人雅士之风。梅茹估摸着，他应该是来陪延昌帝游园子，顺便作诗的。梅茹上前给延昌帝请了安，又侧身对傅铮请安道：“臣女参见殿下。”
  傅铮这才重新望过来，不咸不淡应了声：“三姑娘。”
  两个人像是在人前做戏似的，这种感觉很怪……梅茹不自在的眨了眨眼，毕恭毕敬立在旁边。
  延昌帝对她道：“听说茹丫头的字好，过来替朕誊抄一首诗。”
  这世上就没几个人见过梅茹的字，延昌帝还能听谁说？无非傅铮了。这么一想，梅茹又不自在了，她看了看傅铮。那人只懒洋洋望向旁处，一副事不关己的模样。梅茹收回视线，恭敬上前。早就有小太监将延昌帝新作的诗捧过来。她提起笔，蘸了蘸墨，然后落笔。
  这日梅茹虽在李皇后那儿吃了瘪，却在延昌帝那儿狠狠露了脸。
  延昌帝夸她的字有趣还极有灵气，龙颜大悦。这之后，梅茹的字和她的画一样在京城都有了些名气。凡是文人墨客都想看看皇帝金口夸下的“有趣又有灵气的字”是什么样。偏偏梅茹的墨宝少，一时间真被传得神乎其神。
  这天梅茹告退时，傅铮又拂了她一眼。这一眼意味深长。梅茹更加不大自在。
  ——她又欠傅铮一个情分了。
  从宫里出来，梅茹径直回府。马车还没到府里呢，她便接到傅钊的口信，说有急事，约她在四喜堂见面。梅茹回来之后，还没见过这位殿下呢。想到离京前傅钊确实有事要对自己说，拧了拧眉，她便过去了。
  店家见梅茹来，领她上了二楼，走到最里面那间道：“姑娘，殿下在里头。”说着，那店家退下去。
  推开门，梅茹往里面走了两步，连忙顿住身形。
  只见傅铮坐在里面，一双眼望着她，眸色墨黑，还是意味深长。
  想到自己被他拿傅钊的名义诓骗过来，梅茹立在门边，一时尴尬又恼怒。
  傅铮起身走过来。对静琴和意婵道：“本王和你家小姐说几句话。”两个人都没动。傅铮拂了她们一眼，冷笑道：“罢了，你们爱看就看吧。”说着，他直接攥起梅茹的手腕子。他的劲儿有些大，梅茹被他捏疼了。她恼怒的看着傅铮，傅铮却闲闲看着她，就是一场无声对峙。拧了拧眉，梅茹被迫偏头吩咐道：“你们先出去。”那两个丫鬟胆战心惊，这才犹犹豫豫出去。
  傅铮这才松开手，理了理袖子，对梅茹道：“听说你和阮四郎的那门亲事不成了？”
  “成不成都与殿下无关。”梅茹心底不痛快，直接呛道。
  被这么一呛，傅铮居然笑了，他淡然点头附和道：“确实，你又不嫁本王，自然与本王无关。”
  听他这样调侃，梅茹恼着望过来。傅铮还是笑，耐人寻味道：“可惜你的亲事与别人有关呢。”
  这个别人还能是谁？无非是皇后和太子了。
  被戳到痛脚，梅茹不满的瞪他。
  傅铮只是问：“今日在皇后跟前，你是怎么回的？”
  “我怎么回的又与殿下何干？”梅茹还是不高兴的呛他。
  默了默，傅铮忽然叹气：“是与本王无关，只是怕你惹她不高兴啊。”他望着梅茹，难得无奈的说：“你那个小性子……”
  梅茹微微一愣，脸慢吞吞的就红了。
  傅铮眸色深深的盯着她，仍是问：“你答应皇后了？”
  “没有。”梅茹摇头，态度软了一些。
  她的态度稍软，傅铮便得寸进尺，抬手摸了摸她的脸，他夸道：“好姑娘。”
  梅茹连忙躲开，傅铮的手又落了空。他也不气也不恼，只是轻轻笑了，像含着一汪动情的春水。傅铮继续问：“既然你没答应，那皇后给你下马威了么？”
  想到先前李皇后的怒意，梅茹没答，只是低着头，不说话。
  傅铮看在眼里，说：“看来是给你了。”叹了一声，他又抚上她的脸，心疼道：“阿茹，太子不会善罢甘休的，你和阮四郎的亲事就是他从中作梗，你还是不愿嫁我么？”
  他的手沿着她的脸，粗粝摩挲到她的耳垂，梅茹脸彻底红了。
  她拍掉他的手，怒气腾腾的望过来。
  傅铮问：“真不愿嫁我？还是——你想嫁他？”
  梅茹冷冷道：“我既不嫁你，也不嫁他。”
  “呵。”傅铮笑了，他慢悠悠道，“那太子可是憋着劲儿的坏你姻缘呢，你们府里去查了么？说不定……他恼羞成怒，还要坏你名声。”
  梅茹还是偏着头不理他，只觉得面前这人越发不要脸了，以前还收敛些，现在……梅茹面色越发的烫。
  傅铮叹道：“罢了，今日找你来，无非是想提醒你多提防着他。”
  “知道，要你说？”梅茹硬梆梆答了一声。说完，她福了福身转身就走，傅铮似乎才想起来什么，唤了她一声“阿茹”，随意叮嘱了一句：“若是十一弟找你写字，你就写幅灵飞经给他。”
  “灵飞经？”梅茹好奇。
  傅铮并不解释，只是道：“你今日欠我一个情分，就当是还我的。”
  ……
  那边厢，太子听了梅茹婉拒的事，果然气愤，骂道：“这个不识抬举的，连本宫的好意都敢拂，真是不知死活！”
  他冷冷一笑。
  其实不用傅铮提醒，梅茹也知道自己这些日子该安安分分待在府里，避避风头，没想到这日董氏身边的和穗悄悄过来找到静琴，带话进来说董氏要见梅茹。
  董氏难得主动找她的，梅茹不敢耽搁，连忙去胡家。
  刚一下车，梅茹便惊到了。只见胡家门边挂着白幡，里面还传来哭声。梅茹一愣，连忙进去，这一进去，更是吓了一跳！
  就见堂屋已经变成灵堂，董氏一身缟素，正跪在那边烧纸呢！
  “瑶姐姐。”梅茹快步上去。
  听到声音，董氏钝钝望过来，一双眼肿的跟桃子似的。梅茹连忙蹲下来搀她，董氏一反常态避开她的手，只哀戚问道：“循循，你胡大哥真的好好的么？”
  “我……”梅茹顿了顿，转头打量这幅情形，她心里忽然像是堵着了什么，一句话都说不出来。
  董氏看在眼里，泪又掉下来，她凄楚道：“你胡大哥的抚恤银子下来了。”
  这句话飘进耳中，梅茹头晕了晕，旁边摇篮里的小长生哭的更加厉害了。
  “怎么回事啊？”梅茹呆呆的问。
  昨日董氏与胡大娘安安分分在家，家里却突然来了两个官差，粗声粗气问：“这儿是不是胡三彪胡参将家？”董氏和胡大娘不敢得罪，当然点头。那两个官差拿出数锭银子，交代道：“胡参将在战场上死了，这是衙门拨下来的银子，你们收好。”
  “死了？”董氏着急了，“不可能啊，他前几日还让人带银子回来呢。”
  “这位娘子我们也不会弄错啊，你看我们这儿还有名录呢。”官差道。
  胡大娘慌慌张张接过来，却根本看不懂，忙递给董氏。董氏一看，登时就昏过去。待醒过来，她便什么都明白了。董氏脸色白了白，吩咐两个小丫鬟置办灵堂，又让和穗去请梅茹。
  梅茹这会儿怔怔的，跟董氏进了房。
  只见董氏从箱子底下拿出一包银子，道：“循循，这银子我们不能要。”——这包银子正是梅湘让梅茹带过来的。董氏又说：“前几个月寄来的银子我也一并放在里面了。循循你拿回去，让你大哥点一点，若是少了，尽管来要。”顿了顿，她道：“你胡大哥虽然不在了，我们却不能欠别人的。”
  说完这话，董氏泪又掉下来，她抱着小长生，偏过头去。
  梅茹将这包银子带回府，递到梅湘跟前的时候，梅湘愣住了，“循循，这……”
  梅茹只是问：“大哥，胡大哥到底是生还是死啊？”
  想到那空荡荡的铺盖，梅湘眼眶倏地就红了，他别开脸。
  不用任何答案，梅茹忽然就哭了。
  梅湘攥了攥手，急道：“循循，我不便过去。你跟她说，我不是要她怎么样，你让她把这些银子收下来，她们孤儿寡母还有个老太太……”梅湘说着叹了一声，咬咬牙，自己跑了出去。
  

☆、第 102 章 

  梅湘连轿子马车都没要，一口气跑到胡家。
  门楣上大片的白刹那间映入眼帘，这是一种最深的震撼。梅湘大口大口的喘着气，忽的就不敢上前了。他突然意识到自己做了件很傻的事，以为那是给人希望，熟料是最最绝望的。
  梅湘怔怔站在那儿。
  忽然有人咦道：“这不是梅大爷么？”
  梅湘循声望过去，说话的正是董氏娘家的长嫂——那贪财的钱氏。
  这钱氏上次见到梅湘时还是冷冷的，没什么好脸色，这会儿见到他，却是赶紧巴结起来，嘴角往上翘着，明显是欣喜之意。她道：“梅大爷，你这是来找……”
  钱氏的话没说完，梅湘便觉得难堪，他愣了愣，什么都没说直接转身就走。钱氏忙追着道：“怎么就走了呢？”那姓胡的厉害汉子死了，而梅府大爷还惦记董氏，这种好事见钱眼开的钱氏怎么能撒手？
  大约是听到外头的声儿，董氏走到门边一看——
  两道细眉就颦起来，本就苍白的脸色又白了一点。
  很快，董氏的面色恢复漠然，她打断这二人道：“大嫂。”
  梅湘已经转过身疾步走了，陡然听到这冷冰冰的声音，心里就不由泛起些酸楚。自从糊涂休妻之后，他一眼都没见过她。这么一想，他心里那道酸愈发的浓了。
  旁边钱氏对董氏道：“妹子，梅府的大爷来吊唁了。”
  梅湘垂眸敛起难堪窘迫的神色，他转过身来，遥遥作了个揖，口中称呼道：“胡家娘子。”说话间，梅湘也不敢看对面那人，只望着脚边的一方灰砖。
  董氏淡淡道：“梅大爷，可是我昨天还的银子缺了？”
  她当他来要银子的。
  梅湘心底的酸已经变成了涩意。他连忙解释道：“不是的，我只是……”说到这儿，他顿了一顿。钱氏十分识趣，对董氏道：“我进去看看胡大娘。”——胡大娘身子骨再硬朗，毕竟年纪大了，听到胡三彪的死讯，根本经不住打击直接就晕过去，现在外面一切都是董氏在操持。
  钱氏离开后，梅湘才道：“胡娘子，我今日来只是想对你说，我们在外面打仗，没有找到人，就不会信他们是真的不在。所以，还望胡娘子莫要太伤心。而且，那些银子都是兄弟们凑出来的，是个心意，你就拿着，好好等他回来……”
  “梅大爷，”董氏打断梅湘，“不管三彪在不在，我们都不能欠任何人的。那银子我们是真的不能要，也谢过诸位的好意。”
  她一向外面最是柔软，里头却最为刚烈。
  梅湘无奈的垂下眼。
  董氏又道：“谢谢今日梅大爷来吊唁三彪。我们孤儿寡母的不方便接待男客，就在这儿谢过梅大爷了。”她说着略略欠了欠身。
  梅湘这才敢抬起眼，看了看门边那人一眼。
  董氏比原先嫁给他的时候，养得圆润许多，只是因为恸哭，所以面色显得苍白。
  梅湘低下头，又深深作了个揖。
  等他再度起身，胡家的门已经阖上。那两扇门禁闭着，两边悬着白幡，被风一吹，轻轻拂动，正是世间无法挽回的悲苦。
  里面，董氏沉默的走进灵堂，继续跪在那儿烧纸钱。胡家没什么亲戚，她们又是一屋子女人，这灵堂连具棺木都没有，显得愈发冷静空寂。钱氏从胡大娘房里出来，到董氏跟前打听道：“梅大爷走了？没说什么？”
  董氏抬起头，眸子里满是厌恶之情。
  那目光是真的冷啊，钱氏原本还要说什么，立刻识相的闭了嘴。
  梅湘失魂落魄的回到府，就被乔氏请过去。
  见到他，乔氏气得手指都要戳到他脑门上了：“湘哥儿啊，你就是个糊涂蛋。当初她人好端端在府里呢，你乱折腾，现在她男人不在了，你又跑过去瞎凑热闹！”
  梅湘低着头，不说话。
  乔氏道：“她是肯定不会回头的，现在还戴着孝呢，你也别打她主意。”
  “娘！”梅湘闷头道，“我做这些不是非要娶她，我就是、就是觉得她可怜，我心里难受！”
  “既然不是非要娶她，娘正好给你相看了几个……”
  乔氏话没说完，梅湘蹭的站起来，不耐烦道：“娘，我暂时不想娶呢。”说着他跑回自己房里。梅湘躺在炕上发着呆，外头的丫鬟道：“大爷，姨娘说大爷回来之后，还没……”
  梅湘更加嫌烦，吼道：“哪儿都不去！”
  外面的丫鬟就闭嘴了。
  翌日，梅茹去给乔氏请安，发现乔氏脸冷着呢，跟冰山一样，“娘，这是怎么了？”
  乔氏叹气：“你们兄妹两个就没一个省心的！”
  一大清早底下的人就来说大爷又出府去了。他还能去哪儿？无非就是蹲胡家墙角边，悄悄守着罢了。胡家一个寡妇，一个老娘，还有一个幼子……这日子艰难啊，梅湘怕有人欺负他们。
  梅茹哄道：“娘你生哥哥的气就罢了，干嘛扯着我？”
  “你也是个不省心的！”乔氏唬了她一眼。一想到梅茹没着落的婚事，再想到这丫头使小性子将皇后得罪了，乔氏就忍不住叹气。她耳提面命叮嘱道：“这些日子你就在府里待着，哪儿也别去。”
  “知道。”梅茹点头。
  ……
  胡三彪的丧事办了三天。
  胡家没什么亲戚，又一屋子女人，这事儿显得格外麻烦，里里外外都是