刚败坏完人家闺女的名声，后面就请人来治病。

    这是把人家当傻子，还是自己是个傻子？

    胡屠户不愿当傻子，就去找了胡二。

    胡二被孝字压着去了济世堂。

    易郎中正在给人把脉，那人高大挺拔，穿件鸦青色长袍，脸上带着丝疲惫。

    易郎中的声音很温和，“上次看着见好，怎么又重了些，近段时日是不是受过重伤？”

    “跟着朋友上山打猎，被野猪撞了，没伤着，就吐了几口血。”

    易郎中扫一眼那人神情，低头写方子，“药丸见效慢，还是煎药快，我给你配齐药，回去煎着喝，每天喝一碗……打猎虽也能强身健体，可必须要小心，伤到五脏六腑就不好了。”

    那人道谢，拎着药包离开。

    易郎中将视线落在胡二身上……

 第18章 主使

    看着满脸郁色的胡二，易郎中轻叹口气，问道：“你的伤好了吗？”

    “好了，”胡二嚅嚅地开口，“我祖母腿疾又犯了……”

    “把上衣脱下来我瞧瞧。”

    面对易郎中平静的面容，胡二突然有种说不出口的压迫感，解开束腰的带子，褪下裋褐。

    伤口果然好了，结痂均已脱落，只是从左肩到腰身有条不深不浅的疤痕。

    “我给你些药膏，每天涂一点，等两三个月，疤痕就淡了。不过，完全褪去怕是不容易。”易郎中无奈地摇头。

    胡二大大咧咧地说：“我一个男人，身上有点疤不算什么。”

    易郎中笑笑，取了药膏递给胡二，“先用着，用完了再来取。”

    “我祖母的腿疾？”胡二可怜巴巴地看着易郎中。

    易郎中面色一沉，片刻才道：“你祖母的腿疾已无大碍，如果疼痛的话，还是按照老办法，多按压那几处穴位。”

    “刚才我爹请了大夫来看，说是腿筋断了……能不能请您过去看看。”

    “若是腿筋断了，我也无能为力。这边还有一堆事等着，抽不开身。”易郎中淡淡地回答，转身找出戥子准备称药材。

    顾琛很有眼色，忙把药炉搬过来，顺势将胡二挤到一旁，“让让，没事别在这杵着。”

    胡二低下头，右手狠狠地攥成一团，很快又松开。

    荣盛担忧地对易郎中道：“先生，胡家兄弟多，个个都不是善茬，这样做是不是得罪了他们，不如我陪先生过去看看？”

    不等易郎中开口，顾琛已经开口，“他们胡家一向欺行霸市，仗势欺人，早晚有人收拾他们。你怕得罪他们，我可不怕，横竖有官府衙役。难不成被人欺负了，还得乖乖听人使唤？哪有这样的理儿？”

    易郎中笑着将称好的药材递给他，“先洗一洗，泡上半个时辰，大火煎，沸开后换小火煎一个时辰，小心守着别糊了。”少顷，又道，“咱们不惹事，可也不必怕事。抛开这几日的事情不谈，我也没有人家一叫就出诊的规矩。”

    顾琛恭敬地回答：“弟子谢先生教诲。”他明白，自己要跟易郎中学的，不单是读书认字，也不单是识药问诊，更有为人处事的道理与原则。

    易郎中看着一本正经的顾琛暗暗点头，原来他只想教他认几个字，在医馆打杂也就够了，并没真的打算收徒。

    可顾琛很机灵，每每以弟子自居，言必称先生，而且行事方面有时候比荣盛来得大度坦荡。

    再观察几年，若真的本性好，即便把全身的医术教给他也不无可能。

    反正，他也不打算带到棺材里，谁有本事学到手，谁就继承他的衣钵。

    济世堂这边风平浪静，胡家那边又炸开了锅。

    胡屠户忙活一通好容易喘口气，想起先前带回的女子来，就问婆娘将女子安置到何处。

    胡婆娘没好气地说：“看着不是个安生的，让我赶了。”

    胡屠户扼腕顿足，“我花了四十两银子买来伺候我的，怎么说赶就赶？”

    胡婆娘吃了一惊，她光顾着赶人，根本没想到还有银子这回事，顿时肉疼之极，气得骂道：“这贱人就是个祸害，刚进门就勾引老三老四，时候久了，还不把家里弄得乌烟瘴气。你是猪油糊了心，竟然花四十两银子买这么个玩意儿，要买小丫头得买四五个。”

    胡屠户也心疼，他不是疼银子，毕竟只给了四十两，原本应允的六十两银票还没送出去，他是心疼那么娇娇嫩嫩的花骨朵般的女子没了，加上适才一番折腾，火气也上来，吼道：“你这个泼妇，看看自己那德行，腰比水桶还粗，搂着你还不如搂头母猪。你这是嫉妒，犯了七出之罪。”

    一来二去，在屋里争吵起来。

    两人嗓门就大，就传到胡祖母的耳朵里。

    胡祖母生气啊，自己瘫在床上起不来了，想喝口热茶喝不到，儿子心里就想着美貌女人，儿媳妇尽顾着沾酸吃醋，没一个惦记着自己的。

    胡祖母气急，捶床板捶得手疼也没人搭理。索性抓起床边早就空了的茶壶，朝着门外扔了出去。

    只听“咚”一声，像是砸了什么东西。接着是瓷器落地的当啷声，夹着幼儿的嚎啕大哭。

    定然是砸着孙女胡娇了，胡祖母心里发急，也不知哪来的力气，竟然下了地，只是不等迈步就倒了下去。

    胡屠户屋里吵得更加热闹，不单是两口子，还加上了胡三跟胡四。这两人也是好了伤疤忘了疼，被闲汉们揍的时候没想起女子来，这空档闲着了，过来打听消息，想知道胡婆娘到底将女子弄到哪里去了。

    胡婆娘一听，不单是老子如此，儿子也都是这个德行，气急败坏地说：“老娘怎么知道，老娘忙着帮你们打架，哪还顾得上那个狐狸精。”

    胡三胡四跺着脚说出花了一百两银子的事。

    胡家人傻了眼，合着他们共花了一百四十两银子，什么也没捞着。

    也不能这么说，胡三跟胡四好歹亲了摸了，就连胡屠户也搂了细腰，摸了小手，不算是打水漂。

    四人完全没心思理会外面的事，胡婆娘倒是听见了胡娇的哭声，以为是不小心摔倒了，只觉得哭声烦，根本没往心里去。

    胡二回到家，看到的就是胡娇满脸是血地坐在祖母门外哭，忙带她洗了脸，擦干净一看，是鼻子流的血，眼角也青了一大块，万幸没伤着眼。

    安顿好侄女再去祖母屋里，发现祖母瘫在地上一动不动。胡二吓傻了，摸了摸祖母的脸，是热的，鼻子还有似有若无的气息，稍稍放下心，将祖母抱到床上，盖好被子。

    胡屠户屋里，四人仍在争吵不休，胡屠户拍着桌子骂婆娘嫉妒，骂儿子败家。胡婆娘也拍着桌子骂胡屠户花心骂儿子浪荡。

    两个儿子没人骂，心里也有怨气，怨爹有了好的只顾着自己不考虑儿子，怨娘不赶紧给自己娶房媳妇。

    胡二在门外听到吵闹声，“哐当”一脚把门踹开，杀气凛凛地盯着四人，稍后将桌上的茶壶茶盅猛掼在地上。

    屋里的四人都惊呆了。

    胡婆娘发出声凄厉的惨叫，“杀千刀的，这日子没法过了……”

    ***

    杏花胡同南面是晓望街，晓望街再往南，隔着三条街，有条坛子胡同。

    坛子胡同尽西头有座不甚起眼的青灰色小楼，楼门口檐角挂着块牌匾，写了“知恩楼”三个古朴拙致的大字。

    知恩楼只是京都成千上万个青楼楚馆中的一个，算不上出名，可圈内人都知道，知恩楼的姑娘可是真正的知情识趣，善解人意。

    无他，因为知恩楼的老鸨是有名的会调~教人。

    此时已近黄昏，知恩楼二楼厢房的窗纱被风轻轻掀起，一双细嫩的手挑着竹竿，将窗纱合拢，掩住了满屋秀色。

    女子约莫三十出头，穿着湖水绿绣百蝶戏花的褙子，肤胜雪霜白，眉似远山长，细腰盈盈不堪一握。虽然穿着素淡的衣衫，却掩不住秾艳如春花的气度。

    她面前躬身站着另一位少女。少女年纪很轻，不过十六七岁，一双美目水波盈盈，楚楚动人。赫然就是早先卖身还债的女子。此时她已脱掉那身缟素，穿了件茜桃色的褙子，粉嫩的颜色衬着她的娇娇柔柔，更添几分风情。

    少女柔柔开口，“……坐着驴车，先到正阳门去成衣铺买了衣衫换上，走了一条街叫了辆马车坐到口袋胡同，在面馆吃了碗面，最后叫了顶轿子才来到此处，管保没人瞧见。”

    女子微微点头。

    “妈妈，这是胡家给的，连银票带元宝，统共一百四十两。”少女恭敬地将东西碰到女子面前。

    女子，应该说是知恩楼的老鸨，淡淡地说：“既是给你，你就收着。你且记着，今日的事从没发生过，你没卖过身，没见过胡屠户，若是被人认出来……”声音娇媚慵懒，却又有不容忽视的凌厉。

    “女儿万死不辞！”少女坚定地说。

    老鸨挥手让少女退下，静默地站了会，点了蜡烛，来到拔步床边的穿衣镜前。

    镜中的女子肌肤依然紧致，胸脯依然挺翘，时间仿佛在她身上没有留下任何痕迹。

    她揉揉眼，透过镜中的自己，仿佛看到了另一个人，长眉斜飞入鬓，眼眸迷离娇媚，天生带着三分风情。

    那是她怀胎十月生产的女儿！

 第19章 纠结

    直到吃晚饭时，易楚才知道胡祖母腿筋断了。

    易郎中温和地说：“行医之人虽讲究医者仁心，可也不能不分青红皂白，否则，被人吃得渣滓都不剩还要被嫌弃味道不好。”

    自然是这样，没有人被人欺负了，还得巴巴地替人上门诊病。

    可胡祖母的病真是奇怪，不过睡了一夜觉，腿筋怎么就断了？

    联想到上午医馆前突然出现的那群锦衣卫，易楚蓦地想到了什么，心头颤了颤，又觉得不太可能。

    辛大人会是管这种鸡毛蒜皮的小事的人？

    完全不像！

    况且，易家跟他并无交情。

    他应该还在扬州吧？

    虽说有千万种理由不是辛大人动的手脚，易楚还是心里不踏实，一直在医馆里磨蹭着不想回房。直到亥时，易郎中也准备洗洗睡了，易楚实在没理由不回去，才提心吊胆地推开房门。

    迎面而来的就是那股淡淡的艾草的苦香。

    易楚硬着头皮走进去，借着朦胧的星光，看到个黑影一动不动地坐在罗汉榻上，头支在胳膊肘上，似乎是……睡着了？

    这人，不回自己家睡个痛快，跑到这里算怎么回事？

    而且，门窗都关得严严实实，她跟父亲就在医馆，他到底怎么神不知鬼不觉地进来的？

    易楚大气不敢出，小心翼翼地往内室挪，才刚迈出步子，就听暗影里传来声音，“过来，我有话问你。”

    声音一如既往的冷，又多着些嘶哑，好像非常疲倦似的。

    易楚挪到他面前，垂头站着。

    辛大人却又不说话了。

    夜色浓郁，易楚看不清他的神情，却能感受到有双灼热的视线牢牢地钉在自己身上，这灼热让她浑身不自在，可又隐约地有丝丝酸涩绕上心头。

    这酸涩令她惊慌失措，六神无主，又无比尴尬。

    毕竟孤男寡女独处一室，纵然无人瞧见，也万分不该。

    本能地想逃离，想打破这种尴尬，易楚急急开口，“你何时回来的？”

    “昨天，”辛大人目光闪了闪，“差不多申时回来，先进宫面圣，皇上留了饭，戌时出来……”

    竟然说得这么详细，完全不是他往常惜字如金的作风。

    易楚默默算着时辰，突然心头一跳，害怕再听下去。

    好在，辛大人及时止住话头。

    易楚暗中松口气，问道：“大人说有话问我，不知是什么话？”

    “庙会那天，你怎么会冲撞了荣郡王？”声音比适才要冷漠许多。

    易楚一愣，正琢磨着如何回答，有声音自她头顶响起，“本官想查自然也能查到，只是不免牵连到你……”

    却原来是他站了起来，又操起了官腔，逼人的气势忽地散发出来。

    易楚不由后退一步，低声将那天的事情原原本本地说了遍。

    辛大人凝神听着，突然开口，“推你的人是易齐。”语气很笃定，似乎亲眼看见一般。

    易楚没法否认，可又不愿辛大人误解易齐，只说：“我没有看到，说不准。”

    辛大人再不开口，又沉默会，才道：“下午你爹开了些草药给我，我不