人，一齐高喊：“我等欲追随宣威将军复我大燕，乞大人准之！”
  段随变了颜色，这不成了撬墙角了么？赶忙快步走到段延跟前，对着昌隆兄弟沉声道：“你两个这是要做什么？快快起来，莫让延叔难做！”
  段昌段隆心意已决，把脑袋重重磕到地上，只是不肯起身。
  段随正焦急间，却听段延长叹一声，说道：“罢了！人活一世，若是个个这般苟且，又有何趣？我段延要在此处照拂族中老弱妇孺，脱不得身，却不该耽误这些血性尚足的年轻人！愿意去的只管去，我段延只一句话，绝不教你家中老小吃亏便是。从石，你也无需多虑，你延叔不是小气的人！”
  段随热泪盈眶，真心感动不已，腿一屈跪了下来，便要拜倒。段延大急，一把扯住了他，死命将他扶了起来，大声道：“使不得！从石身份尊贵，得你喊一声延叔，我已心满意足，岂敢受你一拜？”转头对着部众叫道：“儿郎们！从石正是我段部嫡传，你等既随了他去，他便是你等的主公，从此不敢负耳！”
  四下里应和声一片，大伙儿齐声高喊：“多谢大人成全！此生不负！”
  歌声悠扬，在每一个鲜卑男儿的心间回荡。
  。。。。。。
  段延一部共计三千多人，其中精壮男子不过一千多之数，这一夜跳出来要跟着骁骑军南下的却多达四百余人，几乎就是三去其一。段随大是汗颜，不料段延毫不在意，反而给大伙儿配齐了马匹、兵器、干粮、盘缠。
  段随来时不过百人，离开时却达五百之数，又都是骑兵，俨然战力不俗。费连阿浑等老兄弟们有些恍惚，觉着昔日那支骁骑军又回来了。
  总而言之，段随这趟新安之行，收获之丰令他自己都咋舌不已。唯一的问题就是眼下队伍大了，南下之路反而变得难行。倘若只是当初的一百之数，大伙儿自可轻松分成数队，仗着马快费不了多少时间便能进入晋国疆域，如今队伍庞大，却须小心避开各处城池、巡哨，乃至寻常百姓。想到这些，段随不由得皱起了眉头。
  四百多新加入的骁骑军将士尚需收拾细软，与家人告别，当夜是走不得了，于是大伙儿返回营地，且再驻扎几日。
  这一日段随向段延谈起心中所虑，段延听了也是连连摇头，他手中的迁调令出了渑池、新安可就作不得数了。说起来还是因为秦廷对待丁零人的态度尚可，才容他们带齐马匹、武器，换了那些迁入关中的鲜卑人，牛马都要减半，武器更是尽数上缴。
  两人商议半天，总是拿不出好的办法，正自无计，有下人进来报告：“翟王使人前来告知大人，新任荆州刺史慕容筑大人率部往鲁阳（今河南平顶山市鲁山县）上任，今夜会宿在新安，请大人款待之。”
  秦国的荆州刺史部最早设置在长安东南的丰阳，后来废置，改为洛州刺史部。如今苻坚尽得燕国土地，便将洛州州治迁去了洛阳，又以燕国的荆州之地复置荆州刺史部，治所在鲁阳。
  这新置的荆州虽与晋国相邻，却并非什么要紧的所在，一来地域狭小，二来身后正是洛州与豫州两大重镇，实在不过是秦晋两国之间一个缓冲区域罢了。苻坚本可将此处并入洛州与豫州，之后想起来还欠慕容筑一个刺史之职，他自恃天命所归、君无戏言，便将这片新得的地盘划成荆州，交给慕容筑打理。
  慕容筑领命，带了千余部众自长安出发，打算绕过洛州、豫州，到鲁阳上任。这一日正好到了丁零人的地盘，算算脚程，是夜要在新安过夜，便与翟斌打了个招呼。
  新安本由翟真驻守，恰巧前几日他与段延起了争执，被翟斌严厉斥责，这厮学了个乖，这几日天天赖在渑池讨好叔父，于是这招待慕容筑的事儿便落在了段延头上。
  段延听罢，哂笑道：“慕容筑这厮倒是好命。”
  段随眼睛一亮：“慕容筑？莫不是前朝洛州刺史？”
  “可不就是这一位！这厮贪生怕死，行事平庸，轻易便丢了洛州重地，不想反倒得了苻坚重用。噢，对了，从石与他应是旧识才对。”
  “嘿嘿，正是旧识！延叔，所谓得来全不费功夫，骁骑军南行一事，怕是要着落在这位新晋荆州刺史身上了！”
  段延一愣，随即笑了起来：“不错！若是能随慕容筑一起上路，自然无人起疑。只需到了荆州，一步便跨去了晋国。计是好计，然则慕容筑可会答应？若是他撕破了面皮，将尔等擒下交与秦廷，那便如何是好？”
  “终须一试！延叔，人人皆言慕容筑胸无大志，以段随观之，也不尽然。。。”
  

第六章 双管

  自长安启程，一路而来，秦国的新晋荆州刺史慕容筑就没这么高兴过。原因无他，新安城中，他受到了当地头领段延极为热情的款待，美酒佳肴、靡靡歌舞以外，晚间居然还送来美姬两名陪侍。便是他的部下，也一个个酒足饭饱，心头欢畅。这与他等之前所受的遭遇简直就是天壤之别。
  这么说罢，慕容筑这一州刺史当的委实憋屈。在长安时，氐人恼他抢了饭碗，自然没好眼色给他看，何况他又不是什么能臣猛将，碌碌庸才而已。鲜卑人也不待见他，羡慕嫉妒恨者有之，更多的人觉得：若是如“吴王”慕容垂这般，得授一州刺史这样的要职自然该大声叫好，怎的叫这厮当了，恁地让秦人笑话！
  大伙儿只当不晓得此事，有心避开。所以慕容筑离开长安走马上任一事，从头到脚压根就落了个无声无息。一路经过的州城都是老秦人当家，哪个认他慕容筑？他不敢惊扰人家，只好灰溜溜赶路。
  到了渑池、新安，听说眼下此处驻扎的是昔年臣服于燕国的杂胡丁零人，慕容筑没来由起了精神，觉着对方总能给自己个面子罢，于是派人去和翟斌打招呼。他这也是没办法，手下部属看自己的眼色都不对了，再这么下去，只怕到了鲁阳再也难以服众。
  其实一开始也还是碰了个软钉子，渑池的翟斌听说慕容筑欲宿新安，居然以事务繁忙为由不肯出见，只派人来告，说是新安自有人接待。慕容筑大为光火：小小丁零人如今也傲慢至斯。空自发了通脾气，还是往新安而去——没办法，总要给部下弄点热食，找个睡处。
  不料到了新安，此处的话事人段延却并非丁零人，而是段部鲜卑的一支。盛情款待以外，大伙儿言语共通、习俗相近，说不出的亲热，叫慕容筑暗暗感慨：还是我鲜卑人骨肉情深！若是我大燕仍在，岂容这些丁零乃至氐人猖狂？全忘了他自己也算是摧灭燕国的一个重要因素，这时候倒来叹息了。
  第二天日间，慕容筑率部离开新安，段延出城相送，还随附了不少礼品。慕容筑是真个有些感动了，连连说道：“元长如此情重，叫人动容！他日我到了荆州，若有能帮的上忙的，定然要说与我听！”
  “哈哈哈哈！”段延陡然大笑起来，说道：“兄长无须多礼！确有一事。。。我观兄长帐下不过千人，且皆为步卒。想那荆州乃是边境重地，兄长兵力疲弱，此去岂不是犯险？这样罢，小弟这里以五百精骑相援，如何？”
  话音未落，五百骑兵自一处山坳里隆隆而出，奔驰着往这边而来，军容严整，气势非凡！
  慕容筑惊得差点从马上坠了下去，送我五百精骑？世间真有这等好事存在？
  待那五百骑兵冲到近前，为首之人驱马直跑到了段延与慕容筑的跟前。慕容筑定睛一看，这不是段随那小子吗？如一盆冷水浇上了头，不由得暗叫一声苦！
  段延笑道：“兄长！此乃小弟的族侄段随，表字从石。麾下五百精骑，战力不俗，愿随兄长往荆州而去！”段随也笑着说道：“慕容刺史，别来无恙啊！”
  慕容筑这时候晓得自己大约是中了人家的套子了，想了一想，勉强挤出一丝笑容道：“元长，那个，那个段随，借一步说话。”
  三人驱马跑到偏僻处，慕容筑收起了笑容：“元长，这是何意？”
  段延也收起了笑容，正色道：“兄长，小弟与你情投意合，就不来什么弯弯绕了。从石你是认识的，他与这五百弟兄个个能征善战，却不肯事秦，从邺城一路血战杀到这里。兄长若真敢用他等，那便跟了你去，在荆州讨个生活；若是兄长觉着不妥，那也无妨，到了荆州他等自行南去晋国，绝不敢扰了兄长。”
  段随拱手道：“昔日大王救命之恩，段随犹记心间。段随晓得大王素来仁义，当日洛州若非得大王维持，恐怕也要落得如邺城那般的惨状。这五百兄弟都是心存故燕的忠义之辈，时局如此，我等不敢求大王其他，唯愿随大王车马至荆州而已。若得同行，大王的大恩大德，我等没齿难忘！”
  段延与段随两个配合得不错，真个是一通好说辞。
  段延的意思明了，五百精骑都是铁了心反秦的亡命之徒，能从邺城杀出重围说明他等武功高强。他等如今算是粘上你慕容筑了，你慕容筑若是乖乖带他等去荆州，一切好说；若是有不轨之心，只怕你那一千步卒不够杀的。此所谓威逼也！
  段随则给慕容筑大戴高帽子，赞他仁义为民；又口口声声拿故国情怀来说事，临了还来了句日后要念他的恩情；这些加上昨日的款待、今日的礼品，自然就是利诱。
  其实慕容筑这厮最大的特点就是做事留一线，就算段延与段随今日没演这么一出大戏，他最多也就是拒带骁骑军随行，多半不会告发段随他等。如今遭威逼利诱双管齐下，慕容筑只得往好处想：罢了罢了！又不是什么天大的难事，到了荆州催他等早日离开便是。若是日后段随这小子真个在晋国混出些名堂来，我岂不是在南边也有了熟识？那也是好事。
  于是慕容筑开口道：“元长，从石，慕容筑虽不才，心中也还有那故国。既然都是我鲜卑忠义男儿，少不得助你等一臂之力。你等都是大才，荆州小地方是留不住你等了，到时早早离去便是。对了，从石，这大王一说，再也休提！”这厮哪里有胆量留骁骑军在荆州听用？
  尘埃落定，五百骁骑军弟兄顺利开拔。
  慕容筑的队伍东出新安，经过洛阳、荥阳，转道南下，不日进入豫州地界。那豫州刺史、武卫将军、武都公苻鉴倒是个随和之人，想着慕容筑以后便是邻州之主，便邀他进许昌城共饮。
  慕容筑自然是大喜过望，屁颠颠入了豫州刺史府里，除了他几个心腹将领之外，段随与昌隆兄弟也一起入了筵席。他几个害怕慕容筑变卦，索性便跟了来，心想以慕容筑的为人，当不敢行那血溅五步之事。费连阿浑则在营地率领五百骑兵戒备。
  

第七章 豫州

  宴席进行得不痛不痒，宾主尽欢虽然谈不上，场中氛围总还是好的。慕容筑轻品盏中美酒，正思量着寻个什么话题将这气氛燃得更热烈些，结果还未想出些什么趣事，就被一名匆匆闯入的使者打乱了脑中思路。
  “启禀武都公，前将军张蚝书信在此，请武都公览之。”
  苻鉴接过书信看了，一会儿眉头紧锁了起来。慕容筑有心讨好，开口问道：“武都公，何事烦恼？若有用得着慕容筑的地方，只管说来。”
  苻鉴看了慕容筑一眼，突然间眼睛一亮，说道：“方才迎慕容兄入城之时，本公见贵部有一彪骑兵，貌甚雄壮，哈哈！不知慕容兄可否借来一用？”
  慕容筑先是一惊，以为骁骑军露出什么破绽叫这位秦国公爷发现了。呆了半晌，见苻鉴脸含笑意，并无其他异状，这才出了口长气，脸上故意露出不解之状。
  苻鉴一笑，递过了书信给他观看，口中说道：“上党郡公（张蚝）前往寿阳解扬州刺史袁谨、交州刺史朱辅之困，如今正与晋军相峙。怕是战事有些焦灼不利，故而邀本公出兵相助。他信中特意说到，晋军甲盔坚厚、阵势严整，非骑兵突袭难以获胜，然而他手上几无骑兵可用。本公有心帮忙，可惜这豫州上下，骑兵也是寥寥。不想慕容兄麾下正有一部骑兵。哈哈，慕容兄定要助本公一臂之力，可莫要推脱啊！”
  原来如此。
  这事情说来可就话长了，大秦天王苻坚攻灭燕国之后，秦国一下子成了天下一等一的强国，他脑子里自然而然生起了一统天下、横扫六合的想法，秦国最大的对手也由燕国变成了南方的霸主晋国。
  不过这时候北方也还有不少政权存在，漠北与西域诸胡、辽东诸蛮夷、青海吐谷浑这些倒是无所谓，毕竟都是化外之国，但大一统的版图之内依然还有代国、凉国、鲜卑乞伏部、仇池国等等存在，可谓大小山头林立。
  按照苻坚与王猛制定的策略，晋国终究持了正朔，断断不可轻侮，故而欲取天下，必先平定北方耳，其第一步便是平灭仇池国，然后对付离着不远的鲜卑乞伏部。此一步已在执行之中——眼下秦国国中，大军云集西北，反而在南方与晋国交界的边境线上绝少重兵。
  再说一年多以前，晋国大权臣，徐兖两州刺史、大司马、都督中外诸军事、南郡公桓温第三次北伐失利，声望实力皆受大损，其代司马氏而立的图谋不得已被推迟。
  桓温大是无奈，又深感耻辱，便将战败的罪责尽数推给一同出征的晋国豫州刺史、西中郎将袁真，言其未能打开石门水道，以致大军粮尽而败。桓温上书要朝廷治袁真的罪，免其为庶人，结果袁真在上书自辩未果后，一怒之下据寿阳而叛，并且同时向秦燕两国求救。当时的