连日以来，哨兵所全员日夜不休地挖地道，体力耗损极大。

    可上次物资没领到盐，兵士每日配给的盐量严重不足。

    长此以往，士兵体虚气力不济。

    一旦遭遇戎狄夜袭，别说战斗了，逃命的力气都没有。

    宋河听完，脸上顿时变得凝重起来。

    “林旗长啊，你倒是说到难处上了。”

    “你是不知道，近来云朔城内私盐走私严重，大批私盐贩子被抄家关押。”

    “整个北境边城，如今精盐彻底断供、有价无市。”

    “上等精盐，尽数被城内世家、官府垄断。”

    “咱们底层边军能分到的，只有寥寥粗盐，甚至时常短缺。”

    “别说你们哨兵所，就连我总旗亲卫营，如今盐料也捉襟见肘。”

    林凡脸色不变，他一开始就没打算要精盐，那玩意他自己也能够提炼出来。

    “属下不敢奢求精盐，只求总旗能拨下一批粗盐。”

    宋河沉吟片刻，咬牙点头，今日林凡帮他出了一口气，说什么也得帮这个忙。

    “别人我不管，你的面子我给！”

    宋河拍了拍林凡肩膀，当即答应下来。

    “我即刻让人去库房，给你申领半斤粗盐带回哨兵所，先应急使用。”

    片刻后，宋河的亲兵取来一包用油纸层层包裹的粗盐。

    林凡接过油纸包，入手粗糙沉重。

    对着宋河又是一通感谢，林凡带着粗盐返回哨兵所。

    北境风沙凛冽，旗帜猎猎作响。

    山道上，两匹马儿直奔哨兵所。

    “哨头，您也太厉害了，一招就把邱冲那蛮汉子摔趴下了，现在全堡没人再敢嚼咱们哨兵所的舌根了。”

    张二狗兴奋道，好在他见到过林凡和那戎狄伍长巴鲁打斗中。

    那才是生死搏杀，今天这算什么？

    林凡淡淡一笑，边走边拆开手中油纸包。

    一层粗糙的油纸掀开，内里粗盐颗粒发黄发黑，肉眼可见尘土细沙。

    这东西也叫粗盐？

    他捻起一粒放入口中，入口极咸。

    紧随而来的是浓烈苦涩，根本难以下咽。

    靠，这什么玩意？

    林凡发现，自己还是太高估了古人的智慧。

    与其说是粗盐，不如说是盐晶块碾碎了。

    或者说，这是从云朔城里流出来的劣质粗盐，真正的好盐不会在市场上流通。

    张二狗凑近一看，也尝了一下，瞬间皱紧眉头。

    “我的娘，这就是堡里发的军盐？”

    “又黄又脏、全是沙子，这也太苦了！”

    “哨头，兄弟们以后天天就吃这种盐？这哪是人吃的东西，吃久了怕是身子都要垮！”

    边境本就苦寒，吃食能果腹就行，如今连盐都是这般劣质苦盐，日子苦不堪言。

    林凡神色平静，缓缓开口：“无妨，不就是粗盐嘛，等回去后我把它提纯成精盐不就行了。”

    张二狗眼睛瞬间瞪圆，满脸难以置信，甚至怀疑自己听错了。

    “提纯？啥是提纯，哨头，精盐那是世家官府才能吃的好东西，咱们底层兵卒这辈子都不敢想！”

    林凡不解释太多，这方法越少人知道越好。

    “看好便是，以后咱们哨兵所，只吃精盐，不吃苦盐。”

    话音落下，张二狗瞬间眼睛发亮，满心期待。

    毕竟，林凡说过的话，还没有让人失望过。

    回到哨兵所，林凡回到木屋里，第一件事就是召唤系统。

    林凡取出从宋河那里得来的断龙镇附近周边区域的地图，立刻融合起来。

    “系统，融合地图。”

    不多时，系统将其融合成功。

    随即，附近的一大片区域被点亮了。

    虽然整体不是特别的详细，可方向位置山川河流很清楚。

    断龙镇的正片区域他都能够监测到，要是能够搞到几张关外的详细地图。

    戎狄的动静，他能够时刻探查一番。

    也不至于现在这么被动，只能够等着戎狄人出动。

    做完了这件事后，林凡径直走向火灶房。

    火灶房内，芸娘正在收拾炊具。

    “当家的，你回来了？”

    “芸娘，我给你看个好东西。”

    林凡将她拉到一旁，将粗盐拿了出来。

    可当她目光落在林凡手中那包粗盐上时，脸色骤然一变，瞬间紧张万分。

    “当家的！你……你哪里弄来的私盐？”

    这一包盐足足有一斤之多，上哪里能弄这么多的盐，那只能是买来的。

    “前些日子云朔城那户私盐大户，满门抄家全员流放千里。咱们万万碰不得私盐！”

    芸娘之前被吓坏了，现在心里还有阴影。

    “莫慌，不是私盐，来路干净，你无需担惊受怕。”

    “今日我堡内出了点力，宋总旗特意拨下半斤粗盐给我应急。”

    “剩下的，是我自掏积蓄在堡内买的。”

    听到林凡这么说，芸娘才松了一口气。

    “当家的，我这就去找东西装好。”

    半斤盐花了二两多，不得不说这生意就是暴利。

    如今云朔城内盐荒严重，市价暴涨。

    劣质粗盐，一斤足要五两白银。

    至于上等精盐，早已有价无市，一斤至少也在十两银子以上。

    难怪朝廷要垄断，每年靠这个收税就能够吃得盆满钵满。

    “芸娘，你别着急，这种又苦又涩的粗盐，兄弟们日日食用，伤身耗气，根本撑不住边境日夜的损耗。”

    “那怎么办？”芸娘眉眼弯弯。

    林凡在她耳旁轻声说道：“所以，我教你一门手艺。”

    “我教你粗盐提纯之法，把这劣质苦盐，炼成雪白精盐。”

    芸娘彻底愣住，怔怔看着林凡，目瞪口呆。

    提炼精盐，她没听错吧。

    “当家的……你还会炼精盐？”

    “那可是精细活，就连城里盐商也难炼出干净无苦的精盐，你怎么会？”

    芸娘在卖盐的大户人家待过，也干过嗮盐的活。

    他们卖的盐大多数也都是这种成色，至于精盐，量更是稀少。

    在她认知里，精盐提纯是顶尖匠人、官府工坊才能掌握的秘法，底层人闻所未闻。

    林凡当即转头看向门外，朗声喊道：“张二狗，你即刻去准备几样东西。”

    不过片刻功夫，草木灰、厚麻布、两口陶缸、清水尽数备齐。

    火灶房内，柴火旺盛。

    林凡站在灶前，开始手把手教学芸娘提炼精盐。

    “看好了，第一步，温水溶盐。”

    林凡将发黄发黑的粗盐尽数倒入陶缸，粗盐逐渐融化。

    缸底就沉析出大量细沙杂质，浑浊不堪。

    “粗盐味苦伤身，根源就在这些泥沙杂质。”

    林凡一边搅拌，一边淡淡讲解起来自己九年义务教育的成果。

    他也没有想到，自己有一天真的能用上。

    “第二步，掺入木炭碎，吸附这些盐晶里面的杂质，还有祛除那股子异味。”

    半个时辰后，原本浑浊泛黄的盐水，明显澄澈不少，大量脏物彻底沉底分层。

    芸娘看得眼前一亮，原本黄色的盐水一下变得白净了许多。

    “第三步，草木灰去卤毒、除苦涩。”

    林凡将细腻干净的草木灰撒入盐水，再次大力搅匀。

    芸娘紧紧盯着陶缸，目不转睛，一边看还一边记着。

    她做梦都想不到精盐的提纯，步骤竟如此简洁精妙。

    静置半个时辰后，盐水再次沉淀。

    林凡拿起麻布，层层折叠，做成细密滤网，将盐水二次细细过滤。

    两遍过滤过后，缸中盐水清澈透亮。

    芸娘忍不住满脸惊奇道：“当家的，这就成了吗？”

    “你尝尝看，味道如何？”林凡笑道。

    芸娘小心翼翼地伸出手指来，摸了一点在嘴唇上。

    下一刻，她的美眸一亮，整个人满是震惊。

    这一次完全没有了苦味，那种很强烈的佘口也极其的微弱。

    “没有了，真的不苦了，当家的，你快尝尝。”

    “不着急，还差最后一步，也是最关键的一步。”

    “还需小火熬煮，让水尽盐出，便是雪白无苦的上等精盐。”

    说罢，林凡将清澈盐水尽数倒入大铁锅。

    灶下柴火烈烈，不多说就让铁锅内热气蒸腾。

    “盐水过滤干净只是打底，最后一步最讲究火候，急不得。”

    他转头看向守在灶边的张二狗，沉声吩咐：“二狗，把灶底明火撤一撤，压成文火慢熬。”

    “火绝对不能大，大火收汁太快，锅底盐晶容易焦糊，一旦糊了，整锅精盐都会带上杂味。”

    张二狗连忙应声，干劲十足。

    他现在越来越相信，这锅精盐也提炼出来。

    “明白，哨头，我一定把火控得稳稳的。”

    火势瞬间温和下来，铁锅不再剧烈沸腾。

    原本满锅的清水，锅壁边缘渐渐析出细碎的结晶。

    一粒粒盐花洁白透亮附着在铁锅四周，干净得晃人眼睛。

    张二狗死死盯着铁锅，眼睛越瞪越大，呼吸都屏住了。

    “哨头，成了，真的成了！”

    “我的天，这……这是精盐！”