精神，杨御极是钦佩。
  短短十几步路，杨瓒走得万分艰难。
  行到尽头，双腿发软，脚步微一踉跄，手臂即被攥住。
  “杨佥宪小心。”
  熟悉的声音，因疲惫而有些沙哑。
  掌温透过布料，似要灼伤皮肤。
  杨瓒抬起头，不期然，对上漆黑双眸。意识到自己险些撞进顾卿怀里，蹭的一下，双耳通红。
  顾卿挑眉，眼底似有笑意闪过。
  松开杨瓒手臂，顺势覆上肩头，沿脊背滑下，撑在腰间，助他站稳。
  “杨佥宪可无事？”
  有事！
  杨瓒嘴唇发干，耳朵红得似要滴下血来。
  十几岁的身体，反应很是惊人。
  当真该庆幸，自己穿的是官服，腰带也束得不够紧。
  否则……
  站直身体，杨瓒默默垂首，意外发现，这手的位置，是否太往下了点？
  顾千户挑起长眉，表情极是坦然。
  眼中带着疑惑，似在询问杨佥宪，为何这般看他，有哪里不对？
  杨瓒转头，更觉悲伤。
  两辈子加起来，也抵不过顾卿的道行，还诉什么衷肠？
  找个地方立扑，才能找回场子。被反扑镇压的可能性有多大，杨佥宪拒绝去想。
  “我无事。”
  “无事便好。”
  顾卿松开手，退后半步。
  热度忽然消失，杨瓒动动肩膀，微有些失落。
  两人的动作，未有任何出格，偏偏让四周的锦衣卫不敢上前。
  总觉得，千户大人像是要捕食的老虎，这个时候，谁敢上前打扰，不亚于虎口夺食，后果必会相当严重。
  不得不承认，锦衣卫直觉敏锐。
  相比之下，船上的卫军，包括周、肖两位指挥使，神经有些粗放，甚至可以说迟钝，压根没注意到两人异状。
  简单寒暄之后，发现杨瓒和顾卿仍在原处，开口道：“杨佥宪，船头风大，可往船舱叙话？”
  计划是杨瓒制定，执行调兵则是顾卿。
  起初，临山卫指挥确是出于无奈，被顾卿拿着名单逼迫，才扛起长刀，走上梁山。
  同周指挥合兵，面对即将到手的战功，不情愿都化作战意。
  拿下双屿，多砍几个贼子，不能升官，也可抵消罪状，消除隐患。
  战功大小，很是关键。
  一战而下，实是必要。
  “据我所知，许光头手下有三百多条船，能完全掌控的不到六十艘。余下多为谢十六几人掌握，船上海匪对几人的忠心，甚至超过匪首。”
  走进船舱，落座之后，肖指挥并不藏私，将所知的情况一一道明。
  身在江浙卫所，自然比京城来的杨瓒顾卿了解情况，知道不少背地里的隐秘。
  “许光头有勇无谋，在海上二十年，仍是籍籍无名。一众海匪间，压根排不上位次，大小七星岛的刘愣子兄弟，都比他强横。”
  “直到遇上谢十六，才开始发迹，渐渐闯出名号。”
  “这谢十六究竟是什么老头？”
  “说来话长。”
  肖指挥使顿了段，才继续道：“谢十六本是秀才，弘治三年，因徭役之事，为族人出面，得罪县衙主簿。后者同江浙学政有亲，隔年便寻到机会，黜落谢十六功名。”
  “谢十六岳家是个商户，见其落难，非但没有出手相助，反强行接回族女，拉回嫁妆，逼谢十六放妻。”
  “功名被夺，夫妻离散，老父被气死，谢十六惨遭家变，一怒之下，投奔了海匪许光头。”
  “因其颇有才干，为海匪出谋划策。不过数年光景，许光头便吞并附近几股势力，成为远近闻名的悍匪。”
  听到这里，杨瓒不禁叹息。
  可恨之人，亦有可怜之处。
  万事俱有因果，非遭此等变故，此人或可一路考取，以其才能，不入京师也可主政一方。
  “谢十六同余姚谢氏可有关系？”
  肖指挥摇头。
  如真有关系，小小一个主簿，何敢如此猖狂？
  夺人家产，不过数年之仇。落人功名，却是要记恨一辈子。甚者，两族乃至两姓结怨。
  谢十六的子孙后代欲考取功名，查验籍贯祖先，看到这一条，考官的印象也会大打折扣。
  祖先如此，儿孙纵有大才，也将染上污点。
  “如无干系，谢十六为何敢自称余姚谢氏？”
  肖指挥同周指挥互看一眼，都有些拿不准，是否该说真话。
  两人戍卫沿海卫所，见过不少当地豪绅。均是枝繁叶茂，树大根深。动不动就要分成几支。本家分完，旁支再分。
  出人头地者有，默默无名者也有。
  如余姚谢阁老一支，父为阁老，几子同在朝堂，兰桂齐芳，自是蒸蒸日上。
  一人高升，众人得济。
  同族之人借势，成为必然。
  头脑灵活，目光远大者，早早将儿孙送入族学，刻苦攻读。
  一代不行，便两代、三代。谢阁老致仕，几个儿子还在朝堂，可继成衣钵。尤其是考中状元的谢丕，不及而立，已是兵部郎中，前途无可限量。日后同谢相公一样入阁，也不是不可能。
  有谢迁父子为依仗，只要能考中举人，就有做官的希望。
  中不了举人，考得童生秀才，也可撑起门楣。
  持以上想法的谢氏族人，自会严守己身，管束家中子弟，与人为善，博个好名声，以图日后。
  不想做官，只想发财的，则要另论。
  “谢阁老族中，多是耕读为本。从商之人亦有，然多是偏支，早出五代之外。”
  俗语有言，树大好乘凉。然高树之下，必有阴暗。
  “从商之人，生意做得越大，三教九流，必会多方结交。”肖指挥道，“谢氏远支中，有被谢十六蒙蔽，同其称兄道弟。后不知为何，竟联起宗来。”
  肖指挥说得客气，杨瓒心下明白，所谓被蒙蔽，都是假话。财帛动人才是真的。
  离京之前，谢阁老送他棋子，李阁老同他对弈，十成就是提醒。
  关系再远，也是族人。牵连起来，落在有心人眼中，难保不会被泼上污水。
  谢迁浸淫庙堂，摸爬滚打数十年，想要脱身，自是相当容易。但同海匪扯上关系，传出流言，名声必要受到影响。
  谢丕兄弟在朝，为家族考虑，也不容此事闹大。
  但事已至此，非人力能够阻拦。哪怕是谢迁，也做不到。
  “人生如棋。”
  一着不慎，满盘皆输。
  谢迁的提醒，未必不是警告。李东阳出于什么心思，杨瓒暂时无法确定。
  若说是爱护后辈？
  摸摸下巴，杨瓒勾起嘴角。
  这就是所谓的主角光环？
  “杨佥宪？”
  “咳！”
  杨瓒倏然回神，尴尬的扯扯嘴角。
  什么主角光环，都是虚的。趁谢十六不在，攻下双屿，设下埋伏，擒拿匪首才是真章。
  “谢十六如此善谋，甘心一直为许光头压制？”
  不想做将军的士兵，不是好士兵。同理，不想做匪首的海盗，不是好海盗。
  肖指挥笑了。
  “杨佥宪所言甚是。故而，本官才言，许光头看着威风，实则已管不住手下人。双屿等走私港俱为谢十六等人占据。岸上交易，九成落入他人之手。”
  所以说，许光头不是故作神秘，不想露面，而是走私销赃交易，多没他的份，插不进手。
  三百条船，听命者不过六十余艘。缺了来钱的渠道，如今也要打个折扣。
  既没权，也没钱？
  杨瓒不禁挑眉，问道：“他被架空了？”
  肖指挥使点头，道：“外人不知，只以为许光头大权在握，实则早被谢十六等人掏空家底。只剩一根旗杆立着，好看罢了。”
  “拿下谢十六，余下五人或要费些功夫，许光头实不足为据。”
  说到这里，肖指挥使面上闪过一丝疑惑。
  “杨佥宪不是早知内情，才选双屿部署？”
  杨瓒笑笑，没有做声。
  怎么解释，没法解释。
  根本不晓得内情，瞎猫遇上死耗子？
  好说不好听。
  唯一的办法，沉默是金，装深沉。
  有大智慧者经常这么干。学不到精髓，蹭些皮毛也能达到效果。
  杨瓒不说话，淡定微笑，反让肖指挥高看，自动开始脑补。
  运筹帷幄，决胜千里，果然才高不在年少，不愧是先帝钦点的探花郎！
  “杨佥宪智计在胸，本官佩服之至。”
  杨瓒继续微笑，装深沉。
  误会已经造成，为面子考虑，需得继续装；为里子着想，还要继续装。
  总之，不想露馅，装吧。
  见识过杨瓒的能耐，周指挥未生他念，同样面露佩服。
  顾千户侧首，眼波微闪，唇角牵起一丝弧度，倏尔消失，快得来不及捕捉。
  偏偏杨瓒看到了。
  看到又能如何？
  唯有按下额角鼓起的青筋，继续装高深，一装到底。
  几人交换过情报，对双屿港的海匪有了更深的了解。
  杨瓒暗中庆幸，亏得从兵部挖来王主事，否则，事情能成，也要付出不小的代价。
  商议完毕，杨瓒和周指挥返回兵船。
  肖指挥和顾卿送出船舱。
  走近踏板，杨瓒深吸气，正要迈步，熟悉的沉香飘入鼻端。
  “杨佥宪慢行。”
  杨瓒微顿。
  话不错，但众目睽睽，距离是否近了点？
  “多谢顾千户提醒。”
  “杨佥宪客气。”
  杨瓒只顾着压制心跳，机械的迈动脚步，回神才发现，已行过木板。
  顾卿站在船舷边，略一颔首，便转身离去。
  海风吹过，袍角轻舞。
  提拔的背影，如炽烈火焰，又似一柄长刀，破开海风，撕开夜幕。
  驻足两秒，杨瓒忽然笑了。
  “杨佥宪何故发笑？”
  “想到日后，故而如此。”
  日后？
  周指挥莫名，将下贼岛，心中高兴？
  杨瓒仍是笑，既没承认，也没有否认。回到船舱，扎扎实实睡了个好觉。
  天明时分，兵船继续前行。
  船过定海，骤见远处腾起浓烟。
  “是王主事的信号，快！”
  杨瓒大声提醒，周指挥立即打出旗号。
  七艘兵船在前，十余艘小舟在后，气势汹汹向双屿杀去。
  港口处，如往日一般，海盗和商人摆出货物金银，开始讨价还价。
  “五百两银饼，不够！”
  番商扣上木箱，对剃成半月头的倭人道：“八百两银饼，一两也不能少！”
  倭人仍想压价，包着布巾的大食商人凑上来，带着咸鱼味的佛郎机人也走了过来，盯着精美的丝绸和上等茶砖，发出惊呼，险些当场流口水。
  问过价钱，更是双眼发亮。
  便宜，太便宜了！
  “没有金银，可作价香料，珍珠宝石也能交换。”
  番商翻翻眼皮，看也不看倭人，重新开价。
  大食人和佛郎机人争相上前，打开随身布袋，哗啦啦倒出珍珠宝石。
  “换！”
  “我换！”
  见状，倭人大急。
  “我先来的！”
  “做生意不分先后。”
  “没有钱，走开！”
  “我有宝石，还有香料！”
  “交换！”
  操着半生不熟的官话，大食人和佛郎机人开始竞价。
  这样的情况，几乎每日都在发生。但是，能与箱中丝绸茶砖媲美的好货，不是次次都有。
  海盗是无本买卖，每次出海，脑袋要系在裤腰带上。随明朝海禁愈严，能带上岛的货物，种类不少，质量却是参差不齐。
  每逢“开市”，懂行的自能满载而归。新来的或是不懂官话的，十有八九要挨宰。
  饶是如此，只要能换到丝绸和瓷器，哪怕是次品，运回欧罗巴也能大赚钱一笔。
  摆出货物，番商揣着袖子，稳坐钓鱼台。
  佛郎机人和大食人红着眼睛，大声叫喊，宝石一袋又一袋。不顾价格，誓要压下对方，取得这匹货物，真诚演绎人傻钱多。
  吵闹声引来更多人，连海匪都被吸引了注意力。
  “这个番人有不少好货。”一名脸上有疤的海匪啧啧两声，“我前个见到，这么大的珍珠，眼不眨，都给了王十九。”
  “王十九？”另一个满面虬髯的海匪道，“船主不在，他也敢收？”
  “怎么不敢？这姓王的背着船主，没少干私活，胆子越来越肥，还以为船主不知道。”
  “船主知道，还放着他不管？”
  “怎么不管，是没腾出手来。我听说，朝廷派遣钦差，从海路南下剿匪，钱顺和刘愣子几股人都被灭了，船也被烧，岛上是人畜不剩。”
  嘶——
  周围海匪倒吸一口凉气。
  “真是如此？”
  “这是官军还是海盗？”
  “就是海盗也没这么干的。”
  “人畜不留，船都烧了？”
  “我听得真真的！”透出消息的海匪不满众人猜疑，狠声道，“这次船主离岛，就为同其他船主商量，该定个什么章程，灭了这钦差锐气。”
  “不是有岸上的官？”
  “不顶用！”疤脸海匪摇头。
  “怎么不顶用？”
  “自身难保，还顶什么用。”
  “这又是什么缘故？”
  “都是些贪财胆小的，平日里鼻子朝天，真遇上事，转眼就能把咱们卖了。”
  “不能吧？”
  “如何不能？”疤脸海匪哼了一声，“说到底，咱们