一个文士已经拾阶而上。
  那文士十分面善。
  “进来吧。”大长公主微抬目光，看向苏直与李霁和一前一后进入厅堂，才对苏荇说道：“荇儿，请你四叔入座。”
  无疑，这便是当众承认了李霁和的身份。
  不仅苏荇，便是旖景与虞沨都站了起身，冲李霁和见礼。
  “公主！您……”宋嬷嬷震惊不已，可当她仔细度量李霁和的风度外貌后，面色渐渐灰败。
  这时却不是认输的时候！
  可苏直完全不给宋嬷嬷说话的机会，在受了大长公主的示意后，三言两语将“往事”说了一遍，冲着宋嬷嬷连连冷哼：“宋氏，老国公早疑你居心叵测，因着对公主心怀愧疚，又将撒手西去，不忍令公主越发难过，才写了认子书，意在先稳住你，却暗令我察探当年真相，并早有明言，不管宋辐是否老国公之子，假若他对公主与国公府怀有恶意，或者被你利用图谋不轨，严惩不饶，更不容他归宗认祖。”
  “不！你说谎，国公爷他怎会这般绝情？”宋嬷嬷这时心神已乱，再无早先的镇定。
  宋辐这时也回过神来，挣扎了两下手臂上的绳索：“太夫人，我虽不是您亲生，却也是苏氏血脉，您可不能串通苏直这老奴，不遵父亲的遗嘱。”
  冬雨好不容易确定了自己的尊贵身份，这时哪里容人反驳，一步上前竟要去拉扯公主：“太夫人，我也算是您的孙女儿，为婢多年已是委屈，眼下正该您补偿……”话未说完，人就“飞”了往后，砸在地上险些没有震出五脏六腑，再抖擞不开傲骨铮铮。
  这次出手的却不是宋嬷嬷，而是苏直，只见他气定神闲地一弹衣袖：“贱婢！公主千金之躯，岂能容你冒犯！”
  宋辐吓得一个激灵，别看他身任总管时对下酷厉，但实在畏惧苏直这个师傅，再不敢吭声。
  宋嬷嬷这时像极了一头濒临疯狂的母狼，两眼已是通红，手掌紧捏成拳，匍匐的身子也渐渐挺直，咬着牙恨声说道：“苏直，你竟敢对老国公血脉动手！”
  “事到如今，宋氏你还在做梦？”苏直不屑地说道，满是鄙夷：“世子与世子妃早察明真相，婉丝是死在你的手里，便是莺声，也是被你这个毒妇杀害！不过你做梦也想不到，婉丝当年对你也怀戒备，将亲生儿子委托旁人。”
  “一派胡言，我手上可有婉丝当年亲手所托的信物！”宋氏咬牙死撑，尚且抓紧唯一机会，在衣襟里好一阵掏弄，拿出那枚清翠的平安扣云纹玉佩，高举手臂：“倘若宋辐不是老国公骨肉，婉丝为何以此信物相托，公主，老奴不知您是否见过这枚玉佩，婉丝当年亲口相托，说这枚玉佩出自宫廷，为老国公亲赠，既是如此，造办处定有记档，公主一查便知。”
  旁观众人，唯利氏紧张异常，不断打量着大长公主的神色，这时见宋嬷嬷拿出证据，忍不住暗叹一声——看来宋辐真是自家四叔了，虽然单凭形容，李先生的确更神似公爹。
  “这玉佩原为一对。”这时说话的却是李霁和。
  宋嬷嬷两眼带厉，狠狠地盯着这个即将粉碎她美梦的“程咬金”正要斥他胡言乱语，却见李霁和从袖子里取出一枚玉佩，竟与她手中的一模一样，顿时呆若木鸡。
  李霁和看向宋嬷嬷：“母亲将我托付给养母时，曾经告诉了这玉佩的来处，并非父亲所赠，而是太夫人亲手赐给她的物什。”
  当年老国公酒醉不防，被婉丝钻了空子，清醒后悔之不及，当即立断打发了婉丝，又哪会给她什么信物。
  大长公主轻轻扫了宋嬷嬷手里的玉佩一眼，仍是喜怒不显：“宋氏，这的确出自宫廷，当年我过生辰，是妃嫔们赠的生辰礼，我历来不大在意这些金玉之物，也时常用作赏赐，当年只觉得与婉丝投缘，随手就赏了她，她是有意误导你，才说成是老国公赏赐。”
  宋嬷嬷竟然拿着大长公主当年赏给婉丝的玉佩，称作是证明宋辐身份的信物，这么路转峰回的变故，让利氏再次忍不住嗤笑起来。
  “公主，您可不能这般……宋辐他的确是老国公血脉。”这话，却已经成了宋嬷嬷的喃喃自语。
  “这论来也是我苏家的家务，事非真相我自有判断，怎容你区区仆妇质疑。”大长公主终于有些不耐：“你既已承认谋害宗室之罪，再牵三扯四也是徒劳无益，我再给你一个恩典，看在你宋家曾为大隆江山奠定立有些许功劳，准你自尽，留条全尸。”
  宋嬷嬷忽而大笑，这时的她，已知多年图谋竟是镜花水月，再也难以摁捺心里积压多年的怨愤与不甘，两眼露出狠绝之意，也再不拘尊卑之礼：“我可不是你国公府的家奴，我是官宦家的女儿，便是你贵为公主，也不能说杀就杀。”
  “你想好了，若身陷刑部，宋家可是灭族之罪。”大长公主不温不火，一句话就让宋嬷嬷阴森森如鸦鸹的笑声噎在嗓子眼里。
  虞沨这时落落起身，从袖子里拿出两个乌瓷瓶：“祖母，这便是冬雨带入王府的〖砒〗霜，眼下正当得用。”
  大长公主有些疲倦地揉了揉了眉心，对众人说道：“今日之事，一家人心里有个成算就是，无需张扬，大郎，宋辐交由你处置，景儿，冬雨是你的丫鬟，怎么处置你自作主，都散了吧，宋氏由我亲手了断。”
  旖景有些担忧，正要劝说，却被虞沨轻轻拉了一把，冲她微微摇头，两人又看冬雨，这时仍然仰面倒卧在门槛处，瞧着神情已是魂飞魄散，不知是未从这番大起大落里回过神来，还是被苏直摔断了脊椎。
  苏直离开之际，顺便一把捞起冬雨，像拎着个布袋一般抖落了两下，就让她站了个笔直：“老夫下手还知道轻重，你装什么死。”
  众人相跟着退出，黄氏依然恍恍惚惚地跪在地上，没有回神——这跟头栽得狠了，宋氏居然对大长公主怀恨，还牵涉出一个公爹的婢生子，难怪夫主与婆母会对她设防，好在宋氏心神俱乱，这会子想不到揭露她更多阴私……真是瞎了眼昏了头，当初怎么会招惹上宋氏！多年谨慎呀，就这么毁于一旦，也不知要废多少心力，才能挽回婆母与夫主的信任。
  卫国公与大长公主行了礼，走开几步，见黄氏尚且直楞楞地跪在地上，眉心轻挑，眼中掠过一抹嘲讽——经此一遭，黄氏大概笃定落到这个地步是因宋氏，却不设防她与黄陶的阴谋也被掌握，为了大局与全盘图谋，她定会更加谨慎，企图挽回信任，便看她今后还会怎么贤惠，怎么忍气吞声，倒也有趣。
  于是体贴的扶了黄氏起身：“夫人，我虽怨怪你与宋氏有涉，却还知道你没有那般险恶，会授意宋氏暗害女儿女婿，这次权当教训，夫人谨记于心，将来可要带眼识人，莫受了他人迷惑，做了糊涂事。”
  黄氏险些热泪盈眶，心里庆幸不已。
  而跪在地上的宋嬷嬷，却是冷冷一笑，深含讽刺地盯了一眼“携手而去”的卫国公夫妇，一撑手臂从地上站了起来，面向大长公主，十足挑衅就是一句——
  “公主，我自知我今日必死无疑，可却并无遗憾，你可知道为何？”

  ☆、第三百八十八章 死不瞑目，突有“生机”

  门外白晃晃的一片日照，使柯枝的色彩变得有些恍惚，光照里高高低低的浮尘，在有条不紊的光阴里，仍是千年不变的姿态和颜色，但风霜已催人老，大长公主微咪着眼角，看着当年被母亲牵着手带到身边的女孩——那时的阿宋梳着两个总角，眼睛黑亮清澈，毫不掩饰好奇之色，打量着那时还是守将女儿的她。[]
  天真乖巧的稚童早在岁月里变了模样，斑白的发角，眼角的沟壑，没了红润丰盈的面颊，眼睛里只余疯狂与怨恨的混浊，腰身挺拔，容颜已老。
  流逝的时光多半会磨平少年的棱角，使人通达平和，但宋氏早已在年复一年的执迷里，走歪了人生。
  大长公主忽然怜悯起面前的人，这样的情绪，毫不掩饰从她的眉目流露出来。
  宋氏被这怜悯刺激得越发激动，揪着衣襟发出尖利有若嘶吼的笑声，凹陷的面颊更如两面削薄的刀刃，直笑得喘息艰难，不再黑白分明的眼睛濛上了湿润，才厉声讽刺：“无论如何，你再不是他生命的唯一，他终究还是背叛了你，身为公主又能如何，天之骄女又能如何，你企图霸占他的一生，可是现在，当你见到那个庶子，就是明晃晃的证据，足以讽刺你的人生，是，我的谋划失败了，那又如何，你的残生，终究也会生活在怨恨哀痛里，可这公道，你怎么也讨不回来了，你知道么，是我挑唆了婉丝，说服她要飞上枝头，我终究是毁了你和他一生一世一双人，我早已经赢了，死也瞑目。”
  宋氏瞪大了眼，挺直身躯扭曲面容，想要在大长公主脸上捕捉不及掩饰的痛楚。
  但大长公主却笑了，仍是怜悯，或者还有释然。
  “宋氏，你从不懂得真正的爱慕，也不知道幸福为何？”大长公主似乎微有叹息，却不悲苦：“他从未背叛我，只是犯了个无心的错误，并为此耿耿于怀，我想到他临死之前尚在为这个无心之错愧疚怀憾，又怎会怨恨他呢？人生本就没有十全十美，何况我的人生并无残缺。”
  “公主，事到如今，你自是不会承认。”宋氏似乎想摆出胜利者的姿态，可她抽搐不停的嘴角，抑制不住老泪纵横，让她越发狼狈。
  “你自是不懂，因你早被求而不得的妄念扭曲了心态，落得个半世孤苦，满怀怨艾，你从未收获过爱重，甚至你的亲人，对你也全无眷念，又怎能理解子孙满堂的圆满？宋氏，你的人生原本不该如此，你宋家也是大隆功臣，身为官宦女儿，又是我身边得用的宫女，原本该得个真心相待的良人，与他生儿育女，这时也是子孙绕膝，安享荣华。”
  宋氏想要冷笑，可僵硬的唇角显然已不受控制，她想集中骨子里蓄积半生的威势逼视上座那个暗恨与妒忌多年的人，可是却被大长公主唇角的淡笑击得溃不成军，眼角的灼红只能展示她心里的怨愤，一个失败者的不甘。
  “眼下你有什么呢？宋家的人，不过看着你仍在我身边为奴，才敷衍讨好，等你一死，当他们得知死因竟是对国公府包藏祸心，你的尸骨，怕是都回不到宋家，更不会有后人记得你的功劳，供奉香火，当提起你，只有咒骂与埋怨而已。”大长公主微微摇头：“当初你以为宋辐是明堂的骨肉，你得不到他丁点些微的关注，便想着抚养他的骨血，可是你对宋辐当真怀着慈爱之心？你教给他的只要怨恨与阴毒，并最终导致了他的死亡，宋辐是你养子，受你养育之恩，他临死前可曾当真把你当作值得爱重的母亲？他的子女受你连累，一个死在眼前，一个孤苦无依，宋辐只怕也会将你恨之如骨，并悔不当初。”
  “我根本不需要他们的爱重！”宋氏尖声叫嚣，整个人却像是被抽了脊梁，身躯终于伛偻。
  “你是不需要，因为你想要的，注定得不到。”大长公主微挑眉梢：“你的人生，也只能如此了，得的不过是一座孤坟，满背咒骂，至于我，根本就不会怨恨你，因为你还不够份量，你在国公府消磨半生，但这座府邸，府邸里的人，再也不会记得你，你从未影响我与明堂的感情，我们之间，不是你能懂得的。”
  这话让宋氏双目暴红，忽然大笑：“公主，原本我可怜你，临死之前还想提醒你一句，免得你临老临老，还经历子孙惨死，家宅祸乱，可见你这般自信，看来是不需要我提醒了。”
  大长公主冷哼一声：“你说的无非就是黄氏而已，你以为我真会信她与你勾联只是因为一时疏忽？”
  宋氏神情大变，眼睛里的血红像是崩溃而出，染满了她狼狈狰狞的面孔。
  “黄氏所图无非是爵位而已，她隐在暗处我自是不察，说不定真让她得了手，可你的妄为已经让她暴露无遗，这点来说，我真要感谢你。”大长公主很“真诚”坦然直视宋氏。
  这像是捅入宋氏心脏的最后一刀，所有妄念，与早就残破不堪的人生，就此轰然倒塌，她的眼泪瞬间被怨毒烘干在眼底，暴戾的恨意有如蛇口毒信滋滋迸射，一直揪在衣襟的手掌，悄悄地滑落腰际。
  “早该拼着与你同归于尽，现在却也不晚。”这声暴喝忽起，宋氏手里忽有三寸冷光，随着她飞身上前直袭大长公主。
  座上之人，依然巍然不动。
  门外寒光直入，狠狠地扎向宋氏的后心。
  原来是苏直处置了宋辐，早已归来复命，站在门外已长长一刻，手里把玩着飞刀，就等着宋氏动手。
  见宋氏跌落在地，手脚抽搐，渐渐涣散的目光仍是那般怨毒，大长公主轻轻抚了抚敞袖，两步到她身边，居高临下地逼视着，更是怜悯与不屑：“宋氏，看来你注定不能瞑目了，还有一事，我原本想饶过宋家，可因你的死不悔改，我又改变了主意，你父兄之命是保不住了，至于子侄，大概只留那个纨绔不肖的吧，你认为他大概需要多长时间能让宋家彻底败落？”
  ——
  远庆六年七月的艳阳，的确太刺目了一些，关睢苑的前庭，小小的花厅里，冬雨像是被抽筋去骨一般，整个身子软倒在地，发髻早已散乱，脸上涕泪横流狼狈不堪，这一日对她来说，实在太过大起大落，似乎一生的波折，都已经凝聚在了短短的几个时辰。
  这时，当旖景话音才落，冬雨忽然抬起惨不忍睹的面颊，不敢置信地盯着旖景，手脚并用地