翁元九绕过老宅，快步穿行林间小路，不多时便抵达后山道观。抬眼望去，参天古槐郁郁葱葱、华盖如伞，浓密树荫遮蔽烈日。萨丫子慵懒盘踞在一段粗壮枝杈上，正埋头啃食一块黑乎乎、油亮亮的不知名肉食，吃得满嘴流油、津津有味。

    翁元九将黄金瓜向上一抛，萨丫子随手接住，咧嘴一笑，一边啃肉，一边吃瓜，左右开弓，好不自在。

    “萨叔叔，你切莫胡乱吃这些杂肉。”翁元九仰头叮嘱，带着几分关切，“你身上旧伤尚未痊愈，乱吃油腻荤腥，小心肠胃不适，耽误恢复。”

    “嘿嘿，小酒你不懂其中妙处。昔日我家大人曾言，腊肉置于火灰之中慢慢焖烤，烟火入味、肉质酥烂，乃是世间极致美味。今日我随手一试，果真名不虚传，你要不要也来上一口？”

    翁元九连忙摇头拒绝。如今他已是江东少年亲卫队率，身居其职，算是真正的少年将领，一言一行皆要以身作则，必须注重自身形象，万万不能再如往日一般不拘小节。

    他静静立在树下，暗自思忖练兵之法。昔日几位叔伯整治新兵，向来有固定章法。

    其一，展露本事、树立威信；

    其二，敲打众人、立下下马威；

    其三，指点武学、规整根基；

    其四，亲和相待、打成一片。

    其五……其五是什么来着？

    思绪流转间，烈日高悬天际，天光灼灼，热风微拂。翁元九缓缓闭上双眼，身子如垂柳临风，不偏不倚、不丁不八，气息内敛，沉静肃穆。

    不多时，一道道少年身影自各处小路穿梭而来，步履轻捷，静默无声，井然有序地在翁元九身前空旷地列队肃立。

    八十余名少年，无人喧哗、无人嬉闹，人人身姿挺拔、肃然待命，军纪初显，气势初成。

    片刻后，蒋钦快步赶来，立于队前默默清点人数，确认无误后，即刻小跑上前，立定在翁元九身前，抬手敲胸行礼，朗声大喝：“队率！八十三名少年亲卫队员前来报道！请队率训示！”

    翁元九缓缓睁开眼，目光扫过全场，将八十三名少年的神色身姿收入眼里。眼前一张张青涩面孔，皆是年少热血、眼中有光，个个皆是乱世之中挣扎成长、渴望建功的少年儿郎。

    “蒋副队归队。”翁元九语气沉稳，不怒自威。

    待蒋钦归列，翁元九方才朗声开口，声音清亮有力，落入每一名少年耳中。

    “诸位兄弟，今日你我初见，你们不识我，我亦不识你们。但自此往后，你我同列一队、共属亲卫，沙场上、乱世中，便是生死相依、祸福与共的骨肉兄弟，唯有彼此熟知、同心同德，方能立足乱世、护佑彼此。”

    “我名翁元九，来自慈溪观海卫。我不知道孙将军为何一眼看中我，破格授我队率之职，但我的心中明明白白，我日后要为将军做些什么、为江东守些什么、为百姓护些什么。”

    “你我众人，皆是十余岁少年，筋骨未长成，气力未充沛。若是直面壮年精锐，正面硬拼、殊死搏杀，将军定然万分不舍。”

    “这便是将军多年以来，迟迟不肯将诸位纳入亲卫、不肯让诸位早早上阵的缘由。我们不是沙场厮杀的现成利刃，而是将军亲手栽种、悉心培育的种子，是江东未来的希望，是乱世之中正在破土发芽、蓄势生长的新生力量！”

    “今日，我在此立誓！”他目光锐利、意气风发， “我愿与诸位兄弟一道，为将军打造一支令四方震颤、让敌人闻风丧胆的精锐亲卫！一支无所不能、无所畏惧的特殊部队！”

    “他日但有军令，我等必勇往直前！诛杀该杀之敌!抢占战略要地、平定割据宗贼、护佑江东百姓！让地方豪强不敢肆意欺凌父老，让北方胡虏强敌，终生不敢跨越长江一步！”

    “今日我不多言空话、不立虚誓。我先展露我之所能，日后诸位各展所长，尽数告知彼此本事。你我同心协力、快速成长！未来的乱世沙场，终将由你我少年人亲手主宰！”

    翁元九身子一动，脚下发力、原地腾空，身形轻盈跃起，凌空翻转一个利落筋斗，伸手攀住一段槐树岔枝。

    借力微微一荡，身形轻巧翻转、凌空借力，双脚猛然用力蹬向树干，原本团缩的身子瞬间舒展，顺着山势化作一道优美的抛物线，朝着前方悬崖斜飞而出。

    在众人惊呼间，只见他身形飘然贴紧崖壁，四肢灵活舒展，如同壁虎游墙、灵猿攀山，紧贴陡峭险峻的崖壁飞速向上攀爬，迅捷无比，转瞬间，便顺着悬崖峭壁攀升而上，消失在崖顶云雾之间。

    刹那间，崖下寂静一瞬，随即爆发出连绵不绝的喝彩声。八十三名少年士卒看得目瞪口呆、心神震撼，忍不住放声欢呼、拍手叫好。

    村落的百姓闻声赶来，纷纷啧啧称奇赞叹。众少年仰头盯着陡峭悬崖，满心敬畏，心里皆是疑惑不解。崖壁光秃秃的，无借力之处，翁队率究竟是怎么做到的？这般身手，简直匪夷所思！

    喧闹间，孙尚香攥着裙摆匆匆一路小跑赶来，挤进人群中踮脚张望，一把揪住从身后缓步赶回的翁元九，满脸好奇，急切追问：“怎么了？怎么了？短头发哥哥，他们都在欢呼什么？方才发生何事了？”

    翁元九眉眼含笑，只静静看着她，并不作答。孙尚香见状撇撇嘴，满心好奇得不到解答，也不纠缠，朝三小姐立身的方向快步跑去，一边跑一边高声呼喊：“三姐姐！三姐姐！你们这边到底发生什么事啦！”

    三小姐闻声转身，抬眼望去，忽然看见立在人群外那笑意盈盈的翁元九，捂住嘴，整个人都愣住了。

    张奋亦是满脸难以置信，抬手指着翁元九，神色错愕、语无伦次：“你……你……你方才明明飞身坠崖、攀山而上，怎么会从山下而出？！”

    在场所有少年人、围观百姓，此刻都看清了翁元九的身影，再度爆发出震天喝彩，所有人都顾不上列队肃立，纷纷围拢上来。

    蒋钦大步上前，开怀大笑。这般身法、这般身手，简直神乎其技！有这般厉害的队率领队，少年亲卫何愁不强，江东何愁不兴！

    在众人喧闹惊叹之际，翁元九快步上前，主动拉住一旁尚且失神的张奋，“张校尉！你实在太厉害了！仅凭数根竹筒串联排布，便能引水上山、疏导水流，解决旱季缺水难题，这般本事，实在令人折服！”

    “此术定然暗藏玄妙原理，莫非便是世间传闻的虹吸之效？你是如何将竹筒中的空气排空的？是怎么引水逆流而上的？这般巧思妙法，实在新奇有趣！我今日暂无闲暇细问，稍后你一定要细细讲与我听！”

    一番真诚夸赞与求教，瞬间将全场目光尽数引到张奋身上，张奋从错愕失神中回过神来，一时间忘了纠结，只顾着心中激荡。

    ......

    次日，天光破晓，孙策一行人准备动身赶赴洞庭湖。

    乱世行路，山河飘摇、前路未知，没有人能笃定此番远行何时归来。寻常一场短暂离别，或许便是此生最后一次相见，一去便是永诀。

    山道上，马队肃立、整装待发。蔡邕立于道旁，望着即将远行的孙策、翁元九众人，心中满是不舍与牵挂，年岁苍老，心绪动容，两行老泪缓缓滑落。

    晨风微凉，吹动老者衣袂白发，他望着远行车马，低声吟诵，字句沧桑，满含离愁：

    “燕燕于飞，差池其羽。

    之子于归，远送于野……

    瞻望弗及，泣涕如雨……”

    苍凉古老的诗句，道尽乱世离别之苦、相送之悲，满是怅然与不舍。

    正当离愁渐浓之时，几声清脆嬉笑突然响起，瞬间打破满眼离愁。

    “嘻嘻嘻！”“哈哈哈！”

    沉浸在感伤离别中的蔡邕，骤然被笑声惊醒，心头微恼，正欲开口嗔怪，可顺着二女的目光望去，视线落在整装待发的马队末尾，一时竟也忍不住觉得几分可笑。

    整齐肃然的行军马队首尾相接，气势规整，人人身姿挺拔，仪态肃穆，唯独队尾画风迥异。

    萨丫子立在马背上，迎风而立，衣袂翻飞，悠然自得。反观翁元九，此刻没了昨日练兵的沉稳飒爽。紧紧攥住马鬃，身形紧绷、全身僵硬，一脸紧张局促。身下的战马是久经沙场、性情刚烈的纯种战马，感知到背上之人的紧张慌乱，顿时躁动不安，不停摇头甩尾想要将翁元九颠簸下马。

    一人一马较着劲，僵持不下，场面滑稽又窘迫。蒋钦见状，连忙下马飞奔而来，伸手搂住躁动的马首，轻声劝慰。

    稳住马匹后，他抬头看向僵硬紧张的翁元九，忍不住失笑。

    “队率放松，放宽心神，切莫太过紧张。你越是紧绷较劲，马儿越是感知不安、躁动难驯。昨日你还说自幼会骑马，怎的今日这般生疏？”

    翁元九老脸通红，尴尬一笑。

    他的确会骑马，昔日游历草原时，曾骑过温顺乖巧的蒙古牧马，闲散游玩，悠然代步，自然轻松自在。可草原游玩的温顺坐骑，怎能与眼前这些久经沙场、通人性、有烈性的战马相提并论？闲散游玩的松弛骑行，又怎能比得上策马奔驰的严苛凶险？

    二者天差地别。昨日大话犹在耳畔，今日便当众出糗，实在窘迫。

    翁元九勉强稳住心神，尬笑道：“许久未曾骑马，已然生疏，一时拿捏不住分寸。无妨，我再试试便可找回手感。”

    下集：守天下者得人心（3）