盗解顺着指尖跃上阴沉木的缝隙，动作极其敏捷，几个起落便钻入木榫内部，消失得无影无踪。

    “空间足够。”细微的声音从战傀腹腔内传出，伴随着金属摩擦木料的声响，“记得做几个斜槽顺进来，我顺手给你调几个卡扣。”

    “吱呀。”

    虚问推门而入。

    他换了一身灰布麻衣，看了看屋内站立的四人。

    “你们在密谋什么？”虚问眼神阴鸷，视线在沈莹和曹忌之间来回巡视。

    沈莹直起身，神色自若：“什么密谋，说得那么难听，文书拿到了吗？”

    虚问冷哼一声：“自然。”

    不等虚问说话，她反客为主：“你打算怎么给喜娃娃防沙？”

    虚问皱眉，提起这个就生气：“你还记得你的娃娃？多久没用过了，还好是跟了我，若是在你手里，早就生锈成废木头了。”

    沈莹不甘示弱，从袖口掏出怒娃娃。

    “看清楚，怒娃娃也没生锈。”

    话音刚落。

    沈莹掌心微热，灵气尚未催动，怒娃娃却自己弹了起来。

    木偶那短小的手脚在半空一蹬，借力跃向虚问，一记头槌结结实实地砸在虚问的鼻梁上。

    “啪。”

    一声脆响。

    虚问吃痛，眼底浮现杀意：“我看你这个也不想要了！”

    沈莹反应极快，一把将掉在桌上的怒娃娃捞入怀中，转身背对虚问，护得死死的：“它认生！”

    虚问胸膛起伏，咬牙咽下这口气。

    他从身后扯出一个包袱，直接砸在桌上。

    “此地女子稀少，为了方便行事，你必须换成男子身份。”

    虚问语气不耐烦，“这是我按你的身形找的，明天记得换上，我来给你易容。”

    沈莹接过衣物，没有反驳。

    曹忌走上前，戳了戳包袱里的衣服：“质地粗劣的麻布短打，看来他是打算把姐姐扮成随从。”

    “无妨。”沈莹将衣服抱起，“越不起眼越好。”

    翌日清晨。

    献王所在的房间毫无动静。

    每次开炉炼丹，短则一日，长则三日，期间绝不容许任何人打扰。

    虚问带着两名黑甲武士，推着板车走向客栈大门。

    他们要去采买水囊、干粮以及穿越白龙堆必备的盐巴。

    沈莹推开房门，走入风沙中。

    她穿着一件洗得发白的粗麻布男装，头发被一根木簪草草束在头顶。

    虚问早起给她换了新的画皮蛊。此刻，她就像一个面色蜡黄、营养不良的少年。

    藏青色襕衫略显宽大，掩去了她的身段。肩膀被特制的垫布撑宽，任谁看都只是个苦命随从。

    苴虺化作一名沉默寡言的壮汉，紧随其后。

    沈莹拉紧了领口，挡住灌入脖颈的沙土，带着苴虺，快步跟上了前方虚问的队伍，踏入酒泉城喧闹且杂乱的集市。

    沿街的商铺关了大半，街道两侧堆满了装满粮草的麻袋，木板车排成长龙。

    汉军频繁调动，剩下开门的多是卖马具、干粮与劣质皮货的杂货铺。

    沈莹顶着一张少年脸，直奔角落的木工作坊与杂货堆。

    “掌柜，蜂蜡两斤，羊脂膏三罐，熟桐油来一小桶。”沈莹声音刻意压低。

    她目光快速扫过木匠的工具台，挑出两把拇指长短的细木锉，一把极小的修边凿，还有几把扎头发用的细毛小刷。

    掌柜收了铜钱，将东西用粗麻布包好。

    走出铺子，沈莹转身，将包袱里的细木锉和小刷子挑出来。她看了一眼四周，走到街边两栋泥房中间的逼仄窄巷。

    苴虺默契地跟上，挡住街面的视线。

    沈莹抬手，摸到苴虺小臂内侧一处隐蔽的木榫缝隙。

    她屈指在上面敲了两下。

    缝隙里传出极其轻微的“咔哒”声，一块木片向内翻转，露出仅容两指宽的黑洞。

    沈莹怒道：“谁让你随便开口？”盜解无所谓的笑了笑：“这样方便，以后别忘了喂我吃的，”

    沈莹迅速将细木锉、小刷，连同一小块羊脂膏塞了进去。

    机括轻响，工具顺着木槽滑入内腔。盗解躲在里面，接得稳稳当当。这些东西，足够他在内部清理积沙、润滑轴承。

    “够用。”盗解细如蚊呐的声音顺着木纹震动飘出来，“你买的这油不错，斜槽我刚开好，正需要润滑。”

    木片翻转，缝隙严丝合缝闭合，连刀片都插不进去。

    这就是盗解存在的意义。

    不用拆解傀儡，内部机括在行进中就能得到实时维护。

    沈莹长呼出一口气，转头看向苴虺。

    “够用了。”苴虺按住沈莹的手背，指腹的温度冰凉，那是阴木的触感，“别担心，我不会有事。”

    街角几个路过的汉军士卒投来异样的目光。一个满脸横肉的糙汉，含情脉脉地抓着一个蜡黄脸病弱少年的手，画面诡异。

    沈莹感受到四周的视线，嘴角抽了抽。

    她抬起头，看着苴虺易容后的这张麻子脸，没忍住笑了。

    “你对着我这张脸，也能这样温声细语说话？”沈莹调侃。

    “在我眼里，不管皮囊怎么变，你就是你。”苴虺语气认真。这种不含任何威逼利诱的纯粹善意，总是让沈莹忍不住动容。

    沈莹搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩：“那我真要自惭形秽了。我看到你这张糙汉脸，就想笑。”

    苴虺不在意她的调侃，目光投向街面。

    “我身上没有银钱。”苴虺下巴微抬，指了指街上走过的行人，“你该给自己置办些东西，看那边。”

    沈莹顺着他的视线看去。

    驿卒头上裹着厚实的麻巾，脸上蒙着布，脚下的鞋子外面缠着几层破布，腰间绑腿扎得很紧。

    她脑中浮现出现代沙漠探险的防护装备。在这个时代，没有冲锋衣和防沙靴，只能土法上马。

    “走，去成衣铺。”沈莹转身走出巷子。

    麻布皁帻，黑褐色的麻巾，用来裹住发髻。麻布面衣，蒙口鼻，只露双眼。防风沙灌入。

    腰带换成粗麻绳，脚上买最厚的麻履。麻履外面还要额外裹一层薄毡，防止戈壁滩的尖锐碎石磨破脚底。还要备足缠腿的旧麻布。

    她拿起一套，比划了一下自己的身形，扔在柜台上。

    随后，她又挑了一套稍大些的，丢过去：“这是曹忌的。”