的一切。
  罗伯特?赫思德敬上
  从那之后，年仅十四岁的喜凤，开始照顾起这个奇怪的家。她一个人在房子后院的菜地里劳作，将准备好的饭给赫思德先生送去。她只是把食盒放在教堂门口，然后敲敲门。如果赫思德先生出来，就跟他询问琳达夫人的状况。如果等了一会没人出来，她就离开。
  赫思德先生有的时候会把需要洗的衣服放在外面，她拿回去洗好了就放回原地。
  大房子里就剩喜凤和人球在里面生活，他们一天天长大，总是形影不离的在一起，但都没有再离开过这个庄园。
  他们并不是没有想过要去外面看看，可是时间久了，外面的世界像是跟自己隔绝开了。离开的越久，越是难以再向外走出一步。
  有时候，喜凤有时会带上一个大娃娃的面具在外面的小树林里散步。那是有一年过年的时候，琳达夫人买来的，当时是作为新年礼物送给孩子们玩。带上这个面具也不是纯粹为了好玩，多少有一种缅怀大家在一起的那段快乐的时光。
  虽然现在大家都不在了，喜凤和人球还是会每隔一段时间把大家住得房间打扫一边，把床单都拿出去洗一遍，晒干了再换回去。因为他们觉得，大家没准哪天还会再回来的。
  一转眼，三年时间过去了，喜凤长到快十七岁了，人球也八岁了，可以帮着喜凤做很多家务了。
  那天，喜凤和人球给赫思德先生送返过去。像往常一样，放在教堂门口，敲敲门就走。
  这次敲了一会门，里面传出赫思德先生声音：进来吧，进来，我有话要说。
  喜凤和人球推开门，提着食盒走到最里面的小屋。
  这里曾经是詹姆士牧师的房间，现在是住着赫思德先生，可是房间里却没有见到琳达夫人和那孩子。
  罗比特先生说：东西方那吧。我叫你们进来是有这样一件事。我，我可能要出去一段时间，有一些事情。我不知道这次会去要走多久，快的话一个月就回来，慢的话可能要三个月，甚至更久。在我离开的时间里，还是要麻烦你们照顾琳达和孩子的生活。
  喜凤和人球一起点点头，他们对于这对好心夫妇的要求从来都是不拒绝得。
  赫思德先生望着他俩一阵，眼神里透着感激的神情，说：谢谢你们一直以来对我和琳达的照顾。我真的非常感谢你们。
  喜凤和人球对望一眼，朝着赫思德先生微笑。
  罗比特先生说：那我现在带你们去一个地方，以后你们就把食物放到那里就好了，也是每天送一份就好。
  罗比特先生起身，走到旁边的书柜旁，接着双手用力搬动书柜后边。那书柜竟然像一扇门一样打开了。赫思德先生从旁边桌上拿了一个蜡烛台，点燃了上边的蜡烛，说：走吧，我带你们下去。不用太紧张。
  喜凤和人球很惊讶的看着那个书柜，想不到那后边居然还有一个暗门，里面似乎是一个密室。
  赫思德先生带着喜凤和人球走到地道里，下了一节台阶，然后走过一段不长的甬道，停在一扇木门前。那门上挂着锁，上边还有一个可以来开的铁门，像是监狱里给犯人送水和吃的那种。
  罗比特先生指着那个木门上的小铁门说：以后你们就把食物放到这里就好了，这个门的钥匙我就不给你们了，因为你们也不需要进去。
  喜凤看着那道木门，想象不出里面会是什么样子。难道说琳达夫人和孩子竟然被关在了这个地牢里！她用征求的眼神望着赫思德先生，想让他说出这里的原由。
  赫思德先生从喜凤眼神里读出了她心里的话，将手放在喜凤肩膀上说：我知道你一定会恨我。可是请相信我，我并没有做出任何虐待我妻子的事情。这样做全是为了她好，我一定要找到能够救治她的方法，在这之前先委屈他们住在里面。只要我找到了方法，我一定会第一时间将他们放出来。所以请你一定要帮我照顾好琳达，好吗？！
  喜凤望着赫思德先生的眼睛，那是一种恳求的眼神。喜凤慎重的点点头，拿起他的手，在他手掌里写下，请放心吧。
  赫思德先生点点头，拥抱了喜凤和人球这两个最了不起的孩子。算是把这事慎重的交给他们两个了。
  赫思德先生随着喜凤和人球回到洋楼里，他去了三层的书房，在里面收拾了一会东西。然后拿了一些自己的衣服，打包好。他原计划是下午就走，走之前，又回了一趟小教堂，算是跟自己夫人最后道别吧。
  他道别完就直接走了，没有个跟喜凤和人球再多说一句话。
  这一走，就是六年。
  这六年来，喜凤和人球没有离开这里一步，每天按照赫思德先生吩咐为琳达夫人和孩子准备饭菜。刚开始的时候，喜凤还有些害怕进到那地道里，她总觉得那里头像是关着一头野兽似的。每次，她把饭放在那小铁门上后，里面会伸出一个黑漆漆的爪子将食物都拿了进去。跟着那个方孔里露出一只眼睛。那眼睛不像是人的，更像是野兽的瞳孔，周围的皮肤都是黑色的。
  喜凤猜想这一定是琳达夫人的孩子，可是她不知道该叫他什么。她飞快的跑了，她害怕看到那只眼睛，那只手。
  慢慢她也习惯了这样的日子，每天照例做饭送饭，整理房间，日如一日，年复一年。
  这洋楼的大门从此也就没有锁过，最多拿个家具顶住，不让北风给吹开了。
  他们一直在等着，等着有一天赫思德先生能回来。
  回来后，治好了琳达夫人和孩子。
  这样一个家又团圆了。
  可是他们并没有等来
  没等来赫思德先生，而是等来了两个不速之客。
  人球的故事说完了，虽然很多细节地方有所含糊，但我们也大概明白了这个曾被称作“鬼魂庄园”的地方，发生在里面的很多事情。
  当然我的脑子里也涌出了很多的问题，我想了一会，捡出最关键的一个问：“那个孩子，琳达夫人和赫思德先生的孩子，就是高菲在林子里遇到的那个怪人。你们之前从来没有见过吗？”
  人球摇摇头说：“从来没有见过，我们每次都是把饭送到那个窗口就回来了。”说完又看着喜凤，征求她的意见。
  我想了下说：“看来这个孩子长大后变成了一个怪物，十分危险。我们最好把他再锁回去。”
  喜凤跟人球打一会手语，两人交流了下。人球说：“喜凤姐想问，你们打算怎么做？请不要伤害他。他毕竟也是我们的弟弟。而且琳达夫人可能也还在地洞里。”说到琳达夫人的安危，两人难过的对望一眼，显然很不愿接受她可能已经过世的消息。
  “我知道了，我们尽量不伤害他。可是他实在太危险了，如果留在外边只会伤害更多的人。”说到这，我忽然想起我在办公桌里拿到那本笔记本，掏出来递给人球说：“我想请你们帮我把几页里写的东西变成中国话，我想知道这里面是否有记录一些关于他们在做什么的事情。”
  人球接过去一看，说：“这是赫思德先生的日记本！是他记录自己私人事情的本子。”
  喜凤打开那个日记本，看了几页，轻轻抚摸上边的字。
  我说：“我知道这是赫思德先生的东西，不该随便看。不过我认为这里面可能写了发生事情的原因。我只想知道里面几页大概的内容。”说着我翻到那几页画着神秘洞穴和人像的地方。
  喜凤看了下，点点头，跟我们打了几个手势。
  人球说：“喜凤姐说，你们放心去休息吧，明天早上她就会拿给你们看的。”
  我们那一晚于是住在了这个洋宅里，就睡在壁炉旁边。
  那一夜，外面的风渐渐小了，但我心里却似乎刮起了另一阵寒风，让我想起那怪人就不寒而栗。

第二十章 阴火煮骨

  第二天一早，我醒来的时候，阳光从窗户外射进来，外头的雪已经停了。
  我扭头看了下四周，见那座挂钟上边两根指针对着数字9和8，也不知道这到底是什么时辰。
  起来不多会，房门打开，一个盘早点飘着进来，仔细看原来是底下还顶着一个人。是人球把托盘顶在头上用双手走了进来。他从小身体残疾，靠双手走路，竟然练成了这头顶托盘也能平稳行走的功夫。
  我帮他把托盘拿下，见上头摆着面包，水果，蔬菜，一壶热茶还有一叠写满字的白纸。
  人球说：“这，这是喜凤姐昨晚没睡，翻，翻译的中国话，你，你看看。她，她说，好多事情，事情很，很可怕。”
  我点点头，将两片面包夹着菜叶塞到嘴里，拿着那叠翻译好的文字走到放着钢琴的大窗前细细察看。
  这叠纸上翻译的文字除了我要求的几页外，还有喜凤自己加入的一些赫思德先生的生活记录。大致说了一些这些年所遇到的事情和他内心的感受。
  最初的几页里是他和琳达决定来中国的想法和经历，看得出他们刚开始对这趟旅行还是怀有非常大的期待的，觉得中国是一个美丽神奇国家。能够将自己的文明延绵数千年流传下来，这简直就是一个奇迹。任何与其相比的其它古文明都相继湮灭了，只有中国始终保持着旺盛的生命力。
  他们来到中国后，先是因为清朝法令不准外国人的眷属登陆，遇到一些挫折。这里写到了一些原因，既有国与国之间的博弈，也有当是几个国家对中国的掠夺造成清政府的不满。赫思德先生当时其实已经考虑要打道回府，因为他发现这个中国与他当年想象的已经有些不同了。这里的百姓生活并不是所想象那般富裕，社会阶层差别很大，文明的发展还停留在手工业时代，与西方工业化发展相比非常的落后。但他并不是因为发现中国开始落后而要回去，他是发现中国东部沿海停满了外国的炮船。这个国家就像一块肥肉正处于任人宰割的境地。它的神秘与美好正在被新的野蛮殖民者所蚕食。
  他更希望带琳达去日本这样的新兴东方资本主义国家看看，而不是在中国停留太久。但这一切都在琳达的坚持和詹姆士牧师的帮助下发生了转变，他们最终还是选择了北上去了北京。
  关于詹姆士牧师，里面提到他除了做收养孤儿的活动，还和美利坚国的人有往来，帮他们在北京联络一些事情。这个从新大陆发展起来的国家刚独立不过几十年，但是成长很快。
  他们到了北京之后，立刻投入到孤儿院的生活中。琳达很喜欢孩子，很快就和大家熟悉了。虽然那段时间她不能随便外出，可是身边有那么多可爱的孩子还是让她很开心，也算是一种慰寄。
  这里赫思德先生几次提到如果我和琳达要是能有一个孩子那该多好呀。他为什么这么想，难道有什么不方便的地方？
  在随后几年里，他们对中国和中国社会有了更深的了解，他们发现中国人有其聪明和勤劳一面，但也有很多不能理解的地方。还有他们对于政府的一些制度的不满也写在了里面。
  这应该是从一个洋人角度看中国吧，很多原因确实不是一朝一夕能够了解到的。
  说到后来因为战争原因，孤儿院里的难民也越来越多，他害怕琳达的身体在这样的劳作中会累垮，曾考虑离开中国，带着琳达去日本。他原本是希望带着琳达来中国散心，而不是到这里做“苦力”的。可是琳达又一次坚持留了下来，她认为这样能够为中国百姓做一些事情会让她的这次旅行更有意义。她就是这么一个善良而待人和善的好人。可是琳达可能不知道，她的身体并不允许这样的操劳，因为在出发前医生已经提醒我，她的病可能会一步步严重下来。
  琳达夫人原来是有病的，却不知到底是怎样的病，能否治好。这里赫思德先生没有提。
  后面写道，孤儿院越来越受到外人的瞩目，清朝政府的人也终于知道了琳达的存在，不过他们并没有难为我们，而是给予了一些限制，看来他们并不是真的那么不通人情。
  翻过几页生活的琐事，说到詹姆士牧师跟他的一段谈话。
  日记里写道：
  詹姆士牧师把孤儿院交给我们夫妇照看后就一直在小教堂里独居。一开始大家以为是他要静心服侍上帝，但后来他把我叫到身边，告诉我一件匪夷所思的事情。
  他说自己的生命可能不长了，但是有件事情他还没有搞懂，希望我能够帮助他继续研究。他告诉我这个教堂底下其实埋藏着一个秘密，这个秘密他没有告诉别人。在那个靠墙的书柜背后有一扇门，后边连着一个阶梯，通向里面是一个墓穴。这个墓穴是当初建造这个小教堂时，为了挖凿地窖无意发现的。詹姆士牧师在里面发现了神秘的东西，这些年他一直想搞懂那里面的东西是什么。现在他的身体不好了，知道自己无法完成这个事情，因此希望我接替他的工作。
  这里终于说到了我想弄明白的事情初衷，原来一切都在那教堂的底下。
  底下记录了一段詹姆士牧师口述的话：
  詹姆士牧师当年下到坑道里后，穿过一节不长的甬道，看到一个洞穴的入口，那入口两边摆着两个石龟造型的雕塑。他进到洞穴里发现里头是一间石屋，跟一般的卧房差不多大，四周墙壁和顶上都是石板建成。石屋当中有一口棺材，旁边有一口铜锅。锅底下有三个脚支撑着。那锅里装着一锅浓汤，墨汁般颜色，上边漂浮着一些古怪的东西，不知道放了多少年月。
  他绕着那锅走了一圈，见那铜锅四周刻着四个字。按照东南