用饭堵住嘴后，李秋月的话明显少了很多。

    要说韩秋为什么会做饭？

    废话，当初还是皇城司铁卫的时候，家里米缸都是空的。

    要是连做饭都不会，还不得活活饿死？

    有的人出生就在罗马，有的人穷尽一生也走不到罗马。

    李秋月不管怎么说都是曹国公府的大小姐。

    曹国公就这么一个宝贵姑娘，还有一个半大的小子。

    就算让其在军营厮混，也不可能亏待了自家孩子。

    饭堂另一头，靠灶台的那张长桌，几个匠人正埋头扒拉着饭，眼睛却时不时往韩秋那边瞟。

    杜青山揉了揉脸上的黑印子，压低声音道：“嘿嘿，真是的，该说不说咱们大人身边的姑娘……真是一个接着一个，一点也不少啊。”

    陈阿贵咬着馒头，抬手轻轻拍了拍桌案。

    “可小点声。吃饭都堵不住你的嘴，干嘛议论大人？”

    “嗨，我这不是随口一提。”

    “行了，抓紧吃，吃完了，教坊那边还需要你们帮忙。”

    潘勇把碗往桌子上用力一撂，众人皆是闭口无言。

    范八等韩秋忙碌完格物司的事后，天已渐黑。

    韩秋随便叫来两名格物司的护卫，让他们先将李楚宁和李秋月送回各家。

    李秋月站在马车边上不肯上去，嚷嚷道：“韩大人，你等下不是还要去皇城司？我也要去。”

    “不行。”

    “为什么？”

    “不是说让我看看你们如何断案吗？我就在一旁听着，什么都不往外说。”

    韩秋眉头微皱，严肃道：“李大小姐，今夜我们所议的案子是要紧之事，三署衙的人都在，你一个没有任何官身的姑娘家家，站于堂下，旁人怎么看？”

    “你若是想让曹国公早些出狱，最好别让人抓住话柄。”

    李秋月咬着嘴唇，鼓着腮帮子，一副气呼呼的样子。

    从小到大，没有人敢这么和自己说话。

    最后她还是被李楚宁连拉带拽塞进了车厢。

    车帘落下前，小公主探出脑袋道：“韩哥哥，那今晚回不回家呢？”

    “清照姐姐一个人在家，很想念你呢。”

    韩秋愣了下，笑道：“回，今晚就回。”

    “那说话算数哦。”

    马车走远，韩秋无奈摇摇头，旋即翻身上马，跟随着张猛往皇城司而去。

    戌时过半，皇城司中堂内灯火通明。

    陆恒、秦昭、黄阳朔。

    等人皆已赶到。

    刑部那边孙侍郎有事未来，只派了一名主事带着赵金成新供状候在侧案。

    苏婉晴这回倒是学乖了，没有再去抢上首的座位，挨着秦昭坐下。

    见韩秋进了门，便朝他眨了眨眼睛。

    “咳咳。”韩秋轻咳一声，一副公事公办的样子坐在上首位置。

    不多时，严明和徐菀青二人一前一后也跨入中堂。

    “让诸位久等了。”

    严明在椅子上坐下，喘了口气。

    “太府寺那边的档房门锁锈了，竟然开不开门。”

    “呵呵，秀的还真是时候啊。”

    “哦？严大人莫非是那边使绊子？”

    “哼！”

    “敢在本官面前使绊子，没人有那个胆子。无非是多浪费了半个时辰的时间。”

    “那严大人辛苦了。”

    韩秋拱拱手，“既然人已到齐，我们便从肃政院这边说起吧。”

    严明点点头，挥挥手让身后人将从太府寺弄来的档册。

    摆到案上。

    “先说说这边的结论。

    任庆丰与庆王府之间，太府寺与户部的借贷档籍里，查不到任何一笔真正的钱粮交割。

    既然没有借银，没有还银，又无人从中作保，甚至连一笔赏赐都没有。”

    “哦，那这么说借据是假的了？”陆恒询问道。

    “不，借据是真的。”

    严明摇摇头，继续道：“庆王府景隆二年刻过一批旧式借据，发于府中亲眷名下几家商号周转银钱。太府寺留有底簿。”

    “任庆丰身上的那张编号在那一批之中，原本借给城南的一家绸缎铺，那铺子去年秋天便已关张。

    根据底簿上所记，借款早已还清。”

    “至于借券，则一直没有交回销毁。”

    说完，严明看向一旁的徐菀青。

    徐菀青见状立马接过话头，将面前的账册翻开最上面一页，指着上面的内容展示给众人看。

    “我核过那绸缎铺关张前后的明账，借款还清，确如严大人所说，银子从铺子账上走了一遍，进了庆王府的外账，数目也对得上。”

    “也就是说，这张借据哪怕早就是张废纸，但仍旧有人能拿它当物件。”

    中间却无任何借据可言，所以这也算是一种典型的贪赃受贿。

    就算庆王殿下不知此事，乃手下之人打着庆王府的名头胡来，他也有失察之罪。

    韩秋听罢，默默在心中记了一笔。

    也就是说，借券这个东西出自于庆王府旧账，但却无法说明任庆丰与庆王府之间有密切勾连，只能说算是歪打误撞，把庆王手底下人倒卖金银，放假贷的事给弄了出来。

    好家伙，韩秋都想直呼好家伙了。

    果然还是应了那句老话，有些事不能查。

    不上秤还能兜得住，上了秤，千斤都未必能够。

    众人面面相觑，一时间不知该如何是好。

    难不成要在最后的奏呈上说庆王那边行呢？

    藏污纳垢、贪淫腐秽之事。

    严明眉头微皱，抬手轻轻拍了拍桌案。

    “好，肃政院这边会亲自将这边详细写进明日的呈文，就不劳特使大人过问了。”

    韩秋点了点头，随后目光看向陆恒那边，是该皇城司汇报情况了。

    黄阳朔抬了抬下巴，先是朝韩秋这边拱了拱手。

    “回特使，卑职今日又去了一趟任家。”

    “任庆丰之妻先前说马是半年前买的，后来又说是去年腊月牵回来的，前后对不上。”

    “卑职便施以压力，欲要将其下狱，她才吐出实情。”

    “这两句话都是真的。”

    此话一出，所有人都投来诧异的目光。

    张猛挠了挠头，一脸匪夷所思道：“黄巡查使，什么都是真的？你是说这两句话都是真的吗？”

    “不错，卑职最开始也是感到匪夷所思。”

    “还以为那白氏是故意拿卑职寻开心。”

    了解完事情原委，原来半年前任庆丰回家时便说了看中一匹好马，并已提前交了定钱。

    腊月里马儿才牵回，她一个妇道人家先前被锦衣卫问过一回，又被皇城司过问一遍，脑子吓得糊涂了。

    所以前一回也只是记得交定钱的事，后一回则是牵马入府的具体时间。

    “哦，原来如此，可还有别的消息？”韩秋问道。

    “还....还有一件事。”黄阳朔声音低了低。

    据那任庆丰的夫人白氏回忆，腊月牵马回来的那天夜里，自家来了一个陌生人，个子很高，戴着毡帽，像是西边面孔的人。

    外邦人一直等到任庆丰把马拴进后院才走。

    任庆丰回屋后，她便询问那人是谁。

    任庆丰却让其不要过多打听，说马匹受人所托，暂时寄养在家中。

    受人所托，堂内几人对视一眼。

    这个情报当真是有些出乎意料了。

    尤其是韩秋，心中不由得咯噔一下，没想到这么快就牵扯出了外邦之人。

    西域的吗？

    而后，王博文、赵千里两人也分别汇报了一下自己的调查情况，无外乎是关于马匹市价与寄卖之事，以及和崔尚书那边又有何渊源。

    事实证明这匹马就算是打着受贿的目的也牵扯不到崔尚书头上，毕竟人家已经致仕归家快半年之久。

    还有就是关于巧宝斋学徒之事，赵金成的两个学徒，一个伙计竟然也与庆王府那边有关联。

    原先竟然是庆王府的一个小童。

    小童因摔碎了一枚茶盏，便被打断一条腿，逐出了王府。

    除此外倒也没有别的干系了。

    至于锦衣卫这边，调查赌债，也只是把有名字的赌坊翻了一遍，并无有价值的线索。

    韩秋见火候差不多了，便从怀中取出那块包着的绣帕，放在案上，一层层揭开，八瓣铜牌裸露在灯下，泛着暗黄色的光芒。

    “诸位请看，这是何物？”

    “咦？”

    严明等人不由得伸直了脖子，齐刷刷看着韩秋手上所展示的令牌。

    韩秋一边展示一边开口道：“此物乃是从那匹汗血宝马的鞍垫夹层中拆解出来的。”

    “什么？汗血宝马？马鞍上出来的？”

    严明接过铜牌，前后翻面看了眼，眉头皱得很紧，旋即又递给徐菀青等人。

    他并不认得上面的图案。

    秦昭顺手接过来看了一眼，正欲递给下一人，陆恒却主动伸手拿了过去。

    陆恒将铜牌送到烛火前看了很久，又用拇指在上面鹿角图案上摸了摸，惊疑不定道：“回首路八半鞭。”他猛地抬头。

    “本官见过这东西。”

    韩秋连忙问道：“陆提司见过？”

    “不错，景隆二年春。”

    “皇城城西曾扣过一伙胡商。起因他们在西市与人争斗，伤了一个巡街的铁卫。”

    “皇城司抓回来，仔细搜查，七人身上搜出三块类似的牌子，不过边上的瓣数不太一样，有六瓣的，也有八瓣的。”

    “当时，皇城司便觉得这帮人行为举止异常，怕是有着别的目的入京，为了避免影响两国邦交，当时的孙副指挥使秘密将其中一人审问，足足半月，许以金银利诱才撬开那人的嘴。”

    那人说这牌子是一个叫做回鹿盟的西域帮派所分发的凭证。

    西边商路上的人都管他们叫做回禄，回禄盟。

    黄阳朔皱眉：“咱在军中十几年，怎么没听说过这名号？”

    陆恒摇摇头，解释道：“黄巡查使。”

    “你们戍守的边关不同，但此物可是从河西走廊那边传来的。”

    “据那胡商所供，这伙自称回鹿的势力常在沙碛与绿洲之间穿梭，专挑商队或使团下手，劫掠了不少西域诸国的商队。”

    “尤其是中原的商队，在前朝时期便是这帮人劫掠得最为凶狠。”

    “有时他们还会扮成他国之人冒杀另一国使者。总之，因为这个事例在河西走廊搞鬼，以至于几年间下来，西域诸方国彼此猜忌，跟中原之间也起了不少龃龉。”

    “啊？还有这一回事吗？听都没听过呀。不过他们这么做这么闹图什么呢？”苏婉晴适时开口问道。

    “哼，图什么？当然是图钱.....”

    陆恒深吸一口气：“你们也不想想这河西走廊乃我大禹连通西域重要关隘，若商路被他们所截断，路上的人出钱才能买平安，背后能牵扯出多少利益？

    至于背后还有没有别的图谋，那胡商也说不上来。”

    “本官也只知道西边那几个藩国自己也被闹得无比头疼，这几年也一直联手清剿。

    可人一钻进沙子里，就像水洒进了沙子一样。”

    “那伙胡商后来如何处置？”严明问道。

    “斗殴伤人按律惩处后，便交由鸿胪寺遣送出境。”

    “嗯，当时也只当是边地的帮匪，与京中无涉。

    卷宗仍在皇城司旧档里，如今看来……”

    他话说一半，沉默了下来。

    堂内肃静片刻，徐菀青开口。

    “那如果按现在时间进行推算，三年前月氏使臣进贡，西域诸藩三年一贡，按例今年五月六月间又该朝见。不知诸位大人，这枚令牌的出现会不会也算是某种暗示？”

    此话一出，所有人皆是一惊。

    “对呀，西域和大禹之间，向来都是三年一贡。”

    “也就是说春试结束后不久，大禹这边又在安排接见使臣。”

    “这要是再发生去年秋典类似的治安事件，他们这些人怕是都难辞其咎。”

    谁都没想到，一个小小的毒酒案牵扯之深，竟能深到这个地步。

    韩秋看着众人，深吸一口气：“既如此，那便将今日我们所得情报进行详奏。”

    至于要不要往西域方国使臣朝见之事引入其中，就看陛下如何斟酌了。

    “现在我们已经拿到了令牌，如果有人别有目的，着急的就应该是那帮暗中之人。”

    “有道是兵来将挡，水来土掩。做好自己分内之事即可。”

    安排好一切后，众人便四下散去。

    韩秋紧跟着要出门，身后却传来严明的声音：“韩秋，先别着急走。”

    “本官有话与你说。”

    韩秋挠挠头，没有多言，还是跟了上去。

    两人沿着廊下走到后院的一株老槐树下。

    韩秋拱手道：“不知恩师有什么话要交代学生？”

    严明背负双手严肃道：“不知你有没有听到消息，二殿下他要回京了。”

    韩秋一愣，旋即点点头。

    “听说了。”

    “哦？你真听说了？”

    严明有些意外。

    “陛下那边都未明发，你竟然知道了？”

    “哎嗨，宫里人提了一句。”

    韩秋讪讪道。

    严明意味深长看了他一眼，好一个宫内人，就差把王德全直接说出来了。

    真没想到，这皇帝身边最忠心耿耿的大太监竟然给韩秋这边开小灶。

    本来还想给韩秋给一个惊喜呢。

    那自己说什么？

    “嗯，既然你知道了，应该明白二殿下此番入京，怕是要直接奔着那个位置去的。”

    “有道是，鹬蚌相争，渔人得利。”

    “三殿下和六殿下都被各自圈禁在宫内。”

    “很显然，他们两个是没有办法做那个渔人了。你觉得呢？”