签箱抬上台，广场上的声浪反而低了下去。

    “签筒里十六支签。”祁长明的声音清清楚楚，“甲乙丙丁，四组，每组四位。甲壹到丁肆，抽到哪儿，算哪儿。”

    他掰起手指。

    “规矩说在前头。首轮对阵，一组之内，一号位对二号位，三号位对四号位。”

    “抽签人，制卡师本人。自家的签，自己抽。”

    “第一签，榜一，沈夜，沈大师！”

    沈夜从台边走上去，一身随意。手往签筒里一探，捻出一支，看也没看，递给旁边的赤袍弟子。

    光幕亮了。

    签头上，两个字烧成火光。

    “甲——壹！”

    广场上一片喧腾。黑金旗又晃成一片。

    “沈大师落甲组一号位。”祁长明记下，“第二签，榜二，绿野学院，桑青禾！”

    青绿衣裙的姑娘走上台，抽签，亮签。

    “乙——壹！”

    “第三签，榜三，离火学院，赫利昂！”

    深红院袍的年轻人不急不缓地抽出一支。

    “丙——壹！”

    “第四签，榜四，永冻学院，江停云！”

    “丁——壹！”

    “第五签，榜五，风语学院，叶知秋！”

    “丁——叁！”

    祁长明念到这儿，顿了顿，笑了一声：“丁组热闹了。”

    “第六签，榜六，辛栎！”

    台侧，一个精瘦的年轻人走了上来。

    二十来岁，短打，眉眼生得锐，走上台时下巴微微抬着。他身后不远处，一个高大青年抱着胳膊站在场边，正是韩灼。

    辛栎的手伸进签筒，在里面停了停，慢慢捻出一支。

    光幕亮起。

    “甲——贰！”

    广场上先是一静，接着“轰”地一声炸开。

    甲组，一号位，沈夜。

    二号位，辛栎。

    祁长明深吸一口气，声音拔高：“甲组首轮，沈夜，对辛栎！”

    辛栎站在台上，没有马上下台。

    他转过身，看向沈夜的方向。

    “沈大师，久仰。”

    嗓音不高，却一字一字压得清楚。

    “我这人，不打没算过的仗。今天这签，我在心里算了三遍，每一遍，都一样。”

    他抬起手，朝沈夜那边一点，又点了点自己队伍的方向。

    “韩灼在你们手里摔了个跟头。这回，我把他扶起来。”

    “十六进八，你们，就是那块踏脚石。”

    场边的韩灼，抱着的胳膊紧了紧，喉头动了一下。

    广场上安静了一瞬，随即有人叫起好来，也有人倒吸凉气。

    沈夜看着他。

    “哦。”

    就一个字。

    辛栎脸上的笑意僵了一僵，收回手，掌心在袍角上蹭了一下，下了台。

    “第七签，榜七，李清玉！”

    “甲——叁！”

    “第八签，榜八，岳九山！”

    “乙——贰！”

    “第九签，榜九，柳青崖！”

    “丁——贰！”

    “第十签，榜十，宁不归！”

    “丁——肆！”

    “第十一签，榜十一，石中火！”

    “丙——贰！”

    “第十二签，榜十二，白小楼！”

    “甲——肆！”

    “第十三签，榜十三，邱无咎！”

    “乙——肆！”

    “第十四签，榜十四，齐霜！”

    “丙——叁！”

    “第十五签，榜十五，祝红药！”

    “乙——叁！”

    “第十六签，榜十六，徐长庚！”

    “丙——肆！”

    签筒见底。

    祁长明把最后一支签按进签盘，转身，朝塔门一挥。

    “列对阵！”

    塔身上，火纹一层一层往下淌，淌到“入塔厅”的门楣上，烧出一行一行的字。

    甲组。

    沈夜，对辛栎。

    李清玉，对白小楼。

    乙组。

    桑青禾，对岳九山。

    祝红药，对邱无咎。

    丙组。

    赫利昂，对石中火。

    齐霜，对徐长庚。

    丁组。

    江停云，对柳青崖。

    叶知秋，对宁不归。

    八行火字烧稳了，广场上的喧腾，一浪高过一浪。

    “十六进八，就在明日！”

    祁长明的声音撞在焚天塔上，又荡回来。

    “明日，开赛！”

    台下的观众更是兴奋得不要不要的。

    “好家伙，这场比赛。”

    “含金量也仅次于堡垒赛了吧？”

    “开什么玩笑，堡垒赛搞不好都比不上这一场的含金量了。”

    “说到底也是传道资格，你瞧瞧，这群家伙，究竟有多离谱。万人级别的高级制卡师筛选出来的家伙呐……”

    ————

    炉石酒馆。

    花知予带着一堆资料上门。

    “花教授，您这是？”

    “过来例行询问。”花知予推了推不知道什么时候戴上的眼镜：“比赛须知你们应当看过了吧。由于这一次，关乎到传道资格，所以，心象世界，会对外公开。”

    “当然了，不是公开所有的信息，而是公开一部分内容，还有，需要通过检测。”

    “由于，你是绿野学院的自己人，所以，由我来做检测。”

    “你，没问题吧？”

    “那……来吧。”

    沈夜抬手，朝身后那面空墙轻轻一按。

    墙上裂开一道缝。

    缝里没有光，黑黢黢的，涌出来的是一缕又一缕的星尘。

    花知予推了推眼镜，抬脚迈了进去。

    脚一落地，四周就没了。

    星。

    她站在星海里。

    花知予下意识回头。来路是一道细细的光缝，缩了一缩，变成一个点，灭了。

    “放心，我开着。”沈夜的声音从旁边飘过来，“你想出去，随时能出去。”

    星海的正中，悬着一颗巨大的圆。

    大陆，海洋，云层，一层叠着一层；两轮月亮一明一暗，绕着它缓缓地转。它在那么远的地方烧着，烧出一圈薄薄的蓝。

    她看见星海更深处，立着一个影子。

    它站在星的缝隙之间，肩膀的轮廓像一列被黑铁浇死的山脉，肩背上浮着一层缓缓流动的星河。它低着头，像在俯看什么，眼眶里嵌着两团光，一明，一暗，明的时候，整片星海都亮了一瞬。

    更远处，还有一道影子。

    它的手里提着一柄锤，锤头比一整座城还要大。它把什么滚烫的东西摁进星的核里，一次，又一次，四下里溅开的光像一场逆着下落的流星雨。

    那道影子仿佛察觉到了什么，缓缓转过头来。

    “往下看吗？”沈夜问。

    “什……”

    没等她答，脚下的星海一翻。

    下坠。

    云层从耳边擦过去，大陆裂开，岩层一层层地碎开，一直坠到最底下。

    地底像一整块凝住的淤血。

    从地脉里垂下来的是触须。粗的比整条街还粗，细的像发丝，一条缠着一条，把正中的一团光裹成一枚缓缓搏动的心。

    它没有头，也没有脸。或者说，处处都是头脸。每一截触须的末端都闭着一只眼，眼缝里透出微弱的紫。它一呼，整片地脉跟着起伏；一吸，地下深处就传来一阵低语。

    星海收了，光缝一合。

    两人还站在酒馆后厨那面墙前。

    茶还热着。