“顾家商行又有香烟和话本了！”

    清晨的街道本来行人寥寥，不知是谁喊了一嗓子，很快便热闹起来。

    不到一刻钟，店铺门前再次排起长队，顾明轩靠在柜台边上看着眼前人头攒动，他手里捏着半截香烟，也没有点燃，只是搁鼻尖来回轻嗅，似乎渐渐习惯烟草气味。

    “少东家，苏家铺子今儿没开门...到底咋回事？”一个伙计凑过来低声说道。

    顾明轩神情复杂：“不该问的别问，你去账上支十两银子，这几天咱们有的忙，给伙计们加餐！等卖完这一波，再发赏钱！”

    “成嘞，少东家大气！”伙计喜笑颜开的离去。

    此时的顾明轩只觉心中五味杂陈，他爹说得对，吴起手上这东西整个江南就是独一份，前几天他本来是打算引宋氏母子入局，顺带把名声炒得更响！

    顾明轩到底还是没有点燃香烟，只是没来由生出兔死狐悲之感，轻声呢喃道：“等顾家帮吴起卖完这一船货...恐怕苏家就要易手咯！”

    一晃五天过去，清晨时分江雾未散。

    临安府下游某处渔村，几个起早收网的渔民，在江湾先后捞起两具肿胀浮尸，脸色泡得发白，但还是能分辨出是一男一女。

    渔民当场腿就软了，连滚带爬赶回村子禀报，好在里正曾是军户出身，他指挥众人把两具尸首并排摆在江滩上，以便进行辨认身份——

    女尸约莫三十五六岁，只穿着肚兜亵裤，脖颈上一道豁口泡得翻白。男尸约莫十六七岁，胸口处碗大的伤口，好在从脖子上挂着的长命锁认出，是苏家的新任家主苏继业！

    “出...出大事了，你们守着，我去临安府报官！”

    里正骑马往临安府赶，等府衙的捕快和仵作赶到时，江滩上已经围了百十号看热闹的村民。

    “苏家主母！这不是苏福源续弦的那个宋氏？”

    “旁边那个是苏继业吧？前几日还在城南铺子卖烟来着，怎么泡江里了？”

    “别说了...官府来人了！”

    临安府赶来的十几个捕快，手持腰刀气势汹汹，很快将现场控制。

    “王捕头，男尸心口被长刀贯穿，女尸颈间也被瞬间割喉，此人手法老练，几乎都是一刀毙命，只是所用长刀...”

    年逾五旬的仵作验了半晌，起身对捕头拱手禀报，“老朽做了三十年仵作，未曾见过类似凶器...”

    “老赵头，你是说两人都是一刀毙命，那岂不是杀人抛尸？”

    “正是！”老仵作点了点头。

    “这要是普通人也就罢了...偏偏死的是凌州府的富商...既如此...”

    捕头脸色铁青，咬牙拍板道，“先把尸体带回去，叫苏家的人来认领，然后再立案侦办！”

    消息传回临安府城时，掀起轩然大波。

    苏家听闻消息出奇的平静，默默接回尸体后甚至不愿把事态闹大，临安府巡捕衙门也顺水推舟，只以两人回家探亲，死于水匪之手草草结案，这世道水匪杀人越货屡见不鲜。

    苏继业和宋婉宁棺木停放在祠堂，一众族老和子侄辈明面上操持葬礼，实际上各怀鬼胎。

    如今苏福源嫡长女远在凉州生死未卜，先前又出过苏福成买凶杀人的丑闻，族人们暗地都在传苏继业到底是苏家大爷还是二爷的子嗣。

    先前有苏福源立下的遗嘱在前，众人只能任由宋氏母子变卖家产，如今庶出的继承人又死于非命，这不是天上掉馅饼吗！

    就在众人争执不休的时候，孙茂才带人堵了苏家门口，他身后跟着四个青皮。

    苏家资历最老的三叔公，被人搀扶着颤颤巍巍的走出：“孙掌柜，我苏家遭此大难，你这是何意？”

    “苏正修...你们苏家家主苏继业，与其母宋婉宁，在我这借银九千两，到期应还一万三千两，如今虽说人死透了，债可不能一笔勾销！

    孙茂才面容阴桀，从袖中拿出那张按了手印的契纸，

    “签字画押七天期限，今儿是第五天，两天后要么把银子摆在我柜上，要么苏家全部归我孙茂才，至于这座宅子里的人，全部给我搬出去！”

    “什么！？”

    苏正修闻言连连后退，被人搀扶才不至于跌倒，他嘴唇哆嗦：“孙掌柜，这事情我之前也不知晓...容我们族里商议一番...”

    “商议？好啊，那咱们回见...”孙茂才拿契纸扇了扇风，带着一众青皮转身离去。

    孙茂才走后，苏正修召集苏家族老说出抵押事宜，众人这下彻底坐不住了

    “宋氏那个蠢妇！竟然拿苏家全部产业去抵押了！”

    “我说怎么死于非命，原来是携款潜逃，报官！必须报官！”

    “报官有什么用？孙茂才什么背景你们不知道？两天后他来要钱，没钱他真敢把人往外撵！”

    “要不……去找顾江生？”有人小声提议。

    “找顾江生？苏家在外地那些铺面怎么没的？就是他顾家低价收走的！现在找他无异于引狼入室！”

    苏正修喟然长叹，“先把他们母子葬了吧，毕竟是我苏家的人，再往后...大家各谋出路吧...”

    葬礼草草结束，当天夜里各房就开始收拾行李，宅邸但凡值钱的都被搬走，连带着把门店仅有的现银也全部卷走，那些小厮和丫鬟，更是肆无忌惮的偷拿货物。

    到第六天晚上，苏家树倒猢狲散，旁支族人全部逃散，正院就剩苏正修老两口，以及他这一脉的子孙，看架势是要和苏家共存亡。

    第七天一早，孙茂才再次带人上门，这回身后乌泱泱二十几人，手里都拿着棍棒。

    苏正修带着仅剩的十来个子孙，外加几个专门赶来的掌柜，这些人跟随苏家起于微末，对苏家也是忠心耿耿，二十来人直挺挺的站在大门口。

    “哟呵？这是要誓死守护苏家？”

    孙茂才嗤笑出声，随后大手一挥，厉声道，“给我打！”

    “孙爷发话啰，哥几个跟我上！”

    青皮头子抄起家伙就要前冲，刹那间，忽有一箭射来！

    “咻——嘭！”

    力道之大，直接钉入青皮脚下的石板当中，箭矢震颤中，巷口传来一阵整齐脚步声。

    随之而来的，还有一道威严男音响起：

    “过此箭者，死！”