发长了本来就很容易掉落呢，你还这样子糟践它们。”

“看哪天掉光了，我和姐姐可管不了。”熟悉起来之后，反而是妹妹萍儿更喜欢开玩笑多一些。

虽然才是二月，天气已经很暖和了，假山上几棵小草早就坚强的探出头来。三个人换上薄了许多的春装，饶有兴致的观看着院子里的小草们，间或飞过的几只小虫也给她们带来不少惊喜。

“要是把这些石头运走，种上一颗梅花就好了。”院子又不大，反而在正中摆了座假山，真不知道这院子设计的人是怎么想的？

“梅花？”萍儿正在帮明鸿整理乱成一团的头发，闻言停了下来，“梅花不是只在冬天才会开么？即使种上了，这时侯也早就开过啦！”

“傻丫头，谁告诉你梅花只开在冬天了？”

“人家不是都说么，踏雪寻梅。”萍儿辩解道，“要不是冬天，怎们会有雪呢？”

“哈哈，这你就不对了。”还没等明鸿开口，云儿已开始反驳她妹妹，“下不下雪那是老天决定的，可不是非要在冬天。”

萍儿最会狡辩：“人家说的是开花嘛，又没说下雪。岁寒三友，不是松竹梅？所以说，肯定是在冬天才开花。”

云儿看来早就习惯了妹妹这种个性，笑了笑不再说话。

明鸿来了兴致，存心要刁难一下，笑道：“那，照你这么说，松竹梅都是在冬天开花的了？”

“当然啦。”萍儿不假思索的道。

“哈哈哈哈。”明鸿和云儿顿时笑得前仰后合。

“什么事这么高兴呀？”红叶一头撞进来，正好听见明鸿在大笑，“姐姐告诉我，让我也乐一下呗。”

“没事，没事。”明鸿摆着手道，“两个小丫头在斗嘴，我在一边看看热闹。”侧了侧身子，在台阶上让出半边垫子来，“红叶快过来坐，最近你也难得有空过来了。”

“今天我可是有事过来的。”红叶笑嘻嘻的说道，“明姐姐，我给你送消息来了，你要怎么谢我？”说着，一边坐下，一边让明鸿转了半个身子，一手抄起她的头发来，“今好不容易过来，帮你梳梳头吧。”

“那好啊，正好让这姐妹两个和你多学学。”明鸿让云儿去做好准备，然后才问道，“有什么好消息？快告诉我吧。”

“你还没说怎么奖赏我呢？”

“不是让你帮我梳头了么？”明鸿笑道，“这要是不够的话，你就留下来帮我收拾几天屋子吧。”

红叶毫不客气的双手下滑，直接插到明鸿的肋下。明鸿笑的不行，跳起来就想跑。红叶在后面追着道：“我看你跑到哪里？”

“云儿救命啊。”明鸿赶紧求救。谁想，云儿姐妹看红叶来势汹汹，反而都在那帮她助起威来。云儿干脆把手中装着镜子梳子还有各种饰物的小箱子放下，拍手看起热闹来。

闹了半晌，难得安静。

红叶开始按照以前的习惯帮明鸿摆弄着发饰。“你肯定不知道吧，我也是暗地里偷听来的，”红叶神秘的道，“明天沈相公请了谁过来，你猜猜吧。”

“那我怎么能知道呢？”明鸿歪着脑袋想了一会，“无非就是以前的陈相公，小晏相公他们呗，借此机会喝酒取乐。”说道小晏，明鸿心里不自然的一跳，幸好众人根本无从察觉。

“这也倒是没错，他们肯定是要来的。”红叶点头承认，接着又兴奋的说道，“还有一个人，你无论如何都想不到了。”

“快说，别卖关子了。”明鸿催促。

“是听涛阁的绛仪。”红叶激动的颤抖，“没想到居然是她要来呢。咱们沈大人的面子可真够大的。你这次可够排场了，要是被绛仪看重的话，不到后天，你的名声就传遍整个汴京了。”红叶抓紧了明鸿的胳膊，“姐姐，那可是绛仪啊。据说曾经把皇帝陛下拒之门外的人啊。想到明天能看见她的风采，我就浑身打哆嗦。”

居然是她！

听到红叶的消息，明鸿也忍不住吃惊。

绛仪是一个传奇人物，她的大名在歌姬们之间可以说是无人不知，几乎每个人都把她当作目标。听涛阁是绛仪一手创建，里面出来的歌姬为所有的王公贵族争抢，府上如果蓄养了几位来自听涛阁的歌姬，那可是大有面子的事情。

不过，能够得到绛仪的青睐并不容易，这个女子的眼界出奇的高。正如红叶所说，有次皇帝陛下微服到了听涛阁，没想到居然被绛仪以客满为由拒之门外。当今天子素以宽厚待人，对此事只是报之微笑，并没有在意。事后，听涛阁的名声大振，绛仪阁主真正的成了汴京城的传奇人物。

而明天，这个传奇人物居然会亲自到这里！

“不行，这下我也紧张了。”明鸿急忙回屋抱了一堆书出来散在地上，“不好好准备一下就太丢面子了。”

18、前夕

嘴上虽然这么说，明鸿并不是因为绛仪的到来而紧张，而是想到了某件关系到切身利益的事情。借口准备明天的复试送走了红叶，在没弄清楚红叶究竟有什么事情瞒着自己之前，明鸿决定暂时不能太过相信她，而付云姐妹来的时间又太短，自然也不能到了交心的地步，算来算去，整个沈府，唯一能够相信的人居然还是只有自己。

小晏确实是个托付终身的好对象，只是两人身份差异太大。若是小晏回家告诉相爷说要娶一个沈府的歌姬，想必就算是晏相公家教再松也忍不住要打断小晏的腿吧。明鸿一直拒绝思考这个问题，虽然抱着期望，但是她自己也知道，想改变这种现实实在是太困难了，即便是小晏对自己再情深义重也难以有什么合适的解决之道。明鸿本来打算，实在不行，就先想办法混进相府再说吧，歌姬也好，丫头也好，只要能时刻在小晏身边，早晚都能找到合适的机会。

然而，红叶忽然提到了绛仪。如果，如果能做到绛仪那种程度，明鸿忍不住遐想，那，和小晏之间的阻碍肯定就会消失不见了吧？不过，还要在小晏身上多下点功夫才行，要让他把其他的女孩全都忘掉，真的像他说得那样，以后只为我一个人度曲填词。

一下午的坐立不安，书中的内容几乎全都能够背诵了，明鸿还是想不出合适的曲目，无奈的放下书，她决定还是出去走走。于是，只带了云儿一个人，“带我去应莲姐姐原先的房子看看吧，我很怀念那一塘池水呢。”

现在走起来，这段距离觉得更近了，毕竟明鸿身子已经大好，不像前一段时间那般蹒跚而行。朱扉半掩，寂静无声。付云熟门熟路，当即上前推门带路。

“好像还没有人搬进来呢。”环顾一周，云儿发现西屋的门依然保持着自己姐妹仓促搬出时的模样，房内地面残留的几件杂物还在凌乱的放着，“姑娘你仔细脚下。莲姐姐的东西想必早就收拾干净了，她回来收拾东西居然也没有知会我们。”云儿的语气不无幽怨，确实，那天应莲仓促成行，自然隔天会来收拾一下的，明鸿等人却是一无所知。

“也许，她还没回来过呢。”小心翼翼的推开房门，明鸿还是第一次到这原本属于应莲的房间，当然，以前即使来过她也不记得了，房内的摆设和明鸿自己的相差无几，正对门的墙上应该也曾经挂了一副什么画，不过现在已经不知被谁摘走，只留下轮廓在墙上，“其实，我们也没什么重要的东西值得带走的，若是姐姐需要，陈相公还不帮她置办新的？”

云儿不屑的撇了撇嘴：“那个陈相公来过几次，我看他可小气的很呢，姐姐过去是福是祸可说不准。”

“你这丫头呀！”明鸿点了一下云儿的额头，“舍不得你家莲姐姐走，就要这样咒她么？我们姐妹谁不想有个好归宿，你心里可不能恨着莲姐姐丢下你们。”

云儿还未来得及搭话，门外忽然一阵喧闹，有人嚷道：“就是这里了，来来来，你们几个没长眼的，小心别把姑娘的东西碰坏了！”

有人来了，莫非应莲真的回来收拾了？

一群人乱哄哄的蜂拥而入。

“哟，这怎么院正中有个水坑啊。明儿赶紧找人来填上！”

这显然不是应莲了，明鸿抬头望去，一群杂役七手八脚的抬着几个大箱子，看样子就十分沉重，晃悠悠的走进院子，正放在荷塘旁边歇息。怪不得觉得声音耳熟，大呼小叫的人当中正有一个是刘嬷嬷，另一个年轻的姑娘身材高挑额头高耸，明鸿却不认识。

既不认识，自然更没有话可说，明鸿皱了皱眉，带着云儿便走，应莲的清静之地看来是免不了被这些俗人扰乱了。

“等等。”刘嬷嬷却不想放过她，开口拦道，“明姑娘这是做什么来了？听说你明天还有一件大事呀，不在自己屋里好好准备，反而跑到老婆子这里？”

云儿早就按捺不住的喊道：“这明明是应莲姐姐的去处，什么时候……”她的性子本来很是隐忍，不过连日来的积郁之下终于还是在听到刘嬷嬷的话后爆发出来。

刘嬷嬷二话不说，举起手就要打云儿耳光：“你这小蹄子，这里有你说话的份？”

此时的明鸿可不是当日重伤体弱，刘嬷嬷刚一举手就被她抓住，笑眯眯的道：“还是我管教不周了，嬷嬷别怪。我不想开口，让云儿代劳的情况也是有的。”

“你……”刘嬷嬷几乎背过气去，说了一个字愣是不知道该说什么好了。

“姑姑，这位就是您常提起的明鸿姑娘吧？”高额头的女子终于开口，“今日一见，果然有些不凡呢。”

原来如此，刘嬷嬷居然是这女子的姑姑，怪不得第一次见她这么热情帮忙呢，经常提起我，明鸿心知肚明，肯定没一句好话。

“这位姑娘有些面生，是不是才搬进来的？”

“这是我侄女，”刘嬷嬷挺了挺胸膛，仿佛忘记了明鸿刚才的顶撞，“从今起就住在这了，这可是沈大人安排的。”

“玉箫的房间，自然就是姑姑的房间。”那女子不忘帮自己的姑姑挽回面子。

“那是那是。”明鸿忙不迭的道，几乎就要笑出声来，“那不打扰你们姑侄了，我就先走了。”

门外传来明鸿忍耐不住的笑声，玉箫涨红了脸，怒道：“这个明鸿，好生无理。姑姑，我一定要出这口气。”

不提这姑侄二人如何商议，那边明鸿一路笑回家，云儿早就莫名其妙了，“姐姐你在笑什么？有什么事这么开心吗？”

“没事，”明鸿扶着腰，好不容易坐下，“玉箫，玉箫，我是替刘嬷嬷这个侄女感到好笑，居然敢叫这个名字，真不愧和她姑姑一样无知。”

“玉箫这个名字怎么了？挺好听的呀。”云儿更加奇怪。

“好了，以后再说给你听。你只需要知道，有些名字可不是什么人都能叫的。”明鸿一步一跳的进屋，“现在我心情大好，准备明天的歌舞去啦。”

这一下就直到半夜，连晚饭的时候明鸿都没有抬头，把个云儿急得跳脚，好不容易伺候着明鸿吃完饭，然后又该一次次的催促着歇息了。

明鸿含混的答应着，根本没有听进去。

明天的复试对她来说至关重要，若是再失败的话，在这一行真的就永无出头之日了，只好服从沈风的安排去做一个平凡女子，一步步的在后厨变成如李嬷嬷般的恶婆娘。技巧对现在的明鸿来说再不成问题，关键是如何选出适合的词曲，既不能显得太过平庸又不能太过张扬，既要有自己的风格，又不能特立独行，却还要能够吸引别人的注意。这里面的难度太大了，由不得她不慎重。

当真是“恨良宵不永”，当明鸿满怀信心的上床时，早已报过三更了。

这一夜真是太长又太短，无梦到天明，明鸿睁眼坐起，就快开始了吧，决定自己命运的时刻。

19、复考

究竟是期盼多一些还是紧张多一些，明鸿也说不清楚，夜里一直辗转难眠，仿佛还没来得及睡着，天色就已经大亮了。

付云早就准备好梳洗的用具，她倒是显得比明鸿更要紧张，不时的探望主人是否醒来，洗脸用的水都不知道被她重新加热过多少遍了。当明鸿开口喊她的时候，付云反而再次睡着了，那一壶水在炉火上烧的几乎见底。付云惊慌失措的重新填水，看着她手忙脚乱的样子，明鸿反而觉得轻松了许多，总不成自己的表现还及不上这小云儿吧。

“云儿看你急的，又不是你要上场？”明鸿忍不住劝道，“你还不如你妹妹呢，你看人家萍儿，不慌不忙的这才是个样子。”

“我昨晚只睡了两个时辰不到，被姐姐吵死了。”萍儿揉着眼睛抱怨，“姐姐比姑娘还要热心呢，一晚上都在我耳边说个不停，还说要帮姑娘想该穿什么衣服好呢。”

“是吗？那云儿你觉得我应该穿什么呢？”明鸿不无好奇的问，云儿能够如此热情确实出乎她的意料。

云儿先嗔怪的瞪了萍儿一眼，才不好意思的道：“我就是胡乱想想，我哪懂得什么衣服上面的事情呢。”

“唉，说到这个了，其实我也不是很懂。还真没想好一会该怎么穿合适呢。”明鸿确实很发愁，以前要出场的时候都是李嬷嬷早早的派人安排好了各种服饰打扮。这次却不同了，直到现在也没什么消息过来，想必李嬷嬷是不打算管这事了，想也应该是这样，自己和李嬷嬷又没什么交情在。

“不会吧？”云儿萍儿惊讶地掩住嘴巴，“那，这可怎么办呢？时间也来不及了，这可急死人了。”

“没事。你们就安心的等我好消息吧。”明鸿神秘的笑笑，