中，见火把朝自己走过来，走到了脚底下，火把飘起的松油味儿，几乎已窜进陈叫山的鼻孔……

    “山‘鸡’‘乱’‘骚’情哩……嫑看了……”

    “狗日的，扑腾腾一下，把我吓地……我还当是卢家取湫队过河了哩！”

    “睡觉吧……明儿天亮了再说，黑灯瞎火的，他们过啥河嘛……”

    守桥人将火把，在陈叫山藏身的那棵松树上，磕了磕，用脚去蹬，蹬得松树晃了几晃，将火把‘弄’灭了……陈叫山忽地感觉周围一黑，一刹那，啥都看不见了，仿佛被人‘蒙’住了眼睛一般……

    守桥人接着睡去，鼾声此起彼伏……

    陈叫山见火候差不多了，斜身一扑，跃到另一棵树上，略略停顿，再一跃……

    来到桥头时，陈叫山蹲下来，又仔细看了看那些细绳，“之”字形和“八”字形连串着，牵拢起来，又延伸于草丛里，经过一个圆形的大轮子，四个小轮子的缠绕，一溜朝前伸去了……

    对于自己不懂的东西，陈叫山向来是敬畏的，比如姑丈曾给他念一些汉赋，听不懂，他就一声不吭，姑丈咋说，他就咋听，光点头就成；比如姑姑给他看一些画，一团墨疙瘩，看不懂，他就啥也不说，姑姑说画的是啥，他就光点头……这是爷爷给他教的道理：不懂不耻，不懂装懂，不懂而不求懂，方为大耻！

    眼前这细绳的盘绕，一个大轮子和四个小轮子的设计，玄机何在？陈叫山显然是不懂的，既然不懂，既然暂时没法‘弄’懂，那就嫑不懂装懂，贸然去手痒痒，退而避之为上策！陈叫山看来，那就是钓鱼的鱼漂，套兽的网兜……

    陈叫山一跃而起，翻过桥头的细绳机关，用“子捷拳”中的“绕梁探‘春’”，步步轻灵，飞速地从索桥上跑过，须臾之间，无声无息，流光幻影，快于无极……

    “队长，你可算回来了……”七庆原本是躺着的，见陈叫山回来，赶紧一骨碌翻身，趴在地上，装出煞有介事的样子，“我‘腿’都趴麻了，哎哟……”

    陈叫山经过到河对岸的一番窥探，心中自是有了见解，便对五个兄弟说，“走，找个避风处，眯一会儿，天快亮时，再在隧‘洞’集合……”

    在隧‘洞’东口的一条地沟中，陈叫山和五个兄弟，刚好六个人，两人背对背相靠，睡了起来……陈叫山是和满仓背靠背的，惟有他俩，体重接近，适宜相靠。眯了没多大会儿，陈叫山便醒了，一端坐，将满仓放了一个仰面叉，这胖家伙居然没醒，抹一把涎水，继续睡。陈叫山便拍着满仓，大声召唤，“兄弟们，醒醒，醒醒……”

    天仍黑，但虚水河的‘浪’‘花’，已然有了几丝亮‘色’，‘波’‘浪’起伏处，似在流淌着朝霞的碎屑，凤凰羽‘毛’一般……

    陈叫山一众人，在隧‘洞’里等了不多时，三旺、顺娃、大个子先回来了，接着，面瓜、黑蛋回来了，最后，大头和二虎也回来了……可众人等来等去，迟迟不见瘦猴、瞎猪、憨狗三人回来……

    “瘦猴他们咋搞的？”陈叫山实在等不住了，一脸焦急，朝东口望望，朝西口看看，一拳砸在隧‘洞’岩壁上，“不想去取湫，也该按时回来集合嘛，这山大林深的，上哪儿找他们去？”

    “刚开始，他们三个是跟着我们的……”大个子一脸愁苦地说，刚开始，瘦猴他们三个，跟着三旺、顺娃、大个子，五个人沿着虚水河一路走，寻找水浅岸近适宜渡河的地方。走了一阵子，瘦猴他们三人，连连骂娘，说找地方睡觉去，三人便和三旺他们分开了……

    陈叫山便接过话，问三旺，“咋样，有没有适合渡河的地方？”

    三旺一直将头低着，似乎瘦猴他们失踪不见，是他的责任似的，听见陈叫山问话，方才抬起头来，“这附近水都深……不过，我想到了个办法……”三旺说，只要过了太极湾，再有不到二十里，便是滴水岩白龙‘洞’了，那些‘床’板带着累赘，不妨做成木船，用绳子顺着，便可渡过虚水河去。

    陈叫山听着三旺的话，意念中忽地冒出了那个红灯笼，以及那个木桩子上的“艮”字……便没有接话，只是连连地点着头……继而，又问大头和二虎，“车马咋整的？寻到地方了？”

    大头回答，“十八坡过来不多远，朝南走，过个大林子，有个山‘洞’，口小，里头倒大，我把车马都赶进去了……”二虎便补充说，“那‘洞’‘挺’安全，我还在‘洞’口堆了些石头，给马扔了些草进去，拴死了，车也打了撅子固定，没麻达！”陈叫山点点头说，“嗯，回头将某些东西带身上，轻装前行……反正也就十来里路了，加把劲，就熬出头了……”

    “队长，这一带住家户不多……”不待陈叫山问，面瓜便主动汇报了起来，“三更半夜的，寻到了那么几户，房前都养狗养鹅，一‘弄’就汪汪嘎嘎地叫，我们就没去敲人家‘门’，先把地方都记住了……”黑蛋将话头抢了去，“我说用弹弓，把那些破狗破鹅收拾了，大不了赔些钱，买过来，回头吃了……面瓜哥不让打，说山里人靠狗和鹅看家护院哩，看得金贵得很哩……”

    陈叫山闭着眼睛，脑海中忽闪着那个红灯笼……灯笼下方的“艮”字……太极湾里星星点点的灯火……那口吊在守桥据点的大铁锅……六个守桥人怀里抱着枪，抄着手，睡觉的模样……那横七竖八‘交’错着的“之”字形和“八”字形细绳……细绳延展处的一个大轮子，四个小轮子……以及，索桥底下，那些铁链上被锉下的深深的凹槽……宝子在索桥上蹦跳，应着枪声，一跟头栽下汹汹虚水河……

    兄弟们以为陈叫山睡着了，七庆便推了推陈叫山，“队长，队长，咱现在干啥呀？”

    陈叫山睁开眼睛，仰着头，长长地吁出一口气，气流是朝上去的，直将前额的头发，吹仰起来，笑笑，忽而问三旺，“旺，你当时是咋看出索桥有问题的？”

    三旺似乎还在为瘦猴他们走失的事儿自责，被陈叫山一问，怔了一下，一个‘激’灵，方才说，“就是个感觉吧……那桥太紧了，太紧了，紧得假了……”三旺说，他们家以前‘侍’‘弄’木耳，每年来家里收木耳的客商很多，那些客商天南海北地谝传，啥都谝，啥都说，三旺就听了不少稀奇。接触人一多，自己反倒话少了，光是听别人说，自己倒成了闷葫芦。有一年，一个客商说，他是南方人，他们那地方建索桥，‘弄’得阵仗可大哩，敬这神，拜那仙，折腾好久呢！还说，新桥要紧些，越旧越松，越松越晃‘荡’，越晃‘荡’越就结实了……

    三旺不大爱说话，一气说了这么多，觉得自己有点显摆邀功的意思了，便住了口，挠挠脑‘门’，继而问，“队长，现在咱干啥？”

    陈叫山深吸一口气，直将‘胸’膛吸得鼓了起来，“走，咱去访访那些住家户……”



第九十八章 迷药

    陈叫山带领取湫兄弟，由大头、二虎引路，先去了藏匿车马的山‘洞’。

    车上的锅盔馍馍，早已硬如石块，掰下一块来，折得手指头生疼，一块大似筛子的锅盔馍馍，很快被兄弟们分完。

    陈叫山几口馍咽下，噎得睁大眼睛，伸长脖子说着话，“‘床’板搬出来，被褥、牛皮留下。坛子、皮囊子带着，香蜡裱符带一些，鞭炮带两卷，铁器家伙，都挑称手的，锅盔和‘肉’干带着……其余的，统统都先留这儿……”众人便解开车上油布，开始归拢整理东西……

    陈叫山将牛皮口袋里的银元，给兄弟们一人分几块装了，在牛皮口袋里一‘摸’，‘摸’到了方老板送的那块麒麟牌，便将其拴在了‘裤’腰带上。

    陈叫山发现，山‘洞’内尽管‘潮’湿‘阴’暗，但上方有一条狭缝，‘洞’内生长着一些杂草，便将马的缰绳放长了些，由其自食自饱。东西归拢整理好以后，重新用油布将车捆包好，用木撅固定结实……

    出了山‘洞’口，兄弟们又搬来些石头，层层垒砌，将‘洞’口封了个严严实实，又折了树枝草叶，掩盖其上，乍看去，‘洞’口已然消失。

    出了大林子，向东北方向走，有一条羊肠小道，面瓜指着小道说，“顺这条道上去，里面有两户人家……”

    第一户人家在半坡腰上，三间正房，两间偏厦。房前有一小池塘，水已枯，惟留一池青泥及衰草，屋后是一竹林，竹竿细而高，弯弯搭过来，筛滤了阳光，斑斑驳驳的竹叶影子，便洒在了偏厦一侧的篱笆上。堂屋‘门’虚掩着，‘门’上倒贴的“福”字，絮絮吊吊，‘门’框上的对联，没有字，只左右各画了七个圈圈，横批则是涂了些黑道道。‘门’梁上吊着一竹篮，几‘棒’苞谷装于其间，苞谷的干叶撑着，架到竹篮沿沿上……由此判断，这一户人家，在年馑天月，尚算温饱有余，断不至于饿死人……

    陈叫山一伙人还未来到院子，偏厦火塘边，便冲来三只大白鹅，“嘎嘎嘎”地叫着，翅膀扑闪开，脖子贴着地，疾速地朝篱笆跑来……堂屋‘门’便“嘎吱”一声开了，一位黑瘦的汉子，手提着一根柴‘棒’，跨过‘门’槛，凶神恶煞地站在了堂屋‘门’口……

    黑汉子见着陈叫山一伙人，也不开口问话，就那么站着，眼睛盯着走在最前面的陈叫山，‘胸’膛一起一伏，却终不开口说一个字。

    陈叫山推开篱笆‘门’，一只大白鹅便扑了上来，在陈叫山‘裤’子上拧来拧去，陈叫山笑着拍拍白鹅，这白绒绒的家伙，不但不离去，反而唤来两个伙伴，一起来拧陈叫山的‘腿’。

    “老哥，我们是路过的，想在你这里讨口水喝……”陈叫山略略弯腰，笑着向黑汉子打招呼。黑汉子听了这话，手里的柴‘棒’，慢慢落了下来，眉头也渐渐松开了……陈叫山以为汉子肯定会招呼他们进屋坐，从缸里舀水给他们喝……岂料，黑汉子却将柴‘棒’一丢，转身进了‘门’，“咣当”将堂屋‘门’关了……

    “老哥，老哥……”陈叫山拍着‘门’环，咣里咣当响，边拍边喊，屋里却啥声音都没有，‘门’闩‘插’着，但就是没人来开‘门’……

    陈叫山敲了一阵，悻悻地转过身，对兄弟们挥挥手，示意大家走，料定这家人是不会开‘门’了。

    七庆走在最后，关篱笆‘门’时，三只大白鹅又来拧七庆，七庆一脚踢过去，踢得白鹅脖子竖起来，与七庆对峙，嘎嘎噶地叫，七庆便骂，“再叫，再叫，信不信老子剁了你狗日的……有啥牛气的，喝碗水嘛……”

    鹏天走到陈叫山跟前，边走边问，“队长，刚才那家人，见了咱，咋爱理不理的？咱没招他惹他啊，不就讨口水喝嘛，至于那么啬皮么？”

    陈叫山也觉着奇怪：在陈叫山印象中，山里人素来热情好客。以前他跟随父亲进山打猎，遇上下白雨，到山户人家避雨，人家又是拿板凳，又是烧火塘帮着烤衣服，甚至还要端出自酿的苞谷酒，摘下梁上的干腊‘肉’，酒‘肉’招待哩……可这儿的山里人，怎就如此冷若冰霜，拒人于千里之外呢？莫非应了那句老话，一地一水土，一地一民风？

    走到第二户人家，这家略显寒酸了些，土坯墙基，屋顶盖片石树枝。正房只两间，旁边搭一窝棚，码着些枯干的高粱秆子。屋前有个大石碓窝，石锤斜斜放着，碓窝旁边野草疯长，草尖盖过了石锤，看来许久没有在碓窝里捣过粮食了……

    这家人没有大白鹅，却养着一条小黄狗，狗绳放得老长老长，听见陈叫山一行人的脚步声，小黄狗“汪汪汪”狂叫起来，“唰唰唰”地跑过来，张口便朝陈叫山小‘腿’上咬来！陈叫山笑笑，脚腕一钩，将这‘毛’茸茸的小家伙，一下钩了起来，端在了手里，‘摸’‘摸’它的耳朵，任它左转右咬，就是咬不到陈叫山的虎口……

    房‘门’里走出一位须发皆白的老汉，腰弯着，拄着拐杖，披了件老棉袄，棉‘花’‘裸’‘露’在外，乍看，似是在羊‘毛’堆里刚打了个滚。

    “你们……”老汉咳嗽着，抖得胡子一闪一闪，在阳关照‘射’下，像银丝拂尘一般。

    面瓜走上前去，“老伯，打搅了，我们是从乐州城里来的，到山里来收山货的……想在你这里讨口水喝……”

    老汉似乎耳朵背，歪着脑袋问，“收锅的？多钱一两哩？家里好久不开火了，留着也没用……”面瓜走到老汉跟前，大声重复了一遍，老汉才点点头，连连说，“唔唔……好，好……”

    陈叫山觉得面瓜的确是嘴皮子厉害，经他这么一说，兄弟们便可进了院子，借着喝水，便可同老汉谝谝传，说道说道，打听打听太极湾的一些情况……

    “屋里没柴禾了，就凉水了，你们稍坐……”老汉连连咳嗽着说，手扶在拐杖上，颤颤巍巍，手背的青筋凸起，在阳光下闪着青光，转过身子，进屋去舀水了…