一行人拖拉机、汽车、火车倒腾了两天，等重新踩上北京胡同的青石板，沈知意站在垂花门前深吸一口气，表情虔诚得像朝圣。

    陈叔迎出来，她拉着老人家的手，差点没掉眼泪：“陈叔，我可想死你做的炸酱面了。”

    “都备着呢，热水也烧上了，快进快进。”陈叔乐得直摆手。

    装备采购的事，沈知意当仁不让揽了过去，把自己关在屋里半天，列出来的单子密密麻麻写满两页纸：水肺气瓶、BCD浮力背心、呼吸调节器、湿式干式潜水服各四套，脚蹼分深潜浮潜两种，潜水手电、潜水电脑表、水下相机、信号浮标，还有便携空压机和水下通讯设备。

    无邪拿过单子，看她的眼神都变了：“你这是去潜水，还是去开潜水店？”

    “有备无患嘛。”沈知意理直气壮，“万一水下设备坏了，多一套就是救命的。羊角湖那地方一看就邪性，我宁可装备等人，不能人等装备。”

    沈知珩推了推眼镜，又添上几样：高海拔防寒底衣、全套水下绳索、急救氧气，末了叮嘱：“分三四家店买，走不同账户和地址，城郊租个小仓库中转。别让人顺着一张单子，看出我们要去探湖。”

    “老规矩，我懂。”她拍着胸脯，又小声问，“哥，那我顺两箱巧克力……”

    “别让陈叔看见就行。”

    采购的当口，她没亏待自己的空间，压缩饼干、肉罐头、净水片、高能巧克力，零零碎碎又填进去一批，巴乃憋出来的那股慌劲儿，才算彻底顺了过来。

    这些天众人忙着备装备，解雨辰的心思却大半压在另一桩事上。

    解家后院一处僻静小跨院，门从外头闩着，廊下日夜守着两个信得过的老人。三间北房收拾得干净，吃喝被褥一样不缺，唯独住的人不能迈出门——里头关着解连环。

    这天傍晚，解雨辰独自去了一趟。守人要开门，他抬手止住，站在门外。窗纸上映着一个坐着的人影，一动不动。

    “是小花吧。”里头先开了口，声音闷闷的，“站在门外头，是怕我吃了你？”

    “您知道我为什么来。”

    “我知道。”解连环在屋里笑了一声，涩得很，“你把我关在这儿，一天两天行，日子久了吴三省找不到我，你猜他会怎么想？他那个人，宁可错杀，不会放过。”

    “那是我的事。”

    “你放我出去，”脚步声近了，人像是到了门后，“解家的底细、你爷爷的局、吴三省的底，我全告诉你，一笔不落，怎么样？”

    解雨辰看着那扇门板，语气没什么波澜：“连环叔，您还没明白。解家的账在我手里，九门的账我也在查。您那些东西，早就不是非您不可了。”

    屋里沉默了很久。

    解雨辰在廊下又站了片刻，转身离开，自始至终没让人开门。

    他清楚，真正麻烦的不是关着的人，是这桩“失踪”本身。

    按原来的局，解连环的消失从来不是真消失——他与吴三省一明一暗，身份互换，互为表里，该递的话照递，该走的暗线照走，九门里该知道的人心里有数，自然没人追问起疑。

    可这一世，线断了。

    真正的解连环关在解家小院，吴三省那边，忽然找不到那个本该在暗处接应他的人。约定的暗号没人接，约好的地点空着，一个大活人就这么无声无息没了。吴三省何等人物，他不声张、不报官，只会做一件事——查。而这世上能让他查的头一个，就是解雨辰。

    打头阵的是吴二白。吴三省自己还是明面上的“失踪人口”，便请出这位二哥。

    那天下午，吴二白提着两罐上品碧螺春，没递帖子，踩着一地紫藤花影进了解家。

    “二爷稀客。”解雨辰迎到廊下，笑得恰到好处，“您这两罐茶，我可不敢白收。”

    “茶叶罢了。”吴二白笑呵呵在藤椅上坐下，目光却不着痕迹把院子扫了一圈，“你这院子打理得好，紫藤、铜缸，一样是一样，比我们家老宅子有生气。”

    陈叔上了茶点，两人有一搭没一搭地聊，从梨园新戏聊到天津码头，又聊起老一辈的旧事。吴二白说话慢悠悠的，两枚核桃转得沙沙响，看着是叙旧，话头却一点点往一处引。

    吴二白叹了口气，软话先递了过来，竟有几分真切：“小花啊，你年纪轻轻撑着解家，不容易。有难处尽管开口，钱、人、路子，吴家没有不帮的道理。你身后还站着我们这些老世交呢。”

    这话温热，换个没根基的年轻人，怕是当场就要掏心窝子。

    解雨辰却起身，认认真真行了半礼：“二爷这份心意，我记下了，真有那天一定开口。”

    ——记下了，却没接。

    软的递不进去，吴二白眼底笑意淡了些，话锋一转，敲起了边鼓：“说起来，塔木陀那一趟动静可不小。年轻人有闯劲是好事，可有些东西，不是一个家族独吞得下的。九门九门，讲究互相帮衬，真把门关死了，路只会越走越窄，你说是不是？”

    这已经绵里藏针，带了三分威胁。

    解雨辰端起茶盏浅浅呷了一口，抬眼时笑容依旧周全：“二爷说的是。只是解家小门小户，从来不敢惦记旁人的东西，守好自己这一摊子，就已费尽力气。”

    答得谦卑，“不惦记旁人的东西”几个字却反递了回去——解家没伸手，谁也别往解家头上伸手。

    两人就这么一来一回，一个绕着圈子探，一个滴水不漏挡。吴二白满脸皱纹里都像藏着话，解雨辰的笑却始终四平八稳。茶续了三回，点心没动几筷子，吴二白心里那点指望，也跟着凉茶凉透了。

    偏厅后头，沈知意扒着雕花隔扇听了半天，被沈知珩拎着后领拽回去。她凑到哥哥耳边压着嗓子同传：“二爷这句是‘把东西交出来吧’，小花回‘做梦’；这句是‘别给脸不要脸’，小花回‘您慢走不送’。”

    沈知珩面无表情：“听得还挺明白。”

    “两只狐狸斗法，我现在门儿清。”