每次看到罗道苍老而又颓废的身影站立在朝堂之上，赵元一时难以将问责的话启口。因为他也是父亲，也有过和罗道一样失去掌上明珠的记忆。旋波离开的时候，赵元尝不是这样人前坚强，人后痛彻心肺？
    但是事到如今，看到程可信与洛阳府尹在自己面前一唱一和地挤兑罗道，赵元知道自己必须当机立断了。
    就在赵元想要开口的时候，罗道忽然颤颤巍巍地向前走了一步：“皇上，臣有事启奏。”
    “讲！”赵元声音透着高高在上的威严。
    “护国候是老臣的女婿。新婚之夜，臣的女儿与护国候夫妻二人陨命于老臣府内，虽然众所周知这是一个意外，但是护国候毕竟是一族的可汗。他的死已不是老臣一家的私事，关乎大齐与赤谷部的关系。在此事发生后不久，又出现了大齐出使赤谷使团全体失踪的情况，枢密使程大人旁征博引，巧舌如簧地说了一通没有证据的推论，似乎有些道理。但是，却无法自证，永远是只推论而已。”罗道声音不高，却透着令人信服的沉稳。
    大殿里此时鸦雀无声，程可信与洛阳府尹皆闭口不言。程可信愤恨地斜了一眼罗道，却终是无法找出反驳的话。
    赵元看着他们三个表情在微妙变化，就不动声色地说：“既然这样，罗爱卿以为此事如何平息？”
    罗道低着头凄然一笑，像是将身上所有的负累都在此时放下了：“此事发生在臣的府内，死的是臣的亲人，臣比坊间任何一个流传刻薄言语的人心里都难过。可是这又有什么用？”
    赵元此时的眸色深了深，他知道罗道说的都是实情。
    “大齐若想与赤谷部消除隔阂，恢复到以前的邦交状态，必须有人出来为此事担责。老臣蒙皇上器重，位居一品已经多年，自问面对朝廷政务兢兢业业，废寝忘食，不敢有一丝懈怠。但是，臣毕竟年世已高，为皇上分忧心有余而力不足。至此，臣愿为护国候意外死亡一事担当全部责任，现在请辞同平章事一职。接下来，如何处置，全凭皇上发落。”罗道平静地一掀衣袍的前襟跪了下来。

  ☆、710.第710章 桂子吐黄时

罗道的这一举动让程可信与洛阳府尹皆大吃一惊，他们刚才之所以那样言语挑衅罗道，完全是因为他们认为罗道决不会站出来承担责任。因为此事已定为意外，况且罗道家里了死了人，只是他顶住流言蜚语的压力，拿出个死猪不怕开水烫的架式，谁能拿他怎么办？
    可是罗道这个时候却出人意料地站了出来要求承担全部责任，皇上能答应吗？程可信与洛阳府尹皆在偷偷观察着赵元的神色。
    赵元当然明白罗道这是在摆一个姿态，所谓杀人不过头点地，罗道家里也死了人，而他能顶住流言站出来要求承担全部的责任，一来显示出他作为大齐国宰相的气度风骨，二来，那些对他穷追猛打的人反而找不到继续攻击的理由。人家把一切都担下来了，旁人还有什么可说三道四的？
    赵元神情漠然，心里却是暗暗一喜——罗道摆出的这个姿态，确实令赵元有了许多的回旋余地。
    “罗爱卿对大齐忠心耿耿，呕心沥血，朕如何能不知晓？你提请辞同平章事一事，朕不准。但是考虑到你的爱女刚刚殇夭，正是思女日切，心力交瘁之时，朕也不忍给你太多政务处理，所以调崔琦为参政知事，配合你处理日常事务，只愿你早些从悲痛之中脱离出来。”
    罗道垂首，怆然泪下：“皇上这般体恤关怀，老臣更加无地自容，只求肝脑涂地以报天恩。”
    程可信与洛阳府尹虽然有些失望，这一回没有彻底扳倒这个老对头。但是，他们也明白，皇上的既然封了崔琦为参政知事，那就是要从罗道手里分权，只不过这个过程不那么昭然若揭，而是显得细水常流了些。
    不管怎么样，罗道的仕途已经走到头了，这个结果对于程可信来说，已经足够了。
    所以在最后离开的时候，罗道、程可信与洛阳府尹都显得很平静，跟在太监身后，各怀心事地离开了……
    “皇上，离早朝还有一个多时辰，此时天还没没有全视，您不如回到寝宫歇着吧？”刘福全走过来小心翼翼地说。
    “不必！”赵元虽然因为熬夜红着眼睛，可是精神却还好：“朕想自己走走，你不要跟着。”
    刘福全低头看了一眼启祥轩的方向，那里静谧无声。刘福全没有再多说什么，只是应了一声：“是。”
    赵元活动完筋骨，迈步往前走，忽然感觉到什么东西落在了肩上，低头一看，原来是长信殿庭院种的老桂树不知何时已结了花蕾。刚才正是一个桂花花蕾落在了赵元蓝底龙纹缂丝长衫上，长衫质地细滑，不用拨开，桂花已经翩然落下。
    不知不觉中仲夏已经溜走，又到了桂子吐黄，寒烟凝露的时候了。
    赵元轻摇了下头，负起双手走慢悠悠地往启祥轩里走。一进启祥轩的垂花门，脚下就踏上了用各色鹅卵石铺成的甬道。
    此时正值晨曦初起之时，路上还有些昏暗。赵元低着头走，第一次注意到甬道两旁用不同颜色的细石铺成各种图案，有人物、风光、花卉、博古等。赵元认出来几幅，有“颐和春色”、“关黄对刀”还有“仙鹿同春”。
    “这所小院子还有这般精巧之处，平时却是疏忽了。”赵元唇角不由得挑了挑：“倒是很称她小女儿的心性。”
    一进了启祥轩不知为何赵元有些发红的眼睛那些冷森森的严厉都在不知不觉中消散了不少。而且他的步子也愈发轻快起来，如水般垂坠的长衫的衣摆，随着他的移动掠过了小道边上盛开着芍药花，惊醒栖在花间的彩蝶，花瓣上的露水随势落下，晕湿了叶子下面的一方青苔。
    走进启祥轩正殿，虽然没有点着灯，赵元却一眼就发现了门口立着的黄花梨满雕宝塔宫灯。
    他眉心微微一敛，抬眼一看屋里放着大大小小的水晶灯。可以想像昨夜允央满怀希冀地把它们都点上，之后又是如何黯然地将它们都熄灭。
    赵元些愧疚地抚了一下冰凉的宫灯，然后大步子地往内殿走去。
    推开楠木雕缠枝花卉夹纱隔扇，一股温暖沉水香的味道飘了过来。赵元抬腿走了进去，允央的绣床前面的垂着丁香色的月影纱帷账。她在床塌上侧卧的身姿，在纱帐后面若隐若现。
    赵元眉眼柔和起来，正准备掀开帷帐时，忽然发现了一个装满针线的笸箩正放在旁边的小桌子上，一截纱巾正搭在笸箩的边缘。
    赵元走过去拿起了纱巾，一看上面绣的是几竿翠竹，翠竹下面是一方山石。这条纱巾不过是一尺见方，画面极为素净，看来不是留给自己的，倒像是为赵元而绣的。
    抚摸着纱巾上微微起伏，并不完全妥贴整齐的针角，赵元忽然很想笑，心里暗道：“当日在山中与狮虎兽搏斗后，朕的衣服被被撕破了，允央曾坐在小溪边上为朕补过衣服。那时的针角就是这样起伏不平，不想过了这么久，她绣得还是这样。不知为什么，她别的方面都是聪明伶俐，可就是一做女红就像个马大哈一样。”
    虽然纱巾还没绣好，赵元却拿起来就不愿意放下，他把纱巾叠整齐放进怀里，然后掀起月影纱地帷帐走了进去。
    可能是昨夜等赵元等得太久太累了，允央这一夜都睡得十分香甜。以至于赵元都已坐在她床边了，她还是什么也没有发现。
    此时的允央盖着一床秋香色的夹纱被，被子裹着她的身体玲珑有致，熟睡中的面庞在微曦晨光中显得更加白皙动人。
    赵元盯着允央，眉眼间透着柔情遣绻。他看到允央鬓角边有一缕碎发，本来想伸出手去帮允央别起来，可是为了不吵醒她，赵元的手只好停在了半空，又收了回来。
    就在这时，允央睁开眼情，她有些茫然看着赵元说：“皇上，您怎么会过来？看您眼睛红红的可是一夜都没睡吗?”

  ☆、711.第711章 晨光暖花影

赵元轻轻按住允央的肩膀，让她不要起来，可是手指却无意触到她颈间细滑温暖的肌肤。
    允央感觉到赵元的呼吸一滞，她眸间流光微转，从肩膀上抓起他的手，十指相扣地放在自己腮边：“皇上为何一夜没睡？可是外头朝堂上有什么大事发生吗？”
    虽然昨夜正殿里的剑拔弩张，勾心斗角犹在眼前，可是此时赵元神情没有任何变化，只是轻描淡写地说：“没有什么事。”
    听到赵元这么说，允央似乎相信了。她眉眼舒展开来，放心地枕着他的手。允央能感觉到他粗大又有些干涩的手指顺从又认真地托着自己脸颊，一动不动。
    “皇上，天还没亮，不如在启祥轩里歇会吧？”看到赵元神情有些憔悴，允央心疼地说。
    “朕看看你就要回去，今天要处理的政事很多，要休息也得到晌午以后了。这会睡又睡不踏实，反而更累。”赵元背光坐在床边，烟罗纱窗里隐隐透进曦光落在他浓密的睫毛上，如熔金般璀璨。
    允央抬起手指去抚摸那排睫毛，好像上面的金光真的会掉落下来一样。
    “你在干什么呢！”赵元有些无可奈何地握住她的手：“别再乱动了。”
    允央怎会听他的？赵元制止了几下后，也就任她为所欲为了。
    这时，允央发现赵元的左手一直都背在后面，有些担心地问：“皇上您的左手……怎么了？”
    赵元眸光一闪，唇角微扬：“你不问倒差点忘了……你看！”
    说着，赵元把左手从背后抽出啦，很自然地一扬，就从他袖子里一扑扑楞楞地飞出一只长尾金裳凤蝶。这只蝴蝶像是被关在袖子里时间有点长，猛被放出，晕头转向，它在屋子里飞转了一圈后，飘飘摇摇地落在了允央发髻边的一朵绒花上。
    赵元看罢，似乎有些不服气：“这只蝴蝶倒是奇怪！刚才朕经过石径边的芍药花时，这只蝴蝶不知从哪里钻了出来，一直绕着朕飞，朕这才将它收在袖子里。这会子一见到你，片刻就不认得朕了！”
    允央侧卧在绣床上，藕荷色的素底轻容纱寝衣像一层薄烟一样裹着她的身体。她嫣然一笑道：“皇上，这有什么奇怪！这又不是蝴蝶第一次落在臣妾发间了！”
    赵元拢了下眉，似乎有些意外：“这之前还有过吗？朕以为这是第一次欣赏蝶落美人鬓侧的奇景。”
    “皇上忘记了吗？”允央显得有些失望：“当日在湖山城中，皇上与臣妾在城中散步，朕妾还被选为月宫娇娥了呢！”
    赵元垂下眼睑，好像想起了什么，唇边漾起一个淡淡的笑：“那次呀。朕认为，朕这次捉的蝴蝶更大更好看！”
    允央抿着嘴，故意不沉吟不语。
    赵元虽然也没说话，神色却有隐隐的颓然。
    允央见他当真了，就马上摇着他的袖子说：“当然啦！臣妾也是这样认为，皇上这次捉的蝴蝶才是最漂亮的！”
    赵元故意绷着脸不说话，可是眼神却有说不出的欢欣。
    允央见他沉默不语，怕他真的生气，就没话找话说：“皇上，今天晌午过后，要在映水兰香举行观赏斗鸭的欢宴，皇上休息好后能移驾映水兰香吗？臣妾好紧张。”
    赵元眸光清亮地看着她：“观赏斗鸭的宫宴是汉阳宫每年都必须举办的欢会。今年皇后不在宫中，自然就要由你这个贵妃来牵头了。”
    允央微微努了下肉嘟嘟的小嘴：“臣妾还没办过这样百十号人的宫宴呢！一想到要有那么多的世家小姐与命妇都来，臣妾就感到有些手足无措。”
    赵元抬手安抚似的摸了摸允央的头：“凡事都有第一次，你身为贵妃，以后这样的事情只会越来越多。不过你也不必紧张，斗鸭的宫宴，主要就是看闲厩里的太监在水塘里斗鸭，参加宫宴的人没那么多规矩。除了宫宴开始时，你向来宾赐酒，宫宴结束时，来宾向你敬酒外，其他时间，你大可随意，做什么都可以，不用拘在那里。”
    听赵元说完，允央放松了不少，她低声地问：“皇上晚上还来用膳吗？臣妾这里还备着您爱喝的茶呢。”
    赵地捏了捏她的脸颊：“好，朕晚上只要回长信宫就一定过来。对了，你切不要像昨夜那样等了，早些歇着吧。”
    允央不知赵地如何知道她一直等着的事，面上微微一红：“是，皇上。臣妾记下来。”
    赵元温柔地看着她：“天快亮了，朕要回正殿准备更衣上朝了。你再多睡会吧。”
    允央点点头，可是扯着赵元袖子的手却是一点也没松开。
    赵元无奈地转过头，发现允央双眸如蒙上一层薄雾一样满是柔情地望着他。赵元俯下身去，慢慢靠近允央，他们离得这样近，几乎鼻尖碰着鼻尖。允央可以清晰地闻到赵元肩头淡淡的桂花香。
    这回赵元的睫毛允央看得可是真清楚，几乎要数出几根了。可此时允央却偏偏羞红了脸，咬了一下红唇，闭上了眼睛……
    赵元唇边翘起一个好看的弧度，他垂眸盯着允央满含期待的脸庞。片刻后，他在允央的额头上烙下一吻。
    在他吻下的时候，允央鬓边的长尾