唐舜眉头皱起。

    河东节度使，与宝瓶镇。

    这两者联系在一起，可谓有莫大渊源！

    宝瓶镇百姓的前身，乃是邙山马匪。

    他们连杀三人节度使！

    唐舜的神色变化稍纵即逝，“石大哥，这话怎么说？”

    石撼山把手揣进袖子里，背微微弓着，整个人比方才矮了半头。

    “我在庭州动身之前，节度府里有人递了话。”

    “河东那边最近往北庭派了人，名义上是走亲访友，实际上绕了一圈，打听的全是灵州的事。”

    “打听什么不好，专打听宝瓶镇。”

    “宝瓶镇的底子，不用说你也知道。”

    “唐兄弟，你做的事，我佩服，可你得防着点。”

    “灵州这边，北庭撑你，节帅撑你，可河东那儿，没人撑你，人家手里捏着大义，能陷你于万劫不复。”

    唐舜自然知道，所谓的大义是什么。

    绕是手握北庭两万之众的李庆安，也要靠马匪假死才能隐瞒。

    若是暴露出去，怕是不堪设想。

    宝瓶镇有他收拢的八百马匪，有刚刚起灶的煤坊，有正在搭建的工坊。

    那是他手里最硬的一张底牌，也是最不愿被人盯上的地方。

    可如今，这张底牌已经被人掀开了一角。

    他收回目光，看着石撼山。

    “石大哥，谢谢你告诉我。”

    石憾山也爽朗一笑，“行！唐兄弟，你心里有数就好，我石撼山只管打仗，这些弯弯绕绕的事，你说了算。”

    唐舜也笑了，朝他拱了拱手：“石大哥放心，宝瓶镇的事，我心里有数。”

    “你只管把兵带好，等我的衙兵练成了，咱们一起在西校场上点兵。”

    石撼山应了一声，大步走进风雪里。

    唐舜回头喊了一声，“温书。”

    廊下脚步声响起，秦温书快步走来。

    唐舜道，“宝瓶镇那边，再多派一些人手。”

    “表面上做工，暗地里盯着河东来的生面孔，别打草惊蛇。”

    唐舜有了迫切的感觉。

    他自然不是傻子。

    在大同之时，就遭遇构陷差点身首异处。

    前些日子，在庭州，还要面对朝廷压力革职羁押。

    他自认为在军政之中，对得起朝廷。

    可光对得起没用，还得让朝廷看得起才行。

    同样是马匪，皇帝收服叫招安，他收服叫谋反。

    这上哪说理去？

    当朝廷怀疑他有十万大军的时候，他最好真有十万大军。

    只有这样才能活。

    手里有自己的兵马，才能让朝廷忌惮。

    唐舜不会造李庆安的反，但自保的实力却不可或缺，如今已经不是刚穿越到此无所谓的时候，身后，跟着一帮弟兄。

    ……

    这几日的灵州，格外热闹。

    五县官吏全部就位，官场一下子活了过来，在阎王刺史的屠刀之下，人人战战兢兢，不敢有半点推诿。

    谁也不想做下一个沈从荣。

    昔日传不下去的政令，在唐舜的要求下，胥吏一个村子一个村子跑，还让人将灵州新政刻在石头上，每个村头都摆上。

    村里识字之人十日一念，务必人人知晓。

    如此，哪怕是村野乡民，也知灵州之政。

    勾当司门口从早到晚排着长队，登记造册的、领工牌领面饼的、被分派去煤坊盐坊的。

    人来人往，鞋底把门前的积雪踩成了泥浆。

    勾当司眼下管着灵州所有大宗货物的进出，盐、糖、皂、煤，从采集到制作，再到包装、运输、发卖，一环扣一环，哪一环断了都不行。

    唐舜没有让勾当司亲自定价，也没有规定商贾该卖多少银子。

    他只做了一件事——给专营分销之商下了死命令。

    “三个月，盐和糖，各一万斤，皂，一万块，少一斤，少一块，专营商分销商，全部撤换。”

    商贾们拿了专营权和分销权，正是磨刀霍霍大展拳脚的时候，如何肯出局？

    贾万年把自家铺子重新整修了一遍，换了新门板，挂上了“勾当司专营灵州盐”的幌子。

    又雇了上百个伙计，分了工，专门负责对接分销商贾。

    徐东升的糖行开张那天，他在门口放了三挂鞭，把半条街的百姓都招来看热闹。

    胡璇的动作最快，她从庭州带来的几车皮货转手就卖了出去，换回了几十匹骡子，又将骡子打包卖给手下分销商。

    让他们从灵州本地招了几十个会赶车的把式，组了一支商队，头一批灵州皂，已经出了灵州东门，直奔河东。

    路引是赵义亲自批的，沿途关津一路畅通。

    这个冬日，北庭五州、关中诸县，甚至河东的大镇，更远的南方，都会知道灵州这个名字。

    那八千多报名衙兵的青壮，也在西校场上集结。

    唐舜把这件事全权交给了卫纵、梁恩义和程峰。

    考评结束之后，录事司连夜编辑成册，把两千七百人的名字造了花名册，分作团练七团、镇戍五戍、牙兵四押。

    五日后，校场上旌旗猎猎。

    两千七百个衙兵列成方阵，站在西校场的中间。

    他们穿的都是新发的棉袄，靛蓝色的布面，胸口别着勾当司统一发的木牌，上面写着各自的营号和姓名。

    方阵不算齐整，可那股子劲头还在，毕竟是从八千多人里挑出来的，个个都算精壮汉子。

    西侧，石撼山的五千战兵列成十个方阵，清一色的灰白战袍，甲胄鲜明，刀枪如林。

    战马在两侧排开，马鬃配着红缨，风一吹，红缨乱颤。

    石撼山骑着一匹枣红马，立在阵前。

    两拨军阵，顷刻间高下毕露。

    校场之后，不少百姓在后面围观，窃窃私语，充满好奇。

    唐舜骑马从州府出来，穿过长街，来到西校场。

    五县官吏到来时，连同他的新官袍一道送来了。

    唐舜今天换了一身新做的官袍，绯色的料子，金革带束腰，腰悬银鱼袋。

    这是赵义劝了他三天才劝下来的。

    他本来还是想穿那件旧布袍，可赵义说，今日是衙兵成军的日子，也是战兵入城的日子。

    全灵州的百姓都在看着，大人若是再穿粗布，那些新募的兵卒心里便不觉得衙兵有多威风，更不觉得刺史有多厉害。

    唐舜想了想，到底还是换了。

    他入校场，登上点将台。

    台下两千七百衙兵齐齐仰头，看见那个穿绯色官袍的年轻人站在台上，风吹袍角，腰间的银鱼袋闪着光。

    那一刻，许多人忽然觉得，那个穿粗布衣裳的刺史跟眼前这个穿官袍的刺史，像两个人，又像一个人。

    他们说不清是哪一个更让人踏实，可他们知道，无论是哪一个，都让他们有饭吃，有活干，有盼头。

    唐舜站在台上，目光扫过满场。

    中间是两千七百个灵州子弟，西侧是五千北庭正兵。

    风吹起来，旌旗猎猎作响。

    他忽然想起几个月前在大同城里跪着的自己。

    那时候手里只有几十个残兵，前途未卜，生死难料。

    如今，兵有了，城还在修，粮仓在进粮，盐糖皂在往外走。

    他收回目光，看向台下的石撼山，微微点了一下头。

    石撼山会意，一夹马腹，枣红马扬蹄嘶鸣。

    五千战兵齐声呼喝，声震四野。

    中间的衙兵们不由自主地挺直了脊背。

    也正是这一刻，呼喝声从近至远，渲染着周边百姓。

    很快，如潮水一般的呼喊齐齐响起来：

    “刺史！”

    “刺史！”

    “刺史！”