谢安确实出神了。这会儿他神思悠悠，先是想道：司马道子啊司马道子，你这一招祸水东引，我焉能不识？你这是想让我谢安要么声望扫地，要么让我把桓幼子得罪个透啊！
  暗自生了会气，又想：桓幼子这次大起四路荆州军，声势极之浩大，据荆州那边来人说，西府上下无不雀跃，人人都说早该如此。果真这样，要劝桓幼子回头，多半难了。。。事到如今，即便我使出浑身解数只怕也于事无补，硬行阻止反倒招致桓幼子与我嫌隙愈深，最后还不知会闹成什么模样！到那时天下皆知荆扬不和，那么这许多年来的辛苦，岂不尽付东流？又或者叫苻坚乘机寻到什么破绽，以致国家受损、黎民受害，那我可真是罪人了。。。
  所以。。。事情既已到了这步田地，若为国家大局计，我。。。我只能任由荆州那边发兵，断然不能去做什么拖桓幼子后腿的事儿！只是。。。只是这么一来，嘿嘿，怕是不知多少人要在背后笑话于我，我这名望定必要大损了。。。谢安这般想着，轻轻叹了口气，双眉不自禁蹙了起来。
  忽然他脸上神情一松，须臾间双目变得炯炯有神！原来他心中电闪般划过如是：哎哟！倒是我着相了！我谢安行事，不敢说全无私心，但自问仰不愧于天，俯亦不怍于心！若得晋室延绵、华夏长存，我这点微末虚名，在乎它做甚？事已至此，只盼桓幼子此次出兵能够凯歌高奏，也让北地胡夷瞧瞧我汉家风采！嗯！我不但不能阻碍西府北伐，还得添柴加火！当起扬州之军在东路摇旗呐喊，虽不实攻，亦要虚应荆州，好叫天下皆知，今时今日荆扬协睦、国家安和！
  于是下一刻，都快等傻了的皇帝与群臣终于听到了谢安那沉稳如山的声音，只是谢安嘴里说出来的，却叫他等愈加傻了眼：“臣以为，秦人假意通和，实则积粮储军，叫人防不胜防。今车骑将军反其道而行之，先一步雷霆而出，当能攻敌之不措，乱秦人之谋，奋我大晋国威！故此，臣赞成荆州出兵北伐，更请起北府兵在东路佯攻彭城、下邳，以呼应西路！”
  “臣附议！”不待满殿上下反应过来，有一人越众而出，步伐甚大，引得他颔下山羊胡抖动不止，可不正是光禄勋周仲孙？他声音洪亮：“秦人狼子野心，祸国殃民！我大晋持天下正朔，早该出兵伐之！对了，桓车骑本就欲邀扬州之骁骑、云骑两军助力荆州，如今建章公又有东路佯攻之议，哈哈，东西合力，正所谓高士所见略同也！”
  。。。。。。
  桓冲上书建康，一请自领江州刺史，二请出兵北伐，三邀屯骑军入荆州，其实只是做个表面文章罢了，除开第三条不谈，其他无论建康应不应准，桓冲都不会干休。
  当然，在荆州上下看来，建康那里多半会心有不甘，使些小花招、给自己添点堵，这些大约是免不了的。不料建康的回复很快送到，快到甚至出乎西府所有人的意料。诏书对那三条奏请一一准奏，一个不拉不外，更大赞桓冲忠公体国，嘉许有加。
  正当大伙儿摸不着头脑之时，消息传来：原来针对北伐一议，起先朝堂上还是反对声一片，结果群臣之首谢安突然出言赞同，还主动提议起北府兵在东路呼应荆州军，顿时把这事儿给敲定了。
  几个好事者依旧想不明白谢安为何会反过来帮着荆州说话，赶忙跑到车骑将军府找桓冲请教。桓冲听完，不置可否，却坐下来一气灌下整壶烈酒。再站起来时，眼眶里已微微湿润，但听他仰天长笑：“安石！这些年。。。我到底没看错了你！”
  。。。。。。
  晋国太元八年（氐秦建元十九年）五月，荆襄地界上风云突变。一夕之间，十几万荆州军兵分四路，向着北方大地如潮涌出。
  晋军势大力沉，加之秦军毫无防备，进展极为迅猛－－到六月里，车骑将军桓冲率大军团团围住了襄阳城，秦国荆州刺史、南中郎将梁成紧闭四门，龟缩不出；振武将军桓石民连克襄阳以北诸小城、坞堡，逼近邓城（今河南省南阳市邓州）；抚军将军桓石虔相继攻陷万岁（今湖北省襄阳市谷城县）、筑阳（今湖北省襄阳市谷城县东）两城，与武当隔着沔水相望；益州方向更是出乎意料的顺利，江夏相竺瑶自巴东郡（郡治鱼复，即蜀汉时期的永安，今之重庆市奉节县）出发，在蜀中挺进千里，攻克五城（今四川省德阳市中江县），兵抵涪城（今四川省绵阳市三台县），离着秦国造船之地梓潼、巴西仅仅一步之遥。
  与此同时，桓伊自寿阳出兵进攻下蔡，谢玄亦大张旗鼓派出部队佯攻彭城、下邳，令得江北至淮上一线的秦军自保不暇，再难抽出兵力向西援救襄阳。至于段随与其麾下两支骑军，此刻业已抵达荆州，在襄阳城下汇合了桓冲主力部队，等候调用。
  一时间，自东向西秦国几千里南部边境无一处不告急，州州郡郡皆风声鹤唳，长安大震！
  

第六十五章 咆哮

  长安，未央宫，大殿里风云流动，有咆哮声如雷。
  这是大秦六千里江山共主苻坚的雷霆震怒，其势冲天，直欲掀翻了那巍峨崇阁，更炸得每一个秦国重臣的双耳嗡嗡作响！无人作声，无人反驳，甚至无人敢抬一下眼睛，去与那平日里最是宽厚不过的苻天王对视哪怕一眼！
  实实在在的奇耻大辱是也！
  犹记不久前宫中举行的一场欢宴里，秦廷上下歌酒酣畅之余，不约而同嘲笑起晋人既怯弱又愚笨，被自个一招假通和蒙在鼓里，欢天喜地自以为从此高枕无忧，却不知一两年内便有亡国之祸。
  当时大伙儿还不住夸赞天王圣明、阳平公智谋高绝云云，人人兴高采烈，便是当初那些最坚定的反对南征者，也都言南朝已是坟中枯骨耳，浑忘了几年前东路曾被晋军打了个全军覆没。
  不想这才过去没几日功夫，就在大伙儿觉着一切都在按照自己预定的节奏向前发展之际，奇变陡出——这“通和”才过了半年多，居然是那些在自己眼中悖弱如鸡的晋人抢先撕毁和约，悍然出兵来犯，更连战连捷，弄得秦国举国大震！
  仿佛一记响亮的耳光正正扇在秦国君臣的脸上，怎不叫一向最重脸皮的苻坚暴跳如雷？于是他咆哮殿中，喷出来的口沫星子几达梁上。
  秦国诸臣谁也料不得会出这等变故，之前那些个夸夸其谈，如今看来顿成笑料，自然个个垂头丧气、讷讷无言。更要命的是，天王那满腔怒气可不单单是冲着晋人去的，在场的只要不是个糊涂蛋，总能听出天王对去岁那“假通和”之计怕是深有不满。。。
  阳平公苻融脸色铁青——以他为首的通和派先是极力劝阻苻坚伐晋，后来见事不成，又力劝苻坚假意通和以为缓兵之计。苻坚也算是给足他面子，答应推迟两年伐晋，不料事到如今晋人竟倒打一耙，这么一来，满殿上下最难堪的，自然莫过于他。加之苻坚盛怒之下口不择言，言语间针对他流露出诸多不满，一时间叫他恨不能寻条地缝钻了进去。
  苻坚越说越气，先还只是痛骂 “晋人无信，当即刻出兵援救襄阳及沔北各地”，再说下去便成了“晋人狂悖，已失天道人德，当不再犹豫，而举全国百万之师一鼓灭之！”敢情苻天王胸中郁积已久的怨气，还有那难以遏制的一统天下之渴望，这一刻被彻底激发，说什么也等不及两年之期了！
  也不是人人都在羞怒交加之下全失了理智，也有不少人心底暗暗焦急，觉着当下就发动南侵总攻未免仓促，可碍着这当口，谁又能说三道四？谁还敢坚持说晋国不能伐，或者说暂时不宜伐，缓图为上？晋人都欺负到自己鼻子底下了，难道堂堂大秦，挟威震寰宇之能，反而还要捏着鼻子认怂？
  于是未央宫主殿里依旧只有苻坚一人的咆哮声回荡，群臣莫不敢言。苻融暗自叹息：罢了罢了，事到如今，随王兄去罢。但求天佑我大秦。。。
  忽然苻坚的怒吼停了下来。。。在满殿目光注视之下，大秦天王快步走回宝座，端坐其上，朗声道：“令！巨鹿公苻睿将兵五万往救沔北、襄阳，以冠军将军慕容垂、屯骑校尉石越为辅！”
  “令！后将军张蚝、扬武将军姚苌率部经斜谷入蜀，以救涪城！”
  “令！奋武将军张崇率部出武关，以救武当！”
  “诸卿当奋勇争先，救荆州于水火，无敢耽搁！”苻坚一通发号施令，先将救急的事儿安排了，继而整了整冠冕，呼啦一下伸出右手，戟指南方，挥斥间仿佛指点江山。他以雄浑有力的声音说道：“晋人自恃江山险固，竟敢无信毁约，悍然进犯我大秦，当举全国之兵一鼓南下，破建康、定天下！”
  该来的终归还是要来！殿下群臣不再沉默，发出了一阵嗡嗡声。。。但也仅此而已，并无人出言反对。
  苻坚不无得意地扫了众人一眼，高声道：“所谓时不待我，哈哈，平定天下，只在今朝！当废弃缓兵两年之议，即刻。。。”忽然他眼角余光瞥到，包括苻融在内，不少大臣面色黯然、欲言又止，苻坚皱了皱眉头，不自禁停顿下来。半晌，他清了清嗓子，声音却放低不少：“这伐晋大计，虽然紧迫，倒也不急于眼下这一时半刻。。。”
  苻融等人眼睛一亮，就听苻坚继续道：“诸卿听令！但得击退襄阳、沔北之敌，各司便即着手准备决战。嗯，就以半年为限，明年开春举国伐晋！”
  “喏！”通和派觉着晚上半年总比即刻出兵要好得太多，且抓紧时间好生准备就是；伐晋派则想捞功名的机会好歹提前了一年多，自然欢喜。于是乎，众人齐声应和，倒也整齐一致。
  。。。。。。
  秦建元十九年（晋太元八年）六月中旬，秦国几路援军自长安出发，日夜兼程，迅速赶至前线。
  先是奋武将军张崇一部进至武当附近，与城中守军合兵一处，其势大增；晋军桓石虔部本已渡过沔水抵达武当城下，这下被迫东撤三十里下寨以避锋芒。不久苻睿大军抵达邓城，晋军桓石民部兵少不敢抵敌，遂退还沔水以南。至于西路后将军张蚝与扬武将军姚苌所部，因着路途遥远，此刻尚在穿越斜谷途中；晋国方面江夏相竺瑶闻讯，下令加紧攻打涪城，以期能抢先一步杀入梓潼地面，焚毁秦国船舰。
  襄阳城下，桓冲大军虽说人多，无奈襄阳城高墙厚、背倚沔水天险，又存粮充足，一时只是难下，士气为之低落不已。而秦国都督荆扬诸军事、荆州刺史、南中郎将梁成指挥守城颇是能耐之外，更凭借其绝世悍勇数次出城突袭得手，杀伤甚重，由是军心大振，此刻听说长安援军已至，更是信心百倍。
  须臾之间，秦晋双方攻守之势似已逆转。
  

第六十六章 妙计

  苻睿大军赶跑桓石民，尽复沔北诸城，遂进抵沔水北岸，连寨十里，兵威大盛。此刻秦军大寨的中军帐里，列位主将分席而坐，正商讨下一步进兵策略。
  有人便说兵贵神速，建议直接渡过沔水进迫桓冲所部，以尽快解除襄阳之围。苻睿点头道：“不错！此次南下首要任务便是解襄阳之围，如今我军士气正盛、军心可用，自当尽快渡过沔水与梁元功（梁成表字）里外呼应，以免生变。”
  “不妥！”屯骑校尉石越摇了摇头，说道：“一则，桓冲拥兵十余万，两倍于我，贸然渡过沔水只怕就此陷入苦战，难以获胜，反倒沮了军心；二则西北面武当那里还有晋国抚军将军桓石虔一部未除，此獠勇猛过人，留他在我大军身后，啧啧，若有芒刺在背呵。”
  苻睿素来自矜果敢勇迅，又因一举迫退桓石民所部，连日来受了不少恭维，正当得意，这时吃石越一盆冷水当头泼下，顿觉不爽，“哼”了一声道：“天王命我等前来，就是要给晋人颜色看的！难不成那桓冲兵多我军就只能畏惧不前？那又该如何解救襄阳？”顿了顿，又道：“至于那桓石虔之军，嘿嘿，听说已被张奋武打得节节后退。此等疥癣之疾，何足道哉？”
  苻睿语气不善，石越先是一滞，想了想，还是一拱手道：“巨鹿公！眼下正逢沔水水涨之时，河宽难渡。若晋人沿河布下重兵，待我军半渡时而击之，只怕，只怕。。。”顿住不语。
  苻睿脸色一沉，嘿然道：“子超（石越表字）！我可是记得，当年正是你以五千精骑泅渡沔水，一举攻入襄阳！嘿嘿，那时你连船只都没有便敢强渡此天险，怎么到了今天，胆气却反而弱了？”
  石越一时被问住了，面色难堪，支吾道：“今时不同往日。。。”
  话音未落，早被苻睿张口打断：“子超休要再说泄气话！”这时苻睿的面色已大是不豫，忽然他一转头，对着一侧的慕容垂道：“泉州侯，你意如何？”
  慕容垂微微一笑，道：“唯巨鹿公马首是瞻！”
  “好！”苻睿面色由阴转晴，笑道：“既如此，便请两位将军为先锋，即刻领两万步骑渡过沔水，抢占滩头，立下坚寨！我自当备妥辎重粮草，随后就来！”
  “喏！”慕容垂拱手应道。石越恨恨扫了慕容垂一眼，叹口气，转头出帐而去。
  。。。。。。
  中军帐外，石越走在前头，忽听后面有人叫道：“石将军留步！”转头看时，却是慕容垂追了上来。
  石越一皱眉，语气生硬：“泉州侯有何指教？”
  “自然是同将军商讨如何渡河立寨！”慕容垂满脸堆笑：“巨鹿公催促甚紧，可对岸那桓冲也绝非善茬，兵力更是远超我