连。”
  谢十六说一句，校尉便记录一句。
  起初，语速较慢，话说得有些含糊。
  顾同知不耐烦，又是一鞭，速度当即加快，三个校尉一起动笔，都有些忙不过来。不得不寻来船上文吏，才勉强跟上速度。
  只不过，随纸页增多，文吏的脸色也越来越白。
  越到后来，供词的内容越是触目惊心。
  记下“安化王”三个字，额头冒出一层冷汗，手指抖得几乎握不住笔。
  知道这样的秘密，他还能活？
  足足两个时辰，堆起的供词有半人高。
  谢十六垂着头，锐意全消，与先前判若两人。
  见再问不出什么，顾卿令校尉收起额供词，转向文吏，“即日起，尔暂调赵校尉听用。”
  “是。”
  文吏连忙行礼，擦掉冷汗。虽前途未卜，至少不会立即被卸磨杀驴。
  顾卿走出舱室，正要去寻杨瓒，忽见有小舟自海上行来。
  靠近兵船，来人举起腰牌，高声道：“奉司礼监少丞刘瑾刘公公之名，请见钦差。”
  待放下绳梯，将人拉到船上，顾卿方才认出，来人是东厂番子，亦是刘瑾身边的长随。
  “小的奉命，将密函交于钦差。”
  刘瑾晕船恐高，身边人也没好到哪里去。
  日夜赶路，不算什么。穿行半日，当即脸色煞白。
  见到顾卿，当即行礼。怎奈脚步虚浮，差点趴到甲板上。
  “见过顾千户。”
  赵榆秘密前来，刘瑾又在岸上，自然不晓得顾卿已经升官。兼顾卿一身白泽服，长随口称“千户”，并不意外。
  “密函何在？”
  “刘公公吩咐，需交到钦差手上。”
  长随话落，顾卿身边的校尉立即出声喝斥，绣春刀出鞘三寸。
  “大胆！”
  东厂领班出身锦衣卫，番子却同南北镇抚司没什么瓜葛。
  被校尉喝斥，长随神情微变，却是执意要见杨瓒，不肯当面取出密函。
  顾卿举臂，拦下校尉。
  “杨御史在舱室，随我来。”
  转过身，竟是直向二层舱房走去。
  长随站起身，立即快步跟上。
  京城
  江南奏疏一封接着一封，剿匪、地方官员贪污、奸商勾连匪盗、匪首落网，一桩桩消息，接连闻于朝堂。
  溅起的水花的确不少，得来的关注，却远远比不上另外一件事。
  豹房！
  有了江南送回的金银珍宝，朱厚照财大气粗。为铸造更多官银，消化倭国运回的银矿石，豹房非建不可。
  谢丕归来之后，未得天子旨意，始终守口如瓶。
  谢迁都没摸出门道，遑论朝中文武。李东阳隐约知晓些内情，只不好明言。况且，先帝小祥不久，天子便大兴土木，的确欠妥。
  对建造豹房一事，朝中文武多持反对意，即使内阁不表态，直谏的奏疏也是如飞雪一般。
  对此，朱厚照的态度不见半点缓和，愈发固执己见。
  无论奏疏内容，即便锦绣满纸，说出花来，照样驳回去。被谏得烦了，直接一句话，有钱，任性。
  “陛下，拆毁旧坊，工程浩繁，靡费不赀。”
  “朕有钱。”
  江南送回的金银，可建造上百个豹房。
  “陛下，大兴土木，非善之举。”
  “朕有钱。”
  广祭山岳河川，土地宗庙，多供奉祖宗香火，非善也会变成善。
  “陛下，增发工匠之役，恐引来民怨。”
  “朕有钱。”
  多发工钱，每日三顿，顿顿都能见到油腥，工匠非但不会叫苦，更希望工期能长一些，晚些结束才好。
  总之一句话，朕有钱！
  别说盖作坊，就算造行宫，也是花费内库，同朝中无干。
  朕花自己的钱，管得着吗？
  哪凉快哪歇着去。
  群臣瞠目，无言以对。
  张太后得知消息，坚决站在儿子一边，再次取出私房钱。陛下手头紧，哀家有钱，尽管花。
  豹房建完，再造虎城象坊，哀家全部支持！
  群臣倒吸一口凉气，嘴里发苦。
  或许是嫌文武百官还不够头疼，两道敕令，直接将结成的短暂同盟分化，文武两班不得不大眼瞪小眼，重新站队。
  “擢升锦衣卫千户张铭北镇抚司佥事，管豹房事。”
  乍听，敕令并不出奇。
  锦衣卫是天子亲军，掌管天子游乐之所，并不出奇。
  问题在于张佥事的老爹，是英国公张懋！
  南京之地，魏国公府跺跺脚，地面都要抖三抖。
  神京的勋贵功臣，英国公府绝对是领头羊。
  如此一来，勋贵功臣的立场不得不开始转变。
  即使再反对，言辞也不能过于激烈。无论如何，必须考虑到英国公府的面子。遇他人太过分，更要出言制止。
  因其多为武将，立场改变，自然同文臣的关系割裂。
  本来是君臣对峙，很快变成三方牵扯。
  水越搅越混，朱厚照半点不耽搁，口谕营造内官监掌印陈宽，加紧动工，立刻拆房子！
  群臣在朝上打嘴仗，内官监掌印少监发工匠三百人，开始在皇城内敲敲打打。
  文武尚未吵出结果，虎城象坊已被夷为平地，重新打下地基。
  怀揣银角，打着饱嗝，匠人民夫的工作热情极高，开足马力，挖土砌砖，压根无需监工。
  谁敢叫停工程，他们就和谁急！
  事情发展到这般地步，群臣让不让步，都不再重要，更抵挡不住天子大兴土木，“修改”皇城的热情。
  七月中旬，杨瓒请设卫所的奏疏递送京城，豹房已拔地而起。
  这次君臣对峙，以朱厚照大胜告终。
  早朝之后，朱厚照登上宫墙，咯吱咯吱咬着硬糖，俯视皇城内的工地，生出感慨：钱是好物，多多益善。杨先生的奏请，当可应允。
  雏鹰展翅，少年天子继续四十五度角生长，愈发茁壮。
  
  第一百零八章 大喜
  
  正德元年，七月下旬
  工匠役夫不辞劳苦，连日赶工，高墙作坊陆续竣工。
  原本虎城所在，已被三四米的高墙围拢，只南北两面建门，以铜锁把守。除佩木牌的役夫工匠，巡视卫军也不得轻入。
  紧邻虎城，为鹁鸽房所在。同样墙壁环绕，铜锁把门，外人轻易不得窥伺。
  原本养豹房舍，被彻底拆除，木料栅栏俱被移走。
  土石砖墙推倒，重新打下地基，建造成排房舍。南北东西开出四门，分别铺设石路，连通虎城鹁鸽房旧址。
  路旁设守卫，严格盘查。
  除工匠役夫，监工中官，巡视锦衣卫，他人一概不许靠近。
  张铭奉敕令管豹房事，随房舍陆续竣工，从早至晚，在工地巡视。
  起初，见役夫增高围墙，修建石路，尚不以为意。其后，见到竣工的房舍，往来的匠人，盖着蒙布的木箱，深深压入土路的车辙，疑惑之情难掩。
  墙高数米，可以解释；房舍不似宫殿，更类作坊，也可当做天子兴趣。
  往来运送的大车木箱，夜间燃起的火炉，腾起的黑烟，每到黎明便消失的敲击声，都是怎么回事？
  张铭百思不得其解。
  巡视时，见到内官监的中官，终于没忍住，开口询问。
  不管怎么说，他都是名义上的豹房管事。工作进度，夜间怪象，都该了解一二，不应被蒙在鼓里。
  “咱家也不晓得。”中官袖着手，笑眯眯道，“天子口谕，咱家只管放车通行。至于墙内发生何事，唯有陈掌印知晓。”
  “陈宽？”
  中官点头。
  “如张佥事无事，咱家还要分发工钱。”
  张铭让开道路，中官笑着行礼。
  在他身后，二十几个长随，抬着十余只木箱，径直向虎城走去。
  奉天子旨意，内官监两次增发役夫，工地上的役夫工匠，现已多达八百人。
  人数多了，工程进度自然增快。同样的，工钱也是成倍增加。
  为保证伙食，每三日，都要抬五腔羊，宰杀十余头肥猪。
  厨夫架起大灶，点火之后，大块的羊肉和猪肉在水中翻滚。加入大料桂皮胡椒，香味飘散数里，引得众人不停抽鼻子，馋涎欲滴。
  天子有言，朕有钱，绝不会亏待子民。
  伙食质量提高，工钱按时发放，朝官担忧的民怨，未起半点苗头。
  相反，凡是征发的役夫和工匠，无不言天子圣德，仁厚可比先帝。
  “陛下实为圣君！”
  有言官不服气，固执认为，夏季增发徭役将损农时，有害稼轩，必当为百姓不满。
  刑科户科三名给事中相携，靠近施工之处，探头观望。见戒备森严，监工往来巡视，役夫奔走忙碌，匠人片刻不歇，愈发坚定心中所想。
  “如此严酷，百姓岂能不怨！”
  翌日，三人联名上奏，请天子发还役夫，暂停工程。
  “正当农时，发壮丁，弃田亩，苦生计，非贤明当为，请陛下三思！”
  奏疏递送，经内阁查阅，随六部及地方奏章，一并送入乾清宫。
  彼时，朱厚照正铺开永乐海图，对照江南送回的奏疏官文，一一点出浙海岛屿。
  “双屿设卫，定海增设两所，岱山可设千户所，增六艘兵船。”
  “朕竟不知，此地有良港。”
  “海盗开设集市，盘收货物金银，地方官竟然不上奏！
  “都是瞎子吗？”
  “一群酒囊饭袋！”
  “三十六姓豪商？此等里通外敌，私结海盗倭贼之人，该杀！”
  看到一半，朱厚照便眉间紧蹙。想到今日早朝，更是表情不善。
  杨先生送回的金银珠宝，最少可抵五年粮税。
  弘治十五年至今，地方天灾人祸不断，朝廷减免税银达百万两。中都凤阳，南北两京，勋贵功臣拖欠的田税，数目同样可观。
  国库缺漏之大，查抄的庆云侯田产家资，不足弥补半分。
  “没有杨先生，户部和光禄寺又要向朕哭穷！”
  海匪藏宝俱送入内库，官员“表礼”同样由承运库接手。处置贪官，查抄罚没的金银田产，报送朝廷之后，户部和光禄寺总要分一杯羹。
  “金五千，银九十五万，珍珠三百斛，珊瑚十六株，庄田八座，田产合计八百顷。”
  看到户部抄录的数额，朱厚照怒极而笑。
  相比锦衣卫送回的密报，少的何止一星半点。
  “朕就知道！”
  丢开奏疏，少年天子气得磨牙。
  万两黄金，近三百万两白银，竟少去一大半。珍珠珊瑚之外，宝石及古玩字画，竟是提都不提，怕早已不见踪影。
  如此贪赃坏法，渎货无厌，当锦衣卫和东厂都是摆设，当他眼盲耳聋？
  好大的胆子！
  越想越气，早朝之上，看到满脸正气，喋喋不休的朝臣，朱厚照当真想抽出锦衣卫密报，直接甩脸。
  好玩奢靡，贪财可比汉时灵帝？
  不听直谏，不纳忠言？
  霸占国库，充实内库，以供享乐？
  亏也能说得出来！
  “金银珍宝应送国库，充军饷灾银。”
  听到此言，朱厚照好悬没当场掀桌。
  说话之人，究竟几层脸皮？
  过了户部和光禄寺，还能剩下几成？到头来，还得打内库主意！
  与其来回折腾，喂饱一批蛀虫，不如从源头掐死。除罚没查抄之外，余下金银，一概送入内库。
  官员能少伸手，倭国银矿才能闻于朝中，开采出来的银矿石，才可半数交给户部。否则，铸造出的官银多数不知去向，边军依旧要靠内库发饷，赈济灾民同样得天子掏钱。
  想到这里，朱厚照又觉一阵无力。
  朝鲜进贡的稻米药材，都敢抽走小半，还有什么事不敢干？
  盘膝坐在地上，朱厚照既愤怒又憋气。
  如果杨先生在，还能听他诉苦。现下里，连说话的人都没有，当真是无奈。
  圣祖高皇帝举起屠刀，地方朝堂过筛子，差点杀光两班文武，仍没能遏制贪污之风。
  人心之贪，可见一斑。
  “总不能都杀了吧？”
  心中翻过几个来回，话不自觉出口。
  谷大用和张永同时一惊，食盒差点脱手。
  陛下这是要杀谁？
  “都”杀？
  那就不是一两个。
  惊疑不定，两人互看一眼，都没敢出声。
  怀揣小心，提着食盒近前，取出三碟点心，一碟硬糖，两碟冰镇的瓜果，摆在朱厚照面前。
  “陛下，点心是尚膳监新制，加了蜂蜜杏仁。硬糖是坤宁宫送来，里面包了葵花籽。瓜果是宫庄进上，仁寿宫和清宁宫尝着好，特选出来，令奴婢冰镇了，给陛下解暑。”
  “放下吧。”
  见到点心瓜果，朱厚照总算露出一丝笑模样。
  用过两片瓜，不甚甜，却有一股清香。
  “皇后那里可有？”
  “回陛下，太医院刚请脉，皇后娘娘不宜食凉，膳食务必要小心。”
  朱厚照顿了一下，耳根微红。两口吃完甜瓜，咳嗽一声，道：“朕忘了，亏得张伴伴提醒。”
  “奴婢不敢。”
  “传谕尚膳监，做补汤送去坤宁宫。”
  “是。”
  “这点心不错，多取两盘，送去仁寿宫和清宁宫，言是朕孝敬两宫。”
  “是。”
  张永应诺，留谷大用伺候，退出暖阁。
  刚行到廊下，忽见有两名宫人行来，手中提着食盒。在石阶前被小黄门拦住，坚持着不肯离