他多次封禅，深信封禅之后便可登天。

    此时的刘彻依旧在苦苦等候仙人降临。

    但他已经接连被方士欺骗，内心越来越焦躁，手段也越来越残暴。

    如果这个时候，陇西民间突然出现一位“弄玉仙人”。

    而且，弄玉飞升，本就是大汉人口口相传的成仙典故。

    地方官为了迎合上意，定会添油加醋，写成祥瑞奏疏，送往长安。

    刘彻一旦知道这个消息，会怎么做？

    他会下旨，不惜一切代价，让地方官将沈莹送入长安觐见。

    沈莹的手指控制不住地颤抖。

    长安？去面对那个喜怒无常，动辄诛人九族的千古一帝？

    刘彻也是个彻头彻尾的疯子！

    这是谁的手笔？

    沈莹强迫自己冷静下来，在脑海中快速排查。

    轮回宗？

    不对，轮回宗的终极目标是雮尘珠，复辟魔国。

    他们在西域和古滇国边缘活动，势力范围根本伸不到大汉的腹地关中。

    更何况，一旦沈莹被带入长安，献王和刘彻对上，雮尘珠必然落入汉军重围。

    轮回宗就算有通天彻地之能，也休想从大汉皇宫里抢走雮尘珠。

    他们不会做这种搬起石头砸自己脚的事。

    扎格拉玛一族？

    曹忌就在身边，这群受诅咒的人，只想着自保和解除红斑诅咒。

    他们需要雮尘珠，同样不愿意事情闹大。

    那么，那个拿着画像精准预言的长须老者，是哪方势力？

    不重视雮尘珠。

    认识沈莹的脸。

    不愿献王顺利前往西北昆仑。

    能调动各地区势力，同时还能震慑羌人，保证秦岭一带国土安稳。

    答案呼之欲出。

    卫不疑。

    那个被献王逼得自剜双目，被留在遮龙山当做药引子的卫家次子！

    长须老者，定是长安的方士。破庙里的暗手，汧县的造神，全是他一手策划！

    “卫不疑。”沈莹咬紧牙关，从齿缝里挤出这个名字。

    这个瞎子，心机深沉到令人发指。

    他料定献王会带人北上，提前一步让方士在必经之路散布画像。

    他用几百条羌人的命做局，将“弄玉仙人显灵”的事实彻底坐死在民间。

    这是赤裸裸的阳谋。

    他要借大汉的刀，杀献王。

    “聪明。”

    一声轻笑在头顶响起。

    献王站在沈莹身后，目光越过她，看着那座低矮的土坯庙。

    卫不疑把沈莹包装成“弄玉娘娘”，散布神迹。

    他既利用神迹稳定了秦岭边防，击退了羌人。

    又成功将刘彻的目光引向沈莹。

    献王声音低沉：“卫家那个瞎子，确实有些手段。”

    曹忌看向虚问：“现在屠城也晚了，同样的事在各处上演，消息肯定已经传出去了。这汧县县令，怕是折子已经在送往长安的驿道上了。”

    虚问握紧刀柄：“那就去把驿卒杀光。”

    “杀不光。”曹忌摇头，“四面八方都在传，你杀得了驿卒，杀得了天下悠悠众口吗？”

    虚问脸色铁青。

    沈莹扯了扯狐裘的领口，抬头看向献王：“以后我把脸遮住吗？”

    “遮住还不够。”献王收回视线，声音听不出喜怒，“必须易容。”

    沈莹恍然大悟，她差点忘了，这群人在乘象国时，就是用了换皮画骨的易容术，揭露了曹忌的局。

    但易容治标不治本，最稳妥的办法是把“弄玉娘娘”的传闻彻底压下去。可眼下流言已如星火燎原，根本按不住。

    “当务之急是去往昆仑。”献王转身走向马车，冷冷丢下一句，“等归来时，再解决这一问题。”

    竺皈站在一旁，苍白的脸上毫无表情，突然开口：“其实很好解决。如果能让我重新操控傀儡，沿途屠几个供奉画像的村庄，神明护不住信徒，谣言不攻自破。”

    虚问闻言，挑了挑眉：“好主意。”

    曹忌冷笑一声，打断这两人：“很糟糕的想法，如果这样做，弄玉仙人的谣言是破了，但死了这么多人，长安会无动于衷？”

    他目光扫过竺皈：“一旦屠村，只要有一个活口见过画像上的仙人，姐姐就不是什么娘娘，而是弄虚作假的朝廷要犯。到时候，通缉令上画的都是姐姐的脸。”

    曹忌这番话，彻底绝了虚问和竺皈大开杀戒的念头。

    献王掀开车帘，并未制止曹忌的逾矩，显然也默认了这个逻辑。

    车队拔营，继续向西北进发。

    前方是陇山古道，古称陇坻，这是关中通往河西的第一道天险。

    更棘手的是，长安征发的精锐部队带着海量辎重，正分批翻越陇山，向西进入河西走廊，最终在敦煌集结。

    车队驶入古道入口时，沈莹掀开一点窗缝。

    官道上，汉军的赤色旌旗遮天蔽日。

    运粮的车队一眼望不到头，士兵甲胄鲜明，马嘶人沸。

    在这种国家级的军事调动面前，任何个人武力都显得渺小。

    献王的车队混入其中。

    必须易容了。

    宽大的马车车厢内，光线昏暗。

    虚问盘腿坐在案几前，打开一个圆罐，几只形似水蛭、通体呈半透明肉色的扁平虫子在罐底蠕动。

    沈莹本能地往后缩了缩肩膀。

    “在乘象国，你们的易容也是你完成的吗？”沈莹盯着那罐子。

    “是。”虚问答得简短。

    他两指探入罐中，夹出一条暗红色的虫子。

    沈莹后背一僵，吓得往后缩了半寸。

    虚问看在眼里，语气平淡地解释：“这种蛊只要贴合在你的皮肤，再加上我的咒言引导，就能让你改头换面。”

    他顿了顿，补充道：“但是它最多七日就会死亡。蛊虫一死，易容就会失效。”

    沈莹抗拒，任谁看到一只活生生的多足虫子要贴在自己脸上，都会觉得恶心。

    但她很清楚自己没有拒绝的权利。

    她用余光扫见车帘外献王负手而立的背影，如果她不配合，献王绝对会用更粗暴的方式让她闭嘴。

    “来吧。”沈莹缓缓闭上眼睛，双手攥紧了袖口。

    虚问左手捏着蛊虫，右手抬起，手指轻轻捏住沈莹的下巴，迫使她仰起头。

    入手处，肌肤滑嫩温热，如上好美玉。

    虚问动作一顿，他常年受活死蛊反噬，身体接触活人时，常伴随着万蚁啃咬的剧痛。

    但此刻，指尖触碰沈莹下巴，那股熟悉的痛楚竟化作一种说不清道不明的酥麻，顺着手臂一路窜上心头。