神会，奉命而去。
  阿史那利听翻译转述了苑君璋的意思，勃然变色道：“我让你杀掉犯事的军士，为何不照办？”
  苑君璋不卑不亢地道：“据我所知，此案乃死者在马邑城中杀人越货在先，依突厥刑法，杀人及奸人妇女者死。巡城军士不过欲将其逮捕送官，他们却拔刀相向，欲加杀害。巡城军士被迫自卫，将其诛杀，并无罪过。而被杀之人，死有余辜。我将军士收监，正是为了给贵军一个交代。将军如若不服行台处断，可上报可汗。若是可汗执意处死部下军士，我无话可说。本官还有要事处理，不能奉陪。请将军自便。”说罢拂袖而去。
  阿史那利被苑君璋软中带硬这么一顶，完全不把他的命令放在眼里，气得直跺脚，指着苑君璋的背影大骂道：“你们这些可恶的中原人，竟敢如此无礼！待我告知可汗，教你们一个个都逃不了去！”说罢也转身摔门而去，命身边能识文断字的一个官员写下状子，控诉马邑军士杀害突厥官兵，苑君璋包庇凶徒的罪状，遣人快马送交可汗。
  时铎泥可汗与阿史那思摩率大军进攻代州，已基本扫清外围空虚的九座县城坞堡，俘虏未及撤离的三千余老弱百姓，并预设伏击圈，等待汤军主力前来，一面暗中观察马邑方向，只待罗大刚露头便迅速集中兵力围捕。谁想彭鼎辉十分沉得住气，一连三天按兵不动。后方却不时传来的汤军游兵袭扰马邑外围村镇的情报，苏尼失部和马邑守军虽然斥候四出，却始终难以捕捉到敌军主力，反倒在马邑以北的小山沟里被汤军咬了一口，损兵二百余人，南下供给大军的一千来头牛羊也被出没的土匪劫夺了去。
  后方被不断袭扰，前面大鱼又迟迟不上钩，眼看十日过去一半，牛羊越来越少，阿史那咄必不免焦急，与阿史那思摩计议，决定最后再赌一把，压上全部主力，来日以俘虏来的百姓为前驱，攻下代州，夺取粮草以接济大军，再图进攻忻州。阿史那思摩虽然认为此计不妥，予以劝谏，但阿史那咄必急于取得战果，拒不听从。
  正在此时，苑君璋和阿史那利同时派人送来急件。阿史那咄必看过之后大怒，将两份奏报愤怒地摔在地上，大骂道：“这两个蠢货，前方正在紧要时刻，他们居然自相攻讦，真是唯恐大军后方不乱！”
  阿史那思摩连忙拾起来看了一遍，脸色也沉了下来。难怪可汗火冒三丈，这两份奏报，一个强烈要求为死难的官兵报仇，一个坚持回护凶手，为被害的马邑百姓伸张正义，公说公有理，婆说婆有理，把马邑城胡汉两军首脑人物的矛盾清清楚楚地展现在了可汗面前。并且案件触及到了胡汉仇杀的敏感问题，十分棘手，一旦处理不当，突厥将丧失在长城以内最大的前进基地。转念又一想，突厥官兵侵扰百姓不止一日，苑君璋一直不敢出头，为何偏偏在此重大关头发生了流血冲突，苑君璋还一下子强硬起来，就不怕开罪突厥主人么？







    正文 第廿三章 临走前敲竹杠
    互联网 更新时间:2014-9-18 16:02:42 本章字数:2247

  “你到底在想些什么？”耳边响起铎泥可汗暴怒的喊声，把阿史那思摩从沉思中拉了回来。只见可汗满脸怒容，这才想起自己一时陷入沉思，可汗方才说了什么话竟是一点也没听进去。连忙叩首谢罪道：“臣无状，一时想入非非，君前失态，请可汗降罪。”
  “罢了，恕你无罪。”好在突厥礼仪不甚繁琐，阿史那咄必需要阿史那思摩参赞，不便深究，重复了一遍他的问题，“依你之见，此事该如何处置？”
  阿史那思摩想了想，道：“此案虽小，但牵涉重大。苑君璋虽为盟友，但我军入塞以来，积习难改，侵扰百姓之事不绝于道。边郡汉民多遭侵扰，积怨已深，酿成仇杀大案，绝非偶然。此事死者犯罪在先，凶犯动手在后。眼见马邑军民因犯者为其伸张正义，皆挺身相护，若杀凶手以谢我军，非但于理有亏，马邑军民必群起反叛，令大军陷于腹背受敌。”
  阿史那咄必道：“马邑军民不过二万，加上全部汤军也只六万而已。我军倍多于彼，即便腹背受敌，也可将前后敌军各个击破。有何惧哉！”
  阿史那思摩道：“胜败事小，人心事大。苑君璋不过汤之一残寇，地止一郡，众不满万，而可汗拜为行台，不惜与汤反目，屈尊庇护，所为何来？”
  阿史那咄必道：“以汉制汉，扶植逆渠，使中原兵戈不息，坐收渔利，历代可汗承袭之法，何必多问？”
  阿史那思摩要的就是可汗的这句话，道：“如今大汤一统中原，放眼长城以内，昔日所附诸王，皆已授首，唯苑君璋部尚存而为汤廷之掣肘。倘因我军将士之故，激起民变，苑君璋必惧而投汤。一传十，十传百，若汉人皆知苑君璋逼反之事，谁还敢依附可汗为我突厥所用？且可汗雄才大略，欲图天下，更不可失汉人之心，若使汉人皆谈我色变，顽抗到底，则问鼎中原之日将遥遥无期。”
  阿史那思摩的一番话把一桩仇杀案提到了战略高度上，一针见血地摆明了利害关系，令阿史那咄必认识到了平息胡汉矛盾的重要性，当即命人草拟两道谕令，一道给苑君璋，同意由其全权管辖本案，一道交王叔苏尼失，要求其约束部下将士，禁止侵扰马邑百姓，不得擅自向马邑驻军寻仇，违令者军法从事。命阿史那忠飞马连夜送达。
  阿史那思摩见可汗如此处理，稍稍放心，又道：“此事虽可善罢，但马邑胡汉仇隙既成，后顾之忧，终非朝夕可去。汤军上下齐心，进退有度，彭鼎辉守御严谨，无懈可击，我军先手已失，旷日持久，掠无所得，后方未靖，此皆兵家大忌也。臣想……”
  阿史那咄必接口道：“劝我就此罢兵，无功而返？”
  阿史那思摩见可汗不悦，但还是鼓起勇气道：“臣知道此番南下无功而返，可汗心有不甘。但大丈夫能屈能伸，不争一时长短而图远略，方能成就大业。”
  阿史那咄必背着手在帐中踱了几步，沉思片刻道：“你说得对。本汗此前低估了汤廷的实力，以致处处碰壁。回草原后，必当卧薪尝胆，生聚教训，伺其可乘之机，再整大兵与汤廷决一雌雄！”
  可汗终于决定退兵了，阿史那思摩也松了口气。薛施雨，我也算是帮过你的忙，还了你的情了。
  只听得阿史那咄必话锋一转：“命人下书给汤军主帅彭鼎辉，要其纳粮十万石，绢五万匹，赎回被俘的三千边民！否则本汗将在回草原前，留给他们三千具尸首！”
  “这……”阿史那思摩大吃一惊，这种绑票敲竹杠的做法向来为他所不齿，但此时他又怎敢顶撞可汗，让他改变撤军的主意？
  阿史那咄必看出了阿史那思摩的犹豫和不解，阴恻恻地道：“就是撤，也要讲些体面。本汗不能让十数万大军如同上回一般，铩羽而归，让中原人看我突厥的笑话！既然你狠不下心，本汗就不为难你了。勃贴，这件事交给你去办！”
  “是！”勃贴对可汗惟命是从，当即秉旨作书一封，给可汗看过满意，盖了金印，亲自送往忻州彭鼎辉大营。
  彭鼎辉看了来信，脸色一沉，劈头把信摔在勃贴脸上，骂道：“掠我百姓，还反过来敲这么一大笔竹杠！当真以为大汤男儿不会杀人么？刀斧手，将这厮拖出去斩了！”
  勃贴没来由被抽得脸颊生疼，又听彭鼎辉下令杀人，吓得软倒在地，战战兢兢，平日里的狐假虎威、能言善辩在威风凛凛的大将军，面前竟是半分使不上来。
  苏冰心正在帐下，见彭鼎辉发火，连忙劝道：“两国交兵，不斩来使。还请大总管刀下留人。”
  帐下其他官员也和苏冰心一起说情，彭鼎辉怒气暂息，这才罢了，指着勃贴道：“回去告诉阿史那咄必，少跟本帅敲竹杠！不怕死的让他尽管杀，本帅自会让你十几万大军给死难百姓殉葬！滚！”命人将勃贴乱棒打出。勃贴不敢再说，抱头鼠窜而去。
  看着勃贴去远，彭鼎辉怒容顿消，把书信拾起来给苏冰心过目，又说道：“阿史那咄必不愧一代枭雄，吃亏撤退，临走还不忘摆摆威风找回面子。他是拿准了我们的爱民之心，以此勒索一大笔财物，好向天下证明，他们此行并非劳而无功。你看该如何答复？”
  苏冰心微微一笑，道：“跟胡人打交道，就该打一记大棒，再给根胡萝卜。叫他们无可奈何，恨死了我们，又舍不得翻脸。既然铎泥可汗想出了这么个自以为长脸的办法，那我们不妨将计就计，应了他们的要求，再好好奚落一番。”
  彭鼎辉笑道：“看来你已经胸有成竹。说吧，你需要多少东西？”
  苏冰心伸出右手神秘地摆了两个数字。彭鼎辉看了，会心地笑了





    正文 第廿四章  谁说这箭软
    互联网 更新时间:2014-9-18 16:02:42 本章字数:1809

  勃贴来下书，反被彭鼎辉一顿痛打，狼狈万状地奔回突厥大营，向铎泥可汗哭诉彭鼎辉如此无礼。阿史那咄必闻言大怒道：“匹夫欺人太甚！不杀彭鼎辉，如何出得这口恶气！”常言道，打人不打脸，彭鼎辉公然羞辱可汗来使，如同在他脸上抽了一记耳光，他如何不恼？当即传令大军开拔，踏平忻州，定要拿住彭鼎辉，将他碎尸万段。阿史那思摩得到消息，火急入帐劝谏道：“彭鼎辉素来持重谨慎，此番当堂发作，羞辱使者必另有计策。万不可中其激将之计，自乱方寸。”
  阿史那思摩一语点醒了盛怒的铎泥可汗，他迅速冷静下来，问道：“依你之见，彭鼎辉有何奸计？”
  阿史那思摩道：“照说可汗主动示意退兵，正中其下怀，纵然条件苛刻些，亦不当在此时公然挑衅，再起战端。身为汤军主帅，此举太过反常，令人捉摸不透。”
  阿史那咄必思索片刻，突然露出了得意的笑容，说道：“汤军使者不日必来！”
  “哦？”阿史那思摩尚未想明白，狐疑地望着可汗。
  阿史那咄必自信满满地说道：“彭鼎辉比谁都想早日罢兵，但本汗所要粮绢，在他眼里如同绑票勒索，众目睽睽之下岂能不顾全自身颜面？他羞辱勃贴，不过向我示强而已。他是个爱民如子之将，河东一军一民干系皆在其身，三千百姓在我手里，若不赎回，即便我们退兵，他又如何向河东军民与皇帝交代？”
  阿史那思摩这才明白，若有所思地点了点头。他佩服可汗对彭鼎辉的了解，但恐怕此番交涉的结果会让可汗大失所望。连薛施雨一个十八岁的女子都能整得我十几万大军无可奈何，彭鼎辉帐下更不乏智者，他们是不会按照可汗的套路出牌的。但这些话他只能留在心里。
  阿史那咄必等了一夜，次日一早果然接到卫士禀告，汤军遣长史苏冰心前来谈判。果然不出我所料，阿史那咄必得意了，吩咐全军将士皆全副武装，上马列队，严阵以待。以附离（侍卫之士）数百人披甲持刀，环卫牙帐，各部首领和统军将领皆齐集帐中，教来使见识突厥军容之盛，可汗之威。又教郁射设阿史那吐罗如此如此。
  苏冰心与徐天骐率十数骑自忻州而来，离突厥大营尚有十里，便见夹道两侧平川旷野之上，十几万突厥骑兵列成阵势，黑压压的一大片，军容盛大，杀气逼人。苏冰心见了这等阵势，面不改色，勒住马头，扭头问徐天骐道：“突厥军势，如此雄壮。我军若主动出击，能否与之一战？”
  徐天骐想了想，道：“我军马匹素缺，旷野征战不及胡人精熟。目下自卫有余，尚难远离壁垒，与之野外争锋。若得十年时间，师其长技，训出精骑五万，破胡当不在话下。”
  “正合我意。”苏冰心道，“胡人虽强，终必为我所破，何惧之有？阿史那咄必临走前不忘绑票耍威风，那我们就让他自食其果！”遂拍马直入，来到辕门口。郁射设阿史那吐罗亲率附离百人前来“迎接”。阿史那吐罗蔑笑着看了看苏冰心、徐天骐及随从，拍马来到一名卫士身边，从箭壶里抽出一支箭，回马跑出数十丈，用自己的弓搭上箭，瞄准了苏冰心头部。
  “小心！”徐天骐见迅速出手，将苏冰心按伏在马鞍上。说时迟，那时快，吐罗的箭正好自苏冰心上方飞过，“铛”的一声，正射在身后卫士的头盔正中。那卫士是刚征召的新兵，学会骑马不久，心理薄弱，一惊之下竟然慌了手脚，掉下马来。
  “这中原的箭，还是如此绵软无力呢！哈哈哈哈……”吐罗和突厥附离们得意地狂笑了起来。
  徐天骐见状大怒，不待苏冰心发话，顺手抽出另一支箭，对准吐罗头部便射。吐罗正得意间，见徐天骐回射，急忙低头伏鞍闪避，“飕”的一声，徐天骐的箭已将其头顶的狐毛盔缨射掉，钉在身后的旗杆正中。突厥官兵们见徐天骐露了这一手神箭，无不讶异，中原军队中竟有如此神射手，当真见所未见。他们可不知道，更精妙的箭术，段婉曦在三年前就向突利可汗和他的少数亲卫队展示了。
  “谁说这箭软来着？若有一张长安出产的良弓，就是汤军一名普通射手，也能射你个透心凉！”徐天骐盯着惊讶的突厥人，傲然说道。
  羊肉没吃到，反惹了一身臊，郁射设阿史那吐罗脸色铁青，一言不发地率人将苏冰心一行送到牙帐前下马入内，与铎泥可