“罢了，我们今儿整坐了一日，也乏了，明日也要歇歇。”

    于是都上车去了。

    贾瑞犹不住拿眼看着凤姐儿，望着马车远去，久久意犹未尽。

    此后的一些时日，贾瑞到荣府来了几次，偏都值凤姐儿往宁府去了。

    凤姐不时亲自来看秦氏，秦氏也有几日好些，也有几日歹些，贾珍、尤氏、贾蓉甚是焦心。

    这年正是十一月三十日冬至，到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏。

    回来的人都说：“这几日没见添病，也没见大好。”

    王夫人向贾母说：“这个症候遇着这样节气，不添病就有指望了。”

    贾母说：“可是呢。好个孩子，要有个长短，岂不叫人疼死。”

    说着，一阵心酸，向凤姐儿说道：

    “你们娘儿们好了一场，明日大初一，过了明日，你再看看他去。你细细的瞧瞧他的光景，倘或好些儿，你回来告诉我。那孩子素日爱吃什么，你也常叫人送些给他。”

    凤姐儿一一答应了。到初二日，吃了早饭，来到宁府里，看见秦氏光景，虽未添什么病，但那脸上身上的肉都瘦干了。

    于是和秦氏坐了半日，说了些闲话，又将这病无妨的话开导了一番。

    秦氏道：“好不好，春天就知道了。如今现过了冬至，又没怎么样，或者好的了也未可知。婶子回老太太、太太放心罢。昨日老太太赏的那枣泥馅的山药糕，我吃了两块，倒象克化的动的似的。”

    凤姐儿道：“明日再给你送来。我到你婆婆那里瞧瞧，就要赶着回老太太话去。”

    秦氏道：“婶子替我请老太太、太太的安罢。”

    凤姐儿答应着就出来了。到了尤氏上房坐下，尤氏道：“你冷眼瞧媳妇是怎么样？”

    凤姐儿低了半日头，说道：“这个就没法儿了。你也该将一应的后事给她料理料理，一冲一冲也好。”

    尤氏道：“我也暗暗的叫人预备了。就是那件东西不得好木头，且慢慢的办着呢。”

    于是，凤姐儿喝了茶，便起身回到家中，见了贾母。

    贾母道：“你瞧她是怎么样？”

    凤姐儿说：“暂且无妨，精神还好呢。”

    贾母听了，沉吟了半日，对凤姐说：“你换换衣裳歇歇去罢。”

    凤姐儿答应着出来，见过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常衣服给凤姐儿换上了。

    凤姐儿坐下，因问：“家中有什么事没有？”

    平儿方端了茶来递过去，说道：“没有什么事。就是瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。”

    凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死，看他来了怎么样！”

    平儿回道：“这瑞大爷是为什么，只管来？”

    凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景，他说的话，都告诉了平儿。

    平儿说道：“‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，起这样念头，叫他不得好死！”

    凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”

    凤姐正与平儿说话，只见有人回说：“瑞大爷来了。”

    凤姐命：“请进来罢。”

    贾瑞见请，心中暗喜，见了凤姐，满面陪笑，连连问好。

    凤姐儿也假意殷勤让坐让茶。

    贾瑞见凤姐如此打扮，越发酥倒，因饧了眼问道：“二哥哥怎么还不回来？”

    凤姐道：“不知什么缘故。”

    贾瑞笑道：“别是路上有人绊住了脚，舍不得回来了罢？”

    凤姐道：“可知男人家见一个爱一个也是有的。”

    贾瑞笑道：“嫂子这话错了，我就不是这样人。”

    凤姐笑道：“象你这样的人能有几个呢，十个里也挑不出一个来！”

    贾瑞听了，喜的抓耳挠腮，又道：“嫂子天天也闷的很。”

    凤姐道：“正是呢，只盼个人来说话解解闷儿。”

    贾瑞笑道：“我倒天天闲着。若天天过来替嫂子解解闷儿，可好么？”

    凤姐笑道：“你哄我呢！你那里肯往我这里来？”

    贾瑞道：“我在嫂子面前若有一句谎话，天打雷劈！只因素日闻得人说，嫂子是个利害人，在你跟前一点也错不得，所以唬住我了。我如今见嫂子是个有说有笑极疼人的，我怎么不来？死了也情愿。”

    凤姐笑道：“果然你是个明白人，比蓉儿兄弟两个强远了。我看他那样清秀，只当他们心里明白，谁知竟是两个糊涂虫，一点不知人心。”

    贾瑞听这话，越发撞在心坎上，由不得往前凑一凑，觑着眼看凤姐的荷包，又问：“戴着什么戒指？”

    凤姐悄悄的道：“放尊重些，别叫丫头们看见了。”

    贾瑞如听纶音佛语一般，忙往后退。凤姐笑道：“你该去了。”

    贾瑞道：“我再坐一坐儿，好狠心的嫂子！”

    凤姐儿又悄悄的道：“大天白日人来人往，你就在这里也不方便。你且去，等到晚上起了更你来，悄悄的在西边穿堂儿等我。”

    贾瑞听了，如得珍宝，忙问道：“你别哄我。但是那里人过的多，怎么好躲呢？”

    凤姐道：“你只放心，我把上夜的小厮们都放了假，两边门一关，再没别人了。”

    贾瑞听了，喜之不尽，忙忙的告辞而去，内心窃以为得手。

 第二十七章 县试（2）

    贾瑞从王熙凤那儿出来，正准备走出荣国府的时候，恰好被放学回来的贾兰看见了。贾兰见他一脸迷笑、面容红润，一副恋爱中的模样。虽然平时对贾瑞这个人并没有多少的好印象，尤其是上次闹学堂那回，更是看透了贾瑞的自私和软弱，可是每当贾兰看到老古董贾代儒和贾瑞爷孙俩形单影只的身影，难免总会对他们任何一人感到同情。

    贾兰猜测贾瑞会悄然来荣国府，恐怕已经是迷上王熙凤了，于是上前问贾瑞道：

    “瑞叔，你怎么在这里？是不是找我的琏二婶婶来的？”

    贾瑞得意地笑了笑，竟然被贾兰看出来了，也不想多家遮掩，沉默了一下下，便喜笑颜开道：

    “是这样的，我来找你的琏二婶婶有点要紧事而已。不过，我说兰哥儿，你怎么知道的？你是看着我从那边出来的？”

    “瑞叔，我可不仅知道这些而已，我还知道你所说的要紧事呢！”贾兰见贾瑞脸上的笑容顿时凝固，又说：

    “那要紧事是你的个人私事吧！”

    “兰哥儿，东西可以乱吃，话可不能乱说！”贾瑞有点慌张，以为贾兰听到或看到了一些事情。

    贾兰连忙解释道：

    “瑞叔，你别着急，我没有别的意思，只不过是想提醒你，我那琏二婶婶可不是好惹的！”

    “好好念你的书，大人的事情还轮不到你来插嘴！”贾瑞见贾兰并没有坏心眼，拂了拂衣袖走开了。

    贾瑞盼到晚上，没有理会贾兰的提醒，果然摸着黑进入了荣府，趁掩门时钻入穿堂。见漆黑无一人来往，贾母那边去的门已倒锁了，只有向东的门未关。

    贾瑞侧耳听着，半日不见人来。忽听咯噔一声，东边的门也关上了。贾瑞急的也不敢则声，只得悄悄出来，将门撼了撼，关得铁桶一般。

    此时要出去亦不能了，南北俱是大墙，要跳也无攀援。这屋内又是过堂风，空落落的，现是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，一夜几乎不曾冻死。

    好容易盼到早晨，只见一个老婆子先将东门开了进来，去叫西门，贾瑞瞅她背着脸，一溜烟抱了肩跑出来。幸而天气尚早，人都未起，从后门一径跑回家去。

    这贾瑞的父母早亡，只有他祖父代儒教养。那代儒素日教训最严，不许贾瑞夜里私自外出，生怕他在外吃酒赌钱，有误学业。今忽见他一夜不归，只料定他在外非饮即赌，哪里想到这段公案？因此也气了一夜。

    贾瑞也捻着一把汗，少不得回来撒谎，只说：“往舅舅家去了，天黑了，留我住了一夜。”

    代儒道：“自来出门非禀我不敢擅出，如何昨日私自去了？据此也该打，何况是撒谎！”

    因此发狠，按倒打了三四十板，还不许他吃饭，叫他跪在院内读文章，定要补出十天工课来方罢。贾瑞先冻了一夜，又挨了打，又饿着肚子，跪在风地里念文章：其苦万状。

    这天，在学堂上，贾兰见老古董脸色阴冷，整张脸比平日里板得更死了。贾兰听到了一些风言风语，说是贾瑞有一天彻夜未归被老古董给责罚了，于是猜测，眼下老古董一定还因为贾瑞的事情而不高兴。

    老古董势利贪钱，有可能完全是为了贾瑞，毕竟贾瑞算是他唯一的依靠了。没想到，贾瑞却是如此的不争气，不好好听老古董的话也就罢了，还敢打王熙凤的主意！

    贾兰突然觉得老古董挺可怜的，便想着要不要告诉他实情，要是他知道那天晚上，他的好孙子不是去了舅舅家，而是觊觎王熙凤的美色，想着偷欢去了，那老古董一定会气得吐血吧！可是若是不说，等到贾瑞命丧风月宝鉴，老古董岂不是更加可怜。

    这样想过之后，贾兰悄悄地写了一张字条，趁老古董如厕的时候，偷偷地把字条塞进了老古董的书籍里。回到座位上，贾兰目不转睛地盯着老古董的书籍，等到老古董回来，翻开书籍，看到了那个字条：谨防瑞淫凤嫂。

    “胡说八道！”老古董毫不在意地把字条揉成团丢掉了。

    贾兰只好放弃，心想这老古董还真是古董一个！

    那边，贾瑞邪心未改，早已忘记了凤姐捉弄他的事情，过了两日，得了空儿，仍找寻凤姐去了。

    凤姐故意抱怨他失信，贾瑞急的起誓。凤姐因他自投罗网，少不的再寻别计令他知改，故又约他道：

    “今日晚上，你别在那里了，你在我这房后小过道儿里头那间空屋子里等我。可别冒撞了！”

    贾瑞道：“果真么？”

    凤姐道：“你不信就别来！”

    贾瑞道：“必来，必来！死也要来的。”

    凤姐道：“这会子你先去罢。”贾瑞料定晚间必妥，此时先去了。

    再次从王熙凤的住处出来的时候，贾瑞没有想到，又会再次碰见贾兰，心里觉得烦扰，故意躲着，假装看不见。贾兰却拦住了他说道：

    “瑞叔，今儿又找琏二婶婶来了？”

    “关你鸟事！滚犊子！”贾瑞翻脸了。

    “瑞叔，你别生气呀！我只是想劝你一句，可别相信我琏二婶婶的话，她是不会给你好果子吃的！”贾兰好言相劝。

    “兰哥儿，你要是再多说一句，就别怪我动手不客气了！”

    见贾瑞目露凶光，贾兰只好作罢，随他了！

    那边，凤姐已经开始点兵派将，设下了圈套，就等着色狼自入陷阱了。

    贾瑞只盼不到晚，偏偏家里亲戚又来了，吃了晚饭才去，那天已有掌灯时候。又等他祖父安歇，方溜进荣府，往那夹道中屋子里来等着，热锅上蚂蚁一般。

    只是左等不见人影，右听也没声响，心中害怕，不住猜疑道：“别是不来了，又冻我一夜不成？”

    正自胡猜，只见黑魆魆的进来一个人。贾瑞便打定是凤姐，不管青红皂白，那人刚到面前，便如饿虎扑食、猫儿捕鼠的一般抱住，叫道：“亲嫂子，等死我了！”

    说着，抱到屋里炕上就亲嘴扯裤子，满口里“亲爹”“亲娘”的乱叫起来。

    那人只不做声，贾瑞便扯下自己的裤子来，硬帮帮就想顶入。

    忽然灯光一闪，只见贾蔷举着个蜡台，照道：“谁在这屋里呢？”

    只见炕上那人笑道：“瑞大叔要臊我呢！”

    贾瑞不看则已，看了时真臊的无地可入。你道是谁？却是贾蓉。

 第二十八章 新任务

    许多人觉得，在曹雪芹先生的笔下，贾宝玉和贾瑞是截然不同的两种人。他们一个贪色，一个情痴，一个真淫，一个意淫，一个对女性尊敬，一个对女性粗俗。然而，置身其中的贾兰却突然有了不同的见解，他觉得，假如贾宝玉剥去层层保护的外衣后，其实和贾瑞并没有本质的不同，好比一个是闷骚，一个是明骚，本质上都是骚罢了！

    那边，贾瑞发现被自己抱住的人不是王熙凤，却是贾蓉之后，回身正想要跑，结果还是被贾蔷一把揪住了。

    “别走！如今琏二婶子已经告到太太跟前，说你调戏她，她暂时稳住你在