小太监搬来锦凳，赵延之谢过恩，却没有坐下，只双手捧起一份折子，神色郑重。

    “陛下，国事固然重要，可皇室开枝散叶，同样是关系国本的大事啊！”

    赵延之的声音传遍大殿，话里满是长辈的忧虑。

    “自陛下登基以来，日夜操劳国政，平内乱、拒外敌，实乃大乾之福，可如今偌大的后宫，仅有皇后娘娘与陆贵人两位主子，实在……实在太空虚了！”

    “皇家血脉单薄，天下臣民心中不安，老臣恳请陛下广纳后宫，绵延子嗣！”

    说到这里，赵延之顿了顿，抬眼看向陈宇。

    “老臣提议，由宗人府与礼部牵头，于下月初三，在皇家西苑举办一场才女诗会，召集京城及各省四品以上官员、名门望族的待字闺秀进宫，供陛下甄选，充实后宫！”

    死寂的金銮殿，因为这番话瞬间活了过来。

    刚才还装聋作哑的文武百官，眼睛齐刷刷的亮了，这可是天大的好机会！

    自从严党倒台、孔家覆灭，皇上推行新政，又搞出那个要命的KPI考核，文官们在朝堂上的日子一天比一天难熬，手里的田被摊丁入亩了，特权被剥夺了，每天还要为了考核指标拼命干活。

    谁不想在皇上身边安插个自己人？

    若是自家的女儿、孙女能在此次诗会上拔的头筹，被皇上看中纳入后宫，甚至生下一男半女……那就是正儿八经的皇亲国戚！

    枕边风的威力，历朝历代谁不清楚，有了后宫这层关系，家族在这场新政风暴中，便多了一张免死金牌！

    第一个跳出来的，是礼部尚书顾秉谦，他快步出列，直接跪在赵延之身侧。

    “成亲王说的对！皇家子嗣乃天下根本，这事不能再拖了！”

    “臣附议！礼部愿全力操办此次诗会，定为陛下选出德才兼备、容貌出众的佳丽！”

    紧接着，工部、户部、兵部的官员们呼啦啦跪倒一大片。

    “臣等附议，请陛下恩准！”

    “陛下龙体康健，正该广纳佳丽，绵延国祚！”

    这群平日里为了几两银子赈灾款都能吵翻天的官员，此刻却出奇的团结，看的陈宇心里冷笑不止。

    闭着眼睛，他都能猜透这帮老狐狸的心思。

    想送女人进宫，想拿女儿当筹码，换取家族的政治资本？

    可转念一想。

    这帮官员、世家既然上赶着要把女儿送进来，那这些送进宫的女人，不就是最好的人质？

    “皇叔说的有理。”

    “朕登基以来，确实忽略了后宫之事，既然宗人府和礼部都有此意，那这事……就这么定了。”

    “下月初三，西苑诗会，朕会亲自到场。”

    ……

    消息传出，整个京城都沸腾了。

    各路高官显贵、世家大族的府邸里，信鸽不断飞出，快马日夜不歇。

    无数精美的绫罗绸缎和名贵的胭脂水粉被疯狂抢购一空，各家都在请最好的教习嬷嬷，临时训练自家女儿的礼仪诗书，只求能在西苑诗会上大放异彩，博的天子青睐。

    京城南区，苏府。

    这里是江南首富、盐商巨贾苏万三在京城的别院。

    苏万三虽然有钱，但在这权贵遍地的京城，商人的地位始终低人一等，前阵子朝廷打击八大晋商，他靠着提前捐出半数家产充盈国库，这才勉强保住苏家一条命。

    此刻，苏府后院的书房里，满脸焦急的苏万三正在来回踱步。

    书案后，坐着一名身穿月白色长裙的少女。

    少女明眸皓齿，眉宇间却有寻常女子少见的英气与精明，她手里没有拿四书五经，也没有拿诗词歌赋，而是捧着一本厚厚的《大乾海防图志》。

    这便是苏万三的独女，苏青寒。

    “青寒啊，这都什么时候了，你怎么还看这些没用的东西！”

    苏万三急的直拍大腿。

    “爹花重金请了京城最好的翰林院老学士来教你作诗，你倒好，三两句话就把人家气走了！下月初三就是西苑诗会，你要是连一首像样的诗都作不出来，咱们苏家还怎么在皇上面前露脸？”

    苏青寒放下手中的图志，抬起头，目光清醒而冷静。

    “爹，您真觉的，皇上办这场诗会，是为了听那些酸腐文人教出来的陈词滥调？”

    走到窗前，苏青寒看着院子里忙碌的下人，语气笃定。

    “当今天子，是一位前所未有的铁血务实之君，他要的，是能造枪炮的工匠、能算账目的干吏，还有能打胜仗的将军！”

    “爹，皇上最厌恶的，就是那些只会吟风弄月的腐儒，那些千金小姐若在诗会上矫揉造作的念诗，只会惹皇上厌烦。”

    “女儿不作诗。”

    “皇上要的是利益，是天下，女儿就把苏家的价值，明明白白摆到皇上面前！”

    ……

    京城东区，定国公府。

    演武场上，兵器碰撞声接连响起。

    正与三名府中教头激烈交锋的，是一名身穿赤红色劲装、手持亮银红缨枪的少女。

    少女身姿矫健，枪法凌厉狠辣，每一招都直奔要害，她将长发高高束起，麦色肌肤泛着汗水，眉眼张扬跋扈，透着一股野性。

    她便是定国公沐英的孙女，沐红袖。

    “砰！”

    最后一名教头手里的单刀被沐红袖一枪挑飞，枪尖随即停在对方咽喉前。

    “承让了。”

    收回长枪后，沐红袖随手将枪扔给一旁的侍从，又抓过毛巾，擦了擦脸上的汗。

    “红袖！”

    定国公沐英看着自己的孙女，他威严的脸上满是无奈。

    “你这丫头，下月初三就要进宫参选了，不好好在房里学学女红规矩，天天跑到演武场打打杀杀，像什么样子！”

    沐红袖撇了撇嘴，满不在乎的灌下一大口凉茶。

    “爷爷，我生在将门，长在将门，您让我跟那些娇滴滴的千金小姐一样捏绣花针？算了吧，我宁可去边关杀建奴！”

    “胡闹！”

    沐英瞪了她一眼。

    “这次西苑诗会，是皇上亲自甄选，咱们定国公府世代深受皇恩，如今朝堂上的文官势力虽然被皇上压了下去，可咱们武将，也需要有个能在后宫说上话的人！”

    沐红袖眉头紧皱，眼中满是抗拒。

    “爷爷，我不想进宫跟那些女人争风吃醋，我要当将军，我要像霍骁将军一样，带着火枪营去打天下！”

    看着孙女倔强的神情，沐英非但没有生气，反而走近几步，压低了声音。

    “红袖，你真以为当今天子，是个只喜欢柔弱女子的庸君？”

    沐英抬手拍了拍孙女的肩膀。

    “皇上尚武！南苑大阅，皇上亲自开枪射杀叛将，东海大捷，皇上下旨筑起京观，这样的铁血帝王，怎么可能只喜欢那些哭哭啼啼的弱女子？”

    沐红袖眼中多了一丝亮光。

    “爷爷的意思是……”

    “把你的红缨枪擦亮，诗会那天，带上它！”

    沐英眯了眯眼。

    “既然是选妃，那咱们定国公府，就给皇上送一位能披甲上阵的女将军！”