后，两个人的争斗之中，彭良渐渐有了占据主动权的趋势。庞笑急切的用胳膊勒着他的脖子，不停地向后靠去，一只手伸向腰间摸索，结下了自己腰间系着的腰带。

    而就在庞笑单手解下腰带时，彭良已经挣扎出了庞笑的束缚。

    就在他自以为不仅逃出升天，还能反败为胜的，狞笑着转过头来的时候。突然间，一个用布带系成的绳结从上方抛落在头上，紧紧套住了脖子。彭良奋力反抗，却无奈，绳结是随着挣扎，越来越紧。不多时，庞笑松开了手上的绳子，看着彭良轰然倒地。

    再看另一边，魏水出于生存的本能，再加上身材瘦小灵活，以一敌二，竟然显得绰绰有余。

    但耐不住有人害怕逃跑。一个看起来挺高大有力的兵丁，是个小胆子，目睹了两个同伙被杀，连彭良也被人勒死了，吓得掉头就没命的跑。

    魏水这边手上还拽着一个，庞笑上前追的时候，也追不上他，索性转了回来。眼见的，就是一地的血。

    “没追上？”魏水看看庞笑，笑了下说道，“算了算了，不碍事。”

    两人再一次启程，由于这一次的事情，庞笑比之从前警醒了很多。

    杨廷和派来的人不只有这一路，而是分兵很多路，每一路都是五六个人的小队。魏水和庞笑一路上心惊胆战，险象环生，终于在八月初见到了护送蒋王妃入京的队伍。

    “我是魏水！魏水啊！”魏水看到有人亮刀，就忙不迭报出自己的身份。一路上死生一线，他可不想在胜利在望的时候，被自己人抡刀砍死。

    那人是王府的仪卫，见过魏水，而且对这个陛下面前的红人记忆还挺深刻。连忙上前行礼，并按照魏水的要求，向上禀告，将魏水到来的消息告诉了蒋王妃。

    蒋王妃见到魏水的时候，魏水已经沐浴更衣，洗去了一身的乌尘。

    梳洗打扮一番，再换上一身整洁的道袍，手中拄着卦幡，让蒋王妃看着就忍不住将他惊为天人。

    在看清了卦幡上的字的时候，蒋王妃更是瞪大了眼睛。她惊讶的念道：“大明江相？这是……这怎么看上去有些像……”

    蒋王妃没有把话说全，魏水却顺着她的话说道：“这四个字的确是陛下御笔亲书，魏水不才，蒙陛下圣恩。此番前来，是要告诉王妃您一个天大的消息。”

    蒋王妃本来关注点在魏水的身上，却被魏水一句话，拉到了已经被搅混了的朝廷事务之中。

    见魏水表情凝重，意识到事情可能比较要紧的蒋王妃连忙说道：“先生请讲，请讲。”

    魏水说道：“陛下入京之时，群臣曾大肆阻挠陛下的圣驾。先是要陛下乘坐囚车入京，以掩人耳目，只图自己省事方便，却丝毫不考虑我大明天子的威仪！陛下入京之时，圣驾被挡在大明门外，不得入内。以杨阁老为首的群臣要求陛下先以太子仪驾进宫，再以太子身份即位。好在陛下天资聪颖，未能被人蒙蔽。否则，势必会后患无穷！而当日之故事，很快，就要发生在王妃您的身上了啊！”

    蒋王妃听得懵懵懂懂，对于朝堂上的事情，她真的是不太明白。

    但蒋王妃不明白没关系，魏水细致的给她讲解开来。

    “王妃，在陛下看来，您是陛下的生母，自然应该加太后尊号，母仪天下。进宫之时，必定要从大明中门入宫，祭拜太庙，这才该是太后的待遇。可那些臣子们聒噪来聒噪去，无非就是想要让陛下舍弃生母，改拜张太后。好让张太后继续坐着她太后的位置！王妃，您想啊，这古往今来，夺人亲子，哪有这样的道理？”

    蒋王妃这回算是听懂了，原来是朝臣们要夺走她的儿子，让朱厚熜改拜张太后为母。不管什么宗族传承，也不管什么江山社稷。蒋王妃只是一个失去了丈夫的弱女子，在她眼中，只有这唯一的儿子是她的依靠。

    魏水面前，蒋王妃如同一只暴怒的雌狮一般，咆哮道：“那是我的儿子！凭什么要变成别人的儿子！凭什么？！”

    歇斯底里的吼过之后，蒋王妃的眼泪扑簌簌的掉落下来，让魏水看着都忍不住替她难受。

    过了好一会儿，蒋王妃抽噎着止住眼泪，对魏水说道：“魏先生大老远的奔波数地来到我这儿，应当是已有定计了吧？说罢，无论魏先生怎么安排，只要能保住我的儿子，我都听你的！”

    蒋王妃语气中的坚定，让魏水听了十分满意。他要的就是这样！

    现如今，朝堂已经隐隐有了支持张阳的势力。如果这个时候，在朝堂的火苗之中泼上一桶热油，那这火苗绝对会瞬间呈燎原之势。到时候，不怕杨廷和不低头。

    魏水掩盖住心中的喜悦，将自己定好的计划说给蒋王妃听。

    蒋王妃的仪驾本来就走的不快，在遇到魏水的时候，就更加像是刻意的慢了下来。

    由于魏水出现在王妃仪驾之中，又被严密的保护起来，杨廷和派来的人找不到机会动手。很快，便将消息传回了京城。

    京城之中，原本一边操劳国事，一边还要应付皇帝的‘无理取闹’的杨廷和就已经很累了，但信使传回来的信息，还是让他不得不把一部分的心思转移到了蒋王妃那边。

    魏水在蒋王妃的车驾之中？

    他说了什么？做了什么？为的又是什么？

    这些，没有人能探听到，杨廷和自然无处知晓。但是他能预料到的是，魏水的出现，必然又会给他的谋划增添上不必要的偶然因素。而且，这一招飘忽不定的棋子，很可能会再一次，打乱他的全盘计划。

    “来人！”杨廷和扬声叫来管家，“去，请几位阁老到我府上走一趟。就说，我有要紧事，要与他们相商。”

    人多力量大嘛！什么时候都不变的真理！杨廷和摸着花白的胡子，静静地等待着。

 224 ·夜议

    “深夜本不该请几位大人至此，只是老夫确有急事，实在是不得不劳动各位！国事艰难，各位多多体谅吧！”

    此时，杨廷和家待客的厅堂内，坐着的都是大明朝廷的重要人物。

    有吏部尚书、华盖殿大学士梁储，户部尚书、谨身殿大学士蒋冕，礼部尚书兼东阁大学士毛纪，兵部尚书彭泽，刑部尚书张子麟，工部尚书毕亨，都察院左都御史金献民。

    众人都将自己看为是大明朝廷的定海神针，而且如今朝廷的态势，已经有很多急于谋权的人和张阳站到了一起，他们作为权力顶层的人，想要保住自己的权势，说不得，就要多多的做点儿什么了。

    梁储率先开口道：“首辅大人，到底是出什么事情了，您不妨直言。”

    梁储此人是明成化十四年的进士，如今是特进光禄大夫、左柱国少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士，赠太师，入参机务。

    快七十岁的人了，还在为国事操劳。亦或者说，还在为了自己所代表的一系人马的权力而不得不拼了老命钉在内阁，实在是不容易了。

    他的身体状况并不好，再加上近日来，朝廷的事情不如人意，总有人喜欢跳来跳去。他这个身兼吏部尚书的大学士，说不得要对下面跳脚的小家伙们施以颜色，因此，事情更加庞杂，身体也就愈发的不好了。

    杨廷和看向他的眼神有些愧疚，这么晚了，的确不应该折腾这些不是花甲就是古稀的人来。毕竟杨廷和自己也已经六十二岁，这个年纪了，扛着大明王朝前进到底有多困难，恐怕只有自己清楚。

    杨廷和叹了口气，对几位同僚说道：“近些时日，内阁曾多次使用封驳之权，驳回陛下亲自下达的命令。诸位同僚须知，内阁虽然有权封驳，但一旦使用，势必会引起陛下的反感，从而与内阁不和，则朝廷不稳。隶属我朝百余年，从未有臣子如此频繁的封驳君上的决议。诸位难道不觉得，这不正常吗？到底是我们错了，还是陛下错了？”

    “自然是陛下错了！”身为礼部尚书，在其位，谋其政，东阁大学士毛纪算是这些人中最为在意朝廷礼仪的了。因为周围都是自己人，他也不藏着掖着，直接将自己的看法说了出来，“想孝宗、宪宗，节约财用，勤政爱民，于情于理都不该断了香火。陛下入继宪宗之嗣，这是情理之中的事情！谁敢阻拦，谁就是当朝的奸佞，蒙蔽天子，想要陷君父于不仁不义，必然遭到天下士子、百姓的唾弃！”

    毛纪此言一出，众人纷纷附和。唯有坐在首位的杨廷和听罢，微微摇了摇头。

    他说道：“毛阁老，你刚刚说的句句在理！但是，你想过没有，陛下才多大的年纪？才经历过多少的事情？就算是张阳替他出招，可那个张阳苦读诗书多少年才中了进士？也不过是当过几天的县令罢了，能有多少的阅历？能有多少的韬略？所以，诸位大人想明白什么了吗？这世上的事情，总归都不会是空穴来风，有因必有果，有果必有因。我们在朝堂上举步维艰，迟迟不能让陛下走正途，就是因为有人在背后替陛下筹谋！凡事如行医，需对症而下药！找不到症结所在，我们下的药再好，也不会有什么效果的。”

    众人听罢，纷纷沉默下来。

    蒋冕捻着胡子想了许久，才试探着问道：“首辅大人所说的背后之人……该不会是那个名叫魏水的街头混混吧？丐户出身，本就是罪籍，连平民百姓都不如，又如何能够为陛下筹谋？”

    左都御史金献民摇头道：“蒋阁老此言差矣！经首辅大人一番提点，下官也考虑到了其中的利害关系。几位阁老，诸位同僚，魏水此人虽然年纪与陛下相仿，但出身卑微，从小就混迹市井。俗话说得好，穷人的孩子早当家。生在那样的家庭，又是父母双亡，由兄嫂养大，魏水此人必定很早就能独立，不能以一般的孩子的视角去看他。虽然说他对陛下的拥立之功不能放到台面上来说，但比起我们，陛下显然还是更记得他的皇位是魏水为他争取来的，对他比我们更为信任。如果想要让陛下就范，无论是欣然同意，还是被迫同意我们的意见，都绕不开魏水这个人。所以，依下官看，从魏水处下手，最为合适不过！”

    刑部尚书彭子麟早年便以断案著称，脾气刚烈火爆，抓要点也抓得比较准确。听了蒋冕的说法，他立马说道：“既然魏水是症结所在，我们先剜掉他不就好了吗？以绝后患！”

    梁储闻声摇头道：“除掉他如果有那么简单，他现在就已经死了！不仅仅是最近派去追捕他的兵丁，别说凯旋而归，一旦发现了魏水的踪迹并且追上去，基本上就连回都回不来了！魏水下手之狠，可见一斑。更遑论，当初魏水利用我们的视线被陛下引开的空档，给陛下出谋划策，安排张阳上书，将了我们一军。等我们反应过来要收拾他的时候，他却早已是人去楼空找不到影子了。这样的人，怎么可能是随随便便能对他下得了手的？”

    彭子麟不服气，他说道：“梁阁老此言固然有理，但我们抓不到魏水，难道还抓不到其他人吗？刚刚金大人已经说过了，魏水此人自幼父母双亡，是兄嫂带大。那我们不妨从他的兄嫂入手，掐他的七寸……”

    彭子麟正说得兴致勃勃，却听梁储说道：“彭大人，切忌急躁！魏水的兄嫂，早在宁王叛乱之时，就被当地的知府抓捕，并且当街处死了！魏水因此与其结仇，说服宁王率军东进浙江，几乎不费吹灰之力就打下了湖州城，兵锋直指绍兴。如果不是宁王出昏招，他现在连仇都已经报完了！”

    “这……”彭子麟确实不知此事，一时哑口无言。

 225 ·牺牲品

    “既然如此……”一直没有说话的兵部尚书彭泽突然开口道，“既然不能控制，为什么我们不把他收归即用……”

    “不行！”彭子麟第一个站出来反对，他说道，“魏水算什么东西？一个丐户出身的街头混混罢了！我等寒窗十载，入仕朝堂，难道还要对一个混混折节下交？”

    工部尚书毕亨为人耿介，但不像彭子麟这样太过刚直，而是比较能够变通的。听了彭子麟的话，便说道：“彭大人，不管怎么说，只要我们除不掉魏水，这个人就必定会成为我们的阻碍。陛下最听他的，或许用他去劝一劝陛下，就会奏效了也说不定啊！这样的人，不能除掉，莫不如趁早结交。我等为的是大明，难道还考虑自己的名声吗？”

    这话说得对了。

    有些人是真心为了朝廷，那么，个人荣辱比之国家利益就显得微不足道了。而有些人，却是为了自己的清名，为了能让自己流芳百世，因此才频频阻碍别人的脚步。因为自己的某些需求，而拖住其他人的后腿。

    不能说彭子麟就是这样的人，但他表现出来的，和这些人确实很像。

    此时，杨廷和开口道：“诸位，诸位，听老夫一言。刚刚几位大人所说的话，各有各的道理，但老夫觉得，