雁容接收过他很多如此这般眼神，平时不在意，此时忽而灵台清明，本来心情郁闷，猛然间却极想笑。
    她悟了过来，书砚看自己的那小眼神是对负心汉薄情郎的指责眼神。
    听赵颂明和冯允说了何事慌张后，简雁容终于忍不住爆笑出声。
    那个名唤采桑的小女孩自绝了，死前留书，道是被简雁容强占夺了清白，无颜存活世上，只能一死。
    简雁容摸下巴，有些自得自己男装扮得彻底，连赵颂明和冯允都被瞒过了，又有些难过，那采桑忒无辜了，自己若没有顺水推舟，想假装入套查赵颂明和冯允，她也不至于被香销魄散。
    凶手想必不知采桑尚未破身，不然，也不会杀采桑借以挟逼自己。
    许庭芳沉着脸一言不发，赵颂明唱作俱佳念了会儿得不到回应，有些无趣，朝冯允使眼色。
    赵颂明最初送采桑只想用美色贿赂简雁容拖简雁容下水，未料简雁容虽然留了人，翌日却又与许庭芳缠绵不出，将采桑视为无物。
    安阳王名下那些田地就在渠道规划里，若不能疏通简雁容和许庭芳，事败就在眼前，急得如热锅上的蚂蚁。
    冯允奉命将许庭芳带去小倌馆，谁知唤小倌遭训斥，自己厚着脸皮使出浑身解数上前服侍，许庭芳看着他却如看骷髅，被瞪得灰溜溜离开。
    也是逼急了，两人便合计出这么一个陷害简雁容的计谋。
    简雁容若不想惹官司，少不得要让赵颂明包庇，这么一来，大伙儿便同坐一条船了。
    冯允被简雁容笑得心脏打鼓，无法退缩，只得上前，问道：“许大人，严大人，这事怎么办还请示下，那采桑的父母现已上府衙击鼓鸣冤了，大人马上就得去升堂问案。”
    还击鼓鸣冤告自己呢！看来，那些地的主人来头不小。
    田税新令的执行挟着雷霆之势，侯门高户为了逃税，勾结地方官，将自家名下田地挂到老百姓头上，忒可恨，赵颂明几番对自己和许庭芳利益相诱，见自己和许庭芳不同流合污，又设套谋害，本来不想管引水开渠工程之外的事，看来，不插手也不行了。
    简雁容来回搓手，假装十分为难。
    “大人，下官倒有一策，只不知可行否？”冯允压低声音，说话的同时，性感的红唇微微嘟起。
    本是容色不错的一男儿，偏时不时作媚态，简雁容一阵恶寒，抚了抚手臂，面上却越作鼓励之色。
    “下官打听得，那采桑的父亲有一个远房弟弟在安阳王府当差，下官愿意替严大人去找他斡旋。”冯允得了鼓励，更加起劲。
    这么说来，那些地的主人是安阳王了。
    简雁容对朝堂权贵了解不多，斜眼看向许庭芳。
    许庭芳兀自看着餐桌出神。
    盛了粥未及吃被咋呼声打住了，白糯的粥上红枣点点，简雁容摸不透许庭芳心事，才想再接着试探冯允口风，许庭芳霎地抬头，挥了挥手，断然道：“赵大人，升堂公断吧。”
    青天红日，明镜高悬，堂下跪着穿粗布衣衫的老汉老妇，低垂着头看不到脸，垂在身侧的手枯瘦如爪篱，粗糙暗黑，是长期劳作的人。
    “威武……”差役敲着升堂棍，简雁容凑到许庭芳耳根边，悄声道：“干嘛不给我试探赵颂明的老底？”
    “试探什么时候不能，非得以身犯险？”许庭芳瞪她，这日身上不是惯常穿的白色束身锦袍，而是一袭蜀州织锦蓝色宽袍，腰间松松系着石榴结子宫绦，不同于程秀之的艳色，一双眸子乌黑幽深，沉沉如无底深潭，几欲吸去观者魂魄。
    简雁容失神，迷瞪许久方回过魂来。
    既不欲试探，简雁容也懒得装神弄鬼了，走到公堂上担架前，掀起蒙着采桑尸体的白布，拉了衣袖查看。
    殷红的一点守宫砂因生命的消失微有沉暗，却不影响它所要表达的。
    赵颂明和冯允齐齐变色，自称采桑爷娘的老汉和妇人呆怔住，原来有模有样嚎啕哭着的，被扼住喉管似霎地住了。
    “采桑既没*，何来被强辱而羞愤自绝一说，刁民诬陷朝廷命官，罪无可恕，给本官狠狠地打。”赵颂明一愣之后猛拍惊堂木，厉声高喝。
    “大人且慢，他们并非采桑爹娘，问清楚了再打不迟。”简雁容淡笑，将白布盖上，施施然回到公堂一侧座椅上坐下。
    赵颂明方才只是神色有异，闻言脸色变得煞白，乌纱翅帽抖了又抖。
    简雁容笑咪咪宣了声佛号，不待赵颂明抖够，慢条斯理一五一十说起破绽。
    采桑皮肤白皙小手娇嫩，那老汉和老妇则明显是农家之人，衣食尚未周全的人家，如何养出一个身娇肉贵的女儿。
    老汉和老妇瘫倒地上，连分辩一声都不能够。
    自到济阳府后，赵颂明招待自己和许庭芳殷勤小心，本来想放他一条生路的，他竟设局欲逼自己同流合污，不能容情了。
    简雁容探手入怀，掏出一份字状递给许庭芳，打着官腔道：“许大人，兹事体大，烦请大人上报朝廷吧。”
    简雁容当晚决定顺水推舟留下采桑试探赵颂明，就已防着赵颂明设套，恐吓了采桑一番，命她将是何人送她进河督府，安排她进河督府做何事，要达到什么目的，她是什么人都书写下来，签名画押。
    采桑是安阳王府的家伎，此次奉命从京城来济阳城勾引简雁容，送她到济阳城的是安阳王府的管家，接她的是赵颂明，把她带进河督府的是冯允，安阳王交待，要她勾引简雁容后，让简雁容说服许庭芳，不追查安阳王在济阳府辖下各郡的田地。
    “许大人，在济阳府发生的案子，本官有权过问……”赵颂明朝许庭芳伸手，抖抖颤颤，想要简雁容递给他的字状。
    “普通案子自是由赵大人公断，不过这件事牵涉到严容，严容是皇上亲命随本官下江南的，本官也不敢自装，只能具本上奏了。”许庭芳冷冷道，喊河督府的差役：“把人犯看押起来，尸体看好，等皇上派人来审查。”
    赵颂明跌坐公案后，整个人瘫了。
    冯允配合赵颂明，给他出谋献策，皆因妒恨简雁容，又与赵颂明一荣俱荣一损俱损，今见赵颂明大势已去，顾不得忠贞节义了，扑通一声跪倒地上，大喊：“许大人，小人愿招认所有罪状。”

第五十三回

有了冯允的口供，也不用等朝廷来人了，许庭芳命人把赵颂明暂押牢房，济阳府衙暂时封闭。
    许庭芳详细写了奏折，使人飞递进京，一面又和简雁容到新渠郡等地，将户主不对的田地登记，开渠工程迫在眉睫，需在明年洪汛期之前水渠挖好泄洪进水，亦不等京里来人判决了，工事先进行。
    大事小事不少，一遭走下来半个月过去，两人方得以回济阳。
    “这么容易就撸下一个五品官，一点也不刺激。”回到河督府，简雁容抱怨。
    “你以为会怎么样？”许庭芳斜睨她，他的心情似乎很好，这一瞥，笑意隐隐，酒窝微现。
    简雁容愣了愣神，耸耸肩，“我以为还有抵死反抗大声喊冤什么的。”略一停，嘿嘿一笑，道：“不过想来也正常，我留下那采桑演了一出，你配合跟着冯允去了那南风馆，赵颂明以为我们俩一只脚踩进圈套了，拉上贼船易如反掌，后来措手不及也是自然。”
    不是配合，他是以为真的以为简雁容跟采桑……许庭芳赧然，说不出话。
    两人进了院子了，庭前芭蕉翠-色喜人，许庭芳脚下一顿，把简雁容拉到芭蕉旁。
    他想说什么？简雁容怀里揣了小兔子，心脏扑咚扑咚跳得欢快。
    许庭芳鼓起勇气，低低道：“赵颂明的案子报上去，事涉王侯占地，跟田税新令相关，想必来的秀之，若是秀之，你跟他把话说清楚，可好？”
    让自己跟程秀之说清楚什么？简雁容不解，瞪大眼看许庭芳。
    红漆廊柱，落日桔红色的余辉掠过青黛色的屋檐照在简雁容脸上，俊秀的眉目凭添了婉约风韵，虽无三醉楼楼阁绿树繁花为背景，绿叶之旁，容光焕发，俊秀清灵，亦别有一股倾城之态。
    许庭芳身体一热，血往脑袋涌，拉起简雁容朝房间疾走。
    手攥得很紧，袍裾拉起摇曳的影子落在青石地面，步履如风的行动不经意间便有了流水的脉脉情意。
    房间里炭火烧得旺，窗户闭着，暖热如春。
    房门砰一声合上，天光阻隔，余了一室昏暗，格外安静。
    两人都没说话，交扭的手心都是汗，润湿，粘腻，不舒服，却不舍得松开。
    暮色更重，窗外树枝映在木隔子窗的窗纱上的影子从明到淡，许庭芳松开简雁容的手，颤抖着，扣着她的肩膀，把她往怀里带。
    他的动作极为慢，忐忑不安，似乎怕被拒绝，简雁容心跳失控，怦怦响着，离许庭芳胸膛越来越近了，她听到许庭芳的心跳，韵律如战鼓铮鸣。
    两人紧靠在一起了，两颗心的跳动不分彼此，带着花开的妖娆芬芳，甚是激烈。
    简雁容微阖上眼，缓缓把头贴上许庭芳胸膛。
    许庭芳被贴得脑子里一片空白，极想像那日迷梦里那般，把怀中的人抱到床前上下其手。
    不行，得问清楚，不能糊里糊涂处着，他也决不接受和程秀之一起拥有爱人。
    “严容……”勉强忍着，许庭芳把简雁容推开，扳着她的肩膀，结结巴巴表白，跟索要名份，“严容，我……我不能接受你和秀之来往，你……我……我要跟你换贴，你跟秀之断了行不行？”
    语毕，怕被拒绝，又急忙许诺：“我也会专情于你，决不和其他人往来。”
    大偃朝南风盛行，“换贴”一词已非好朋友结拜成兄弟，而是两个男人确定爱侣关系一生相伴的举止。
    简雁容头顶天雷滚滚，哭笑不得。
    看来山洞那晚自己表白身份的话许庭芳根本没听进耳朵里，这阵子他的别扭和疏远，乃是纠结两人都是男人，又误会自己和程秀之不清不白。
    都怪自己，荆棘丛中的刺猬，一有风吹草动便竖起猬刺将自己密密实实保护起来。
    想起这些日子不断的试探，无尽的猜疑，心情百转千回再没个痛快之时，简雁容洒下宽面条泪。
    “我跟程侍郎清清白白。”简雁容定定望着许庭芳，郑重地举起手发誓。
    “你跟秀之没有……没有做过？”许庭芳有些难以启齿，又隐隐地觉得哪里不对，不问清楚会疏忽什么。
    “没有，我跟他从没有过暧昧。”简雁容断然道，见许庭芳眉头蹙得更紧，以为他还未释怀，微恼，“你信不过我？”
    自是相信的，他说没有便是没有，许庭芳回想起让自己误会的种种，无意识地，一双手攥起。
    “怎么啦？”他的臂膀肌肉紧绷，像沉睡中的狮子忽然被敌人惊醒，警觉着准备和敌人搏击。
    许是自己想多了，秀之没有明说过跟严容不清不白，房中那时的闷吼声，说不定是秀之自个儿……想着严容自渎弄出来的。
    许庭芳又想起程秀之来济阳府那日，听得惨叫声冲进房，见程秀之和严容衣裳微乱，便以为他们有首尾，有些赧然。
    那时严容明明畏秀之如虎，跟在自己身后急忙离开，晚间也在自己房间里睡觉没回去。
    自己怎么就误会她了呢！
    “我想岔了。”许庭芳臊了脸道歉，心结既解，整个人说不出的舒畅。
    他释怀了，简雁容却还有老账要和他算。
    “那日咱们回京，山洞那夜，你去了哪里，做什么？”
    他数次相问，原来是以为……许庭芳至此时才明白，仍是不愿提及曹太后，便避重就轻道：“沿街散步时遇到陈擎，随他进了宫见皇上，那匹胭脂马便是陈擎送的。”
    没有撒谎，只不是没将心中所想说出来。
    “等这边工事完毕，咱们一起回京，我禀过我爹，你也和爹娘说一声，咱们请媒人行换贴事仪……”
    虽是两个男人，也要三媒六聘。
    珍之重之，一生一世相伴。
    大木头真个断袖了，如果知道自己是女人，会不会……掰弯容易捋直难呢？
    简雁容深深地忧伤了。
    不敢告诉许庭芳自己是女人，是简家小姐了。
    两下里说开，许庭芳身心都燃烧，极想把简雁容搂住畅快一番，忽又想起谁上谁下问题，纠结了。
    要他雌伏万万不能。
    可严容也表示过不雌伏。
    “连日劳顿，我去提水给你洗漱。”
    转身匆匆出门，让自己不胡思乱想，也不给严容胡思乱想的机会。
    水提过来了，又去简雁容房间给她拿来衣服。
    大木头真体贴，简雁容偷笑，本来要回自己房间洗漱的，不回了。
    怕曝露女人身，简雁容洗漱后要回自己房间睡间的，拉开门，许庭芳已在别处洗漱了守在门外，热烘烘的眼神看她。
    “严容，晚上我们禀烛夜谈可好？”
    一脸渴望，若拒绝，十恶不赦。