这是他这辈子头一回主动动用王爷的架子。

    那天他去了衙门，把堂上的几个官都叫到跟前。

    没有骂人，只是把话说了一遍。

    说这一摊子是谁往外透一句，他就记人一辈子。

    这可是王爷放的话，堂上几个人吓得腿肚子都在抖。

    这位王爷，是先皇的兄弟，这城里谁不知道？

    他一句话下来，头顶的乌纱帽就没了。

    堂上的众官只能连连应是。

    东方朔这才回了话头。

    临出门，一个老官还追出来补了一句。

    “王爷，偏院那几间小屋，小的命人去打扫过了，干净。”

    东方朔满意地点了点头。

    “记住，这件事情只能你知我知。”

    那老官弓着身子应下。

    招兵的事情，就这么往下走。

    东方朔也没忘给林凡回了一封信，意思很简单。

    你放心。

    这封信回到林凡手里的时候，已经是七八天后。

    林凡把信看完，长长松了口气。

    脸上紧绷的神情总算是放松了不少。

    关键时刻，还是这位王爷靠得住啊。

    如今南边动了，西边也起了火。

    沈武安那边炉火不熄，一炉一炉往外出。

    按这个速度，用不了多久，手里就能攥出一批人。

    到时候谁想掀桌子，那得自己先掂量掂量。

    还有一层，他早就想过。

    朝廷里的官，手不能碰兵，所以这批人得挂在王爷名下。

    挂在他名下，谁都挑不出错。

    一个王爷有自己的人，本就是常理。

    更何况满朝都知道，东方朔对那把椅子不但没兴趣，还嫌它硌人。

    当年要不是他一句话摁住了宗室。

    如今坐上头的那位也未必如此安稳。

    这一层，正是林凡敢把人都塞给王爷的原因。

    事情安排下去，可他心里还有一根弦绷着。

    林凡想的是芙蓉。

    她要是得手，一切就好说了。

    她要是栽了，那就不是她一个人的事情了。

    林凡将茶盏端起又放下，眼下除了等，好像没有别的可能。他叹了口气。

    严府中，芙蓉也准备好了。

    这半个月，她侍奉秋夫人，静心。

    府中上下都在夸赞她，秋夫人对她也越来越放松。

    所以她这一次不打算再磨了。

    药是从刘叔那要来的，白色的一小包。

    当时听到她的要求，刘叔还愣了一下。

    “你要动手了？”

    “那东西还没摸透，你就要动手？”

    她回答得很平静。

    “摸透了。”

    “就在她床底下那只箱子。”

    “别的我都翻过，就那一个没动过。”

    当时的刘叔沉默了好久，芙蓉却是说得义正言辞。

    “事情办完我就走。”

    “你们替我准备一辆马车，出东门往北。”

    刘叔还想说什么，到底还是咽了下去。

    他点了点头，东西备齐。

    又过了十来日。

    这十日里，芙蓉把严府的门房值守换班，一样样全部记在心里。

    第十一日时，她把那包粉倒进秋夫人的补品里。

    粉是白色的，无色无味，搅两下便没了踪影。

    她自己嗅了嗅。

    确保没有别的什么味道，才装进食盒，提去了秋夫人的院子。

    她刚进门，秋夫人正坐着，头发披散，让丫鬟梳。

    “今日来得倒挺早。”

    秋夫人从镜子里看她。

    “下午，小的要随管事出去采买。”

    芙蓉不紧不慢地把早就准备好的借口说了出来。

    “我怕到时候来不及给夫人做补品，就趁早送过来了。”

    秋夫人嗯了一声。

    下巴抬了抬，示意她把东西放下。

    芙蓉照办，剩下的时间便是等待了。

    她心里明白，这一碗下去，事情就成了一半。

    当天下午采买回来。

    她去灶间看了一眼，灶上摆着一只空碗。

    她把碗洗了，心口那口气总算落了地。

    洗完碗，她提着一包糕点往后院去。

    那里有个打理花草的匠人。

    四十来岁，人老实话少，性子好。

    这些日子跟谁都处得来。

    当芙蓉把糕点递过去的时候，那人都愣了。

    他接过纸包，看着上面的印子。

    “这是满香斋的？”

    “这店不是在城东吗，你怎么会……”

    “我是今天正好去城东采买，顺路给你捎了一包。”

    芙蓉笑了笑，笑得很真诚。

    “你说过，你媳妇在的时候最爱吃这一家。”

    “吃两口，也算有个念想。”

    花匠拿着这包糕，眼睛动了动。

    他媳妇五年前病的，人没留住。

    紧接着第二年，孩子也跟着走了。

    这几年就他一个，屋里还放着他媳妇的梳子和孩子的木马。

    “要是小菊还在就好了。”

    说了一句，芙蓉敛下眼眸，开口道。

    “快吃吧，这家糕点放不住，日子一长就走味了。”

    “对了，秋夫人这些日子说夜里睡眠不好，你今晚给她送一坛百合过去。”

    “百合压心火安神，用这个最合适。”

    花匠听得仔细，也没多想，连连点头应下。

    见他答应，芙蓉这才转身离去。

    天黑下来，她做完最后一桌菜，回了自己的小屋。

    门关上，她脱下那身下人打扮，换上一身短打。

    要紧的东西都缠在身上。

    收拾完之后，她坐在椅子上，闭目等待。

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    等到外头的更夫敲第三遍时，她睁开眼。

    翻窗上墙，几步便已到了房顶。

    她没有走门。

    门那边有人，屋顶上没人。

    瓦片在她脚下没有一点声响。

    这一段路她在心里走了十几遍。

    从灶房走到秋夫人的院子。

    要过两道廊一个花池。

    她沿着里屋爬了过去，到院外停了停。

    屋子里很静。

    往常这个时候，门口应该有两个人，今天却没有。

    她在瓦上等了一会儿，院门还没有人来。

    她才挪到正屋上头，手一伸，挪开一片瓦。

    底下的光亮透上来。她顺着缝隙往下看。

    桌上那盆百合在烛火里放着。

    花开得正好，屋子里没有动静。

    她心里松了一下。

    那药单吃并不致命，有时候郎中还会拿它给别人治病。

    可一旦遇上百合，情况就完全不同了。

    所以她早早让花匠把百合端进来。

    她把瓦片挪开，手指抠着廊檐。

    正当她要下去时。

    盆底下，百合旁，多出一样东西。

    是一双鞋。

    绣花的，摆得整整齐齐。

    鞋的方向，朝着门。