“刺史！刺史！刺史！”

    “刺史！刺史！刺史！”

    呼喝声从近至远，如石子投入湖水，涟漪一圈一圈荡开。

    百姓的呼喝声，并不整齐，甚至可以说一片混乱，可那股子撕心裂肺的劲头，却格外醒目。

    人越聚越多，声越喊越响！

    衙兵方阵本来一片安静，跟随人潮，先是几个胆大的跟着喊了一声。

    接着整片方阵像被点着了一样，两千七百条嗓子齐齐吼出来。

    起先只是“刺史”两个字，喊了七八遍之后，不知谁加了一句“青天”，整片声浪忽然变了调，从齐整的呼喝变成了此起彼伏的喧嚣。

    “刺史！刺史！青天！青天！”

    那些站在后排的老汉、抱着孩子的妇人、拄着拐杖的瘸子，一个个脖子上的青筋暴起，喊得唾沫横飞，喊得眼眶泛红。

    有个半大小子爬到墙头上，举着两只瘦胳膊，跟着人群一蹦一蹦地喊，被他爹一把拽下来，可拽下来之后他爹自己也跟着喊上了。

    有个老妇人蹲在地上，怀里揣着刚领的面饼，喊着喊着哭了出来，眼泪混着鼻涕糊了一脸，也顾不上擦。

    外围维持秩序的差役本来想拦一拦，可听着听着，自己也跟着张了嘴，等反应过来时，嗓子已经哑了。

    石撼山骑在枣红马上，整个人僵住了。

    他见过无数场面。

    大军出征前的誓师，打了胜仗之后的欢呼，灾年放粮时百姓的磕头。

    可那些场面，跟眼前这一幕全然不同。

    誓师是逼出来的，欢呼是赏出来的，磕头是求出来的。

    眼前这声浪里，没有半分勉强，没有半分作态。

    那些人的嗓子是劈的，眼睛是红的，拳头是攥紧的，浑身上下每一块肉都在往外冒热气。

    这种发自肺腑的拥戴，装不出来。

    他在北庭待了这么多年，见过李庆安在庭州阅兵时的阵仗，见过朝廷钦差到边地宣旨时的仪仗，可从来没有见过哪一任刺史能让满城百姓这样喊。

    连李庆安都没有。

    他偏过头，朝身后看了一眼。

    他手底下那五千战兵，原本列队森严，此刻却有些松动了。

    不少兵卒不自觉地扭过头，朝外围的人群看过去，嘴微微张着，眼睛里全是难以理解的神色。

    有个校尉凑到石撼山马旁，大声道：“都指，这……不对啊。”

    “不是说灵州被那个姓唐的搞得乌烟瘴气吗？来之前兄弟们还打赌，说到了地方连口热汤都喝不上，这他妈叫乌烟瘴气？”

    石撼山没有接话。

    他只是望着点将台上那个穿绯色官袍的年轻人。

    唐舜站在台上，没有挥手，没有喊话，也没有做什么煽情的动作。

    他就那么站着，银鱼袋在日光下一闪一闪。

    他低头看着台下那些喊他名字的人，脸上没有得意，没有激动，甚至没有笑。

    他只是微微颔首，像在跟每一个人无声地说，他听见了。

    石撼山深吸了一口气。

    在前堂里，唐舜光着脚站在砖地上，跟他说“灵州的民情，我可以解决。”

    他当时以为那是一句漂亮话。

    可此刻看着满场嘶吼的人群，看着那些被压弯了腰却硬要挺直的脊背，看着那些冻得发紫却拼命张开的嘴，他信了。

    这个人，才来灵州多久？一个月？甚至不到？

    一个月前，灵州是什么光景？

    匈奴人烧了城，贪官扒了皮，百姓逃的逃、散的散，路上到处是饿死的尸首。

    可如今呢？

    勾当司人流如织，商队装着货物走出灵州，衙兵站在了校场上，百姓手里攥着面饼。

    这个年轻人，像是从地底下刨出了一口井，硬是把一个快死的地方给浇活了。

    石撼山又吸了一口气，随即意识到更深层次的东西。

    若让唐舜在灵州再待几年，这地方的人，恐怕连北庭都不认了，连朝廷都不认了！

    他们只认那个年轻刺史。

    石憾山感觉，应当把此事上报节帅，可又觉得似乎小题大做，唐舜乃是知恩图报之人，怎会走到那一步？

    他偏过头，朝身旁的校尉说了一句：“告诉兄弟们，安分点，灵州这地方，跟咱们想的不一样。”

    校尉应了一声，拨马往后传令去了。

    石撼山重新望向点将台。

    唐舜已经从台上走下来，走到衙兵方阵前方，接过一面靛蓝色的军旗。

    风把那面旗吹得猎猎作响，旗面拍打着旗杆，一下一下，沉而有力。

    唐舜回到台上，把旗插进台上的旗墩之中，朝两千七百衙兵拱了拱手。

    台下静了一瞬，然后那片嘶吼的声浪忽然收了势，变成了一声整齐而短促的应喝。

    两千七百个声音汇成一道，砸在校场的冻土上，震得旌旗乱颤。

    唐舜举起手，掌心朝外，五指并拢。

    台下那一片嘶吼的声浪，像是被一只手轻轻按住了口鼻，先是外圈几个百姓收住了声，接着是衙兵方阵里那些喊得正凶的年轻后生，最后连墙头上那几个半大小子也缩了脖子。

    人越静越多，声越收越紧。

    十几息之间，万人齐聚的西校场上，竟静得能听见旌旗拍打旗杆的啪啪声。

    唐舜把手放下，从赵义手里接过那只铁皮喇叭。

    那喇叭还是聚贤楼大会时用过的那只，铁皮上被磕出了几道凹痕。

    他把它举到唇边，有了铁皮的加持，每一个字都像被碾平了铺开，清清楚楚地送进每一个人的耳朵里。

    “诸位。”

    两个字。

    可这一声“诸位”落下去，校场上那些站着的人，无论是衙兵还是战兵，无论是差役还是百姓，一个个不由自主地挺直了腰。

    “今日起，你们便是灵州衙兵了。”

    这话一出，衙兵方阵里那些年轻后生，一个个把胸膛挺了挺，下巴抬了抬。

    有人把腰杆撑得笔直。

    方才列队的时候还嫌松散的方阵，此刻虽然仍比不上五千战兵，却有了一股肃然之气。

    “你们，是层层选拔而来。”

    “八千青壮，两千七百人入选。”

    “负重、耐力、骑术、射术，四门课，一样一样考出来的。”

    “你们能站在这里，靠的是自己的膀子，自己的脚板，自己的本事。”