么底，若是真能行那是再好不过了。
  事不宜迟，我带上喜凤从大门出来往后边教堂快步走去。三儿和高菲在身后喊了一身保重，就朝着大门外跑去。
  我心里只盼望他们能早日搬了救兵过来，我一人怎么斗得过那恶魔的孩子呢。

第二十二章 两具尸体

  我不是一个喜欢逞勇好胜的人，可是总也有控制不住自己的时候。特别是看到朋友遇到危险，总会从心里生出一股非要拉他一把的冲动。
  至于是否会豁出命来，我倒是想得不太清楚。哪怕眼前是个火坑，也是先跳进去再说，至于是否烫脚只有事后才知道了。
  不过命我总是要的，玩命的事情我还是不干。
  我和喜凤从厨房的大铁门进到地下仓库，再从仓库穿到后院。在仓库和后院的地面上有一个暗门，倒扣在地上，上边盖着落叶和杂草，轻易看不到。若是向上推开能看到后面的小树林，里面就是教堂。