去，我李老三还为吃个饭才帮这忙？”

陈宣忙赶去拦他。

如意一拐进巷子，就听着宣哥拉着李家三哥，说着文绉绉的挽留话，摇头失笑，眼见他这样，心里倒高兴，走到跟前儿去，跺跺脚，“李三哥，酒楼已经定好了，银子都交出去咧，你今儿不吃，我关大哥往后有事再不请你帮衬！”

李家老三闻言，摇头叹叹，“就这么一回，往后再这么客气，说啥也不干！”

算是应了下来。

如意忙又进院子去招呼旁的人，“卓秀哥这会儿在酒楼里等着哩，我二姐也去了。”她走到关全跟前，搡搡他，“关大哥，你先招呼着几个哥哥去，我留下来等会朱婶儿。”

陈宣接话道：“我跟阿如一起等会子。”

关全听了，闷着脸儿应一声，招呼着他们几人先上了板车往酒楼里去。

这时间，朱氏正在刘府上用饭。

今个不逢初六教学的日子，她本说自个当着刘小姐的绣花师父，搬来县里，上刘府上拜访一趟，知会一声是个礼貌，了不起说会子话便告辞回来，再者，以以往的经验，杨氏总也是应付她几句便打发了。

打算的好好的，谁料今个杨氏兴致大，说是她搬了家，非要留着她吃一顿接风饭，杨氏盛情难却，朱氏从没见过杨氏为着她起这样大的排场，只得硬着头皮留下。

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第一百九十九章 蒙在鼓里

圆桌上摆放着六样小菜，朱氏余光扫着菜盘子，见是家常菜，却样样精致的紧，忍不住在心里想着，这样的日子，也许并不遥远，今后陈宣做了官，每月领着朝廷的月俸，她迟早也能像杨氏这般过上衣食无忧的精致生活。

在坐的只有她与杨氏两人，挥退了下人，杨氏便笑了，“妹妹怎么也不提筷？是饭菜不合胃口？”

惊得朱氏马上拾了筷子，笑道：“夫人折煞我了，府上饭菜很和我胃口。”

杨氏听她干巴巴的不怎么会奉承人，摇头笑笑，寻思起前些个应承下的一桩事，在心里暗暗琢磨着了。

原是她娘家一个远亲，前日提了重礼巴巴地赶来县里，到她府上拜访了一回，想请她在县里为她表侄女物色个亲事，旁的要求没有，只说是闺女一心想嫁个县里人，家境说的过去就成，要是个书生更好，能物色上这么个人物，便请杨氏从中给保个媒。

两家本就是八竿子搭不上边的亲戚，帮不帮的，也就那么一回事儿，杨氏收了礼，口头上答应，心里头也没怎么记挂在心上，只是朱氏今个来了，无意听她提起搬来县里后，打算让她在县学的儿子搬回屋里住时，恍然记起，朱氏是有个书生儿子的，好像也是个聪慧的，前年的县试上头夺了名次，老爷亲自接见了朱氏一回，也就是为老爷带回来那荷包，她才瞧上了朱氏的绣技。

记起这事儿，她便琢磨着了。朱氏县里头有了屋，赶明儿落了户还不容易？她儿子偏又在县学念着书，可不赶巧了？赶上这巧事，她也就乐意从中促成这件事儿。这不，赶忙借着朱氏搬家的由头把她留下，借机再向她提起这个事儿。

她想着。既然是她的远亲，朱氏若没给定亲，总能瞧在她的面子上高高兴兴的答应下来。

席间，又听朱氏笑道：“我屋那宣哥，这会子怕还饿着肚子没吃饭哩。”

说了这话儿，又觉得不妥，显得自个怪不识趣儿。埋怨杨氏留下自己，叫宣哥饿着了？

马上又接道：“走时跟他倒知会过，这会儿见我不回去，恐怕也回学里去吃了。”

杨氏一听，放了筷。略作惊讶地问：“你不提，我倒忘了，你有这么个儿子在县学念书。”她沉吟着，抬眼笑看朱氏：“岁数怕也有个十五六岁？”

说起陈宣，朱氏脸上不自觉挂着笑，“有了，年一过，虚岁可不就十八？”

杨氏点点头，状似随口地问：“不小了。妹妹给定了亲事了？”

朱氏心里登时咯噔一声，先前杨氏问宣哥岁数时，她就有些疑心着了，这会儿又问他定没定亲事，她马上警觉起来，抬眼端详着杨氏的神色。正对上她微微露出的笑意，朱氏马上放了筷，眼睛定定望着她，有所保留地说道：“还没正式定下，倒有个相中的闺女。”

说这个话儿的时候，她还是有着片刻的挣扎的，只是最后一咬牙，没承认！她想，杨氏要是随口一问，也没大碍，要是她心里另有打算，尤其是跟锦研小姐有关，这么回是最妥当不过的了。

杨氏哦的一声儿，正要开口，一个家仆躬身进来，“夫人，外头有个少年，带着个姑娘来寻人。”

朱氏心道，坏了！

只是不及她开口，杨氏便蹙眉问：“怎么说的？”

家仆抬眼看看朱氏，回道：“说是朱绣娘的家人，寻她有些要紧事。”

杨氏脸上一喜，心道这事儿既是赶得巧，又是无比的顺，就冲这个，非得把它说成了不可，她扬扬手，“快把那少年请进来我瞧瞧。”

家仆应声下去，杨氏眼角扫着朱氏，见她面上很是忐忑紧张，不由笑笑，“左右也不是外人，我见一见他也好，你家宣哥不是尚未定亲？保不齐我能从中牵个线。”

从中牵线？

牵线？

难不成她要说的，不是锦研小姐？

朱氏琢磨着她的话儿，心里霎时失望了几分，勉强笑道：“那……也好。”

陈宣跟如意没等多久，家仆再次出了门，看向陈宣，“你找的朱绣娘，正在里头陪夫人用饭。”又说：“我家夫人请你一并入内。”

陈宣朝他道：“多谢了！”转身歉意地看如意，“我娘今个，做的确实有些不妥帖，怎么也不该撂下关大哥他们，跑来刘府用饭。”他抿抿嘴，“阿如，你等会儿，我这就进去喊娘。”

如意见他就要进门，不放心地拉他一下，压低声叮咛他：“宣哥，其实咱们不该来请人，朱婶一直不告辞，不也是因为杨夫人留她用饭？可既然来了，你这会儿进去了，见着了杨夫人，别忘了赔个礼，说些好听话儿。”

陈宣朝着她笑了笑，“我知道。”

进了府门，脚踩着青石板铺就的地面上，周遭鸟语花香，别有一番优雅，他忍不住深吸几口气，驻足停在荷花池边瞧了一瞧。

他住了十多年的农家小院，头一次进这舒坦的住处，心里倒是有些向往，只是想着，以往娘总叫他认真念书，对他的句句鞭策不是没有缘由的，只不过一个县丞，已经有了这样优雅的府邸，他没见识过的荣华富贵，不知还有多少？

心里只是瞬间掠过这样的念头，便又抬了脚。十年寒窗苦，谈何容易？这院子，这宅子，不过是刘大人的不懈努力罢了，他不该羡慕旁人，自己若不努力，不会得半分功名。

顺着鹅卵石小道上走几步，已经能瞧见二进的院子，他没走几步，眼角就瞥见了西边小花园的一抹粉红，转头望去。只见花园正中石桌上，坐着个窈窕的少女，桌上约摸摆着几盘水果，她伸出一截儿素白的手朝盘子里一捏。然后，出人意料地，竟抬了头。朝向陈宣这处望来。

陈宣没料到随意瞧一瞧的功夫，冷不丁便跟那少女的眼神对上，隐约的，见她似乎笑了一下。

他很是不自在地收回了目光，在少女的注视下，有些僵硬地进了拱门。

心里寻思着，这人。是娘总提起的秀敏聪慧的锦研小姐？

正想着，自厅里走出个婆子来引路，他跟着婆子，很快进了厅。

“宣哥，快来。见过杨夫人。”几乎在他一只脚才踏进门槛时，朱氏便站了起来，略有些慌张地说道：“你表妹，可安顿好了？”

“表妹？”陈宣很是错愕。

朱氏忙道：“就是你阿如表妹啊！”又说：“快来，见过夫人。”

陈宣怔了一下，对他娘的说法大感意料，连带着，心里有些不快，本想问一问。可当着杨氏面的，也就先忍下疑窦，向杨氏见个礼，抿唇道：“所有的家什装卸好了，关大哥请来帮忙的兄弟们上了酒楼，眼下就差娘你一个人。”

朱氏浑身更不自在了。难为情地笑道：“怎么也没料到今个夫人留着娘用饭，夫人这样款待，娘哪还能顾得上屋里的事儿。”

陈宣看出他娘在杨氏跟前的拘谨跟刻意的逢迎，心里很是不忍，朝向杨氏再行一个礼，“杨夫人，多谢你专门招待我娘，只是我家中有事儿，许多亲戚正等着我娘，我先代我娘向你赔个不是。”

杨氏不住打量着陈宣，在他说那一番话的时候，静静看着他，脸上始终挂着笑容，等他话说完，又端详一阵儿，才摆手笑笑，朝朱氏说道：“你这宣哥，很是合我心意，不大年纪，彬彬有礼，得体的很是讨人喜欢。”

朱氏最担忧她提起这个，早就坐立不安了，这会儿也就尴尬地笑笑，请辞道：“夫人，那我就先告辞，改日再来访。”

杨氏敛了笑容，“也别改日了。”

朱氏的心一下子高悬起，生怕她当着陈宣说出什么话儿来。

只听杨氏不紧不慢地说道：“你明个便来一趟，我倒真想起一些话儿要与你细说。”

朱氏忙点头应下，出了门，一张脸儿上仍惴惴不安的，想起方才那事儿，别提多后悔，她也瞧出来了，杨氏想给宣哥保媒，保的肯定不是自家的小姐！只恨自个儿心大，临到头，怎么就起了不该有的贪念？

这可好，明个见了杨氏，怎么回话儿？

虽说杨氏在县里体面，可哪个富贵人还不兴有几家穷亲戚？穷亲戚求上了门，杨氏不得帮着张罗着保个媒？她很是有种不祥的预感，杨氏欲说不说的态度，那户人家，必定不怎么样，决计不在她考虑的范围！

阿如再不好，也是个勤快老实的闺女，再说跟着关倩倩开铺子，今后总也不能差了钱儿，为杨氏一个不知是好是坏的亲戚，退了阿如的亲，很是划不来。

她正沉思着，就听陈宣低声问道：“娘，你怎么对杨氏说阿如是我的表妹？”

朱氏转过眼，就见陈宣肃着一张脸儿，这才想起，他还蒙在鼓里，一时之间，也不知该如何对他解释，要是说的不好了，陈宣拧巴起来，可怎么好？眼见着出了一进的院子，阿如就在外头等着呢！她便敷衍地说：“这事儿，你先别声张，娘晚些时候告诉你。”

陈宣脚步顿了一下，“娘，你可别生了旁的歪心思，我跟阿如是定了亲的。”

朱氏看着他认真的样子，心里更有些懊悔，只是点着头称是，“这些个事儿，晚些再说。”

等三人去了季敏兰大舅府上的酒楼里，关全几个已经酒足饭饱，聊了又聊，只差散了席。

眼见着朱氏姗姗来迟的，关全心里不高兴，当着众人，尤其是当着如意跟陈宣的，面上倒啥脸色也没给她，只是帮着朱氏向几个兄弟解释了几句。

第二百章 险生不快

初时，朱氏还有些难为情，一个劲儿说着抱歉，见李家老三几个大气的很，并不责怪，神情渐渐自然起来，又见碗碟见了底儿，忙跟关全商量道：“这几个小兄弟吃好了没有？我看再上几个菜的好？”

关全听她这样问，心里舒坦了许多，只是李家老三几人听了却纷纷摆手，直说吃的撑了，李老三跟关全相熟，知根知底的，说话也不拐弯，直说是大馆子里的饭菜贵，叫他别再打肿脸儿的破费，真有心，回村后大家伙一块聚在他屋喝壶酒就成。

他说话声音大，登时引来一侧几人侧目，朱氏见了，老脸一红，为着他们几个打村庄里带来的大喇喇的俗气样儿，别提多窘，又在心里头暗自庆幸着，亏得这些年来不许宣哥跟村里的少年来往，他才不至于沾染上这样的俗鄙言行。

面上忙不迭笑道：“那成，吃饱了就成。”转身就往柜台那头走去。

关全见她这架势，忙跟关倩倩打个眼色，她马上起去拦朱氏，将她拉去一边儿，压低声道：“朱大姐，钱儿你就甭管了，我已经让阿如……”

朱氏想也不想地摆手打断道：“看你说的，大姐还真能是那不知好歹的？今儿这些小兄弟，可不是为着给大姐搬家才折腾大半天？这钱儿，说啥也得大姐出了。”

她说的倒也是心里话儿，她在村里素来是挺直了身板做人的，今个得了这些人帮衬，要为省几个钱儿的占这小便宜。往后说出去，她陈宣还是个读书人，母子两个脸儿往哪搁？

关倩倩怎会不知她心里的想头，见她脚不停已经往柜台上去。也只得笑着在她后头跟了去。

朱氏走到柜台前，取出荷包来，含笑问掌柜。“结个账。”

谁料，掌柜却摇着头不肯收，“小嫂子，钱儿就免了，表少爷今儿得知如意小姐在酒楼里宴请乡亲，早已经知会过，这钱儿……”他不自然地讪笑了一下。“往后只要是关氏裁缝铺子里的人来，不收半个子儿，钱儿全算在表少爷账上。”

朱氏一脸的笑容慢慢敛住，怔怔地问：“哪来的表少爷，表少爷是？”

姚掌柜见她懵懵的。抚抚须，解释道：“自然是季表少爷呗。”

朱氏这下才回过神来，往回走着，脸上沉沉的，恍然想起什么，停了脚，回头看关倩倩，“倩倩，阿如还有这么个交好的？”

“朱大姐。没事儿。”关倩倩朝朱氏笑笑，“就是个如意小时候认得的玩伴。”怕朱氏多心，又道：“也在县学念书，跟宣哥也不