决意再入玄界之后，陈飞常没有急着动身。

    他给自己留了三天。三天里，他要把手里的牌一张一张摸清楚，哪张还能用，哪张使不得，哪张一压就碎，都得心里有数。玄界腹地不是西陲，那里没有他打过的阵、没有接应的暗网、没有摸熟的路，他还是个被全境通缉的人，玉又残着，多一分准备，就少一分把命送在善堂地底下的可能。

    头一桩，是试玉。

    第二日清早，枯井边雾气未散，陈飞常盘膝坐在井台青石上，把镇界玉从瓷瓶里请出来，搁在掌心。

    “先辨。”他在心里说。

    赤魇应了一声，玉中那缕残识勉强提起来。裂纹交错的玉面贴着井沿，一点微光顺着陈飞常的长春诀渗进去，赤魇借这缕力，把感知往枯井这道封缝上探。

    “这道缝，稳。”赤魇的声音断断续续，“那晚共振裂的口子，你们补得齐整，玄界那头的清气过不来，煞气也过不去。再往村里探……”

    微光在玉里转了一圈，从井台漫开去，扫过整座梨花村。

    “干净。”赤魇道，“北邙、省城渗过来的那点阴煞，早随主门塌散干净了，村里连个残气根都没留下。飞常，这就是‘辨’的极限了，近处一只手捂得住的范围，缝、天阴、煞气浓淡，我能给你辨个七八分；出了这个圈，玉不亮，我也两眼一抹黑。”

    “再试锁。”

    陈飞常早有准备。他从药箱底下取出一只小瓷罐，罐口封着符，里头是他从省城回来后留存的一点阴煞残气，用封煞符镇着，原本是留作研究的样本，此刻正好拿来试手。他揭了符，引一缕极细的黑气悬在指间。

    “锁它。”

    镇界玉微光一闪，一道极淡的青光自玉面吐出，正罩在那缕黑气上。黑气被青光一压，当场凝在半空，动弹不得，连陈飞常指间那点阴冷都跟着一滞。

    一瞬。

    只一瞬，青光便散了，黑气重新扭动起来，陈飞常眼疾手快，一道封煞符重新镇上去，把它按回瓷罐。

    他低头看玉。

    那点刚温养回来的微光，灭了。玉面裂纹看着又深了一线，赤魇的气息在识海里头重脚轻地晃，缓了半天才接得上气，声音虚得发飘。

    “瞧见了么。”赤魇喘着，“辨，是慢功夫，耗得少；锁，是拼命的活，一瞬就得把我和玉的力气掏空。使这一下，我得沉回去养足三日，玉也得重新喂。这还是一缕封在罐里的残煞，真到了葆婴堂底下，对上的是活阵、是后期修士、是门后那东西，这一瞬锁不住人家，顶多让对方的煞、人家的术，迟上半息。”

    “半息够了。”陈飞常把玉捧好，长春诀一缕缕往回喂，“我从不要它锁死谁，我只要那半息，够我出针、够我抽身。”

    “你心里有数就好。”赤魇声音越来越低，“接下来三日别催我，我沉了。”

    玉彻底黯下去，再没了声息。陈飞常也不恼，把它收回瓷瓶，贴着胸口焐着。三能三不能，今日算是亲眼验过了，能辨近半、能锁半息，使完沉三日，不能挡掌、不能连催、不能再四力齐发。这一趟玄界，这块玉是他的眼，不是他的刀。

    第二桩，验针备药。

    三枚乌沉针从针匣里请出来，在膝上一字排开。这是林贤德当年所赠，跟着他从北邙走到绝阴渊，主门一战，针身清光黯淡，看着与凡铁无异。陈飞常拈起一枚，注入一缕长春诀，针身轻轻一颤，针骨未损，那点乌沉的木性还在，只是灵性大减，须得他以真气细细养着才能用。

    他在自己左臂道基旧伤处落了一针，试它认穴的分寸。针尖入皮，乌沉木性温温地化开，伤痂处先是一酸，继而发胀，那点新愈的紧绷被针气引着，松了一线。他点点头，针骨没坏，坏的只是浮在针上的灵光，往后这三针认的是他的手劲、他的准头，不是针自己的灵。

    “够用。”他拔了针，“针是死的，认穴的是活人。”

    他又取出一包在凡界打的普通银针，就着枯井渗上来的清灵之气，一枚枚淬过。凡铁承不住多少清气，胜在数量足、不扎眼，断了弃了也不心疼，正合游方医修的身份。他把淬好的普通针分作两包，一包明着搁药箱，一包暗缝在衣襟夹层。

    丹药也清了一遍。回气丹、护心丹，他就着村里药铺和玄界带回的药材，连夜补足，各装了一小瓶。翻到药箱最底层那只朱红小匣时，他停了停。

    匣里是爆元丹。

    练气六层那年，鸿济堂赴约前，他亲手炼的拼命丹，吞下去一炷香把真气催到极致，事后经脉撕裂，三日动不了手。这东西陪他过了好几场死仗，可如今他已是筑基初期，爆元丹催的那点底子，对上筑基中期不够看，对上后期更是杯水车薪，那撕裂经脉的代价却一分不少。

    陈飞常捏着丹看了片刻，把小匣重新盖好，搁回药箱最底层，没有带在贴身的行囊里。

    人不能总靠把自己点着了照路。从前是没有法子，如今他有阵、有针、有两界、有外线，再动不动就吞爆元丹同归于尽，是把自己往绝路上逼，也对不起身后这一村子人。

    他在院里把流云步走了一遍，又运清心丹火诀在经脉里转了一周。伤是好了，真元也回到全盛，可道基上那层新愈的痂还嫩，全力催谷时有些发紧。他记下这分寸，这趟在玄界，真元最多用到八成五，留一分五兜底，这是补灯夜和封门夜用命换来的教训。

    第三桩，把凡界这头安排成一座他能放心走的后方。

    他先同苏望山下井，把枯井封禁从头到尾验了一遍。那晚共振震出的裂纹补过一道，两人又沿井壁几处泄气的纹路添了引气纹，苏望山用掌，他用针，针掌合力，把封禁夯得比原先还厚一层。

    “我走之后，井这边全靠你。”陈飞常收了针，“三短一长是平安，两短一长是险，哪日阿萝守井守出异样、或者井水无故发凉，你先护人撤地道，再给顾老、沈明舟递话，别下井，别学我拿身子去填。”

    “我省得。”苏望山点头，又不放心，“你那头呢？”

    “我有分寸。”

    他又让王二把护村队拉出来，当着众人面演了一回“井变”。铜锣三响，各家各户按演练过的往村后地道撤，老人孩子先走，青壮殿后，不到一炷香，全村撤得干干净净。陈飞常又教了几个不修真也能辨的征兆：井水无端发凉发腥、鸡鸭成批打蔫、人白日里犯困嗜睡怎么都睡不够，见着其中一桩，就敲铜锣、点艾草、往人多的亮处走。他留下一批安神固元的成药，交给马晓雯管着。

    顾老那头，是他亲自去的电话。他没提玄界、没提修真，只说自己要出一趟远门，替之前那桩案子再追几条漏网的线，少则半月，多则一两月。

    “省城锁龙井、咱们村这一片，劳您帮我盯着。”陈飞常道，“井水再冒寒气、再有人没缘由地嗜睡拘人，那就是余孽没死绝，您照旧让公安、卫健并案，名正言顺往里突，别给他们留喘气的空。”

    顾老在电话里一口应下，老人只问了一句他安危。陈飞常说稳当，挂了电话。沈明舟那边也通了气，附院的医疗组不解散，真有阴气侵体的人送过去，按上回的方子先稳着。

    马晓雯接过他递来的诊室钥匙，没多问，只把这段日子要复诊的病人名册理成一册，谁家几剂药、哪天来，写得明明白白。“你去办你的事。”她把册子揣好，“诊室有我，村里有苏老、有王二，丢不了。”

    第四桩，是玄界那头的音讯。

    第三日夜里，陈飞常独自守在枯井边。镇界玉黯着，传不得画影，可枯井这道两界通道还在，短讯借井里的清气，能勉强过一过。

    子时，井壁极轻地一震，一缕清冷的声音顺着通道落进他耳里，是唐灵秋。

    “飞常，听得见么。”

    “听得见。”陈飞常把手贴上井壁，“说。”

    “正道盟照秦茯那份笔录，已拔掉两处明面上的小节点，救了七个孩子。”唐灵秋的声音隔着两界，有些失真，却依旧清定，“可腹地坞堡联盟的地界，官军明面上进不去，联盟与宗门有约，外人擅动刀兵便是挑起争端。葆婴堂我们只查到它是腹地百年善堂，收养孤童、施诊舍药，名声极好，地底下是什么，暗桩一个都探不进去。云箬真人的意思，还得你去。你是游方医修，名正言顺能进善堂的门，又只有你辨得出天阴。”

    “我知道。”陈飞常道，“我后日动身。接头的暗号照旧？”

    “第三重凭作废。”唐灵秋顿了顿，“原先是镇界玉青光微闪为信，如今你的玉黯了，亮不起来。从今往后，你我之间，以我这道清心诀的气息为凭，这道诀自我师门一脉单传，外人仿不来；你那块玉里的赤魇辨得出本神气息，也算一重验。对上气息，才是自己人，对不上，任他拿什么信物，你都别认。”

    “好。”

    “还有一桩。”陈飞常补了一句，“游方医修的路引、腰牌、荐信，让焦七在玄界那头替我备齐，名头要干净，查不到镇岳宗头上，也查不到陈九、周姓那些旧皮头上。”

    “已经在办。”唐灵秋应得很快，“新身份的底，焦七会替你铺到三年前，经得起善堂盘。”

    “玉未复，你才筑基初期。”她的声音低了一分，仍旧克制，“葆婴堂那位老封君，深浅不明，你只看、只辨、只救人，别逞强、别恋战。真到了万不得已，保住自己，孩子可以再想办法。”

    “孩子要救，我也回来。”陈飞常看着井底，“枯井三短一长，我隔日报一次平安，断了讯，你们再动。”

    唐灵秋没再多说，只道了一个“好”字，那缕气息在井壁上停了一瞬，才散了。

    陈飞常坐在井边，许久没动。她连一句重话都不会说，可那句“任他拿什么信物你都别认”，是把自己的命门递了半枚到他手里，怕他在腹地被人冒名算计。他把这份分量记下，没去多想别的。

    最后一桩，是阿萝。

    他本想瞒着孩子，第二日清早不声张地走。可第三日夜里他从井边回来，阿萝屋里还亮着灯。

    孩子盘腿坐在床上，膝上摊着几根搓好的红绳，正是马晓雯替她扎小揪剩下的。她就着油灯，小手一上一下地编，编得歪歪扭扭，打成一个笨拙的结，看见陈飞常进来，仰头把红绳递过来。

    “哥哥要出远门，对不对。”

    陈飞常没瞒她，蹲下身。“去接那个小弟弟。”

    “我知道。”阿萝把红绳往他手里塞，“这个给你。你系在装玉的瓶子上。我天天辰时守井，这绳子沾过井里的气，也沾过我的手。你戴着它，我闭着眼，能模模糊糊觉出你冷不冷、怕不怕；玉找得到那个小弟弟，我顺着绳子，也能帮你听一听他在哪儿。”

    陈飞常捏着那根歪扭的红绳，没急着系。“阿萝，你听哥哥说。这绳子只能让你觉个大概，不是睁开眼什么都看得见。你每强听一回，那日流鼻血、头疼的苦头就得再吃一回。听不见的时候不许硬听，听见了也只许告诉苏爷爷，不许自己往井里探，更不许想着自己跑过去。答应我。”

    阿萝抿着唇，重重点头。“我答应。哥哥把小弟弟带回来，我也把哥哥看好。”

    陈飞常把红绳仔仔细细系在寒髓草瓷瓶的瓶颈上，打了个同样笨拙的结。

    第四日天没亮，他背起药箱和行囊。诊室钥匙昨夜交了，阿萝托给了苏望山，村里没人送行，只有马晓雯在灶上温了碗面，王二蹲在村口抽旱烟，苏望山披着夹袄守在井台，算是都知道了。

    阿萝追到井台边，攥着他衣角，到底没哭。

    陈飞常摸了摸她的头，又朝苏望山、马晓雯一一点头，转身掀开枯井上的封禁石，纵身入井。

    清灵之气扑面，两界通道在脚下铺开。他贴着胸口那只系着红绳的瓷瓶，一路往下沉去。

    凡界的鸡鸣犬吠远了，玄界的风沙与寒意，在前头等着他。