两名阵师刚落到干岸，阮晴便从石旁站了起来。一人俯身查看林照野，另一人朝她点了点头。她这才提剑走向几丈外的岔沟，方才便听见那边有水响，而且是逆着水流，朝谷口去的。

    芦草一分，里面缓缓探出一张灰黑的扁脸。它腰上还系着条围裙，两根暗红色的长须从草下伸过来，在石面上湿淋淋地拖了一道。

    阮晴脚步停住，剑锋稍稍横过，目光沿着那两根红须，落到它的脸上。

    来的正是赤须。它一路沿水找人，好不容易绕近了灯火，却又在这条窄沟里遇上一个拿剑的女人。看了看脸，也不是要找的那个，便想从她身边过去。

    怎么这里也有人挡路？

    阮晴却已看清了它身后的水。一股细流正贴着它的脚往上爬，越过石头，又悄悄朝她站的地方伸来，与方才缠在林照野身上的，几乎一模一样。

    “跟刚才那只一起来的？”她问道，“你们从哪边进来的？”

    赤须没有回答，只把肩膀往前一顶，“让让。”两根长须随即沉入水中，沟底响起一阵低沉的轰鸣。

    下一瞬，芦草齐齐伏倒，两道水柱沿着长须拔起，在半空合成了一条庞大的鲶鱼虚影！鱼背高过树冠，扁阔的头颅悬在沟上，两侧水须横扫，压得枝叶纷纷折断。下方的溪水一下浅了大半，露出几块泛白的沟底石。

    它准备先把这女人掀到一边。等找着姓周的，捆起来带走，谁还管这些人在后头喊什么。

    阮晴看着迎面抬起的水势，眉头终于皱了起来，“还想往人脚上缠？”

    她并指抚过剑脊，烟青剑光陡然伸长。剑意所及，沟中的妖水竟停了一瞬，缠向她脚边的细流接连裂开。

    哗——

    赤须沿着腾起的水流猛扑过来，灰黑的身躯藏在鱼影腹下。两根长须已经绷直，巨大的鱼头向下一压，满沟水声顿时盖过了林间所有响动。

    阮晴剑诀一引，剑光逆着水势斩上半空。扫来的两条水须尚未合拢，维系其形的妖气便被白光截断，轰然散成大雨。

    那一剑仍未停，直入鱼影腹中。

    “停下！”

    剑光从近岸一直划到高处的鱼腹，翻涌的水势竟被齐齐分开。庞大的鲶影还在往下压，颈腹之间已裂出一道透亮的缝，越张越宽。阮晴衣摆被扑来的风压得向后绷直，持剑的手却始终没有偏，白光直贯鱼背，连最高处那片水峰也一同掀了开来！

    翻涌的水墙之间，露出了窄窄一线夜空。

    赤须正借着水势往前冲，忽然觉得脚下一空。它抬头看去，方才还裹住自己全身的大水，竟已从头顶分成了两半。

    赤须长须抽得笔直，拼命往回拢水。裂口中那一线剑光却始终不散，两边水浪刚刚涌近，便又轰然倒卷！

    轰！

    失了约束的水浪拍向两岸，数丈外的树冠都猛地一摇。机关雀急急向高处退去，画面随之拉开，恰好将两道翻过林梢的白浪一并收了进去。

    水势一散，赤须整个胸腹都露在了尚未敛去的白光前。

    嘭！

    护体妖光还未聚拢，剑气便迎面撞上胸腹。赤须当即飞了出去，重重撞在岸边大石上，又翻落下来。

    石面迸开几道裂纹，碎石擦过草丛，噼啪飞出老远。余下的水浪紧跟着压上干岸，将赤须又往石底冲了一截。它胸前的短衣已沿肩头裂开，鲜血混着水往下淌，一根长须软软垂着，再也绷不直了。

    阮晴收回剑光，长剑重新显在掌中。她缓缓吐出一口气，湿透的衣摆贴住小腿，水珠顺着剑尖，一颗颗滴下。

    浪声渐渐低了。过了一会儿，碎石间探出一只宽大的手，扒住石缝，将那团沉重的身躯一点点撑了起来。

    “别动。”阮晴道。

    赤须张了张嘴，先看见了还亮着的剑锋，才把到了嘴边的话咽回去。它用手捂住胸口，竟缓缓弯了弯腰，“对不住，我不知道您在这儿。”

    “现在知道了，就站好。”

    “我是来送鱼的，头一回来，走错了路。”赤须喘着气，声音比先前清楚了不少，“真没有别的意思。”

    “送给谁？”

    “就……这边。”它往林子里指了指。

    阮晴看了看它空着的两只手，“鱼呢？先别编了，跟我去见阵师。还有，刚才打伤人的那只，往哪里去了？”

    赤须慢慢举起双手，受伤的长须缩在腕后，悄悄贴住围裙。残存的妖力一催，湿透的布里忽然涌出一股灰水，将它从头到脚裹了进去。留在石上的围裙啪地落下，那副身躯已化作鱼影，钻进沟中余下的浅水。

    阮晴一剑截去半段水路，鱼影却已从缝隙中挤出，带着一线血色，拼命逆流而逃。

    “它往谷口去了。看住水边！”她抬手按住耳机，足下剑光托身而起，循着水中那股妖气追入林间。

    水里的拼命游，上方那道剑光却始终没有落下。

    再往前，已经能看见谷口的灯了。

    ……

    柳听雨站在谷口灯光照得到的地方，低头看着脚边的水沟。芦草长得密，白天看着挺清幽，到了夜里，一丛挨着一丛，全成了黑影。风一吹，像有什么东西正贴着水面往这边爬。

    她平日对着镜头演法，哪怕雨丝从头顶落下来，也知道每一滴水在什么地方。可如今身旁是山溪，前面是湿草，刚才耳机里林照野那几声闷哼，她听得清清楚楚，再看这些水，便怎么也轻松不起来。

    她将掌上的清水抬高些，水光照亮了芦草底下，却没照见耳机里说的那两根红须。

    掌前托着的一股清水忽然轻轻一颤。她立刻抬眼，目光落向旁边逆流拱起的水纹。

    芦草向两侧分开，一截褐色短褂先露了出来，随后才是一张灰黑的扁脸。两根黑须贴着水面，一左一右地伸向岸边，肩头衣料湿淋淋地皱成一团。

    是乌须。

    它从方才那条水沟退走后，绕了个弯，正好摸到谷口侧面。持剑的女人没有追上来，它原本还想从这里看看，姓周的究竟在哪儿，没想到才抬头，又撞见一个站在水边的。长须顿时一提，挡在了身前。

    人类的法术实在难猜。先前那个明明站在灯下，风却能从另一边打过来；后来那个剑一落，它缠在人身上的水竟也断了。眼前这个两手空空，掌上偏偏还托着一股不肯落下的水。

    柳听雨没有往前凑。她左手搭在腰侧的包口，将托着水的右手稍稍抬高，“先别过来。你到旁边岸上站着，离水远一些。”

    乌须看了看那股水，又看了看她。没有剑，也没像方才那个年轻人一样，上来就往它身上拍风。倒像是真有话要说。

    它绷着的长须慢慢垂下了一点。

    “我叫阵师过来。”柳听雨的声音放缓了些，“你不动手，我也不动手。站在那儿就行。”

    乌须点了下头，向后退了半步，脚跟却已无声地滑进草下的水里。

    它要找的又不是这个。先从这里退开，换个地方看看就是，何必站上岸，等人一圈圈围过来？

    “别往水底下躲。”柳听雨看见了它的动作，指尖一引，掌前清水分出一股，绕过两丛芦草，在它身后的沟口竖起一道薄薄的水帘，“先把话说清楚。”

    退路上也有水。

    乌须的脚跟刚碰上水帘，藏进水里的尾巴便露出半截。它往后一看，须尖骤然绷紧。

    它见过阵师。那些人只一招手，比屋子还大的铁笼便被提上半空。真等他们过来，自己还能沿水沟出去？

    乌须两根长须忽然向前一甩，灰黑妖气没入溪水。薄水帘中顿时浮出一张巨大的鱼脸，竟反过来吞噬柳听雨留在水中的真气，向她掌前撕去！

    先把这个拦路的撞开！

    ……

    周衍正在往柳听雨那边走。

    谷口有几股水流交汇，听见阮晴的提醒后，陈见山便守住了正对林道的那条沟。孟夏站在灯旁略高的石台上，周衍和柳听雨则各看一侧，免得那只受伤的妖物从草底下绕过来。

    几个人都没离开谷口，喊一声便能听见。

    只是水沟拐了弯，草又长得高，站在这一侧，未必能看清另一侧脚边有什么。柳听雨刚开口叫那东西上岸，周衍便转过了头。

    等看见芦草上方的水光猛地一暗，他就知道，那边谈得不大顺利。

    周衍将背包往孟夏手里一交，“帮我看一下。”话音还没落，长剑已从鞘中抽出，他绕过石台，向旁边赶去。

    才转过一块大石，便看见柳听雨撤去了掌前清水。一片高过人头的黑浪已经从沟里竖起，妖气化成的鱼脸仍咬着那缕将散未散的真气，向她追来。

    一根湿须擦过石棱，啪地抽下一片碎屑。黑水下面露出的肩背却厚实得很，护体妖气翻涌，随着扑势一重重向前压来，并没有哪一处能看见依附的木石。

    这回可不是打碎个壳就完了。

    “听雨，收住气息！”

    周衍足下生云，越过溪岸，剑光先斩入那张鱼脸。妖气一裂，与柳听雨相连的水线随之断开，她立刻退到石旁。

    乌须抬头时，周衍已经悬在溪面上方。它两须一合，黑水逆空卷起，竟在那片青云上显出一重阴沉倒影，要循着乘云的真气，把人一起拽下来。

    周衍听过林照野的提醒，青阳霞光早已护住周身。黑水一沾云边，里面的阴寒便被青阳真气逼出一缕，水中倒影随之一晃。余下的妖力还在往上牵，周衍却已稳住气息，没让它钻入。

    趁这一瞬，他当空一剑斩出。

    乌须忙引水回护，肩前黑浪层层叠起，一张狰狞鱼影藏在其中，护体妖光亮得刺眼。

    嗤——

    银白剑气直贯而入。黑浪刚向两边分开，护体妖气便紧跟着崩散，几缕锋芒贴着肩背扫过！轰的一声，乌须倒撞在岸石上，褐色短褂裂出数道口子，最深的一道已见了白骨。

    鲜血涌进衣裳，它抽着冷气，抬头看向周衍。

    护在肩前的水还在往下落，周衍已御云移至干岸，剑尖正对着它。乌须肩头一阵剧痛，连抬手捂住伤处，也得先盯着那把剑。

    乌须背后抵着石头，不敢再探出长须。它这时才看清那张脸，背剑袋的，年轻，没胡子——杜延寿给它看的，分明就是这个人。

    原来在这儿。

    柳听雨退到石边，袖上被打湿的一大片还贴在腕上。她看了一眼周衍停住的位置，又望向他侧后那道沟口。

    周衍没有回头，剑仍对着乌须。

    有这一剑挡在前面，她终于能腾出手，从腰侧小包取出青瓷瓶。拔塞，倾瓶，温润的青光从瓶口照上指尖，五股清流依次绕过她并起的两指。

    “它再往水里退，我封后面。”她道。

    “好。”周衍的剑尖微微向外一移，给她让出了正面的路。

    咻咻咻——

    五股清流迎风涨开，宛如长带横过沟口，向两侧铺出数丈青光，又同时翻起薄亮的边缘。一股直取乌须胸前，两股绕向肩后，余下两股贴地扫过，沿路的草茎齐齐倒下。清水中细密的灵光始终没有散，水刃擦过石头，竟将一块凸起的石角整整齐齐地削了下来。

    真要被这五道水光围在中间，身上可就不只是添几道剑伤了。

    乌须试着把形体融入脚边浅水，鱼影才铺开，便被一道清流逼回了原形。它连着向后蹿了几下，肩头疼得一阵发麻，仍不敢停。最后一道水刃几乎擦着它的脚跟落下，在方才站着的泥地上，划出了一条深深的细沟。

    它下意识伸出长须，去牵其中一股水，黑纹沿着须尖探入，却被清流中的灵光弹了出来，刺得它猛地缩回长须。那水早经对方祭炼，妖气根本侵入不了。乌须这才瞪向她掌中的青瓷瓶——早知道有这个，还看她手里有没有剑做什么！

    乌须肩上的血已经流进腰间，水刃又追着脚跟落下。它猛地甩尾，转向通往岔沟的水路。

    先把姓周的引开，再叫赤须兜上来！自己挡不住剑，两股妖水合在一处，总能多撑片刻。

    周衍盯住它身后的水路。

    再让这东西钻进草底下，谷口几个人谁从水边走，都得防着脚下伸出一根须来。

    “你看住水里，我去前面截它！”

    周衍乘云升过芦草，神念始终追着水中那股妖气。前方岔口水色一暗，他便在半空中一剑斩下，截住乌须钻入横沟的去路。

    银光擦过岔路边的横枝，枝头应声断落，碎叶纷纷扬扬地洒下来。乌须想从这里绕进草丛，被剑气逼得一缩，只得转进了另一条向外去的岔沟。

    乌须感到上方逼来的剑气，心里直骂。这个姓周的，追得倒是真紧，得赶紧把赤须叫过来。

    念头才起，另一条水沟里已传来一声压不住的喊叫，“乌须！你在哪儿！”

    “赤须？”

    它精神一振。多半是方才交手的水声传了过去，赤须知道这边有事，已经赶来搭手。虽说这家伙平日话总听不大明白，真到了要动手的时候，倒还没把它丢下。

    总算没白一起来。

    “这里！”乌须立刻扬声叫道，“往我这边来，人找着了！”

    赤须听见回应，猛地甩尾，从通向谷口的水道里拐了出去。两只鲶妖隔着芦草循声靠近，两道追在水上的剑光，也先后转了方向。

    才绕过两个弯，乌须便在水沟交汇处，看见了迎面蹿来的赤须。它胸前湿淋淋的，围裙也没了，一根长须软软拖在旁边，看着竟比自己还狼狈。

    两只跑得都不慢。

    “快帮我拦一下！”乌须顾不上多看，“姓周的在后面，他的剑厉害，咱们一块儿——”

    “我哪有空！”赤须一边喘气，一边往身后指，“我后面也有一个！”