厉崇洲垂眸望着楚瑶，眼中带着浓烈的爱意与痛苦。

    他喜欢她，但他的爱却让她只想逃避。

    楚瑶像是被厉崇洲的眼神烫到了，只看了一眼，就连忙低下头，目光躲闪地说道：“厉先生，我该走了。”

    她飞快地转过身，走到门口，但厉崇洲的手却在她碰到门把手之前，就撑在了门上。

    他身形高大，又是军人出身，灯光下的暗影将楚瑶整个笼罩住，像一个黑色的牢笼。

    楚瑶回过身，后背紧贴在门板上，看向厉崇洲的眼神里带着愤怒与戒备。

    “你要做什么？”

    厉崇洲的脸上闪过一丝错愕，原本焦急的表情也随之变成了受伤。

    “你觉得我会伤害你？”

    楚瑶这才松了一口气，慢半拍地感觉到了自己反应过激，垂眸说道：“你离得太近了。”

    “我只是想让你坐下来，心平气和地谈谈。你说要自在地相处，对我避之不及，也算是自在吗？”

    厉崇洲语气有些低落地说道：“你救过我的命，无论如何，我都不会伤害你。”

    楚瑶的身体逐渐放松下来，厉崇洲看在眼里，也缓缓放下了撑在门上的手。

    两人在办公室接待区的沙发上坐下，厉崇洲才又开了口。

    “我知道现在的局面不是你想看到的，但无论你对我的看法如何，我都有我的责任，我必须要保护你。现在阿衡这么肆无忌惮，我也有责任——是我被他找到了软肋，才没有底气管教他。”

    厉崇洲这话，便是他心中有愧，对楚瑶有男女之情的意思。

    楚瑶听见，立刻将视线飘到了别处，一副不知道怎么回应这些话的模样。

    厉崇洲看到她这副孩子气的模样，顿时心里一软，又说道：“我知道你现在没办法接受我对你的感情，但我希望你不要拒绝我的保护。你的安全是第一位的，即便很多人畏惧我的权势，在我看不到的地方，也不能保证一定不会有人选择铤而走险。让我的人跟着你，暗中保护你，可以吗？”

    楚瑶被厉崇洲哄小孩一样的语气说得有些窘迫，神色有些纠结地说道：“也没有那么严重吧……江家的人应该都没见过我。”

    “他们不需要见你，只需要听到一点风声，就能把你的底细查得清清楚楚。况且上次阿衡被关禁闭，他们一定也查了你的底细，只是当时没有放在心上罢了。”

    厉崇洲说着，就抬手摸了摸楚瑶的脑袋，低声说道：“这件事就听我的，好吗？”

    “那你……你不能像江叙衡那样纠缠我……”

    “我不会强迫你做你不愿意的事。”

    厉崇洲的眼神里带着包容，心中却不可避免地产生了一丝卑劣的念头。

    他是个有耐心的人，知道什么叫温水煮青蛙。

    楚瑶愿意接受他的保护，就是一个好的开始。

    这样他就有正当地理由，不断地和她产生交集，也能用事实让她渐渐明白，只有贺凛一个人，没办法给她想要的一切。

    厉崇洲知道自己的心思并不光彩，行径也未必比江叙衡高尚。

    可他既然注定了要做那个摆平一切的人，为什么不可以有自己的私心呢？

    人生前三十年都严于律己，就让他做一次自私的小人吧！

    厉崇洲不想让楚瑶感到不安，和她做好了约定，就温和地说道：“回去吧！我不会让你为难。”

    楚瑶神色明显轻松了不少，点了点头，就站起身，脚步轻快地走出了办公室。

    然而与此同时，走廊的拐角处，贺凛却藏在角落里，看着楚瑶顺着楼梯下了楼，才走去校董办公室，敲开了办公室的门。

    “果然是你。”

    贺凛进了办公室，就反手甩上门，面色不善地说道：“厉崇洲，你就不觉得羞愧吗？你也不看看自己比她大了多少岁！江叙衡肖想她，连你也肖想她！”

    作为和楚瑶朝夕相处的人，贺凛就算再迟钝，也隐隐感觉到了楚瑶那天在私房菜馆的态度有些不对劲儿。

    更别提他这段时间一直很紧张，生怕江叙衡那个疯子闹出什么事来，导致楚瑶被几家的长辈为难。

    所以楚瑶一被叫去校董办公室，他就收到了消息。

    他匆匆赶过来，本来是怕叫走楚瑶的校董，是江家的长辈。

    可他赶到的时候，就一眼看见了厉崇洲的秘书。

    那一刻，这段时间一直困扰他的疑问一下子就解开了。

    江叙衡那天的话有了答案——厉崇洲这个老男人也觊觎着楚瑶！

    然而厉崇洲面对贺凛的质问和讽刺，表情却很平静。

    “贺凛，你知道为什么阿衡没有成功把你挤下去吗？不是因为你脾气大，也不是因为你又争又抢，是因为楚瑶一直在保护你。但是你，却没有能力保护她。

    “刚才我问她，那天在私房菜馆为什么对我避而不见，她却告诉我一切都是她的主意，与你无关。我知道你躲在她身后被她保护着，一定觉得很幸福，可你是个男人，有自己该负的责任。如果你没有足够的能力为她荡平一切阻碍，就不应该阻止其他男人对她好。”

    同样的话，江叙衡说出来的时候，对贺凛的冲击还没有这么大。

    但换做厉崇洲说出来，效果就大不相同了。

    因为江叙衡还没有掌握整个江家，但厉崇洲早就是厉家说一不二的当家人了。

    他说话，从没有一丁点虚张声势的成分。

    他也有资格，说贺凛的能力不够。

    面对厉崇洲，贺凛既觉得愤怒，又有种无法反抗的无力感。

    “你说来说去，不还是想插足我和楚瑶的感情吗？可是楚瑶就是喜欢我，不喜欢你！你所说的一切，都是你的一厢情愿！”

    “她喜欢你，但她想要的却只能由别人来给，不是更显得你没用吗？”

    “这一切本来就是你们造成的！如果不是你们非要插足我们的感情，我和楚瑶会是全天下最幸福的一对！”

    “可是这世上没有如果，一个全天下最美好的人，你喜欢，别人当然也可以喜欢。要怪就怪你挡不住情敌，而不是怪情敌不应该存在。”

    厉崇洲面对贺凛的时候，完全没有方才的温和。

    他站起身，看向贺凛，有些残酷地说道：“既然已经是情敌，就不该再论辈分了，我不会因为你年纪小，就让着你。楚瑶在别人面前维护你已经够累了，我如果是你，就不会再让她为难。”

    说完，厉崇洲就走出了办公室。

    贺凛留在办公室里，将博古架上的东西打碎了一地。

    这天晚上，楚瑶回到住处的时候，就发现房间漆黑一片。

    她抬手打开灯，便看见茶几上有几个空掉的洋酒瓶。

    贺凛坐在沙发上，眼神有些空洞地看向门口。

    在看见楚瑶的瞬间，他的视线才终于聚焦起来，起身抱住了她。

    楚瑶被压得往后仰了一下，才有些无奈地问道：“怎么喝了这么多酒？”