禄说有三个时辰，那梁秀女的嗓子也哑了，十个手指头上都磨出了水泡，臣妾来的时候，她还在弹唱，却稳稳的一个音也不差。”容澜微笑着说，又指了指桌上一叠抄写好的经文，“武秀女的字隽秀细腻，只是臣妾来时她已经手颤，好几篇都留不得，臣妾做主赏给她自己留存了。留下的十几篇，还是好的。”

    彦琛翻起来看，却道：“女孩儿家把字写成这样已不错，只是也留不得，你叫人拿去赏给筱苒她们吧。”

    “不过是一个秀女抄写的经文，年妃那里如何能要这些，皇上不如交给臣妾来处理。”容澜言罢，又犹豫了几分，方道，“此外臣妾有一件事想和皇上商量，虽然……有些不合时宜。”

    “你几时做过不妥帖的事情，说吧。”彦琛应了，继续提笔抄写经文。

    容澜道：“太后丧礼过后，后宫册封的事，皇上能否让臣妾做主？”

    彦琛头也不抬，便应：“你愿意承担最好不过。”但凭他对妻子的了解，还是搁下了笔抬头问，“可你不怕她们来纠缠你？”

    “臣妾惭愧没有留住两个儿子来为万岁爷分忧，如今昀儿已成年，晔儿、昭儿也是极聪明的孩子，不管他们的生母各自是哪一个，名义上他们都是臣妾的孩子。为了皇位，几位爷斗得你死我活，让皇上失去了手足之情，臣妾不希望儿子们再承受这样的痛苦。”容澜平静地回答，“但如今册封一事，必定让他们之间分出地位高低，这是最叫人无奈的，所以臣妾想把这件事担在肩上，不论皇上如何考虑未来的事，眼下也不要叫大臣、妃嫔们猜出您的心思。这是臣妾唯一能为您做的事。”

    彦琛静静地听着，终颔首道：“难为你了。不过澜儿，有些事朕当年在宗人府已想好怎么做了。”

    容澜颔首，须臾又道：“还有一件事，臣妾有逾矩之嫌，但全是为了皇上。”

    彦琛脸色不变，只问：“何事。”

    “十四爷进宫了，臣妾将他软禁在了坤宁宫。”容澜说这句话时，神情很紧张。

    果然，彦琛笔下晕了一团深浓的黑墨。

    钟粹宫，德安送走太医，转身吩咐小太监和宫女，“麻利儿地照顾舒宁小主和嗣音小主，这两个主儿将来必定飞黄腾达。”

    “德安公公真真是跟红顶白的主儿，只是小心此一时彼一时，别押错了宝。”李子忻正巧从外头回来，她方才去了趟翊坤宫，脸上正得意，偏偏撞见德安巴结嗣音二人，便感不悦，拿着调儿揶揄德安，“将来她们俩若指给什么王爷大臣，难道德安公公也跟着出宫当差么？”

    德安赔笑不语，他不会为了一时之气得罪李子忻，但心里的厌恨早早埋下了。

    小满隔着门听见这些，又来学给舒宁和嗣音听，嗣音的嗓子哑了，懒怠说话，舒宁则揉搓着手说：“她也太好斗了，我们几时和她争什么，莫名其妙就敌视我们。这还没被皇上选中呢，万一将来真的都留在宫里，她难道要天天生气么？”

    小满亦愤愤，“听她的口气，好像看准了小主和嗣音小主留不得呢。真真奇怪了，皇上一次次地宣召你们，连寿皇殿都去过了，还会不留么。”

    嗣音笑一笑，示意她们不要多言，继而用沙哑的声音说：“太后明日大殓，早些休息吧。”言罢起身告辞，舒宁将她送出房门。

    带着谷雨往自己的屋子走去，嗣音刻意半垂着脸，就是不想和任何人打照面，她的嗓子哑了，说话失仪，再有就是不想别人问起皇帝的事。

    忽而一个小太监奔跑着进来，德安正好被李子忻气着，便扬手给了一嘴巴，“短命的小畜生，浑跑什么？”

 第9章 太后会不安

    那小太监捂着脸，口吃不清的说：“坤宁宫里打起来了，十四爷把好些侍卫打得半死不活的。（）”

    “十四爷到了？”德安也紧张起来。

    那小太监应道：“一早就来了，据说被皇后娘娘骗到坤宁宫去了。”

    嗣音拉了拉谷雨，趁所有人都注意德安那里，疾步回了自己的屋子。

    谷雨合上门，将喧扰隔绝在门外，好容易松一口气，嗣音心里头却想起那一日太后的呢喃，念及太后临终亦不能见一面幼子，忽而满腹心酸。

    这一天总算平静地过去，翌日天微亮，所有的秀女都穿戴起齐整的丧服，由德安带领一路往寿皇殿外去。

    秀女们是来得最早的，后妃及文武大臣都还未到，寿皇殿外的广场空荡荡，忽而一声凄厉的长吼划破了宁静，旋即便看到东门那里开始骚动，十来个太监侍卫团团围着一个人，那人奋力挣扎着，口中声声喊的，是“母后”。

    “那就是十四爷吧。”秀女中有人低声说。

    “嘘，别出声别乱动。”德安警惕地来提醒所有人，大家旋即都低下了头。

    “你们这些狗奴才，放开我，放开我，混蛋，彦琛你在哪里，老四你给我出来。”胆敢直呼皇帝的名讳，此人显然豁出去了。

    晏，先帝第十四子。隆政帝即位后避帝讳，自改晏为彦，不提。先帝在位时，笃爱十四子，称其“似朕年轻之范”，每御驾亲征或秋狩都带于身边亲自督教，孝康五十年册封其为定康亲王，孝康五十六年授抚远大将军，常驻西南。至孝康帝崩，未及召回。十二月抵京，二月即奉旨回西南。

    “让他进来。”却在此刻，隆政帝从寿皇殿出来，他不怒而威，直视胞弟。

    “你怎么答应我的？母后为什么会死？老四你这个混蛋，是你害死了母后，是你！”晏疯极，立在殿下指着皇帝大骂，所有人都被吓坏，如此欺君罔上，十四爷真真是不要命了。

    他的目光突然略及立在一旁的秀女们，嘴角微微一样，露出冰冷不屑的笑，“呵呵呵……父皇、母后尸骨未寒，你就张罗起选秀了，是啊是啊是啊，天下都是你的，这些女人当然也是你的。”

    他突然冲向秀女们，顺手抓住一个拎到殿前冲着皇帝怒吼：“让她们来干什么？来显摆你这个皇帝当得好，你这个儿子当得好吗？”

    一股浓烈的酒味冲入嗣音的鼻息，她的后领被拎起，前领掐住了脖子，下意识地伸手去扯住衣领，用沙哑哽塞的声音说：“王爷，太……太后会不安的。”

    “王、王爷，您放开嗣音吧，她快被掐死了。”嗣音突然被晏抓走，舒宁吓得浑身发颤，可眼看着她被衣领吊住，脸色越来越苍白，再也顾不得什么，一下冲到晏的脚下哭求他松手。

    “太、太后会不安……王、王爷……太后……说、说……”

    “太后说什么？”晏终于松开了手，将嗣音扔在地上。

    “咳咳咳咳咳……”嗣音一阵咳喘，大口大口地呼吸，舒宁爬到她身边一个劲儿地为她顺气。

    嗣音咳喘着，抬头看了一眼高高立于殿堂之上的皇帝，竟与彦琛四目相对。

    “太后说什么？”晏又怒问，伸手要去抓嗣音的脖子，但早有侍卫冲过来将他架住。

    “十四弟，你何苦？”此时皇后赶来，见此情景，心痛至极。

    “把他带进来。”皇帝如是说罢，便旋身走了。

    容澜立到晏的面前，含泪道：“十四弟，你让皇嫂能给母后一个交代好不好？我那最听皇嫂话的十四弟这是怎么了？”

    “皇嫂，这句话你应该去问你的皇帝。”晏冷言相对，甩开侍卫的手，往寿皇殿奔进去。

 第10章 眼眶泛红

    容澜退后一步扶住了宫女的手，她精神颓靡，显然被折腾了一夜，转身看见跪伏在地上的舒宁和嗣音，便询问是怎么回事，得知事情的经过，不由得多了一分安慰。 

    “又是你们两个，可见太后没有忘记你们的好，今天你们就随本宫守灵吧。”皇后说罢，扶着宫女的手离去。

    旋即有坤宁宫的太监来，对舒宁和嗣音道：“两位小主随奴才去吧。”

    嗣音和舒宁不置可否，德安适时地过来安抚她们：“二位小主跟着嬷嬷们坐起便是了，不会出岔子，这是娘娘的恩典啊。”如是两人才互相搀扶着，跟着那太监离开了寿皇殿。

    临出东门，嗣音回首望了一眼，她不知道这兄弟俩会在母亲的灵前说些什么，骨血相连的手足，一定要剑拔弩张仇恨相向么？

    嗣音和舒宁头一回来坤宁宫，见这宏伟的殿阁远非钟粹宫可比，方知皇宫的深不可测。

    两人亦步亦趋，战战兢兢，生怕做错了什么事。不料嬷嬷却告诉她们，过会儿她们只要跟在皇后身后，娘娘行礼时去搀扶一把，敬香时接了香奉进香炉即可，其他的事不需要她们来做，也不可以做其他任何事。

    二人连连答应，将嬷嬷的话一字一句都记在了心里。不多久，外头通报几位主子到了，随即见一行进来五位身穿丧服的贵妇人，身形容貌各有不同，便是年龄似乎也参差不齐。

    容皇后从后殿出来，受了众人的礼，随即道：“但求今日一切顺利，好叫母后入土为安。”说罢眼角沁泪，不能言语。

    “娘娘保重身体，皇上那里还要您照顾呢。”一位看着有三十多岁的妇人上前来搀扶皇后，言辞亲切，婉言劝道，“何况十四爷和皇上的结，也只能靠娘娘来解了。”

    此话戳到了容澜的痛楚，她摇摇头，不再言语，叹一声：“我们走吧。”却不忘回头对嗣音和舒宁说，“你们就跟在本宫身后。”

    “这两个宫女好面生。”那妇人打量了嗣音，如是说，纤长的黛眉微微上扬，莫名带了几分敌意。

    有嬷嬷上前来解释，嗣音和舒宁方知这人便是三皇子的生母，李氏。两人忙着行礼，容澜却道：“不急于这一时，来日慢慢认吧。”说着便理一理衣衫形容，款步朝殿外去。

    嗣音二人不敢耽搁，疾步赶上，紧紧跟在了皇后的身后。

    葬礼冗长而繁琐，待礼成，天色已晚，所有人都折腾得散了架，秀女们早早被德安带回了钟粹宫，但嗣音和舒宁今日是跟着皇后的，皇后不放人，自然不能擅自离开。此刻帝后正在永和宫里说话，俩人便与其他宫女一起静静地等在外头。

    “定康王到。”忽而永和宫外有人通报，所有人便知，是十四爷来了。

    说起来，今日清晨十四爷在寿皇殿大闹后，倒没再生什么事端，太后的葬礼便得以顺利进行。嗣音和舒宁因把所有的注意都集中在皇后一人身上，甚至没在意葬礼全程做了些什么，故而十四爷白日里如何表现，都不曾瞧见。

    此刻想起这些，嗣音心里不免叹：他到底没有让太后失望。

    “十四爷，万岁爷和娘娘在里头说话呢，您稍等片刻，奴才这就去通报。”方永禄低眉顺眼地讨好晏，就怕一不小心又惹怒了这位大亲王。

    晏没好气，呵斥他：“赶紧的告诉你家皇上，十四爷来了。”

    “诺！”方永禄连声答应，挑着拂尘便往里头去。

    此刻，几个太监从东配殿搬出一张梨花雕百子千孙大床来，这床极其沉，饶是几个孔武有力的大太监，也搬得气喘吁吁。

    可嗣音却看见，那位方才还趾高气昂的十四爷眼神突然就柔软了，他一瞬不瞬地盯着那张大床看，深邃炯炯的眼睛渐渐微红。

 第11章 双扣镯

    “叮当”一声清脆，不知是什么东西从大床里滚落出来，一溜儿到了嗣音的脚边，她刚想俯身去拾起来，晏喝止她，“别动。”

    嗣音一愣，只能动也不动地看着十四爷到了自己面前，继而弯腰俯身，从地上拾起来一只鎏金缠丝双扣镯，只是他起身的时候，嗣音分明看到一滴泪从他的脸颊滑过。却稍纵即逝，无痕无迹，叫谁也再看不出他流过泪。

    “是你？”晏定睛看了嗣音，认出了她便是清晨在寿皇殿外被自己无辜欺负了的秀女。

    “王爷吉祥。”嗣音福了福身子，垂着头没敢再看晏的脸。

    可晏突然伸出手，捏住了嗣音的下巴，皱着眉头说：“你脖子上的淤痕就是今天早晨弄的么？”说完这句便放开了受惊的嗣音。

    嗣音后退两步，刻意与晏拉开距离，嘴上不说，心里则对他的无礼感到不悦。

    晏没有恼怒嗣音的沉默，反伸出了手，将掌心上卧着那只鎏金缠丝双扣镯递到嗣音面前，“这个给你吧。”

    嗣音这才抬头看了一眼晏，这个男子生得那样俊美，眉骨凌峋，鼻梁挺直，眉宇之间溢满了霸气。只是那双深邃的眼睛此刻目光忧郁黯然，他直直地看着手掌心的镯子，眉角眼梢书满了不舍之情。

    “奴婢不敢。”嗣音轻声拒绝，在她看来，这只镯子兴许就是太后年轻时所佩戴的物件，若是如此，这便该是晏的念想，她怎能收下。

    晏哼了一声，